秋，深秋。
风冷如刀，刀刀催人老。
月色并不皎洁，像是被一层薄薄的灰纱蒙住，吝啬地洒下些许昏沉的光。
这片荒原，也因此显得更加辽阔，更加寂寞。枯草在风中发出簌簌的响声，像是无数冤魂在低语。
远处，有一点灯火。
灯火孤零零的，在这无边的黑暗和荒凉中，顽强地亮着，仿佛大海孤舟的灯塔。
但那光，并不温暖，反而透着一股说不出的疲惫和苍凉。
走近了看，这是一间客栈。
客栈很旧了，招牌上的漆字早已斑驳脱落，勉强能认出“归来”二字。
或许，它的主人希望所有路过的人，都能在这里找到一种归来的感觉。
但更多的时候，它只是旅人暂避风雨的所在，与“归”字，相去甚远。
客栈里人不多。
角落坐着个商贾模样的人，肥硕的手指正无聊地敲打着桌面，眼神里满是赶路的焦躁与对这片荒凉的不安。
他旁边坐着两个劲装汉子，腰佩钢刀，目光炯炯，显然是保镖之流。
他们喝酒很慢，手始终离刀柄不远。
另一边，独自坐着一个青衣人。
他很年轻，看起来不过二十七八岁，眉宇间却已刻满了风霜。
他的脸很英俊，但是一种如同被风雪打磨过的山岩般的英俊，棱角分明，带着一种近乎冷酷的坚毅。
他的眼睛很亮，像寒夜里的孤星，但当你仔细看时，又会发现那亮光深处，是化不开的疲惫和寂寞。
他面前只放着一壶酒，一只杯。
酒是最劣等的烧刀子，辛辣呛喉。
但他喝得很慢，很专注，仿佛在品味着世上最醇美的佳酿。
又或者，他品的根本不是酒，而是这孤独的滋味。
他身边放着一把刀。
刀就在他触手可及的凳子上，没有刀鞘。
刀身很宽，却很薄，上面布满了暗红色的锈迹，像是干涸了很久的血。
这样一把刀，莫说砍人，恐怕切肉都嫌钝。
但它就那样随意地放在那里，却让那两个经验丰富的保镖，目光几次不经意地扫过时，都带着一丝不易察觉的警惕。
青衣人似乎对这一切都毫无所觉。
他只是看着窗外昏沉的月色，慢慢地喝着杯中劣酒。
门外，风声更紧。
忽然间，一阵急促而凌乱的马蹄声由远及近，打破了夜的沉寂。
马蹄声在客栈外戛然而止，紧接着，门被“砰”地一声撞开！
冷风裹着几片枯叶灌了进来，吹得油灯的火苗剧烈摇晃。
门口站着三个人。
三个黑衣劲装，黑巾蒙面的人。
他们就像是从外面的黑暗中直接凝聚出来的鬼魅，身上带着一股浓得化不开的血腥气和杀气。
他们的眼神，比外面的秋风更冷，比青衣人杯中的烧刀子更烈。
为首一人，身材高大，手里提着一柄细长的剑，剑尖犹在滴着血珠。
血珠落在地上破旧的木板上，发出“嘀嗒、嘀嗒”的轻响，在这死寂的客栈里，显得格外刺耳。
商贾和两个保镖的脸色瞬间变了。商贾肥胖的身体开始不受控制地颤抖，两个保镖的手已经紧紧握住了刀柄，指节因为用力而发白。
他们行走江湖多年，自然看得出，来者绝非善类，而且刚刚经历过一场，或者数场杀戮。
只有那青衣人，依旧看着窗外，仿佛进来的不过是三片被风吹进的落叶。
他甚至又给自己斟了一杯酒。
提剑的黑衣人目光如鹰隼般在客栈内扫过，最后，定格在那青衣人身上。
更准确地说，是定格在他身边那把锈迹斑斑的刀上。
他的瞳孔似乎微微收缩了一下。
“阁下可是‘孤狼’？”
黑衣人的声音沙哑而冰冷，像是铁片刮过岩石。
青衣人终于缓缓转过头，看了他一眼。
他的目光很平静，没有任何情绪，就像在看一块石头，一棵树。
“是又如何？不是又如何？”
他的声音不高，却带着一种奇特的磁性，在这紧张的氛围中清晰地传入每个人的耳中。
黑衣人冷笑一声：“是，就把东西交出来。不是，就滚！”
他身后的两个黑衣人同时踏前一步，手按在了兵刃上。
杀气瞬间弥漫开来，压得那商贾几乎要喘不过气。
青衣人——或者说，“孤狼”，嘴角似乎微微向上牵动了一下，那或许可以算是一个笑，但看起来却比哭更令人心寒。
“我这里没有你们要的东西。”他淡淡地说，目光再次转向窗外，“只有一壶酒，和一把锈刀。”
提剑的黑衣人眼神更冷：“我们找的不是酒，也不是刀。是‘山河社稷图’！”
“山河社稷图”五个字一出，那两个保镖和商贾同时倒吸了一口冷气！
眼中充满了难以置信的震惊与……贪婪。
那是传说中的武林至宝，据说蕴含着足以颠覆天下的秘密和财富。
数十年来，为了它，不知掀起了多少腥风血雨，葬送了多少英雄豪杰。
它早已失踪多年，如今，竟然又重现江湖？
孤狼端起酒杯，一饮而尽。
辛辣的液体滑过喉咙，他的眉头都没有皱一下。
“没听过。”他的回答简单而干脆。
提剑的黑衣人显然失去了耐心。
“搜！”他厉喝一声。
他身后的两个黑衣人如鬼魅般扑向孤狼，一人探手抓向他身旁的行李（一个和陈旧的刀一样不起眼的包袱），另一人则直接伸手，想去扣孤狼的肩井穴。
动作快如闪电，配合默契，显示出极高的武功修为。
那两个保镖屏住了呼吸，他们自问，若是自己面对如此迅疾的擒拿，恐怕连反应的机会都没有。
孤狼似乎还是没有动。
他依旧坐着，甚至还在看着窗外。
但，就在那两个黑衣人的手即将触及他包袱和肩膀的刹那——
一道暗红色的光芒，仿佛凭空出现！
光芒并不耀眼，甚至有些黯淡。
它出现得快，消失得更快！就像黑夜中一道短暂的红色闪电。
没有人看清他是如何出手的，也没有人看清那把锈迹斑斑的刀是如何到了他的手中，又是如何回到原处的。
仿佛那把刀，从来就没有动过。
扑向他的两个黑衣人，动作却骤然僵住！
他们的手还保持着前探的姿势，但身体却像被抽去了所有的骨头，软软地倒了下去。“噗通”“噗通”，两声闷响。
他们的咽喉处，各自多了一道极细、极淡的红线。
过了片刻，鲜血才缓缓渗出，染红了他们胸前的黑衣。
没有惨叫，没有挣扎。
只有死一般的寂静。
提剑的黑衣人首领瞳孔骤然缩成了针尖大小！
他握剑的手，指节因为过度用力而发出“咯咯”的声响。
他死死地盯着孤狼，眼神中充满了震惊、愤怒，还有一丝……不易察觉的恐惧。
他甚至没有看清对方是如何出刀的！
那把锈刀，看起来明明连豆腐都切不开，却在一瞬间，用他无法理解的速度和精准，割断了他两个得力手下的喉咙！
快！快得超出了他眼睛能捕捉的极限！
孤狼终于再次转过头，看向那黑衣人首领。
他的眼神依旧平静，仿佛刚才只是随手拍死了两只苍蝇。
“我的酒，还没喝完。”他淡淡地说，“你，也要来一杯吗？”
黑衣人首领的喉结上下滚动了一下。
他手中的剑还在滴血，但他感觉，自己的剑，远不如对方那把锈刀可怕。
那不再是锈刀，那是地狱的请柬。
他死死地盯着孤狼，又看了看地上两具尚有余温的尸体，半晌，从牙缝里挤出三个字：
“好！很好！”
他没有再说任何狠话，因为他知道，在绝对的实力面前，任何狠话都是徒劳的。
他猛地转身，身形一晃，已如一阵黑烟般掠出了客栈，消失在门外的黑暗中。
来得快，去得也快。
客栈里，只剩下沉重的呼吸声，和地上逐渐扩大的两滩血迹。
商贾和两个保镖看着孤狼，眼神里充满了敬畏、恐惧，还有劫后余生的庆幸。
他们想说话，却发现自己喉咙干涩，一个字也说不出来。
孤狼却仿佛什么事都没有发生过。
他拿起酒壶，晃了晃，里面还有小半壶。他给自己又倒了一杯，端到唇边。
就在这时，窗外那昏沉的月光，似乎明亮了一瞬。
一道身影，如同被月光编织而成，悄无声息地出现在窗边。
这是一个女子。
一袭白衣，如月华流泻。
她的脸上蒙着轻纱，看不清容貌，但仅凭那窈窕的身段和露在外面的一双眸子，就已足够让世上绝大多数男人心跳停止。
那是一双怎样的眼睛？
清澈如秋水，明亮如寒星，却又深不见底，仿佛蕴藏着漫天星辰和一个无人知晓的秘密。
她的眼神里，带着三分好奇，三分审视，还有四分说不清道不明的忧郁。
她的目光，越过地上的尸体，越过颤抖的商贾和保镖，直接落在了孤狼身上，落在了他手中那杯劣酒上，最后，落在了他身旁那把锈迹斑斑的刀上。
她轻轻开口，声音如同幽谷清泉，冷冽而动人：
“看来，我没有找错人。”
“这把刀，果然和你的人一样，锈迹之下，藏着的是让所有人都害怕的锋芒。”
孤狼端着酒杯的手，在空中微微停顿了一下。
这是他今晚第一次，有了明显的反应。
他缓缓抬起头，迎上了那双动人心魄的眸子。
他的眼神，依旧如同古井深潭，不起波澜。
但他知道，有些东西，从这一刻起，已经不一样了。
（第一章 完）