搞定主簿后,余择民松了口气。
没有主簿,光靠他自己想打开城门放明军进来还真有些难。
他是弘光元年才上任郾城县令的,到今天也才两年。
关键这两年郾城几经易手,周围战乱频发,以至他到现在连郾城周边都没摸清楚,更别说经营自己的势力。
身边几个亲信,还是自己上任的时候带来的。
这两年纯靠当孙子才活下来。
因此数日前得到锦衣卫传信让他作为内应开城门后,他就开始务色合适的人拉下水。
最终选择了郾城主簿。
主簿此人虽然贪财好色,但关键时刻并不缺乏胆气。
关键的是主簿乃是郾城当地人。
郾城守军中有一部分是王之纲到任后拉壮丁的本地人,甚至还有一个把总是主簿的亲戚,县衙的捕快衙役也都被充入军中,这些人主簿都能说的上话。
两日前余择民就将主簿说服,没想到今日行动前又有了迟疑,好在最终没出岔子。
生怕夜长梦多,余择民带着主簿与几个亲信就打着火把往西城门赶,几个亲信还抬着一个大桶和碗筷。
因为战事将临的原因,王之纲对城内管控的还算严格,巡街兵丁几乎时刻都有。
余择民刚出县衙没多久,就遇到一队巡街之人。
“什么人?”相隔数十步看到有火把摇曳,巡街之人立刻警惕起来。
在余择民示意下,一个亲信立刻小跑了过去,“别紧张,是县令大人。”
听到是县令,诸人才放松戒备,快步走了过去。
“小人见过县令大人。”巡街领头之人对着余择民行了一礼。
“不知大人这是?”
余择民瞥了眼因为棉衣单薄冻的不停颤抖的兵丁,神色从容,“明匪将至,本官夜不能寐,心神不安,又思虑诸将士冒着寒风守夜,于是就让人熬了些肉汤,给诸位暖暖身子。
当然了,本官也是要顺便查查有无人等偷懒,怠慢巡防,万一被本官发现,明日必会报于王总兵。”
“大人放心,小人等绝无怠慢。”
这队巡街的人都悄悄松了口气,还好今晚没偷懒,不然被县令抓住报于王总兵,不死也得半残。
前日就有两队人没按规定巡街,领头之人直接被王之纲斩首,其余人都打断了一条腿扔到了城外,现在恐怕也成了冰疙瘩。
也就是这种血腥震慑下,即使是深冬寒夜,这帮人也哆嗦着出来巡街。
余择民摸摸胡须,“不错,明日本官会向王总兵为你等请赏。小李给他们一人一碗肉汤,加块肉,速度快点,本官还得去其他地方看看。”
“是。”
几个亲信连忙掀开桶盖,一股猪肉香味瞬间弥漫周边,那队巡街之人都是眼冒绿光般看着桶中。
小李取出碗,给他们每人打了满满一碗,里面还有婴儿拳头大的一块肉。
“谢县令大人。”
诸人端着碗,不住的对余择民道谢。
“行了,之后好好巡街,切不可怠慢,本官再往前面瞧瞧。”
“大人慢走。”
就这样,余择民一行人再次糊弄过去一队人后,顺利抵达西城门。
这里守军三十余人,基本都是新拉的壮丁与县衙衙役,领头的就是主簿那个把总亲戚。
毕竟寒冬中守夜是个苦差事,那帮老油子肯定能推就推,那把总今日几乎没费劲就将今晚守卫西城门的差事揽到手中。
其余人也没多想,只当是这家伙想表现一番好升官。
当然王之纲为了保险,每个城门都安排了几个信得过之人当作监军。
把总看到余择民一行人走来,先对着主簿微微点头,然后脸上挂满笑容迎了上去,“拜见县令大人,不知这深冬寒夜的您老人家过来何事?”
那几个监军也看了过来。
余择民将之前的说辞又说了一遍,然后大步走进城门洞,指着架在那里的桌子,上面堆着一副牌九。
“你们这是在干什么?当值之时居然赌钱,就你们这个样子,万一明匪杀来,你们这些人有什么用?
怕是本官还在床上睡觉就得被明匪杀了。”
把总点头哈腰连连赔罪,“大人恕罪,主要是这寒夜兄弟们光站着有些难熬,不过大人放心,城墙上一直都有安排人看着的,保证没有明匪能进来。
还请您老多多体谅,可不能告诉总兵大人,要不然小人等人可就完了。”
其余人也连连求饶,“大人饶命啊。”
这时主簿凑上前说道,“大人,只要没耽搁正事就好,这寒夜大家伙也不容易,您就看在下官的面子上,放他们一马。”
听到主簿的话,就连那几个来监军的人都是忐忑的看着余择民,毕竟一旦被报给王之纲,他们也逃不了惩罚。
他们都知道把总和主簿是亲戚,就指望能靠着这个关系将这祸事糊弄过去。
余择民冷哼一声,“今晚看在刘主簿面子上放你们一次,这事本官就不向王总兵说了,但你们切不可再犯。”
“是是是,谢大人体谅。”
把总连忙回头,“还不把那些东西收起来。”
然后余择民示意手下将桶抬到前面,“你们人多,这碗不够,就轮流喝吧,自己动手。”
“谢大人。”
闻着掀开盖子的木桶里传来的香味,那几个监军老兵油子连忙挤在最前面,其余人一副敢怒不敢言的样子。
几人可不管其他,拿起勺子就在桶里捞起来,想多弄点肉。
眼看几人围着木桶,余择民对着把总使了个眼色。
把总点点头,然后轻轻挥挥手,十来个士兵就跟着围了上去,一副准备抢占位置喝肉汤的样子。
那几个兵油子也没察觉异常。
眼看人都到位,把总立刻低喝一声,“动手。”
话音落下,几个正在捞肉的老兵油子还没反应过来,几只冰冷的大手就伸到前面捂住他们的嘴,然后几人就感觉身上传来剧痛。
把总等人分工明确,一半人捂嘴不让他们发出声音,其余人手持短刀连续捅刺。
几个老兵油子身上没有披甲,根本挡不住短刀。
有心算无心,短短几个呼吸后,几个老兵油子没了声息。
城门这里剩下的人都是知情者,也没人惊慌喊叫。
“立刻打开城门,然后举着火把在城门口挥舞三下,准备迎接大明天兵进城。”