晨风掠过东门石阶，碎石在光下泛着冷白。萧羽的手停在半空，指尖那缕星力如针尖凝而不散，距“伤者”肩头仅寸许，却再未前进。
他双目微敛，瞳孔深处金光悄然流转——万道神瞳已悄然开启。视线穿透血污与皮肉，直入五脏六腑。那具看似虚弱的躯壳之内，黑雾如细丝般缠绕经脉，丝丝缕缕渗入骨髓，在丹田处凝聚成一枚扭曲符印，正缓缓搏动，如同活物呼吸。它不靠心跳维系，而是借外界残存的九幽气息自我修复，隐秘至极。
萧羽眸光一沉，收回星力，指节轻屈，木剑无声滑出三寸。剑尖低垂，指向地上那人咽喉，角度精准，只需半息便可封喉。
“别靠近。”他声音压得极低，只传入身侧二人耳中。
苏瑶立刻后退半步，掌心微热，凤凰火在指尖悄然燃起，却不外放，只藏于掌纹之间，随时可发。她目光扫过林羽风，见他仍蹲在地上，手指还搭在那人脸颊边缘，心头一紧。
“林兄。”她轻唤一声，手掌悄然覆上其后肩。
几乎就在她触到的瞬间，地上之人猛然睁眼。
双瞳漆黑如墨，不见眼白，嘴角咧开，牵动脸上血痂，裂至耳根，露出一个僵硬笑容。喉咙里发出沙哑低笑，像是多人同时开口，层层叠叠：“萧……羽……”
话音未落，右手袖中寒光一闪，一柄短匕疾刺而出，直取萧羽咽喉，速度快得撕裂空气。
萧羽早已不动声色锁定其肩颈肌肉微颤。对方眼神变化前的一瞬，他便已预判动作轨迹。身形微侧，左掌如刀劈下，精准击打其腕部关节。只听“咔”一声轻响，匕首脱手飞出，钉入青石缝隙，刃身嗡鸣不止。
未等对方回力，萧羽右脚踏地，身形前压，木剑剑柄重重撞在其胸口膻中穴。那人闷哼一声，气血骤滞，身体一软，仰面倒地。紧接着，剑尖轻点其小腹丹田，一丝星辰真元透体而入。
刹那间，体内黑雾剧烈翻腾，符印崩裂，魔气如烟蒸腾，发出滋滋声响，在晨光中迅速消散。那人面容以肉眼可见的速度枯槁下去，皮肤干瘪，唇色发灰，双眼失焦，最后一句低语卡在喉间：“你……怎会知道……”
话未说完，已然昏死过去。
四周归寂。
林羽风跪坐在地，手指还停留在那人脸上，指尖微微颤抖。他盯着这张脸——左耳缺了一角，右眉有道旧疤，连眉尾那颗小痣都分毫不差。更不用说那枚戒指，银环嵌星石，是他亲手为陈青山戴上的星辰戒，三年来从未离手。
“这……这是他的脸。”林羽风嗓音干涩，“我不会认错……北荒七人同行，他是队长，是我看着倒下的……魂灯熄了三年，尸骨都没找到，可现在……他怎么会在这里？又怎么会……变成这样？”
他说不下去了。
苏瑶单膝跪地，一手扶住他手臂，另一只手掌心贴上其背心，凤凰火缓缓流转，驱散自“尸体”散发出的阴冷之气。她没说话，只是轻轻摇头。
萧羽蹲下身，两指探向那人鼻下，又按住其手腕。呼吸微弱，脉搏几不可察，但确实还有一丝生机吊着。他抬头看向林羽风，声音平静：“皮相可以复制，疤痕可以伪造，戒指也能偷走。但一个人的气息，骗不了人。”
林羽风猛地抬头：“你是说，这不是他？”
“真正的陈青山，三年前就已经死了。”萧羽缓缓站起，木剑归鞘，“此人是借尸还魂的傀儡，体内藏着魔道符印，靠吞噬残魂和九幽气息维持行动。他出现在这里，不是求救，是试探。”
“试探什么？”苏瑶问。
“试探道院是否察觉昨夜九幽之门背后的真相。”萧羽目光扫过地上昏迷之人，“他知道我们刚经历一场大战，守卫松懈，人心浮动。选在这个时候出现，打着‘故人归来’的旗号，最容易混入核心区域。”
林羽风死死盯着那张熟悉的脸，拳头攥得咯咯作响：“可他为什么要用陈师兄的脸？为什么偏偏是北荒任务的人？如果他是魔道派来的，应该随便找个身份就行……何必挑一个死人？”
“因为足够真实。”萧羽低声，“越是不可能复活的人，越能引发信任。你看到他第一反应不是怀疑，而是震惊、悲痛、想要相认。这种情绪波动，最容易让人忽略破绽。”
林羽风咬牙，额角青筋跳动。
苏瑶轻声道：“如果不是你先发现不对，林大哥可能已经把他抱起来了……一旦接触，魔气就会顺着经脉侵入，到时候不只是他，整个道院都会被污染。”
“所以他们不敢直接攻击。”萧羽俯视地上之人，“伪装成伤者，就是为了让我们主动靠近。只要有一个内应被带进山门，后续渗透就顺理成章。”
林羽风忽然抬头：“那你刚才为什么不杀了他？”
“留着有用。”萧羽语气冷静，“既然敢来，背后一定有人接应。他身上藏着线索，只要他还活着，就能引出更多东西。”
“万一他是无辜的呢？”林羽风声音陡然拔高，“万一他是被人抓走，被改造，被迫回来的？就像那些被炼成魔傀的弟子一样！你有没有想过，他也在挣扎？”
萧羽沉默片刻，蹲下身，从那人怀中取出一块焦黑布条，边缘烧毁严重，但中间隐约可见一道扭曲符文。他将其递给苏瑶：“看看这个。”
苏瑶接过，指尖微热，凤凰火轻燃，映照布条。那符文在火焰下微微泛光，竟与昨夜九幽之门闭合时逸散的魔源残息同频共振。
“这是……控制信号？”她皱眉。
“不是信号，是定位标记。”萧羽收回布条，收入袖中，“有人在追踪他的位置。只要他还活着，对方就能知道他到了哪里，说了什么，见了谁。”
林羽风怔住：“你是说……我们现在说的话，也可能被听见？”
“不一定。”萧羽抬手，指尖凝聚一丝星力，缓缓划过昏迷者天灵盖。一层极淡的黑色薄膜浮现而出，形如蛛网，覆盖识海。他冷笑一声：“这是‘影织咒’，一种监听类魔纹，植入识海后可远程捕捉周围声波。但它有个弱点——只能记录，不能实时传输。必须有人定期回收记忆碎片，才能获取情报。”
“那就说明……”苏瑶瞳孔微缩，“幕后之人很快会来取走信息。”
“所以他不能死。”萧羽收手，星力散去，“我们要做的，就是等。”
林羽风深吸一口气，终于缓缓点头：“我信你。”
萧羽看了他一眼，没有多言。他知道，这份信任来得不易。面对一张死去三年的面孔，任谁都会动摇。但林羽风终究选择了理智，而非执念。
苏瑶将昏迷者双手反绑，以凤凰火凝成锁链缠绕其腕，防止苏醒后暴起。她又取出一枚玉符贴在其额头，压制魔气回流。
“他还能撑多久？”她问。
“一天。”萧羽道，“魔符已破，支撑他的力量正在流失。除非有人及时补给魔源，否则他会彻底化为枯尸。”
“那我们就只有一天时间。”
三人围立石阶之上，晨光洒落，却驱不散空气中残留的阴冷。远处主殿方向传来钟声，庆功大典仍在继续，人群喧哗隐约可闻。而此处，却如隔世。
萧羽站在最前方，目光落在昏迷者脸上。那张脸依旧栩栩如生，仿佛下一刻就会睁开眼，喊出当年的名字。
但他知道，那不是人，是饵。
是魔道投下的第一枚棋子。
也是风暴来临前，最安静的征兆。
他抬起手，指尖轻轻抚过木剑剑柄，那里沾了一滴尚未干涸的黑血，正沿着纹路缓缓下滑。