萧羽走下星辰塔第二层的阶梯时，指尖还残留着那块星铁的冰凉触感。那寒意仿佛不单来自金属本身，更像是从远古岁月深处渗出的一缕死寂，顺着血脉缓缓爬向心口。他没有回头，身后厚重的石门已在三人离开后缓缓闭合，发出沉闷如雷的轰鸣，符文在斑驳石壁间逐一隐没，如同被时光吞噬的记忆。
林羽风拍了拍肩上的尘灰，动作略显迟疑，像是仍不愿相信方才所见的一切都是真的。他低声道：“你刚才在墙上看到的星图……和地图对上了？”
“对。”萧羽将残破的羊皮地图收回袖中，语气平静得近乎冷淡，但眼底却掠过一丝微不可察的波动，“东南方位，苏家禁地。”
这个名字像是一枚投入深潭的石子，在空气中激起无声涟漪。苏瑶站在一旁，掌心火焰微微跳动，橙红光芒映照她清秀的脸庞，忽明忽暗。那火苗并非寻常灵焰，而是带着某种古老气息的本源之火，似能焚尽虚妄、照亮迷途。此刻它竟无端躁动起来，仿佛回应着某种遥远的呼唤——来自大地深处，抑或是血脉尽头。
她没再提起昨夜那声撕心裂肺的哭喊。那是她在梦中听见的，一个女子的声音，凄厉而绝望，穿透层层黑暗直抵灵魂。醒来时手背火纹隐隐发烫，像是被烙印唤醒。但她知道，有些事不能轻易说出口。尤其是在这片看似平静实则暗流汹涌的宗门之中，言语一旦出口，便可能招来无法预料的灾祸。
三人刚走出塔院范围，一道洪亮的声音便从演武场方向传来，震得庭院落叶纷飞：
“今日排位战擂台开启！凝气境以上弟子皆可挑战！连胜三场者，可入藏经阁挑选一部黄级功法！”
话音未落，围观弟子顿时躁动起来。有人摩拳擦掌，有人低声议论，更有不少人望向擂台中央那道高大身影——王浩手持长剑，立于台上，黑袍猎猎，目光如刀扫视四方，嘴角带着不屑的笑意。
此人外门排名前三，凝气九重巅峰，距离化元仅一步之遥，平日里便以压制新人为乐，常借擂台羞辱后辈，树立威信。如今更是公然摆出守擂姿态，显然是等着有人自投罗网，好成全他的威名。
“又是他。”林羽风皱眉，眼中闪过厌恶，“仗着修为高就肆意欺压新人，这会儿摆明了是等菜鸟上来送脸。”
萧羽看了眼擂台，转身就走。
“哎，你去哪儿？”苏瑶急忙跟上，脚步轻盈却不容迟疑。
“上去。”他说得干脆利落，仿佛只是去取一件遗忘的物品。
林羽风一愣，随即脱口而出：“你才化元初期，跟他打？他是凝气九重，真元浑厚程度是你十倍不止！这不是找死是什么？”
“正好试试昨晚参悟的东西。”萧羽脚步未停，声音淡然，却透着不容置疑的坚定。
随着他前行，双眸微敛，眉心处一道极细的金光悄然流转——万道神瞳已然运转。这是一种极为罕见的先天灵瞳，能在瞬息之间捕捉天地灵气流动、对手真元轨迹乃至杀机来源。此刻，整个擂台的气息变化尽数映入脑海：王浩体内真元奔涌如江河，但细察之下，竟有三处节点流转滞涩，显然是强行突破所致，根基虚浮，外强中干。
这才是真正的“看得见”，而非盲目的自信。
擂台守卫见他登台，并未阻拦。规则允许跨阶挑战，也正因如此，才有无数人前赴后继，想借此一战成名。失败者沦为笑柄，胜利者则一步登天。
王浩冷笑一声，手中长剑轻扬，剑尖直指萧羽咽喉：“我记住你的脸了。报上名来，死在我剑下的人，至少能留个名字。”
“萧羽。”他站定，双手垂落身侧，三才剑尚未出鞘，身形却已如松柏挺立，不动如山。
台下哄笑四起。
“一个刚进内门的小子，也敢应战？怕不是脑子坏了。”
“看他那副模样，连剑都没握稳吧？等会儿滚下来的时候记得别摔断腿。”
王浩不语，手腕一抖，剑光骤然炸裂，如云开月现，三道弧形剑影瞬间封锁前后左右，速度快得只留下残痕。这是《破云十三剑》中的起手式“断云斩”，以势压人，专破低阶修士的反应节奏，往往一招未尽，对手已败。
然而萧羽双眸微凝，神瞳早已看穿剑路轨迹。对方真元虽厚，但每一寸推进都带着细微震荡，显然催动过度，难以持久。更关键的是，其步伐与呼吸错位半拍，正是旧伤未愈的表现。
他脚下一踏，身形斜滑半步，竟在剑锋落下前半息避开了所有攻击范围。动作看似简单，实则暗合星轨游移之妙——正是昨夜在塔中观星图所悟的“星辰步法”。此步法脱胎于北斗七星运行轨迹，讲究借力顺势、避实击虚，非但不靠速度取胜，反而以最小幅度移动化解最大攻势。
台下笑声戛然而止。
王浩眉头一皱，心中警兆顿生。但他不信邪，剑势不变，顺势刺向丹田，这一招名为“穿心引”，迅疾狠辣，一旦命中，足以让对手数日无法运转真元。
萧羽不退反进，借其剑势偏移之力，右手并指如剑，凝聚星辰真元于指尖，直点对方手腕经脉节点。此为“碎星指”，乃他在星辰塔第二层偶然领悟的秘技，讲究精准与时机，差之毫厘便会反噬自身，轻则经脉受损，重则终生废功。
“嗤！”
指风破空，正中要穴。王浩顿觉手臂一麻，剑尖偏斜三寸，真元逆冲经脉，胸口闷痛如遭重锤。
萧羽趁势旋身，左腿横扫而出，劲风呼啸，裹挟星辰之力，直接将王浩踢出擂台。
全场寂静。
足足三息之后，才爆发出难以置信的惊呼。
“他……赢了？”
“一个化元初期，打败了凝气九重？这怎么可能！”
王浩跌落在地，脸色涨红，猛地撑起身，咬牙切齿：“你用了什么邪门手段？否则凭你也配碰我的剑？”
“堂堂正正。”萧羽收指而立，目光平静如水，“是你剑法太快，忘了收力。”
一句话说得轻描淡写，却字字如针扎心。台下众人面面相觑，终于意识到——这不是侥幸，而是实力碾压。
按照宗门规矩，胜者可取败者一件随身之物作为战利品。有人讥讽道：“莫不是穷疯了，连这点东西都要？”
萧羽不予理会，径直走向王浩的储物袋。后者冷哼一声，甩手扔出，满脸羞愤，恨不得当场遁走。
打开一看，里面只有几枚灵石、两瓶回气丹，还有一块灰黑色的矿石残片，表面锈迹斑驳，毫不起眼。
但当他的指尖触及那残片的刹那，眉心微热，万道神瞳自动激活。一层极细微的金光掠过，穿透锈蚀外层，赫然发现内部刻满了密密麻麻的剑痕——排列方式古老而有序，竟与某种失传剑诀极为相似。
更奇异的是，当他以一丝星辰真元轻轻注入，那残片竟微微震颤，仿佛有所感应。
“这不是普通星铁。”他在心中低语，“而是残缺的功法载体。”
神瞳进一步洞察，隐约浮现四个字：《碎星剑诀》。
黄级上品，完整需三块星铁拼合。眼下这块，仅是半部。
他不动声色将残片收起，放入贴身衣袋。台下人群陆续散去，议论声仍未停歇，有人惊叹，有人嫉妒，也有人悄然记下了这个突然崛起的名字。
苏瑶快步上前，眼睛亮亮的，像是盛满了星光：“你刚才那步法太厉害了！是怎么做到提前躲开的？我都看不清你是怎么动的。”
“看得清，自然躲得开。”萧羽淡淡道，语气依旧平淡，却掩不住那一丝疲惫。刚才那一战看似轻松，实则每一步都在极限边缘行走，稍有不慎便是重伤结局。
林羽风走近，神情认真了许多，不再是先前那种随意调侃的模样：“你用的步伐……是不是和星图轨迹有关？我刚才看着，像极了北斗第七星‘摇光’的运行路线，转折之间暗合天象节律。”
“有点像。”萧羽点头，“还在试，尚未圆满。”
三人并肩离开演武场。夕阳洒落庭院，映照青砖地面泛起淡淡暖光，树影拉长，宛如画卷铺展。远处传来弟子练剑的喝声，一切回归日常，却又分明有所不同——命运的齿轮，已在不知不觉中开始转动。
回到住处，一间简朴的木屋静卧竹林深处。萧羽取出那块星铁，置于桌上。烛火摇曳，映得其表面忽明忽暗，仿佛藏着无数未解之谜。
他闭目凝神，再度催动神瞳，试图解析内部剑痕规律。这一次，他不再局限于观察，而是尝试以星辰真元模拟其中剑意流转，试图唤醒沉睡的信息。
苏瑶坐在一旁，托腮看着，忽然轻声道：“我能摸一下吗？”
萧羽略一犹豫，还是递了过去。
她刚触到星铁，指尖火焰忽然轻颤了一下，像是受到某种牵引。那火苗竟自主延展，沿着星铁边缘缓缓攀爬，形成一道微弱的符文轮廓。她怔了怔，随即摇头：“奇怪，它好像……认识我？或者说，它记得什么。”
林羽风凑近观察，眉头紧锁：“会不会是材质特殊？凤凰火对某些远古金属会有共鸣，比如传说中的‘炎陨铁’或‘星陨母核’。”
“不是材质的问题。”萧羽睁开眼，声音低沉，“它是被封存过的功法残卷，需要特定真元激活。刚才我用星辰真元试探，它有了反应。但它抗拒得太明显，说明封印极深，甚至可能是人为设下的禁制。”
“那你岂不是捡到宝了？”林羽风笑道，眼中难掩羡慕，“只要再找到另外两块，就能补全整部剑诀。黄级上品啊，多少人一辈子都摸不到边！”
萧羽没说话，只是盯着星铁深处那一道断裂的纹路。那不是自然破损，而是被人用极其精准的手法劈裂，断口整齐，毫无崩裂痕迹。似乎……有意防止功法落入一人之手。
“有人不想让它完整。”他说，声音很轻，却如寒刃划过人心。
苏瑶忽然抬头，目光清澈而深远：“你说……会不会和炎阳秘境有关？地图上的标记，还有我手背的火纹，都指向同一个地方。这块星铁，会不会也是从那里流出来的？”
房间陷入短暂沉默。
窗外夜色渐深，星辰悄然浮现，银河横贯天际，仿佛无数古老的眼睛俯瞰人间。一阵风吹过竹林，沙沙作响，如同低语。
萧羽抬手，指尖凝聚一点星辰真元，缓缓靠近星铁边缘。这一次，他不再试探，而是加大输出，试图强行激发其中隐藏的信息。
星铁震动加剧，表面锈迹开始剥落，露出底下银灰色的金属光泽。一道细小的裂痕中，隐隐浮现出半个符号——形似断裂的剑刃，又像是一只闭合的眼睛。
就在光芒即将完全显现之际，苏瑶突然伸手按住了它。
火焰从她掌心蔓延，轻轻覆上星铁表面，温柔得如同安抚一只受惊的幼兽。
“别急。”她说，声音轻柔却坚定，“它在害怕。”
那一刻，萧羽心头猛然一震。
原来，这不仅仅是一块承载功法的金属残片。
它曾见证过一场湮灭的传承，一段被抹去的历史，甚至……一位陨落的强者最后的执念。
而现在，它选择了沉默，是因为恐惧，还是等待？
夜风拂面，烛火摇曳，星河漫天。
新的旅程，已然启程。