“竹娘子您稍等。”看到竹灯仍旧未入口，想起家中还有那等珍贵的物什，钱四立刻站起身，朝里屋走去。
竹灯安静地等待，期间她尝试着喝了一口粥，稀薄的，米的香气似乎在这数不清的水分当中被无限压榨，延展，这般匮乏的情境之下，品到的米香实在难得。
这东西，本就是为了果腹用的。
钱四很快回来，他双手捧着一块熏得有些发黑的肉，用灶台一旁的菜刀迅速切片，借着成丝，简单在锅中翻炒后盛碗端了过来，放到竹灯面前，邀功一般：“竹娘子，您快尝尝，这味道很好的。”
竹灯死死盯着那碗中少得可怜的肉丝，右眼一跳，大事不妙。
“这是什么肉？”
“竹娘子放心，这肉能吃的，香得很。”
竹灯不说话，她已经隐秘地想到了事情的答案，现在就连面前这碗清淡的米粥，都看了犯恶心。
虽然恶心，虽然震撼，虽然现在视线都因为震惊而发昏，竹灯还是给足自己勇气，端起面前的米粥一口气闷了，就权当是为今天一口气吃完的那只烤鸡解腻。
竹灯放下碗，视线迅速从那不可忽视的清炒人肉丝上转移，面对这悚然的东西却不能表现恐惧，粗糙的石桌之下，竹灯双手紧握成拳，强迫着露出满意得体的笑容：“我平日里就不喜吃荤，这东西的珍贵，我想你比我更能明白，还是留着自己补充营养吧。”
说完，竹灯视线转向屋内，继续开口：“我想进去看看扶青，钱四你，不介意吧。”
“当然当然，只是扶青易羞，还烦请竹娘子稍等片刻，我确认好立刻与您说。”
竹灯点头，她倒是没想到钱四会是一个关爱妻子角色。
钱四进屋寻扶青的功夫，竹灯无聊地盯着门口，脸颊撑在手掌上，话说回来，真是有点奇怪，按道理来说，这些家户里应当都有一个两个孩子在，却从来听不到哭声，尤其是扶青这边，还需要喂奶的幼儿竟然完全没有听到一丝一毫的婴儿啼哭声，这未免也……过于不正常了。
那五个孩子是没有了舌头，可这婴儿……直接切舌可活不了吧。
就在竹灯还在尝试理清楚缘由时，钱四从屋里走了出来，抬手为竹灯掀开帘布，“竹娘子，您请。”
瞧着漆黑一片的屋里，竹灯从怀里掏出半截蜡烛，用打火石点燃后才施施然走了进去。
看到竹灯手中的蜡烛时，钱四的目光顿了一下，很快便转移视线，放下手中的帘布，转身去将剩下的米粥小口小口吃完，炒出来的肉丝也小心翼翼地夹起几根，就着米粥权当增添味道。
烛火随竹灯的移动而轻微妖摇曳，她先是环顾一圈，屋内很小，许多东西因为光线问题并不能看清，只是竹灯在意识到一进门便看到的放在木桌上的一根完整的蜡烛时，眉头因不解而轻轻蹙起，但又很快释然，不舍得用，本就是贫苦人家最挣扎的一部分。
这再正常不过了。
一张用实木搭好的床上，扶青正温柔地轻声怪异哼唱，轻轻晃动着襁褓中的婴儿，竹灯没有出声，只是摇了摇烛火，让投在土墙上的光影吸引起扶青的注意。
看到竹灯过来，扶青抬手羞赧一笑，怀中的孩子还没有安睡，她实在走不开，于是伸出手，朝着黑暗中的另一边指去，脸上的表情带了些许希冀，她想要竹灯帮忙。
顺着扶青的视线望去，瞧见了放在不远处木桌上的漆黑陶瓷缺口小碗，竹灯了解了她的想法后，先是点头后，才缓步走去，怕陌生的自己惊扰到孩子。
碗中水有些发白的浑浊，虽说此地残破贫困，却也不至于连水都喝脏的，竹灯不解，端着碗站到扶青身边，没有第一时间将水碗交给她，而是下意识轻声开口，说出自己的疑问：“为何这碗中的水发白？幼儿有母乳，何须喝这些水。”
说完，竹灯闭上眼，她怎么总是忘事儿。
扶青摇晃婴儿的身姿僵硬，抬起头，看向竹灯的双瞳带了凄切的哀伤与一分埋怨，似是在说，竹娘子当真不知道缘由？
右眼再次跳动，竹灯知道，扶青这般神情，自己必然是知道其中原因的，但她并非原来人士，对于这种情况根本一点都不了解。
唇角轻颤，竹灯再次对上扶青的视线，这一次，扶青主动移开目光，伸出一只手，目光停留在竹灯手中的水碗上。
扶青成功拿到了水碗，口中哼唱的童谣愈发温柔诡异，就在这时，钱四轻悄悄地走了进来，接替扶青因哑而怪的嗓音，在一旁哄唱：“宝宝乖呀天月圆，天月圆，人盼团圆，人盼团圆，岁岁相见，良米年年现。”
这似乎并不是专门唱给幼儿听的童谣吧。竹灯沉默一瞬，但也想明白，钱四应当是不放心才也跟了进来。
那小半碗有些乳白的水成功喂给了她怀中的孩子。借着手中烛火，竹灯看清了那白胖的孩童圆溜溜的纯粹的眼睛正看向自己，这实在是个漂亮的孩子。
“竹娘子，这不是镇上接生婆专门让您带回来喂给幼儿的哑药吗？”钱四轻声，平缓地说道，一旁的扶青仍旧晃动着自己的半身，想法子哄怀中的孩子睡觉，她没有抬头，只是听着钱四平静地对竹灯诉说。
但话语的平静并不能抹平文字为竹灯带来的震惊。
这实在是惊悚的言辞。
竹灯只觉得原本有些燥热的夏夜现在十分寒凉，身体里的血液似乎在听到这句话的一瞬间便从最深处开始结成寒冰，迅速冻结了她的身体，连带着鸡皮疙瘩也接踵而至，起满全身。
什么意思？不对，是接生婆让自己带回来的，而并非她主动主张。
就在竹灯思绪绞乱入一团乱麻时，钱四复又开口：“但村子里谁不感恩于您，原本孩子三岁要被统一带到您家中割舌，这几年开始变成了喂新儿哑药，从小断了会说话的路，可不需承受割舌的痛苦，我们呀，都感谢您的，大恩大德。”