更惊悚的是，灰褐色根须从坑顶和四周墙壁伸出，像针管般扎进干尸，似在榨取最后一丝养分。
“这、这该有几万具吧，还是十几万具尸体？”陈晨结结巴巴地说。
徐静分析道：“看来树人将同类的尸体都搬到这里来了，给上面那棵大榕树做养分。”
“没这么简单。”苏安安将手电光转向墙边的几辆推车，“推车有使用过的痕迹，而树人可不会使用这东西。”
陈晨惊呼：“这下面有人...！”
苏安安一把捂住他的嘴，比了个噤声的手势，指了指坑洞中蠕动的根须，小声道：“是不是，去看看就知道了。小心点，别惊动了这些东西。”
几人小心翼翼地绕过尸坑，继续沿着通道向前探索。
前行了大约百十米，再次转过一个弯道后，一扇厚重的金属大门出现在通道尽头，门后透出微弱的灯光。
“这底下实验室里居然还有电！”陈晨压低声音，“看来真的还有活人。”
苏安安试着轻轻推了推金属门，门并没有锁死，发出轻微的“嘎吱”声，向内开启了一道缝隙。
门后透出的光线虽然微弱，但足以让他们看清门内是一条整洁宽敞的走廊。
徐静道：“这里面应该有独立的备用电源系统，现在可能处于节能模式，所以灯光这么暗。”
苏安安点头，带头朝里走去。
走廊两侧是一个个紧闭的或虚掩着的房间门，门牌上标注着“样品室”、“化验分析室”、“低温冷藏库”等字样。
在一间挂着“解剖室”牌子的房间门前，苏安安停住了脚步——里面停放着一辆尸坑旁同款推车。
推开门，手术台上放着一具比较的尸体。
“那好像不是树人的尸体！”小兰惊呼。即使隔着一段距离看到，尸体的胸腔已被打开。
苏安安忍着不适，跟徐静走近手术台查看。陈晨和小兰则对这副血腥场面有些抗拒，留在门口警戒。
“是玩家的尸体，”徐静检查后说，“脏器都被摘取了，应该是拿去做实验了。”
苏安安的眼神变得无比冰冷，沉声道：“看来我们没找错地方，感染的源头和孢子母体应该就在实验室里面。”
离开解剖室，四人继续沿着走廊向实验室内部探索。
终于，在推开一扇标注着“大型培育室”的隔离门后，她们看到了一大片散发着荧荧绿光树根。
培育室的内部空间极大，但此刻，树根粗暴地扎穿了一面三十多米宽的墙壁，根茎蔓延进来，铺满了小半个培育室的地面。
而最令人头皮发麻的是，在这片树根之上，如同蜡烛般“立着”七道身影！
这七道身影全都低垂着头，绿色枝条般的头发披散下来，遮住了他们的面容。
他们的下半身扎在树根之中，仿佛是从树根中“生长”出来的一样，在荧荧绿光的照耀下，这七道静止不动的身影显得既阴森又可怖。
小兰艰难地咽了一口唾沫：“晨、晨哥，他们和你一样啊，都是树枝长发……”
“哪里一样了！”陈晨头皮发麻，下意识地反驳，“我又没有把下半身扎在树根里！”他说着就要朝那边走去。
“停下！别过去！”苏安安急忙喝止。
陈晨的脚步瞬间僵住。三人都疑惑地看向苏安安，不明白她为何如此紧张。
就在看见树根的一瞬间，苏安安脑海中响起了系统的声音：“宿主，检测到高浓度世界本源气息，发现此次副本的锚点！”
苏安安的神经瞬间绷紧，全知之眼快速扫视这片树根。当视线掠过某处凸起时，物品说明浮现：
【特殊物品：生命源晶】
【稀有度：S级】
【物品说明：孢子纪元副本孕育出的特殊核心道具，持有它将可以一定程度上操控副本内大部分的感染体。警告：此物品与副本绑定，不可带离当前副本世界。】
“找到了！这个副本的锚点道具！”苏安安心中一震。
那是一颗拳头大的翠绿色宝石，被细小的树根缠绕包裹，若非全知之眼，根本发现不了。
苏安安盯着生命源晶，内心激烈挣扎：它不是孢子母体，但拥有它就能操控大部分感染体，肯定能对之后击杀母体提供帮助。但是...
她转而看向树根上扎着的七具身影，它们一动不动，像是没有生命的尸体。但不知为何，一股危机感始终笼罩在心头。
最终，苏安安选择相信自己的直觉。
她取下背着的夺运连发弩，对同伴们低声说道：“你们注意警戒四周，尤其是那七个‘树人’。”
虽然不清楚苏安安具体发现了什么，但陈晨、小兰和徐静都从她凝重的语气中感受到了事态的严重性，立刻全神贯注地戒备起来。
苏安安深吸一口气，连发弩瞄准生命源晶。腹部符文白光一闪，一道只有她能看见的光芒附着在弩箭上。
她屏住呼吸，手指轻轻扣动了扳机——
嗖！
一支弩箭离弦而出，带着细微的破空声，精准地射向生命源晶！
然而，就在弩箭即将命中目标的前一刹那！
一只皮肤呈现灰绿色、布满木质纹理的手臂突然抬起，“啪”的一声，一把抓住了那支疾射而来的弩箭。
出手的，正是生命源晶正下方，那个扎在树根中的身影。
只见它，缓缓地抬起了低垂的头颅，一双绿色的眼睛直视苏安安。
苏安安的瞳孔猛然收缩：
是你！！
影猫绿色的眼眸死死盯着苏安安，发出沙哑的笑声：“你也来了啊，这可真是...太好了。”
“你为什么会变成现在这个样子？”苏安安警惕地问道。
“为什么？这还不是多亏了你吗！”
影猫的声音陡然拔高，充满了压抑不住的怒火，“要不是你上次帮着邹赞那个废物，抢走了我的黄金宝箱，我至于冒险来找神器吗？！”她的情绪逐渐失控，“都是你，都是你这个贱人害的！”
黄金宝箱？！苏安安心念电转：城市里树人的大规模异变和进化，似乎就是在黄金宝箱出现之后开始的。
难道……这一切和影猫强行闯入实验室有关？
“哦~看来你们认识啊。”一个略带戏谑的男声从培育室的另一侧门口传来。