拉德维格始终一言不发，那双威严的金色竖瞳只是漠然地扫过眼前这座建筑风格华美，却弥漫着死寂气息的小镇，这让弗莱迪的心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎快要从喉咙里跳出来。
糟糕！难道是我一开始就哭哭啼啼的样子，给这位深不可测的约翰大人留下了极其恶劣的印象？这可怎么办！
他可是我未来美好龙生的唯一保障啊！如果他甩手不干了，我岂不是要被城主赶出撒特城，重新过上颠沛流离、风餐露宿的苦日子？不行！绝对不行！我必须想个办法，挽回我的形象！
弗莱迪那颗巨大的龙头里，脑浆几乎要沸腾起来，他绞尽脑汁，搜刮着自己贫乏的社交经验。忽然，一个念头像闪电般划过他的脑海，一个几乎所有巨龙都无法抗拒的共通弱点，一个古老而永恒的真理——贪财！
念头通达的瞬间，弗莱迪的动作快得惊人。他龙爪一翻，一个入手分量极为沉重的、由某种海兽皮革制成的袋子便凭空出现。
他几乎是连滚带爬地凑到拉德维格面前，将那巨大的龙头压得低低的，用一种近乎谄媚的姿态，恭恭敬敬地将钱袋递了过去。
“约……约翰大人，这是我的一份小小见面礼，不成敬意，还望您千万不要客气。”弗莱迪的声音里带着一丝讨好的颤音。
说完，他似乎还嫌这诚意不够直观，生怕拉德维格不知道里面的分量，龙爪尖亮起一抹柔和的蓝色魔力光辉，在深色的金币袋外层轻轻一划，一个由水元素构成的、闪闪发光的数字“300”便清晰地浮现出来，在略显昏暗的街道上格外醒目。
这一招，果然是跨越种族与仇恨的万能钥匙。
尤其是对于一个背负着天文数字般巨额债务的前魔龙王来说，这简直就是最动听的天籁之音。
拉德维格的目光在那袋金币上停留了片刻，然后缓缓抬起，原本冰冷淡漠的金色竖瞳里，瞬间融化开足以将冰山都化开的热情。
他那只足以捏碎山峰的青铜龙爪伸出，不轻不重地接过了那个沉甸甸的钱袋，随意掂了掂，嘴角咧开一个灿烂到令人眼晕的弧度。
“咳咳，”他清了清嗓子，声音瞬间变得洪亮而亲切，充满了可靠的感觉，“真不愧是传说中的十二英雄，弗莱迪大人果然出手不凡，高风亮节！放心，区区一个撒特城，这等小事就包在我身上了！”
什么狗屁的十二英雄，什么五百年前的讨伐宿怨，那都已经是过眼云烟了。对于现在的他而言，安安心心赚钱还清凯撒那混蛋的债务，才是唯一的龙生真理！
看到拉德维格龙脸上堆满了真诚的笑容，态度一百八十度大转弯，弗莱迪顿时心花怒放，一颗悬着的心也终于落回了肚子里。
虽然这三百金币让他肉痛不已，这可是他小金库里为数不多的流动资金了，但只要能讨好这位大救星，一切都是值得的！
一旁的曼斯看着自家队长这副见钱眼开的德性，不由得在心中无声地叹了口气。
她那双闪烁着智慧光芒的浅绿色眼眸中掠过一丝无奈，甚至开始有些担忧，按照这位队长毫无底线的作风，将来会不会为了几袋金币，就把他们整个小队都打包卖了。
而神经一向比较粗大的沃尔加则对此毫无感觉，他正哼着不知名的北地小调，好奇地打量着这座小镇独特的建筑风格，那高大的狼人身躯充满了悠闲的气息。
萨瑞儿则将目光紧紧地锁定在拉德维格身上，那双纯净的蓝色眼眸里，流露出一丝难以言喻的复杂情绪，不知在思考些什么。
唯有趴在拉德维格头顶的小紫，对自己老大这副没出息的样子感到万分羞耻，它伸出紫色的小爪子，又气又急地挠了挠拉德维格坚硬的头顶鳞片，仿佛在无声地抗议：老大，咱能有点骨气行不行！
就在这略显怪异的气氛中，一阵沉稳的脚步声从街道的尽头传来。众人循声望去，只见一大一小两个身影正向他们走来。
为首的是一个身形异常高大的兽人，那魁梧的身躯足足有两米一开外，浑身的灰色毛发浓密而整洁，虬结的肌肉将身上那件裁剪考究、镶嵌着金线的华贵礼服撑得满满当当，举手投足间自有一股不凡的威势。他是一头灰熊人。
跟在他身侧的，则是一个身形小巧许多的白狐人，身高大概只有一米六左右，一身同样得体的管家服饰，鼻梁上架着一副金丝眼镜，那双滴溜溜转动的眼睛里，闪烁着精明而干练的光芒。
弗莱迪看到来者，橙色的龙瞳中闪过一丝明显的吃惊，连忙开口道：“本戈先生，您怎么亲自来了？您不是应该在旅馆里等我的消息吗……”
那名为本戈的熊人走到近前，声音浑厚地笑了笑，说道：“弗莱迪大人，我这不是担心您的安危嘛。而且，我好像记得，您是不是忘记了什么重要的事情？”
说着，他向身旁的白狐人不动声色地使了个眼色。
白狐人立刻心领神会，上前一步，扶了扶金丝眼镜，用一种礼貌却不容置喙的语气说道：“弗莱迪大人，您忘了吗？按照约定，您在接到这几位英雄之后，应该第一时间通过魔法传讯通知芬兰尔特大人才对。毕竟，芬兰尔特大人此刻正在艾德瑞都心急如焚地等待着各位的消息呢！”
“啊？！”
弗莱迪闻言，如遭雷击，巨大的龙头猛地一震。他瞬间反应过来，是啊！自己光顾着害怕和讨好约翰大人，竟然把这么关键的事情给忘得一干二净！芬兰尔特大人肯定急坏了！
“是是是！您说得对！瞧我这记性，我真是太蠢了！”他懊恼地拍了拍自己的脑袋，急切地说道，“芬兰尔特大人还在担心这几位英雄的下落，我马上就去联系他！各位英雄，实在是万分抱歉！”
他转向拉德维格一行人，脸上满是歉意：“你们先跟随本戈先生前往旅馆休息吧，请不必担心，这位就是撒特城的城主，本戈·灰！”
弗莱迪那庞大的红色龙躯卷起一阵狂风，带着几分狼狈与仓皇，头也不回地冲天而起，转瞬间便化作天边一个急速远去的小红点。
他现在满脑子都是芬兰尔特大人那张焦急的脸，任何事情都比不上赶紧向那位剑神报个平安来得重要。
随着那股独特的、带着咸湿水汽的龙威彻底消散，熊人城主本戈·灰那深沉的目光才从天际收回。
他重重地叹了一口气，这声叹息中混合着无奈与沉重的压力，仿佛将整个城镇的忧虑都担在了自己宽厚的肩膀上。
他转向拉德维格一行人，原本因弗莱迪在场而略显紧绷的脸上，挤出一丝作为东道主的温和笑容，浑厚的声音在寂静的街道上回响：“各位远道而来的英雄，一路辛苦了。接下来就由我为各位带路，前往镇上最好的休息场所吧。”
说完，他那双棕熊般的眼眸中掠过一抹难以掩饰的黯然，声音也随之低沉了下去：“想必各位也察觉到了，因为撒特城被那该死的黑暗结界笼罩，强大的负能量辐射开来，周围的居民惶恐不安。离得最近的瑞拉小镇，原本也算是一处繁华的贸易中转站，可现在，绝大部分居民都已经被迫撤离了。”
他顿了顿，目光扫过周围那些门窗紧闭、显得死气沉沉的房屋，继续道：“万幸的是，那结界在一周前已经停止了扩张，没有再向外蔓延。但即便如此，如今的瑞拉小镇也只剩下少数故土难离的居民还留在这里。所以，能为各位提供的休息之所，恐怕没有想象中那般豪华，还请各位多多见谅！”
拉德维格那双金色的竖瞳平静地注视着这位熊人城主，微微点了点头。在大灾大难面前，恐惧与逃离是所有生灵最原始的本能反应，这并不稀奇。不过，真正让他感到好奇的，是那“少数”这个词。
他低沉的嗓音响起，带着一丝龙类特有的沙哑质感：“为什么他们不选择撤离？难道为了那点微不足道的家产，连自己的性命都不要了吗？”
这个问题，似乎戳中了某种隐秘。
城主本戈高大的身躯明显僵了一下，脸上闪过一丝为难之色。他不动声色地向身旁的白狐人管家使了个眼色。
那名为凌的白狐人立刻心领神会，向前一步，微微欠身，扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，用一种极为礼貌且滴水不漏的语气开口道：“这位想必就是约翰大人吧？在下叫凌，是城主大人的管家兼秘书。关于您的问题……请恕我们暂时无法详述，有些事情，现在在这里说，并不方便。”
他的话语里透着一股精明干练，但尾音却又刻意放得极软，生怕引起这群实力莫测的英雄任何一丝不快。
凌的语气一转，变得无比诚恳，甚至带着一丝不易察觉的颤抖：“当然，我们绝非有意隐瞒各位英雄！只是眼下情况复杂，三言两语难以说清。我们是真心希望各位能先好好休整两天，养精蓄锐。”
“两天之后，我们定会在会议室内作答，届时，关于这座小镇、关于那道结界、关于您所有的疑问，我们必将知无不言，言无不尽，保证给各位一个完整的交代！”
拉德维格锐利的目光在白狐人那张写满“真诚”的脸上扫过，又看了看旁边一脸凝重、沉默不语的熊人城主，心中已然有数。这两个家伙，明显隐瞒了什么关键的情报。
不过，他对此也并不急于一时。连续的奔波确实让他感到了一丝疲惫，现在的他，只想好好泡个热水澡，再来一顿丰盛的大餐，将状态调整到最佳。
至于这小镇里究竟藏着什么秘密，反正也跑不掉。先满足自己最基本的需求，才是身为一个合格“打工人”的生存之道。
“可以。”拉德维格言简意赅地吐出一个词，算是接受了这个提议。
熊人城主本戈见状，明显地松了一大口气，紧绷的肩膀也放松了些许，连忙在前面引路。
一行人沉默地跟随着他，穿过空旷的街道。沃尔加倒是显得兴致勃勃，兽人国度粗犷而朴实的风情让他倍感亲切。
虽然他的家乡远在北地，但踏上同族的土地，总归是件令人愉快的事情，他甚至还低声哼唱起了不知名的北地小调，高大的狼人身躯充满了悠闲的气息。
很快，一座在镇上堪称宏伟的建筑出现在众人眼前。
这座旅社的整体风格极为粗犷，灰色的岩石构成了主体，搭配着大块的暗红色瓷砖，充满了力量感。
在大门的正上方，还雕刻着一个巨大的、肌肉虬结的雄狮头像，狮口大张，栩栩如生，完美地契合了兽人国度的审美。
“这里是狮心旅社，已经是本镇最好的休息场所了。”本戈停下脚步，介绍道，“希望各位不要介意。我们已经为各位定好了最好的房间，就在顶楼。凌，你带他们上去吧！”
说完，这位熊人城主朝众人歉意地点了点头，便不再多言，转身快步走上了通往二楼的楼梯，那背影里写满了沉甸甸的心事。
“各位英雄，请随我来。”白狐人凌再次恭敬地躬身，随后便引领着拉德维格一行人，向着旅社的顶层走去。一行人很快便被妥善地分配到了各自的房间。
……
拉德维格舒展着他那庞大的青铜龙躯，惬意地泡在热气腾腾的池水之中。
这所谓的浴缸，根本就是一个用整块温润玉石铺垫而成的浴池，巨大无比，即便是他两米三的龙形态，也能完全容纳并且绰绰有余。
暖洋洋的热流包裹着他每一寸坚硬的鳞片，渗透进肌肉的缝隙，驱散了连日来的疲惫。
小紫则像个快活的紫色小鸭子，漂浮在不远处的的水面上，四只小爪子不停地上下划动，背后那对小翅膀也兴奋地缓缓挥舞着，将水花溅得到处都是。
它时不时地张开小嘴，发出一阵“咕噜咕噜”的声响，也不知是在喝水还是在吐水泡，显得惬意极了。
拉德维格懒得理会自己这个没心没肺的小跟班，任由他在旁边玩闹。他的思绪，则随着氤氲的水汽，开始缓缓飘远。
这个古怪的小镇，那道神秘的黑暗结界，还有那两个明显话里有话的兽人……这一切的背后，究竟隐藏着什么？
算了，两天后再说吧。
拉德维格闭上了金色的竖瞳，将整个龙头都沉入了温热的水中。现在，最重要的，就是休息……