王二狗的声音带着一种麻木的平静，继续讲述着那将他推向深渊的往事：
“后来……金朵的肚子越来越大，她又整天吵着要个名分，不能让孩子生下来没爹。我……我一时心软，又想着万一孩子真是我的呢？就把她领回了王家庄，对外说是新娶的媳妇，让她在家中安心待产。”
“后来，她果然生下了一对双胞胎儿子，就是有金和有银。”王二狗的脸上露出一丝短暂的柔和，随即又被苦涩取代，“虽然……虽然我心里始终存着那个疑惑，但看着两个孩子慢慢长大，眉眼间似乎也有些像我，金朵一直以来也还算安分守己，不怎么出门串门，所以……所以我心里还是存着一份期待的，期待这真的是我的儿子。”
“因此，虽然我依旧经常在外跑商，不常在家，但在银钱用度上，从未亏欠过他们母子。尽量让他们吃好的穿好的，在村子里，他们绝对是过得最体面的人家。我跑商赚来的钱，大部分也都交给了金朵保管，想着将来给孩子们盖房娶媳妇。”
“就这样，又过了六七年……”王二狗的语气陡然一变，带上了阴郁，“有一次，我提前从外面回来，没打招呼，竟然在县城的集市上，看到金朵和一个男人有说有笑，样子十分亲昵！那男人我看着眼生，不是我们村的。我当场就质问她，那是谁？”
“她一开始有点慌，后来就镇定下来，跟我说那是她‘表哥’，在县城卖包子的。”王二狗冷笑一声，“就是那个刘把式！我当时就起了疑心，问她哪来的表哥？以前怎么从来没听她提起过？”
“她解释说，这是她亲生父亲那个村子里的老乡。后来她父亲去世了，她母亲才带着她改嫁到了后来的魏家村，又生了两个弟弟一个妹妹。而当初逼她嫁的那个老鳏夫，是她继父前妻留下的儿子，跟她没有血缘关系。她还哭着说，如果是给她亲哥哥换彩礼，她可能还不会反应那么激烈……”
“我当时……当时看她哭得可怜，又说得有鼻子有眼，心里也就信了七八分。虽然还是有点别扭，但也没再深究。”
“可是，怀疑的种子一旦种下，就会疯狂生长。”王二狗的声音变得低沉，“后来有一次跑商，我在酒桌上听一个走南闯北的货郎说起一个传言，说是……父子二人的血，滴在同一个碗里，如果相融，就是亲生的；若是不相融，那就不是亲生的……”
这个古老的、并不科学的“滴血认亲”方法，在当时却有着巨大的影响力。
“我听了这话，就像着了魔一样！”王二狗的眼神变得有些疯狂，“回去之后，我就偷偷买了饴糖，哄着有金和有银，用针扎了他们的手指，又扎了我自己的……把血滴在清水碗里……”
他停顿了一下，脸上露出绝望和狰狞交织的表情：“结果……结果我们的血……并不相融！清清楚楚地分在两处！”
“那一刻……我感觉天都塌了！所有的期待、所有的自欺欺人，全都成了笑话！我王二狗辛苦半生，养了四个孩子，竟然……可能没有一个是我亲生的！我就是个活王八！”巨大的屈辱和愤怒让他几乎失控。
“看到刘金朵，看到有金有银，甚至看到铁柱和金银，我都觉得他们像是在嘲笑我！我觉得这个家，每一张脸都让我无比恶心和憋闷！我一刻也待不下去了！”
“于是，我决定跑一趟更远的商，想离开这个让我窒息的地方。”
“就是这次跑商，出事了……”王二狗的声音带上了恐惧和后怕，“我走到邻县地界，需要过一条小河。河边有一对夫妻经营着一条小渡船，靠摆渡为生。那妻子看着已经有四五个月的身孕了，肚子微微隆起。”
“我上了船之后，也许是想到自己这辈子可能都没有亲生孩儿的缘分，看到那孕妇，心里就多了几分莫名的同情。当时河面上风平浪静，并不需要两人同时操桨，我就招呼那孕妇坐下歇着，让她男人一个人撑船就够了。”
“我还顺口说了那男人两句，说他媳妇都怀孕了，就不要让她这么辛苦跟着跑船，万一出点事怎么办。”王二狗叹了口气，“哪知道……哪知道那男人是个混不吝的滚刀肉！听我这么说，非但不领情，反而同我争吵起来！”
“他嚷嚷着什么‘哪家母鸡不下蛋？哪个女人不生娃？’还指着远处说‘谁谁家女人在船上生了四个娃，都没见有啥毛病！矫情什么！’”
“那女人听不下去了，带着哭腔反驳他：‘是没毛病？那生第四个娃的时候为啥就死在船上了？’”
“那男人把脸一板，竟然说：‘那是她寿命到了！自己没福气！好容易生了三个闺女，来了一个小子，自己却没活过来，不是没福气是什么？’”
“这话简直是畜生不如！当时就把他媳妇气得直抹眼泪。我也听得火冒三丈，就和他争辩起来，骂他不知道体贴媳妇，枉为人夫！”
“哪知道那男人是个彻头彻尾的窝里横！他不敢真跟我动手，竟反手一巴掌打在他老婆身上，骂她‘丧门星’，‘惹是生非’！”
“我一时气急，上前阻拦，骂他不懂人事，怀着孕就动手打人！推搡之间，也不知道怎么搞的，那男人脚下一滑，竟然‘噗通’一声，一头栽进了河里！”
王二狗的声音充满了惊恐：“按说……按说他这种常年在水上跑生活的人，水性应该极好才对。可那天……那天也不知道是怎么回事，他掉下去扑腾了几下，冒了几个泡，就……就再没浮上来！”
“我和那女人在船上都吓傻了！等了好长时间，水面都恢复了平静，还是不见人影！我又不怎么识水性，她一个孕妇更不敢下水……就这样心惊胆战地等了将近半个时辰，才看到不远的下游慢慢浮起来一个人影……”
“我们把船划过去一看……人早就没气儿了！正是那船夫！”王二狗浑身发抖，“当时……当时我们都怕极了！这要是被人知道，我跳进黄河也洗不清啊！肯定会被当成杀人犯抓起来的！”
“慌乱之下……我……我做出了一个糊涂决定……”王二狗的声音低不可闻，“我……我和他互换了衣服，把我自己的身份文书和一些零碎东西塞到他怀里，然后……然后就把他的尸体推着，让他顺着河流往下游漂走了……想着……想着让人以为是我王二狗失足落水死了……”
“那女人也吓坏了，六神无主。我就让她赶紧回家收拾细软，然后划着船，和我一起走了。我们假装成一对离家讨生活的苦命夫妻……一路躲躲藏藏，去了很远的地方……”
至此，王二狗“死亡”的真相终于大白！竟是一场意外冲突导致的错手酿祸，加上巨大的恐惧和自私，最终演变成了一场精心策划的“金蝉脱壳”！
然而，他的假死，却为后来的悲剧，埋下了深深的伏笔。那笔他留给刘金朵的“赔偿款”从何而来？刘金朵知道真相吗？王有金兄弟的死，又是否与此有关？