吴芳顶罪，周曼与聂殇携垂死的李玉珠隐匿无踪，表面上的风暴似乎暂时平息。警方对吴芳提起公诉，李氏集团与贺氏集团的声誉在有力的澄清和反击下逐步恢复，网络上关于李沐棉的污蔑之声也在铁证和时间的冲刷下渐渐消散。
“澄心”体验馆内，李沐棉每日除了经营店铺，大部分时间都投入到对“五行诛邪阵”的巩固和对自身力量的锤炼中。她不断尝试加入新的媒介材料，如蕴含大地沉稳之气的茯苓、象征坚韧不拔的松针精华，试图扩大净化场的范围和稳定性，效果虽有提升，但进度缓慢。同时，她也开始有意识地利用灵泉滋养身体，练习一些强身健体的古法导引术，隐隐感觉自己的身体素质、反应速度都在提升。
这天深夜，她刚刚结束一轮对“五行诛邪阵”的微调，感觉心神与灵泉的契合度又加深了一分。就在她准备休息时，久未主动出声的【系统】界面，忽然在她脑海中自主亮起，散发出前所未有的柔和而强烈的光芒。
【系统：检测到宿主综合能力达到临界点，气运稳固回升，核心任务“获取男主好感度”持续突破，隐性羁绊深刻。现进行阶段性结算与系统版本升级准备……】
一道清晰的列表光幕在她眼前展开：
【宿主：李沐棉】
【核心气运值：58（持续回升中，抵御“蚀心印”及舆论风暴+5，揭露部分真相+3）】
【男主贺其琛好感度：78（风雨同舟，无声守护，心意互通+8）】
【基础属性：】
【美貌：85（灵泉长期滋养+5）】
【身材：88（灵泉淬体+3，体质提升+2）】
【智商：142（重生心智成熟+5，逆境磨砺+3）】
【厨艺：99（神厨宝典融会贯通，已达当前世界巅峰）】
【武力：62（灵泉滋养及基础导引术+15，初具自保之力）】
【特殊能力：灵泉空间（一级87%），初级诛邪灵光，简化版五行诛邪阵】
【系统评价：宿主已初步具备独立应对复杂局势及中低阶超自然威胁的能力，成长速度超越预期。】
看着这一连串的数据，李沐棉心中微微一动。不知不觉间，她确实已经不再是那个刚刚重生时，只能依靠系统和先知勉强挣扎的孤女了。
然而，没等她细细品味这份成长的喜悦，系统的提示音陡然变得严肃而悠远：
【阶段性结算完毕。能量储备充足，核心羁绊稳固，符合升级条件。】
【现在开始进行系统V2.0版本升级！本次升级将深度整合现有功能，解锁更高权限与能力，优化与宿主灵魂链接效率。】
【升级预计时间：未知（受本位面规则及能量环境影响）。】
【警告：升级期间，系统所有主动功能将暂时关闭，包括但不限于任务发布、警报提示、属性查看、气运值变动提示、系统商城（如有）、与系统意识沟通等。宿主已获得的能力（如灵泉空间、神厨宝典、已解锁技能）可正常使用，但无法得到系统辅助优化。】
【请宿主在升级期间，谨慎行事，独立应对一切挑战。】
【升级……启动……】
随着最后几个字音的落下，李沐棉清晰地感觉到，脑海中那一直存在、如同背景音般的系统联系，被瞬间切断！那面可以随时呼出的光幕也彻底黯淡、消失不见。一种前所未有的“空旷感”和“孤立感”笼罩了她。
她尝试着在心中呼唤系统，没有任何回应。
她试图调动灵泉，灵泉依旧听从她的指引，缓缓流淌，滋养着她的身体和精神，但她再也无法通过系统去精确感知其储量、进度或是获得使用建议。
“五行诛邪阵”依旧在角落微微闪烁，但她只能凭自己的感觉去维持和微调，失去了系统那种精准的能量结构反馈。
她，彻底与系统断开了联系。
李沐棉站在原地，沉默了许久。
最初的些许慌乱很快被压了下去。她深吸一口气，眼神重新变得坚定。
依赖系统，本就不是长久之计。她早已明白，真正的力量，终究源于自身。系统的存在是助力，是捷径，但绝不能成为拐杖。如今系统升级，虽然暂时失去了一个重要的信息源和辅助，但也正是检验她真正实力、逼迫她更快独立成长的契机。
“蚀心印”还未根除，隐藏在暗处的“暗蚀”和高阶信徒虎视眈眈，周曼聂殇尚未伏法，李家真正的认同与回归也还需努力……前路依然遍布荆棘。
现在，她只能依靠自己了。
她走到窗边，看着窗外沉寂的夜色，感受着体内缓缓流动的灵泉之力和那与贺其琛之间无形却坚实的羁绊，缓缓握紧了拳头。
没有系统提示，她一样要净化“蚀心印”！
没有任务指引，她一样要揪出黑暗组织！
没有属性加成，她一样要变得更强！
系统升级，是挑战，亦是机遇。
她将以自身为刃，劈开前路所有迷障！