接连几日,李沐棉的生活呈现出一种奇特的节奏。白日里,她在“澄心”忙碌,应对客流,研发新品,感受着李明昊见缝插针带来的关怀和贺其琛沉默却无处不在的守护。夜晚,她便沉浸在自身力量的探索与锤炼中,不知疲倦。
那晚关于以【血脉守护】之力调和五行能量的灵感,如同一把钥匙,为她打开了一扇全新的大门。虽然构建完整的“五行诛邪阵”依旧遥不可及,但她对灵泉的掌控,对天然媒介的共鸣,以及对那股潜藏在血脉深处的守护之力的引导,都日益精进。
她能感觉到,体内那汪灵泉变得更加活泼而富有灵性,流转间仿佛自带韵律。放置在书房角落的那些天然媒介,在她每晚以融合之力温养下,彼此间的能量联系也越发紧密、稳定。那个微小的能量循环雏形,正在以缓慢但坚定的速度扩张、凝实,虽然尚未产生显着的净化效果,却让李沐棉整个公寓,乃至她心神相连的“澄心”空间,都多了一丝难以言喻的、清正安宁的气息。这气息如同初春破土的新芽,微弱,却蕴含着对抗黑暗的勃勃生机。
这天下午,天空有些阴沉,乌云低垂,压得人有些喘不过气。李沐棉正在二楼核对新一批定制茶具的图样,手机震动起来。屏幕上跳动的名字是“大哥李明渊”。
她指尖微顿,接通电话:“大哥。”
电话那端沉默了一瞬,传来李明渊低沉而克制的声音,比往常似乎更多了一丝不易察觉的凝重:“沐棉,在忙?”
“还好,在看些图样。”李沐棉走到窗边,看着楼下街道上行色匆匆的路人,“有什么事吗?”
“没什么要紧事,”李明渊的语气尽量放得轻松,“爸妈……他们这两天总念叨你。爸的身体恢复得不错,精神也好多了,妈……她试着学做了几样点心,总担心不合你口味。”
李沐棉的心像是被轻轻撞了一下,泛起细密的酸涩与暖意。她知道,这是父母在笨拙而努力地靠近她,表达着他们的愧疚与渴望。
“替我谢谢他们,”她声音轻柔,“等……过些时候,我再去看他们。”
她没有给出明确的时间,但电话那头的李明渊似乎松了口气。“好,不急。”他顿了顿,声音压低了些,转入正题,“另外,你自己要多加小心。我们这边查到一些线索,周曼和聂殇……可能还没有离开本市,而且,他们最近似乎异常‘安静’,这不太对劲。”
李沐棉眼神一凝:“大哥的意思是?”
“狗急跳墙。”李明渊言简意赅,“‘暗蚀’那边很可能给了他们无法拒绝,或者说无法反抗的任务。我怀疑他们会在近期有所动作,目标很可能还是你,或者‘澄心’。”
一股寒意悄然爬上脊背,但很快又被体内温润流转的灵泉之力驱散。李沐棉握紧了手机,声音平静:“我知道了,大哥。店里和我自己,都会注意。”
“嗯。”李明渊应了一声,似乎还想说什么,最终却只化作一句,“……凡事有我,和你二哥。”
通话结束。李沐棉握着微微发烫的手机,站在窗边,望着窗外愈发阴沉的天色。大哥的警告印证了她内心的预感,风暴并未远离,只是在积蓄力量。
她下意识地调动灵泉之力,延伸感知。得益于近日的修炼,她的感知范围似乎扩大了些,也更为敏锐。然而,当她的感知力如同无形的触角,悄悄探向“澄心”周边,试图捕捉任何一丝不寻常的能量波动时,一种极其隐晦、却带着阴冷黏腻触感的异样,如同潜藏在淤泥下的毒蛇,被她敏锐地捕捉到了!
那感觉非常微弱,时断时续,仿佛被什么东西刻意遮掩着,并非直接作用于“澄心”本身,而是弥漫在店铺后方那条相对僻静的后巷空气中。它不像“蚀心印”那样直接侵蚀生机,更像是一种……缓慢抽取、汇聚负面情绪与微弱生命能量的无形漩涡。
是“聚煞引”?
李沐棉心头一凛。根据之前对“暗蚀”力量体系的了解,以及大哥的警告,她立刻联想到了这个东西。对方果然没有放弃,而且用了更隐蔽、更恶毒的方式!
她强行压下立刻冲出去探查的冲动。打草惊蛇绝非上策,对方既然选择如此隐蔽的方式,必然有所依仗,或者……这本身就是一个诱饵?
她闭上眼睛,更加专注地催动灵泉与【血脉守护】之力,将感知凝聚成一线,小心翼翼地再次探向那片区域。这一次,她捕捉得更清晰了些——那阴冷的能量源并非固定一处,而是在小范围内缓慢移动,仿佛被什么人携带在身上,正在寻找最佳的“安置”地点!
必须阻止他们!
李沐棉深吸一口气,眼神变得锐利。她快速走下二楼,对前台交代了几句,便从后门悄无声息地离开了“澄心”。
后巷比前街安静许多,空气中弥漫着潮湿的、混合着垃圾与某种若有若无的腐败气息。李沐棉收敛自身全部气息,如同融入阴影的猎手,沿着巷壁缓慢移动,灵泉之力高度集中,如同最精密的雷达,扫描着每一寸空间。
就在她接近巷子中段一个堆放废弃纸箱的角落时,那股阴冷黏腻的感觉骤然变得清晰而强烈!
她屏住呼吸,悄无声息地贴近墙边,向角落望去。
只见一个穿着宽大黑色连帽衫、身形佝偻的身影,正背对着她,鬼鬼祟祟地蹲在纸箱堆前,手里似乎捧着什么东西,口中还念念有词。从那略显臃肿的体态和偶尔侧脸露出的一点苍白皮肤,李沐棉几乎可以肯定,那是周曼!
她果然亲自来了!那么聂殇呢?是在附近望风,还是……
李沐棉无暇多想,目光死死锁定周曼手中那个隐约可见的、散发着不祥气息的黑色盒子。就是它!“聚煞引”!
就在周曼似乎选定了位置,准备将黑盒塞进纸箱堆深处的刹那——
“周曼!”
李沐棉清冷的声音如同惊雷,在寂静的后巷炸响。
周曼身体猛地一僵,如同被踩到尾巴的猫,骇然回头!帽檐下,她那张憔悴不堪、写满惊恐的脸暴露无遗。她看到李沐棉,眼中瞬间爆发出极致的恐惧与怨毒,手一抖,差点将黑盒摔落。
“你……你怎么会……”她声音颤抖,下意识地将黑盒紧紧抱在怀里,如同抱着最后的救命稻草,又像是抱着烫手的山芋。
“把东西放下。”李沐棉一步步逼近,目光冰冷,体内灵泉与血脉之力悄然运转,周身散发出一种不容侵犯的凛然气息。她不确定自己目前的力量能否正面摧毁这“聚煞引”,但绝不能让它被成功放置!
“你别过来!”周曼尖声叫道,身体因恐惧而剧烈颤抖,她慌乱地四处张望,似乎在寻找聂殇的身影,却一无所获,这让她眼中的绝望更深,“这……这东西很危险!你逼我……我就……我就跟你同归于尽!”
她像是疯魔了一般,双手死死抓着黑盒,指节泛白,黑盒表面的符文似乎因为她剧烈的情绪波动而隐隐发亮,散发出的阴冷吸力陡然增强了几分!
李沐棉感到一阵轻微的心悸,仿佛自身的生机和情绪都受到了一丝牵引。她心中一沉,知道不能再拖延!
就在她准备强行出手,尝试以灵泉之力暂时禁锢那黑盒时——
“嗖!”
一道锐利的破空声骤然响起!
一枚闪烁着寒光的飞刀,如同毒蛇吐信,自巷口拐角处电射而出,目标直指李沐棉的咽喉!
是聂殇!他一直潜伏在侧!
李沐棉瞳孔骤缩,全身汗毛倒竖!那飞刀来势太快,太狠,带着一股必杀的决绝!
千钧一发之际,她甚至来不及做出完整的闪避动作,只能凭借本能将灵泉之力瞬间凝聚于身前形成一层薄薄的屏障,同时身体竭力向侧后方仰去!
“噗!”
飞刀撞上灵泉屏障,发出一声轻微的闷响,速度稍缓,但去势不减,擦着李沐棉的颈侧飞过,带起几缕断发和一丝火辣辣的疼痛!
几乎是同时,另一道更加暴烈、更加迅疾的身影,如同被激怒的雄狮,从李沐棉身后的巷口猛扑而来!
“敢动我妹?!找死!”
李明昊怒不可遏的咆哮声响彻小巷!他显然是在附近守着,听到了动静第一时间冲了进来!他甚至没看那飞刀来的方向,所有的怒火和杀意都锁定在了手持黑盒、状若疯狂的周曼身上!
他速度快得惊人,几步跨过距离,蒲扇般的大手带着呼啸的风声,直接抓向周曼怀里的黑盒!
周曼吓得魂飞魄散,尖叫着向后躲闪。
而巷口处,一击不中的聂殇眼神一狠,手中再次出现寒光,显然准备发动第二次攻击!
场面瞬间失控,危机四伏!
李沐棉刚稳住身形,颈侧的刺痛和方才与死亡擦肩而过的惊悸让她心跳如鼓。她看着扑向周曼的李明昊,又瞥见巷口蠢蠢欲动的聂殇,以及周曼怀中那越来越不稳定的黑盒……
必须立刻做出决断!