山谷依旧，瀑布如白练垂落，水声轰鸣，溅起的水雾在阳光下折射出细小的彩虹。潭水清澈见底，几尾不怕生的游鱼在其中悠然摆尾。许槟站在水潭边，深深吸了一口混合着青草、湿土和淡淡野花香的空气，一种久违的安宁感包裹全身。
这里，是他的起点，也是他暂时的避风港。
戈尔显得尤为兴奋，像是回到了自己家一般，丢下行囊就跑到他平时练习战技的空地上，呼呼哈哈地挥舞了几下拳头，引得不远处正在好奇打量这片新环境的莉安侧目。
莉安·影歌，这位半精灵游侠，此刻正站在山谷入口附近，略显拘谨。与她习惯的奎尔萨拉斯精致华美的建筑或是阿拉希高地的粗犷荒凉不同，这个山谷充满了原始而蓬勃的生命力，让她感到既陌生又新奇。她银白色的发丝在微风中拂动，翡翠色的眼眸仔细扫过山谷的每一个角落，这是游侠的本能——熟悉环境，评估潜在的危险与资源。
“那里有一个闲置的小洞穴，还算干燥，你可以暂时住在那里。”许槟指了指瀑布侧面，一个比他自己居住的主洞穴要小一些的天然石洞，“水源就在旁边，食物需要自己解决，山谷里有一些野果和小型动物。”
“足够了，非常感谢。”莉安点了点头，语气真诚。能有一个相对安全的地方养伤，对她而言已是奢求。她看了一眼许槟左肩那已经结痂的狰狞伤口，犹豫了一下，说道：“你的伤……如果需要的话，我懂得一些精灵的草药知识，或许能帮上忙。”
“不必，我的伤已无大碍。”许槟摆了摆手。他自己的身体自己清楚，兽人体质加上《混元兽灵诀》的滋养，恢复力远超常人，那点皮肉伤再过几天就能痊愈。“你先安顿下来，养好你自己的伤。这段时间，尽量不要离开山谷太远，辛特兰并非绝对安全。”
莉安明白许槟的顾虑，她这个半精灵出现在兽人（在她看来）的据点附近，本身就可能引来不必要的麻烦。“我明白。”
安排好了莉安，许槟便不再过多关注她。他带着戈尔回到了自己居住的主洞穴。洞穴内依旧是他离开时的样子，简陋却整洁，石壁上镶嵌着几块散发着微光的月光石（之前从商城兑换的），提供着稳定的照明。
他没有立刻开始清点收获或修炼，而是先花费了一些时间，在山谷的几个关键入口处，布置下了刚刚获得的【自动侏儒报警器（山寨改良版）】。这些只有拳头大小、看起来像是金属疙瘩的小玩意，按照图纸说明，被巧妙地隐藏在岩石缝隙或灌木丛中，一旦有非许槟和戈尔授权的生命体靠近警戒范围，就会发出尖锐的鸣响并释放刺激性烟雾。
“这下安全感提升了不少。”许槟看着那几个不起眼的报警器，满意地点点头。有了这东西，他就能更放心地闭关修炼或进行一些危险的试验了。
做完这一切，他才终于有时间静下心来，处理此次阿拉希高地之行的最大收获。
首先，是系统的任务奖励。
【隐藏任务：探索阿拉希高地矮人遗迹——已完成！】
【任务奖励：积分+350，【随机属性点+1】，【初级技能领悟券】x1。】
积分直接到账，总积分达到了1200点，算是一笔不小的财富。
接着是【随机属性点+1】。许槟面前浮现出一个半透明的选择界面：力量\/敏捷\/体质\/精神\/悟性。
他略一思索，便做出了选择。“悟性。”
对于修仙者而言，尤其是他这种资质仅为【下品】的，悟性的重要性不言而喻。更高的悟性意味着更快的功法领悟速度、更强的法术学习能力，甚至可能在关键时刻灵光一现，突破瓶颈。
【属性点已分配：悟性+1】
一股清凉的气流涌入脑海，许槟感觉自己的思维似乎更加清晰、敏锐了一些，之前研读《穆拉丁的地脉研究手札》时一些晦涩难懂的地方，此刻仿佛有了新的理解角度。效果立竿见影。
然后是【初级技能领悟券】。系统提示需要选择领悟的技能类型，且需具备相关前置知识或物品。
许槟拥有的前置知识主要包括：《基础炼器纲要》、《灵纹刻录术（入门）》、矮人工程学与符文学基础（来自穆拉丁手札和符文板解析）、以及对土元素的初步感知和操控。
他思考片刻，决定将这次领悟机会用在炼丹方面。他之前虽然炼制过最简单的【回春丹】药膏，但那更多是草药的粗加工，并非真正的炼丹。而炼丹术，无论是用于提升修为、疗伤解毒，还是辅助突破，都是修仙路上不可或缺的重要技能。他之前从系统商城看到过【基础炼丹术】的兑换选项，需要200积分，正好可以用领悟券省下这笔开销。
“选择领悟技能类型：炼丹。”
【检测到宿主具备基础草药学知识，拥有低级炼丹材料（各类草药），符合领悟条件。】
【使用【初级技能领悟券】，领悟技能：【基础炼丹术（入门）】！】
大量的信息瞬间涌入许槟的脑海，包括常见低级丹药的丹方（如更正式的回春丹、辟谷丹、轻身丹等）、基础控火手法、药材提纯与融合技巧、丹炉的使用与保养等等。虽然只是入门级别，但已然为他打开了一扇新世界的大门。
“原来如此……药材的君臣佐使，火候的文武变化，灵力的导入时机……炼丹之道，果然博大精深。”许槟闭目消化着这些知识，心中感叹。相比之前自己瞎琢磨的草药膏，这才是真正的炼丹术！
领悟了【基础炼丹术】后，许槟立刻将意识沉入系统商城。他之前就留意过，商城里有炼丹炉出售。
【粗制铁丹炉】：最基础的炼丹炉，导热性一般，成功率略有加成。兑换需求：150积分。
【青玉小鼎（仿制）】：用低品质青玉打造的丹炉，对灵气传导有微弱提升，能小幅增加成丹率和丹药品质。兑换需求：300积分。
许槟看了看自己1200的积分，一咬牙，兑换了【青玉小鼎（仿制）】。工欲善其事，必先利其器，一个好的丹炉对新手来说至关重要。
一尊巴掌大小、散发着淡淡青色光晕的小鼎出现在他手中，鼎身雕刻着简单的云纹，触手温润，确实比普通铁器多了几分灵性。
接着，他又花费50积分，兑换了一些炼丹常用的辅助材料，如【无根水】、【冷凝石】等。
做完这些准备，许槟迫不及待地想要尝试一下真正的炼丹。
他首先选择炼制的是最基础的【辟谷丹】。这种丹药能提供身体所需的能量，服用一粒可数日不饥，是闭关修炼的必备之物。所需材料也很简单，主要是山谷内就能找到的饱含淀粉和灵气的块茎植物、以及几种常见的辅药。
他带着戈尔在山谷中搜寻了一番，很快凑齐了材料。
回到洞穴，许槟屏息凝神，将状态调整到最佳。他先按照【基础炼丹术】中记载的“净炉诀”，用微弱灵力清洗了青玉小鼎，然后依次投入处理好的药材。
指尖灵力催动，按照特定的控火法门，在丹炉底部引燃了一簇稳定的、由灵力构成的火焰（以他目前的修为，还无法长时间支撑实体火焰，用灵力模拟是最佳选择）。火焰呈淡黄色，在许槟精妙的控制下，时而炽烈，时而温和，不断地灼烧着丹炉。
他的心神完全沉浸在丹炉之中，通过灵觉感知着药材在高温下的变化，药性的析出、提纯、以及相互之间的融合。这是一个极其耗费心神的过程，需要对火候和灵力有着精准的掌控。
时间一点点过去，许槟额头上渗出了细密的汗珠。戈尔安静地守在一旁，连大气都不敢喘，生怕打扰到老师。
忽然，丹炉内传来一阵轻微的“滋滋”声，一股淡淡的焦糊味传出。
许槟眉头一皱，立刻变化法诀，降低火候，但为时已晚。
“噗”一声轻响，丹炉内冒起一股黑烟。
第一炉辟谷丹，炼制失败。
许槟没有气馁，清理掉丹炉内的废渣，总结着失败的原因：“火候转换慢了半拍，导致一味辅药被烧焦，破坏了整体药性平衡……”
休息片刻，恢复了些许灵力后，他开始了第二次尝试。
这一次，他更加小心，对火候的掌控也更加纯熟。在药材即将融化的关键时刻，他甚至动用了刚刚提升的那一点【悟性】，福至心灵般地微调了灵力输出的频率，使其更契合药材本身的属性。
终于，在经历了近一个时辰的精心炼制后，丹炉内传来一声清脆的嗡鸣，一股淡淡的、带着谷物清香的药气弥漫开来。
许槟眼中一喜，手中法诀一变，低喝一声：“收！”
炉盖揭开，三颗龙眼大小、色泽淡黄、圆润饱满的丹药静静地躺在炉底。
【辟谷丹（凡阶下品）】：基础丹药，服用后可提供身体三日所需基本能量。
成功了！
虽然只是最基础的凡阶下品，成丹率也只有三成（一炉材料理论最多出丹十粒），但这标志着许槟正式踏入了炼丹师的门槛！
感受着体内消耗了近半的灵力，以及心神上的疲惫，许槟脸上却露出了满足的笑容。这种通过自身努力，将材料转化为成品的过程，充满了成就感。
他将三颗辟谷丹小心收起，心中充满了对未来的期待。有了炼丹术，他的修炼之路将更加顺畅。而山谷潜修的日子，也因为这新的技能，变得越发充实起来。
他看了一眼洞外，夕阳的余晖将山谷染成了金色。莉安正在她自己的小洞穴前生起一小堆篝火，似乎在准备晚餐。戈尔则在空地上，对着那柄新得到的双刃战斧比划着。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。
然而，许槟心中清楚，这片看似宁静的辛特兰，暗流从未停止涌动。他需要尽快提升实力，以应对未来可能到来的风暴。而炼丹，无疑是他快速积累资源、提升修为的重要一环。
接下来的日子，他将在这山谷之中，潜心丹道，巩固修为，默默积蓄着力量。