风声在石林间穿梭，带起呜咽般的回响，更添几分肃杀。许槟和戈尔背靠着一根粗大的风化石柱，凝神以待。那七八个包抄而来的身影，显然训练有素，行动间几乎听不到脚步声，只有兵刃偶尔擦过石壁的细微摩擦声暴露了他们的位置。
“老师，他们是什么人？”戈尔压低声音，肌肉紧绷。
“不清楚，但来者不善。”许槟眼神冰冷，灵觉如同无形的触手，捕捉着对方的气息。这些人身上带着一股混合着血腥和贪婪的味道，不像是正规军，更像是……佣兵或者土匪。
很快，包围圈形成。七个身影从不同的石柱后现身，他们穿着杂色的皮甲和锁子甲，武器各异，有长剑、战斧、匕首，甚至还有一个手持短弓的弓箭手占据着制高点。为首的是一个脸上带着一道狰狞刀疤的光头壮汉，手持一柄沉重的双刃战斧，眼神凶悍。
“啧啧，没想到在这鸟不拉屎的地方，还能碰到两头落单的绿皮。”刀疤脸壮汉咧嘴一笑，露出黄黑色的牙齿，目光在许槟和戈尔身上扫过，尤其是在戈尔那明显是兽人的特征上停留片刻，带着毫不掩饰的恶意和……一丝贪婪？
许槟心中一动，对方的目标很明确，就是他们，或者说，是身为兽人的他们。在人类地盘上，一个落单的兽人，在某些人眼里，或许本身就是一种“财富”——无论是抓去领赏，还是作为奴隶出售。
“你们想做什么？”许槟用沙哑的通用语问道，语气平静，听不出喜怒。
“做什么？”刀疤脸哈哈一笑，旁边几个同伙也发出哄笑，“绿皮畜生，听不懂人话吗？乖乖放下武器，跟我们走一趟，还能少受点皮肉之苦！不然……”他掂了掂手中的战斧，威胁之意不言而喻。
戈尔气得低吼一声，獠牙外露，就要冲出去，却被许槟伸手拦住。
许槟看着刀疤脸，缓缓摇头：“我们只是路过，不想惹事。现在离开，我可以当什么都没发生过。”
他的话让那些佣兵愣了一下，随即爆发出更大的嘲笑声。
“听见没？这绿皮还会说人话，还让我们离开？”
“老大，我看他是吓傻了吧？”
“少废话！拿下他们！那个大的兽人肯定能卖个好价钱，这个小的看起来有点古怪，一起抓了！”刀疤脸失去了耐心，一挥战斧，“上！”
一声令下，除了那个弓箭手依旧在制高点上瞄准，其余六人同时发起了攻击！两人持剑正面冲向戈尔，两人手持战斧和钉头锤从侧翼包抄许槟，还有两人则握着匕首，身形灵活地绕向后方，试图偷袭。
典型的佣兵围攻战术，配合也算默契。
若是几天前的许槟和戈尔，面对这种围攻或许会有些麻烦。但此刻……
许槟眼中寒光一闪！他动了！
没有选择后退或防御，而是迎着侧翼包抄而来的两名敌人，直接冲了过去！《御风诀》加持下的速度远超常人想象，在原地留下一道淡淡的残影！
那两名佣兵只觉眼前一花，目标就已经到了近前！手持战斧的佣兵下意识地挥斧横斩，另一个用钉头锤的则狞笑着砸向许槟的头颅！
“太慢了。”
许槟冰冷的声音如同在他们耳边响起。他甚至没有使用【淬火骨刃】，只是左右手同时探出，五指成爪，指尖萦绕着微不可察的灵光，后发先至，精准无比地抓住了两人手腕的脉门！
“咔嚓！”“咔嚓！”
两声清脆的骨裂声几乎同时响起！
两名佣兵发出凄厉的惨叫，手腕以一个诡异的角度扭曲，武器脱手掉落。许槟双手一抖，一股暗劲顺着脉门直透心肺，两人如同被高速行驶的卡车撞中，口喷鲜血倒飞出去，重重砸在石柱上，瘫软下来，眼见是不活了。
瞬间秒杀两人！
这一切发生得太快，快到另外几名佣兵的攻击才刚刚落到空处！
正面冲向戈尔的两名剑士听到同伴的惨叫，动作不由得一滞。戈尔抓住机会，发出一声狂暴的怒吼，战斧带着全身的力量，如同旋风般横扫而出！
“铛！铛！”
两名剑士仓促格挡，却被戈尔那蛮横的力量震得手臂发麻，连连后退。
而试图从后方偷袭的那两名匕首佣兵，更是连许槟的衣角都没摸到，就发现目标已经消失在原地，出现在了他们的侧方。
许槟身形如同鬼魅，脚步一错，便贴近了其中一名匕首佣兵。那佣兵反应也算迅速，反手一刀抹向许槟的咽喉。许槟只是微微偏头，匕首擦着他的皮肤划过，带起一丝凉意。与此同时，他的右手并指如剑，凝聚着灵力的指尖如同最锋利的短刃，闪电般点在了这名佣兵的心口。
“噗！”
一声闷响。那佣兵身体猛地一僵，眼中充满了难以置信的神色，随即软软倒地，心脏已被震碎。
另一名匕首佣兵吓得魂飞魄散，转身就想跑。许槟看都没看，左脚踢起地上一块石子，石子附着灵力，如同子弹般射出，精准地命中了他的后脑勺。那佣兵哼都没哼一声，扑倒在地。
电光火石之间，六名近战佣兵，已去其五！只剩下那个刀疤脸首领和制高点上的弓箭手。
刀疤脸脸上的狞笑早已僵住，取而代之的是无边的恐惧和震惊。他握着战斧的手都在微微发抖。这……这他妈是什么怪物？！这速度，这力量，这杀人手法，根本闻所未闻！这真的是兽人吗？！
制高点上的弓箭手也吓傻了，搭在弦上的箭矢都忘了射出去。
“撤……撤退！”刀疤脸终于反应过来，发出一声恐惧的尖叫，转身就想跑。
“现在想走？晚了。”
许槟冰冷的声音如同索命魔咒。他身形再动，如同瞬移般出现在刀疤脸的身后。刀疤脸感受到背后的杀意，亡魂大冒，回身就是一记势大力沉的开山斧！
许槟不闪不避，右手探出，五指张开，竟然直接抓向了那锋利的斧刃！
“找死！”刀疤脸眼中闪过一丝狠色，全力劈下！
然而，预想中手掌被劈开的场景并未出现。许槟的手掌在接触到斧刃的瞬间，一层微不可察的土黄色光晕一闪而逝（【地脉亲和】带来的微弱护体效果？），同时五指如同铁钳般，牢牢抓住了斧刃！那足以劈开巨木的力量，竟无法让他后退半步！
“什么？！”刀疤脸眼珠子都快瞪出来了。
许槟手腕一抖，一股磅礴的力量传来，刀疤脸只觉一股无可抵御的巨力顺着斧柄传来，虎口瞬间崩裂，战斧脱手飞出！紧接着，许槟抓住斧刃的手向前一送，用斧柄的末端狠狠撞在了刀疤脸的胸口！
“嘭！”
刀疤脸如同断线的风筝般倒飞出去，胸骨尽碎，人在空中就已气绝身亡。
直到此时，那个制高点的弓箭手才反应过来，怪叫一声，丢下短弓，连滚带爬地想要逃跑。
许槟瞥了他一眼，没有追击。他弯腰从刀疤脸的尸体上搜出一个小钱袋，又顺手捡起了那柄质量还算不错的双刃战斧，准备留给戈尔备用。
战斗开始得快，结束得更快。前后不过几十个呼吸的时间，七名看似精锐的佣兵，全军覆没。
戈尔看着满地尸体，又看了看神色平静如初的许槟，咽了口唾沫，眼中充满了敬畏。他知道老师很强，但没想到强到这个地步！杀这些装备精良的佣兵，简直比杀鸡还容易！
“老……老师，您太厉害了！”
许槟淡淡一笑，甩了甩手上并不存在的血迹：“不过是些仗势欺人的乌合之众。记住了，戈尔，对付敌人，要么不动，动则如雷霆，绝不给他们任何反击的机会。”
“是！老师！”戈尔用力点头，将这句话牢牢记在心里。
就在两人准备离开这是非之地时，一个略带清冷、却又有些虚弱的声音从旁边一根石柱后传来：
“好……好厉害的身手。”
许槟和戈尔同时一惊，立刻戒备地望去。
只见从那石柱后面，缓缓走出来一个身影。那是一个女子，身材高挑纤痩，穿着一套沾满尘土和血迹的、样式精致的绿色皮甲，背上背着一张造型优雅的长弓，腰间挂着箭袋和匕首。她有着尖尖的耳朵，表明了她精灵的血统，但她的头发却是罕见的银白色，皮肤也不像高等精灵那般白皙，而是带着一点健康的蜜色，五官兼具精灵的精致和人类的柔美——这是一位半精灵。
她此刻脸色苍白，嘴唇干裂，左臂上有一道明显的伤口，虽然简单包扎过，但依旧有血迹渗出，显然状态很不好。但她那双如同翡翠般的眼眸，却异常明亮，正带着震惊、警惕以及一丝好奇，打量着许槟和戈尔，尤其是许槟。
刚才那场短暂而血腥的战斗，她显然全程目睹了。
许槟眉头微皱。他刚才竟然没有发现这个半精灵的存在？要么是她隐匿技巧极高，要么就是她受伤太重，气息微弱到难以察觉。
“你是什么人？”许槟沉声问道，暗中运转灵觉，感知着对方的气息。除了伤势带来的虚弱，他并没有感受到明显的敌意或恶意，但必要的警惕不能少。
半精灵女子靠在石柱上，微微喘息了一下，才开口道：“我叫莉安·影歌，一个……流浪的游侠。”她的通用语带着一丝精灵语特有的婉转腔调，“我没有恶意，只是恰好在这里养伤，看到了刚才……呃，各位的战斗。”她看了一眼地上的佣兵尸体，语气有些复杂。
许槟没有放松警惕：“这些佣兵，是追捕你的？”他注意到莉安身上的伤势和那些佣兵出现的时间点有些巧合。
莉安犹豫了一下，点了点头，又摇了摇头：“不全是。他们是‘血疤’佣兵团的人，受雇于激流堡的某个贵族，任务之一是清剿这片区域的‘不稳定因素’……比如我这样的流浪者，或者……像你们这样的……”她没有明说，但目光扫过戈尔，意思很明显。
许槟明白了。自己和戈尔，在这个人类贵族眼里，恐怕也属于需要被“清剿”的“不稳定因素”。那个叫里格的年轻人类，或许是无意中引来了这些鬣狗。
“你受伤不轻。”许槟陈述道，并没有表现出同情或帮助的意思。在这个世界，滥发善心往往死得最快。
莉安似乎看出了许槟的冷淡，自嘲地笑了笑：“是的，被一个阴险的刺客偷袭了。不过还能撑得住。”她顿了顿，目光再次投向许槟，带着一丝探究，“这位……先生，你的战斗方式，很特别。我从未见过哪个……种族，拥有这样的速度和技巧。”她刻意回避了“兽人”这个词。
许槟心中微动，这个半精灵观察力很敏锐。他不想过多解释，淡淡道：“祖传的手艺罢了。既然与你无关，那我们告辞了。”
说完，他示意戈尔，转身就要离开。
“请等一下！”莉安急忙开口，似乎牵动了伤口，疼得她吸了口冷气。
许槟停下脚步，回头看着她，眼神询问。
莉安咬了咬苍白的嘴唇，似乎下定了决心：“你们……是要穿过阿拉希高地吗？我知道一条相对安全的小路，可以避开大部分巡逻队和……像‘血疤’这样的麻烦。或许……我们可以同行一段？作为回报，我可以为你们指路。”
许槟眯起了眼睛，审视着这个突然提出同行建议的半精灵游侠。
她的提议很诱人。阿拉希高地地形复杂，有一条安全路径能省去很多麻烦。但……一个陌生的、受伤的半精灵，真的可信吗？
是新的机遇，还是另一个陷阱？
许槟看着莉安那双翡翠色的眼睛，试图从中读出些什么。而莉安也毫不避讳地与他对视，眼神虽然带着虚弱，却清澈而坦荡。
短暂的沉默后，许槟缓缓开口：
“带路可以。但记住，别耍花样。否则，地上的这些人，就是你的榜样。”