沈元墨原以为自己最大的敌人是姬长空，是那件代表着仙朝国运的【乾坤社稷图】。
却没想到，从头到尾，自己和姬长空，乃至之前死去的那些化神巨擘，都不过是棋盘上的棋子。
而这位看似行将就木，实则恐怖到无法揣度的苍玄老怪，才是那个始终隐藏在幕后，冷眼旁观，等待着最后收割一切的棋手。
自己费尽心机，连斩四大化神，却没想到，自己所做的一切，都只是在为这只真正的黄雀，扫清障碍罢了。
何其可悲，何其可笑！
沈元墨拄着剑，用尽全身的力气，缓缓抬头。
沈元墨拄着剑，缓缓抬起头，那双深邃的眼眸，死死盯着这位从归墟神殿开启之初，便一直隐藏在暗处的老怪物。
也就在此时，苍玄老怪那双浑浊的眼眸，也终于从姬长空消失的方向收回，落在了沈元墨的身上。
他的眼神，不再是之前那种看蝼蚁般的漠然，而是带着一丝真正的，毫不掩饰的赞许与好奇。
“小家伙，你的表现，很出乎老夫的意料。”
苍玄老怪沙哑地开口，声音中听不出喜怒，却带着一种不容置疑的掌控感。
“以半步元婴之身，布局连斩四尊化神，啧啧，这等心性，这等手段，便是老夫年轻之时，也远远不及。”
他那张风干橘皮般的老脸，第一次挤出一丝难看的笑意，像是在由衷赞叹。
“你，很不错。”
苍玄老怪一边说着，一边拄着那根不知是何种枯木制成的拐杖，一步一步朝着沈元墨走来。
他的步伐很慢，很蹒跚，仿佛随时都会被这狂暴的风暴吹倒。
可诡异的是，苍玄老怪所过之处，那些足以撕裂道器的漆黑空间刃流，那些狂暴到极致的能量风暴，竟在他靠近身前三尺的瞬间，自动平息，自动消弭。
仿佛他走过的不是死亡禁区，而是自家的后花园。
苍玄老怪身周三尺之地，形成了一片绝对的“静止”领域。
时间在这里凝固，空间在这里臣服，所有的法则都在这里失去了它们原有的意义。
那里，自成一方世界！
返虚领域！
这便是化神与返虚之间，那道不可逾越的天堑！
在自己的领域之内，返虚大能，便是言出法随的创世神！
虽然苍玄老怪还只是半步返虚，领域也不是完整的返虚领域，但是那也是跨入了返虚！
随着苍玄老怪的每一步靠近，沈元墨便感觉自己身上那无形的枷锁，又沉重了一分。
一股无法抗拒的威压，从四面八方，从每一寸空间，疯狂地挤压着他。
他的法力，他那刚刚恢复了一丝的气血，他的神魂，甚至连他脑海中念头的转动，都在这股威压之下，变得无比迟滞、无比沉重。
仿佛整个人都被灌注了万载玄铁，连动一动手指，都成了奢望。
“锵……”
沈元墨用尽最后一丝力气，试图催动他手中那柄陪伴他创造了无数奇迹的【大衍戮仙剑】。
然而，那柄在他手中轻若鸿毛的本命道器，此刻却重如山岳，纹丝不动。
剑身之上，那代表着五行创生毁灭等道韵的光芒，在苍玄老怪的返虚领域面前，被彻底压制、覆盖、抹除，连一丝光芒都无法绽放。
没用的。
一切都是徒劳。
沈元墨终于绝望地认识到，在绝对的生命层次差距面前，任何计谋，任何神通，都显得那么苍白无力。
这是生命层次的绝对碾压。
“小家伙，不必挣扎了。”
苍玄老怪已走到沈元墨面前，停下脚步，居高临下地俯瞰着这个让他都感到惊艳的年轻人。
他浑浊的老眼中，那毫不掩饰的贪婪与火热，几乎要化为实质的火焰燃烧起来。
“你的道，你的剑，你的肉身，你的神魂，你身上所有的秘密……老夫都很感兴趣。”
“把它们，连同那颗混沌本源之心，都交给老夫吧。”
“作为回报，老夫可以给你一个痛快，让你在毫无痛苦之中，荣幸地成为老夫永恒大道的一部分。”
他的声音平淡沙哑，像在陈述一个既定事实，又像在给予一份天大的恩赐。
说完，他缓缓伸出那只布满老年斑、干枯如鸡爪的手，朝着沈元墨的天灵盖，缓缓按了下去。
动作很慢。
慢到沈元墨能清晰看见他掌心每一道苍老的纹路，甚至能闻到那手掌上散发出的，混合着尘土与岁月腐朽的枯败气息。
可这只手掌，却带着一种无法躲避，也无法反抗的宿命感。
沈元墨眼睁睁看着那只手掌离自己越来越近。
他能感觉到，自己那坚韧无比的肉身，在这只手的威压下，正在一寸寸地崩溃，发出细微的爆裂声。
他的神魂，被一股无形的力量从识海深处拖拽，禁锢，即将被从肉身中活生生抽离。
死亡的阴影，前所未有的清晰，前所未有的冰冷，将他彻底吞噬。
这一次，真的，没有任何奇迹了么？
沈元墨的脑海中，闪过最后一个念头。
在那只仿佛承载着一方世界重量的干枯手掌之下，沈元墨身上那件本就濒临破碎的【大五行毁灭琉璃甲】，终于发出了它最后的哀鸣。
“咔嚓……咔嚓嚓……”
一连串清脆而密集的碎裂声，自他身上骤然响起，清脆得刺耳！
这件陪伴他虎口夺食，连斩化神，创造了无数奇迹的五阶道器，终于因为能量的彻底耗尽和无法修复的结构性损伤，抵达了它所能承受的极限。
一片片闪烁着混沌光泽的甲片，从他身上寸寸剥落，在半空中便失去所有灵光，化作毫无价值的凡物，被卷入下方无尽的黑暗风暴之中。
最终，整件战甲轰然解体！
它重新化为庚金破界剑、乙木长生盾、葵水玄珠、丙火焚天扇、戊土翻天印。
但这五件曾经灵光闪烁，威能不凡的四阶顶尖灵宝。
此刻却光华尽失，每一件的本体之上都布满了狰狞的裂痕，灵性大损，发出一阵阵悲戚的鸣叫，环绕在沈元墨身周，如同几件从古墓中挖出的破铜烂铁。
沈元墨心念一动，强忍着神魂被撕裂般的剧痛，将这五件为他立下汗马功劳，却也因此遭受重创的本命灵宝，收入丹田之中蕴养。
失去了道器战甲的增幅，他身上那股临时拔高到化神初期的恐怖气息，瞬间如同被戳破的气球，一泻千里。
他的境界，重新跌落回了那个在化神、返虚面前，微不足道的半步元婴。
也就在这一刻，他彻底失去了最后的庇护。
他将自己那脆弱的肉身，完完整整，赤裸裸地暴露在了苍玄老怪那恐怖的返虚领域威压之下！
“咯吱……咯吱……砰！”
沈元墨的骨骼，发出了不堪重负的呻吟，仿佛随时都会被这股无形的伟力碾成齑粉。
他的皮肤表面，更是渗出了一颗颗细密的血珠，转瞬间便将他那身青衫染得血迹斑斑，整个人变成了一个血人。
“哦？原来只是一件能强行拔高修为的道器战甲。”
苍玄老怪即将按下的手掌，在半空中微微一顿，浑浊老眼中闪过一丝了然。
他终于看明白了。
这个小辈并非是隐藏了修为，而是凭借一件品阶极高，不知从何处得来的逆天秘宝，才能爆发出那般惊世骇俗的战力。
“半步元婴……区区半步元婴，竟能做到这一步……”
苍玄老怪的语气中，那丝惊叹变得无比浓郁，甚至带上了一丝发自内心的敬佩。
“以蝼蚁之身，行逆天之事，以凡人之躯，比肩神明……小家伙，你当真是万古以来，老夫所见过的，第一奇才！”
这份赞叹是真诚的。
因为他比任何人都清楚，要驾驭那等级别的宝物，对心性、神魂、肉身、胆魄的要求有多高！
换做是自己，在半步元婴这个境界，别说连斩四大化神，恐怕连催动那件战甲的资格都没有！
此子的心性、神魂、肉身、胆魄，以及那神鬼莫测的剑道，都堪称妖孽中的妖孽！
然而，赞叹归赞叹。
苍玄老怪手上的动作，没有丝毫停顿，反而眼中的火热之色更浓了三分。
此等万古未有的妖孽奇才，他的神魂该是何等精纯？
他的肉身该蕴含着何等庞大的本源，他的道，又是何等的惊艳？
若是能将他活生生炼成一炉万古奇才大丹，以其道为火，以其魂为引，以其身为炉……
说不定……说不定真能助自己一举冲破这困扰了三千年的半步瓶颈，真正踏足那传说中的返虚之境，再续万载寿元！
这个念头一出，便如疯长的野草，瞬间占据了他全部的心神。
他看着沈元墨的眼神，彻底变了。
不再是看一个对手，不再是看一个后辈。
而是在看一株世间最顶级的，已经成熟的，等待采摘的无上神药！
肉身即将崩溃，神魂即将被禁锢。
面对这必死的绝境，沈元墨反而彻底平静了下来。
他缓缓地，闭上了那双被鲜血染红的眼眸。
放弃了吗？
不。
沈元墨只是放弃了所有无谓的，肉体上的挣扎。
他的心神，在这一刻彻底挣脱了肉身的束缚，彻底无视了外界的威压，彻底沉入了识海的最深处，沉入了他那早已与自身融为一体的道心之中。
在那片由纯粹精神意志构筑的世界里。
没有了外界的威压，没有了肉身的剧痛，没有了对死亡的恐惧。
这里只有一柄贯穿了天地，仿佛自宇宙诞生之初便已存在的古朴长剑，正静静地悬浮着，周围五行、创生、毁灭等道韵环绕。
那便是沈元墨的剑，是他的道。
沈元墨的心神，缓缓地，与那柄剑融为了一体。
他能感觉到，自己的意识正在变得模糊，他的生命正在走向终点。
但他那颗剑心，却在肉身崩溃、神魂凋零的极致痛苦与绝望中，被磨砺得前所未有的通明，前所未有的纯粹。
纵使身死，道心不灭！
纵使形神俱灭，我之剑意，亦将永恒！