碇司令微微一笑。
“果然…”冬月看了他一眼“碇，出现计划以外的情况了。”
“碇源堂头也不回地说：“只是确认一件事情，放心，他们不会成功。”
…
初号机灰白色的瞳孔刚刚亮起，如同睁开眼睑，一股微弱却清晰的波动瞬间扰乱了那刚刚建立的连接。插入栓内，绫波丽的身体几不可察地绷紧，赤红的眼眸里闪过一丝难以言喻的混乱和痛苦。
“哔——！”
刺耳的警报声再次撕裂了短暂的希望，屏幕上的曲线如同断线的风筝，猛地坠落。
“怎么会…”美里脸上的惊喜瞬间凝固，化为难以置信的错愕。
“看来果然还是不行吗…”玛雅看着屏幕上刺目的红色警告和紊乱的数据流叹息道。
“让丽驾驶零号机对敌。”碇源堂冰冷的声音毫无波澜地响起，早已预料。
“可是…”美里看着屏幕上零号机那仅存的右臂，心头涌起巨大的不安。
“没关系，”绫波丽平静的声音透过通讯传来，带着一种献身般的决绝，“我去。”
“绫波同学…”楠博一把拉住她冰凉的手腕，猩红的眼眸里充满了担忧和不赞同。
绫波丽轻轻挣脱了一下，但又停下了，任由他的手拉着，摇了摇头，赤红的眼眸安静地看着他：“零君，谢谢你…”
楠博凝视着她眼中那份不容动摇的坚定，沉默了几秒，随即抬起头，声音清晰而坚定地响彻指挥大厅：“报告！我要和绫波丽一起驾驶零号机！”
“可是…两个人驾驶损坏的EVA是在浪费资源。”玛雅有些犹豫地说道。
“不…”楠博的目光扫过碇源堂深不可测的侧脸，又落回绫波丽身上，嘴角缓缓弯起一个温柔的弧度，“我必须和绫波同学一起…”他顿了顿，声音笃定，“初号机…终究会有人驾驶的。”
“可以。”
出乎所有人意料，碇源堂竟淡淡地应允了。他镜片后的目光在楠博脸上停留了一瞬，嘴角几不可察地向上牵动了一下，仿佛确认了什么。
零号机巨大的残躯前，冰冷的金属反射着应急灯惨白的光。分离式插入栓的残骸还散落在附近，他们只能挤进原本的双人插入栓内。绫波丽坐在右侧，楠博在左侧。
“零君…”启动声中，绫波丽的声音很轻，“为什么，不驾驶初号机？”
楠博没有立刻回答。他侧过头，看着少女在昏暗光线中依旧苍白的侧脸，右眼下的泪痣在阴影中若隐若现。“绫波同学…”他轻声反问，声音微微颤抖，“你想牺牲自己吧？”
“零…”绫波丽的身体几不可察地僵了一下，赤红的眼眸里闪过一丝被看穿的慌乱，她微微低下头，“没关系的…就算我死了，也还会有人替代我…”
“才不会！”楠博的声音陡然拔高，近乎失控的激动起来，他猛地抓住绫波丽放在膝盖上的右手，指尖因用力而微微发白，猩红的眼眸里瞬间盈满了泪水，“绫波同学，是独一无二的！没有人可以替代！”
“独一无二…”绫波丽怔怔地看着他眼中汹涌的情绪，重复着这个词，仿佛第一次理解它的重量，“就像，喜欢一样吗，还是…爱？”
“绫波同学…”楠博没有直接回答她的问题。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，松开紧握的手，转而极其轻柔地，近乎虔诚的珍重，抚摸着绫波丽右手腕上紧紧缠绕的那枚深红色吊坠。冰凉的触感下，是少女微弱的脉搏。
“答应我，”楠博的声音低沉而恳切，每一个字都像烙印，“永远相信，绫波是无人可以替代的…好吗？”
“…”绫波丽赤红的瞳孔骤然放大，清晰地映出楠博眼中那份不容置疑的认真和深沉的痛惜。一种有些陌生的、巨大的暖流瞬间冲垮了她。她用力地点了点头：“好…”
“我相信…”楠博脸上终于绽开一个如释重负的、带着泪光的笑容，“初号机会有人驾驶的…”