盟约成时的金光渐渐敛入辰辉谷的地脉，风掠过广场，卷起残留的硝烟与尘埃，落在那些刚散去的人群脚印里。高台之上，相柳负手而立，玄色衣袍被夜风吹得猎猎作响，目光扫过下方忙碌的军士、远处营火连绵的营地，还有更深沉的、被夜色裹住的远山——那片山的尽头，藏着未清的邪祟，也藏着连盟初立的隐忧。
望舒站在他身侧，指尖无意识地摩挲着袖口的青木纹，清丽的眉峰间凝着一丝倦色。连日来的紧绷终于松了些，她轻轻吁出一口气，声音轻得像风：“总算把最难的一步迈过去了。”
相柳侧头看她，月光落在她带了些苍白的脸颊上，那双总是含着暖意的眼睛里，此刻满是如释重负。他抬手，指尖轻轻拂过她额前被风吹乱的发丝，动作温柔得不像刚在盟会上震慑全场的盟主：“是第一步而已。”他的声音沉而低，“盟约是写在玉简上的规矩，人心才是撑得起规矩的根基。眼下他们服的是实力，不是真心，暗底下的算计，还没停。”
望舒顺势靠向他，肩膀抵着他的臂膀，感受到那份熟悉的坚实与安心。她抬头望进他异色的瞳孔，那里面映着夜空的星子，也藏着她看不懂的深邃：“我知道前路难走，但只要我们一起，就不怕。”
相柳反手握住她的手，掌心的冰凉被她的暖意渐渐焐热。他没说话，只是握紧了些——有些话不必说出口，她懂他的担子，他也懂她的陪伴。
议事殿偏厅的烛火燃得正旺，木黎、石坚、敖擎早已等候在此，案上的热茶还冒着氤氲的热气。轩辕明月也在，她换了一身素色短打，少了几分公主的清贵，多了几分利落，眼底的坚定却比以往更甚。
“军师，望舒姑娘。”木黎率先起身，手里捏着一枚泛着黑气的玉简，“五毒门主已经扣下了，门下核心弟子也都看管起来。那名自爆的弟子确实被阴九娘下了控魂蛊，五毒门上下似乎真不知情，但他们跟百蛊教往来多年，私下藏了不少猫腻，如何处置，还得您拿主意。”
石坚一拳砸在案上，震得茶杯里的茶水溅出来：“还有炎阳宗！烈焚天那家伙回去后就关了营门，阵法师探到里面气机乱得很，怕是在憋着什么坏！要不要我带一队人过去盯着，看他敢不敢异动！”
敖擎龙目圆睁，周身龙气隐隐翻腾：“最该提防的还是阴九娘！本体跑了，肯定在暗处憋着坏招。她擅长用蛊和隐匿，咱们防不胜防，不如主动出击，把她的老巢掀了！”
轩辕明月轻声开口，语气带着恳切：“我这里有轩辕皇室流传下来的密档，记载了几处幽冥教早年潜伏的据点，还有他们联络用的暗语和标记，或许能帮上忙。只要能清剿余孽，护得百姓安宁，我轩辕旧部，愿听联盟调遣。”
几人话音刚落，偏厅里便静了下来，所有人都看向主位上的相柳。
相柳指尖轻轻叩着案沿，发出“笃笃”的轻响，节奏不快，却透着掌控全局的沉稳。他沉默片刻，缓缓开口：“五毒门，不杀也不放。”
“木黎前辈，劳烦你亲自出手，在五毒门主和核心长老的神魂里种下‘同心禁制’，让他们受联盟节制，戴罪立功。”他顿了顿，补充道，“门下普通弟子打散编入各地巡防，严加看管，若有异动，格杀勿论。既给他们一条生路，也断了他们再勾结邪祟的念想。”
木黎颔首：“老朽明白，这处置既显仁厚，又藏雷霆，恰到好处。”
“烈焚天那边，不用急。”相柳继续道，“他是桀骜，但不蠢。今日盟会上他已经见识到了实力，短期内不敢妄动。石坚，你派几个机灵的暗哨盯着就行，不用刻意刺激他。等明日议完细则，给他分派些边陲戍守的差事，看他能不能安分做事，再定后续。”
石坚虽有些不甘，但也知道相柳说得在理，重重应了声：“是！”
“至于阴九娘和幽冥余孽……”相柳眼中寒光一闪，“被动防御终非长久之计。木黎前辈，敖擎，你们二人牵头，从辰荣死士、妖族精锐里抽调人手，成立‘肃靖堂’，专司清剿邪祟。明月公主提供的线索是关键，按图索骥，顺藤摸瓜，先把那些潜伏的据点端了，再找阴九娘的本体！”
“好！”敖擎拍案而起，龙气暴涨，“早就想跟这些魑魅魍魉好好算账了！”
木黎也点头：“肃靖堂之事，老朽会尽快安排妥当，绝不叫邪祟再祸乱大荒。”
“联盟初立，百废待兴。”相柳最后看向众人，语气沉肃，“明日议细则，各方肯定会为利益争来斗去，只要不碰‘止戈、共御、安民’的底线，些许让步无妨。你们先下去准备，务必稳住谷内秩序，别出乱子。”
众人齐声应诺，纷纷起身告退。轩辕明月临走前，将一卷泛黄的绢帛放在案上，正是记载着幽冥据点的密档。
偏厅里，只剩下相柳和望舒两人，烛火跳动，将他们的影子拉得很长。
望舒为相柳续了杯热茶，递到他手边：“明日商议细则，你好像一点都不担心他们再起争执？”
相柳接过茶杯，指尖感受着温热的触感，淡淡道：“实力够了，规矩就立得住。他们今日敢低头签约，明日就不敢轻易挑战底线。所谓争执，不过是为了多分些资源、多占些好处，只要不碍大局，让他们争一争，也无妨。”
他的语气里带着一种掌控全局的淡漠，望舒看着他，心里忽然涌上一丝复杂的情绪。她犹豫了片刻，还是轻声问道：“相柳，自从你吸收了古渊本源，封印了虚无之影的意志，我总觉得……你好像变了些。”
相柳抬眸看她，目光深邃，能看透她所有的担忧。他沉默了良久，才缓缓道：“那力量太过霸道，蕴含着寂灭与虚无的真意，我需要时时刻刻炼化掌控，稍有不慎，就会被它同化。心性……或许是比以前冷硬了些。”
他伸手，轻轻握住望舒的手，指尖带着一丝不易察觉的颤抖：“但望舒，对你的心，从来没有变过。只是肩上的担子越来越重，联盟初立，千万人的性命系于一身，我不能有半分犹豫，也不能有半分软弱。这样的我，你会怕吗？”
望舒看着他眼底深处那丝隐藏的不安，心里一疼，反手紧紧抱住他：“我不怕。”她的声音带着些许哽咽，却异常坚定，“我记得你在辰辉谷为我种的第一株宁神花，记得你为了救我，不顾自身安危闯入幽冥阵，记得你会因为我受伤而方寸大乱。力量是你的铠甲，不是你的本心。无论你变成什么样子，你都是我的相柳，我永远信你。”
相柳的身体一僵，随即缓缓放松，反手将她拥入怀中。感受着怀中人温热的气息，心中那因炼化力量而滋生的孤寂与冷硬，仿佛被一股暖流慢慢融化。他低头，在她发顶印下一个轻柔的吻，声音低沉而温柔：“得你如此，我此生无憾。”
温情片刻，相柳忽然松开她，神色变得凝重：“对了，你提醒了我。那枚封印的虚无之种，虽然暂时安稳，但终究是个隐患。辰辉谷地脉交汇，本是镇压的好地方，但联盟初立，鱼龙混杂，难免有人觊觎或破坏。得找个更稳妥的地方，设下重重禁制，长期净化镇压。”
望舒蹙眉：“哪里才合适？”
“雪魂族的永恒冰壁，或是巫咸族的通灵古墟。”相柳思索着，“这些地方传承久远，有特殊力量镇守，能压制虚无之力。此事不急，先清剿了阴九娘，再从长计议。”
就在这时，偏厅外传来急促的脚步声，一名影卫神色慌张地闯进来，单膝跪地：“军师！望舒姑娘！刚截获一道幽冥秘法传递的密讯，虽然被拦截后立刻自毁，但残存的气息和碎片信息指向——东南三千里外的黑巫沼泽！疑似是阴九娘的老巢！”
黑巫沼泽！
相柳和望舒对视一眼，眼中同时闪过厉色。
“看来，肃靖堂的第一把火，该烧起来了。”相柳起身，周身气息陡然变得凛冽，玄色衣袍无风自动，“传令木黎、敖擎，点齐五百精锐，一个时辰后出发。这一次，我亲自去，务必将阴九娘的老巢连根拔起！”
“我跟你一起去！”望舒立刻道，眼中没有丝毫犹豫。
相柳看着她坚定的眼神，知道她放心不下，也清楚她如今的实力足以自保，便点了点头：“好。速去准备，带上净邪符箓和破蛊法器。”
望舒转身匆匆离去。相柳独自站在窗前，指尖悄然浮现那枚暗灰色的晶体，虚无之种在里面微微搏动，散发着幽冷的光。联盟初立，内有隐忧，外有强敌，这盘新棋才刚刚开局，每一步都如履薄冰。
但他的眼底没有丝毫畏惧，只有势在必得的坚定。
有需要守护的人，有并肩作战的伙伴，哪怕前路遍布荆棘，他也会一步步走下去，为大荒，为辰辉谷，也为身边的人，杀出一片朗朗乾坤。
夜色深沉，辰辉谷的营火依旧明亮，一场针对黑巫沼泽的雷霆行动，正在悄然酝酿。