姜暮雨决定外出“拜访老朋友”的消息，在便利店内部引起了不小的波澜。
这意味着他将暂时离开这片由他坐镇的核心区域，前往未知之地寻求助力。
风险与机遇并存。
“你要去找谁？”
红宝忍不住问道，她身上的信息污染物已基本清除，皮毛恢复了往日的光泽，只是眼神里多了几分边界之战留下的锐利。
“一些……
游离在常规界限之外，但对‘平衡’同样在意的存在。”
姜暮雨没有细说，只是仔细检查着自身的状态，将守夜人星芒收敛到极致，仿佛一个普通的、只是气质有些过于沉静的年轻人。
“店里就交给你们了。
保持警戒，尤其是提防‘品鉴者’的窥探。
拉结尔的情报至关重要，尽快帮助它恢复。”
他又看向我：
“伊人，灵枢核心和网络的协调不能停。
如果遇到无法应对的情况，优先自保，等我回来。”
我重重点头，心中不免有些忐忑。
姜暮雨是便利店的主心骨，他一旦离开，总让人觉得少了份底气。
他没有再多言，只是对妈妈点了点头，然后便推开便利店的门，身影融入外界熙攘的人流，几个闪烁间便消失不见，仿佛从未出现过。
他离开后，店内的气氛明显变得更加紧绷。
观察者进入了全天候监控状态，笔尖几乎不曾停歇，一方面继续帮助拉结尔梳理记忆，另一方面严密扫描着城市每一个角落的能量波动。
红宝和小幻也加快了恢复和提升的步伐，她们深知下一次战斗的残酷性。
红宝开始尝试将观察者从信息洪流中解析出的部分“信息过滤”符文铭刻到战衣内侧；
小幻则开始模拟构筑各种针对贪婪、好奇等情绪的梦境迷宫。
我则更加专注地维系着“微光网络”，并开始有意识地引导网络中那些具备特殊潜质的节点进行更深层次的共鸣与协作练习。
那位精通古老符文的书灵，那位对能量流动敏感的河童，还有那个研究星辰轨迹的夜妖，都收到了我隐晦的“邀请”，开始参与到一些基础的防御性结界构建实验中。
日子在紧张的筹备中一天天过去。
姜暮雨离开的头两天，一切风平浪静，连“品鉴者”的意志都未曾再出现，但这反而让我们更加不安——
暴风雨前的宁静，往往最为压抑。
直到第三天夜里。
当时我正在协助小幻测试一个新的梦境节点，观察者突然发出了低频警报！
「检测到高强度空间扭曲！
坐标……城市边缘，废弃的‘观星台’遗址！
能量特征……
与姜暮雨离去的方向吻合，但波动极其剧烈，伴有……
规则层面的冲突反应！」
观星台遗址？
那里早已荒废多年，据说在古代是进行祭祀和观星的地方，残留着一些古老的能量场。
姜暮雨去那里做什么？规则冲突？
他和谁交手了？
我们的心瞬间提了起来！
几乎在警报响起的同时，一股熟悉的、却带着一丝不易察觉紊乱的守夜人气息，由远及近，急速逼近便利店！
“他回来了！”
红宝瞬间跃起。
下一秒，便利店的门被猛地推开！
姜暮雨的身影出现在门口，他的样子比离开时更加狼狈！
身上的衣服有多处破损，沾染着暗沉如同干涸血液的污迹，脸色苍白，呼吸急促，最令人心惊的是，他的左臂衣袖下，隐约可见一道如同活物般蠕动、试图向上蔓延的诡异黑色纹路！
但他眼神依旧锐利，甚至比离开时更多了一份冰冷的杀意。
他反手关上店门，结界瞬间强化到极致，隔绝了内外。
“怎么样？
遇到什么了？”
我们立刻围了上去。
姜暮雨没有立刻回答，他走到操作台前，将一块散发着不祥气息的、如同黑色水晶般的碎片扔在台上，那碎片内部仿佛有无数细小的眼睛在开合。
“遇到了一个‘巡宴’的先行者。”
他声音沙哑，带着压抑的怒火，
“一个‘清道夫’，负责为‘品鉴者’筛选和‘预处理’食材。”
他指了指左臂上那蠕动的黑色纹路：
“这是它的‘标记’，一种追踪和缓慢侵蚀的诅咒。
我毁了它的载体，但没能留下它。”
清道夫？
标记？
诅咒？
姜暮雨的第一次外出求援，竟然就直接与“盛宴”的爪牙发生了正面冲突，还吃了亏！
“你的那些‘老朋友’呢？”
红宝急问。
姜暮雨摇了摇头，眼神晦暗：
“一个陨落在上次‘盛宴’的回响中，一个选择了自我封闭，还有一个……
已经变成了‘盛宴’的座上宾。”
消息一个比一个糟糕。
他带回来的，并非强援，而是强敌已然临近的警讯，以及一道如同附骨之疽的诅咒。
便利店的星空，似乎在这一刻，变得更加昏暗了。
星火的征途，注定布满荆棘。
而真正的“盛宴”，似乎已经拉开了帷幕的一角。