雨夜潜入者被“处理”后，云府内外看似恢复了往日的平静。但无论是云湛，还是赵德柱、林薇薇，都清楚这平静之下涌动着更加危险的暗流。窥探者暂时退却，并非放弃，而是在评估、在策划下一次更隐蔽或更猛烈的行动。
被动防御永远是最下策。云湛深知，必须主动出击，以雷霆手段震慑宵小，让那些藏在暗处的眼睛明白：伸手，是要付出惨痛代价的。
机会很快到来。那个被孙工匠供出的、长孙家外围管事的线索，赵德柱一直派人暗中盯梢。此人姓刁，三十余岁，在长孙府外院负责部分采买事宜，虽非核心，却与不少三教九流有联系。赵德柱手下擅长追踪盯梢的好手，花了数日功夫，终于摸清了此人的活动规律，并发现他近期与京城地下一个专门做些“脏活”（如绑票、恐吓、窃密）的小团伙头目有过数次秘密接触，且出手颇为阔绰。
“证据链已经初步形成。”书房内，赵德柱向云湛汇报，“孙工匠的供词、画押，以及他描述的接头人特征、信物，与这刁管事相符。我们的人还查到，刁管事在事发后，曾从钱庄秘密支取了一笔银子，数额与收买孙工匠的承诺相近。虽然无法直接证明这笔钱给了孙工匠，但时间点吻合。另外，那个地下小团伙，最近确实接了一单‘查探崇仁坊云记工坊虚实’的生意，雇主信息不明，但描述的要求，与刁管事接触他们时提出的试探内容高度相似。”
云湛仔细听着，手指轻轻敲击桌面：“这些证据，若放在平时，或许不足以扳倒一个长孙府的外围管事，更伤不到长孙家分毫。但眼下不同。”他眼中闪过一丝锐利的光芒，“陛下刚刚下旨申饬，各方瞩目。此时若爆出长孙家指使人收买工匠、刺探秘方，甚至可能涉及更恶劣的武力窥探，便是公然藐视圣意，挑衅朝廷法度！”
“先生的意思是……报官？”林薇薇有些迟疑，“京兆尹那边，恐怕未必敢动长孙家的人。”
“不是动长孙家。”云湛摇头，“是动这个刁管事，以及他背后那个见不得光的小团伙。我们不需要京兆尹去动长孙家，只需要他们秉公处理这个‘收买工匠、刺探他人产业机密’的案子。人证（孙工匠虽已送走，但供词画押在）、物证（那灰黑色粉末残渣、可能的银钱往来痕迹）、旁证（地下团伙的生意记录、盯梢者的证言）俱全，事实清楚。我们要的，是把这个案子，堂堂正正地摆到明面上，敲山震虎，杀鸡儆猴！”
他看向赵德柱：“赵大哥，将所有证据整理成册，务必清晰、确凿，形成完整的证据链。那个地下小团伙的头目和几个骨干，想办法‘请’来，让他们也‘自愿’提供些证词。注意，手段要‘干净’，不能留把柄。然后，以我‘将作监丞’及‘云记’东家的名义，写一份诉状，连同所有证据，一并递到京兆尹衙门。诉状要写得义正辞严，控诉刁某及不法团伙‘收买工匠、刺探产业机密、意图不轨’，危害京城商贾经营秩序，恳请京兆尹依法严惩，以儆效尤。”
“同时，”云湛转向林薇薇，“将我们‘闭门思过’期间，屡遭不明身份之人窥探、骚扰，甚至有工匠被收买、府邸被夜闯之事，通过王昶、周文彦他们的渠道，在合适的圈子里‘不经意’地透露出去。重点强调，我们一直恪守陛下‘约束商事’、‘避嫌自省’的旨意，低调行事，却仍遭无端觊觎与侵害，不胜其扰，忍无可忍，方不得不诉诸官府，求一个公道。”
林薇薇和赵德柱对视一眼，都看到了彼此眼中的振奋。这一招，既合法合规，又力道十足。一旦案子公开审理，无论结果如何（京兆尹大概率不敢重判长孙家的人，但至少会惩处那个小团伙，并对刁管事有所惩戒），都将向所有人传递一个明确信号：云湛及其产业，不是可以随意拿捏的软柿子，谁敢伸手，就要做好被剁掉爪子的准备。尤其是那些观望中的、或收了钱准备干点“脏活”的宵小之辈，必然会心生忌惮。
“另外，”云湛补充道，“递状子之前，先给齐王府杜先生送一份副本，说明我们的不得已和打算。再通过陈平（威远伯侄儿，长于商事）的关系，给京城几家较大的商会会首也透个风，就说我们‘云记’遭遇恶性竞争，被迫自卫，希望商界同仁能主持公道，维护公平营商的环境。”
这既是寻求更广泛的支持（商人群体对恶性竞争和窃密行为天然反感），也是将事件的影响进一步扩大，让更多人关注。
三日后，京兆尹衙门的鸣冤鼓被敲响。
递状子的并非云湛本人，而是“云记”聘请的一位在京城小有名气、专打商事纠纷的讼师。状纸措辞严谨，证据册子厚实，人证（那个地下小团伙的头目和两名骨干被“说服”后提供了证词，指认刁管事雇佣他们刺探“云记”）、物证（孙工匠的供词画押、残留粉末、银钱线索等）俱全。讼师在公堂之上慷慨陈词，痛斥刁某等人“目无法纪，为谋私利，行龌龊窃密之事，败坏京城商誉，更兼藐视朝廷，无视陛下整饬商序之圣意”。
京兆尹接到状纸，头大如斗。一边是风头正劲、有齐王影子、刚刚被皇帝申饬却又嘉奖过的云湛；一边是树大根深、背后站着皇后和太子的长孙家。这案子简直是烫手山芋。但云湛这边证据确凿，程序合法，众目睽睽之下，他若不受理或明显偏袒，难堵悠悠众口，更可能被政敌抓住把柄。
无奈之下，京兆尹只能硬着头皮受理，发签传唤被告刁管事及涉案地下团伙成员。
刁管事被从长孙府“请”到衙门时，起初还趾高气昂，口称冤枉，反诬云湛“诬告良民”。但当那一件件证据被当堂展示，特别是那个地下团伙头目当面对质，指认其雇佣细节、甚至说出了只有两人才知道的暗语接头方式时，刁管事的脸色渐渐白了。他背后虽有长孙家，但长孙家绝不会为了他一个外围管事，在证据确凿的情况下，公然与国法和舆论对抗。
最终，京兆尹判决：地下小团伙头目及骨干，以“刺探他人隐私、意图不法”等罪名，杖责、徒刑不等。刁管事“教唆他人刺探产业机密”，虽未造成实质损失（云湛这边强调未泄露核心机密），但行为恶劣，影响极坏，判杖责三十，罚银五百两，并责令其向苦主“云记”公开道歉（以张贴悔过书形式）。至于是否涉及长孙家指使，状纸未提，京兆尹也乐得装糊涂，判决书中只字未提长孙家。
这个判决，对刁管事个人而言不轻不重，打也打了，罚也罚了，面子更是丢尽了。但对于云湛想要达成的目的而言，已然足够。
判决一出，迅速传遍京城。
“听说了吗？长孙家一个管事，收买云记的工匠，还想偷人家秘方，被云监丞一状告到京兆尹，打了板子罚了钱，还要贴悔过书！”
“啧啧，长孙家这次可丢大人了！手下人这么下作！”
“云监丞厉害啊！证据齐全，直接报官！这才叫硬气！”
“可不是嘛，人家刚被陛下申饬，转头就被人这么欺负，换谁也得反击！”
“看来这云记，不光东西好，也不是好惹的主儿啊……”
民间议论纷纷，大多站在云湛这边。商界之中，不少人对这种恶性竞争手段深恶痛绝，云湛的“强硬维权”赢得了不少同行的私下称赞。而那些原本蠢蠢欲动、或收了某些势力好处、正准备对“云记”或其工匠下手的宵小之辈，闻听此事，无不心头一凛。刁管事的下场就在眼前，云湛那边显然防范严密且反击果断，再伸手，风险太大。
长孙府内，气氛压抑。长孙弘得知此事，脸色铁青，将手中茶盏摔得粉碎。“废物！成事不足，败事有余！”他怒骂的不仅是办事不力的刁管事，更是那些办事粗糙、留下把柄的手下。云湛这一手“报官”，不仅让他们折了一个外围管事（虽不重要，但丢脸），更是在舆论上狠狠打了长孙家一记耳光，让他们短时间内再难使用类似下三滥的手段。
“告诉下面的人，近期都给我收敛点！别再给人送把柄！”长孙弘怒喝道，心中对云湛的忌惮与恨意，却更深了一层。
齐王府中，李景睿得知消息，却是抚掌而笑：“好！杀鸡儆猴，干脆利落！云湛此举，既出了气，又立了威，更是在陛下面前展现了其‘守法循规’、‘忍无可忍方自卫’的姿态。经此一事，那些魑魅魍魉，短期内想必会安分不少。”
云府书房。
云湛听着林薇薇汇报外界的反应，面色平静。
“刁管事被杖责罚银，那个小团伙也被惩处，我们的目的基本达到了。”林薇薇道，“商界反响不错，那些暗地里的窥探，这两天明显少了许多。赵大哥说，附近那些生面孔，撤走了大半。”
“嗯。”云湛点点头，“但这只是暂时的。长孙家吃了这个闷亏，绝不会就此罢休。他们接下来，要么在商业上与我们正面竞争，要么会动用更隐蔽、更高级的手段。我们不能松懈。”
“先生，我们接下来……”
“按原计划。”云湛打断道，“继续推进工部那边的‘匠作改良’项目，做出点实实在在的成绩，巩固‘将作监丞’的位置。‘云记’的生意，在遵守规矩的前提下稳步发展。技术壁垒，要持续加固。岭南那边，新一批的‘活性炭’改良试验，要加快进度。”
他走到窗边，望着院中在春风里摇曳的新绿。
杀鸡儆猴，只是表明态度，划清红线。
真正的较量，从来不在公堂之上，而在技术的高地、市场的份额、以及那深不可测的帝王心术与朝堂角力之中。
这一回合，他小胜一场，赢得了喘息之机，也震慑了屑小。
但前方的路，依旧漫长而凶险。
他必须抓住这难得的平静期，加速积蓄力量，让自己和“云记”，变得更强，根基更稳。
如此，当下一次更大的风浪来袭时，他才有更大的船，更坚的帆，去搏击那惊涛骇浪。