林楚悦今日能出门，是因严夫子昨夜突发风寒，咳得厉害，说不了话。今早传话让她不用去映雪堂，于是她被动得了三日假期，今天才能有机会出门。
从新铺子出来后并未回林府，而是转道去丛府探望丛月。
丛月婚期在四月廿六，孟夏时节，距离现在还有两个月左右。
定的是青州同知白昶的嫡次子，名唤白启。
以丛家的地位，算是低嫁，白大人和丛月的父亲乃同窗好友，倒也知根知底。
白启人品端方正直，读书勤勉，是一门好亲。
前几日收到她的信，字里行间透露出对婚姻的恐惧和焦虑，林楚悦怀疑她大概是得了婚前恐惧症。
丛月今日穿着件丁香色家常褙子，坐在窗边绣嫁衣，听见脚步声抬头，见是好友，眼睛瞬间亮了。
“楚悦你可算来了。”她放下针线，起身迎上来。
“丛姐姐。”林楚悦握着她的手，关切道：“脸色怎么这样差？”
丛月拉着她在榻上坐下，无奈笑笑，“没事，只是夜里睡不踏实。”
“可是担心婚事？”
丛月摇摇头，又点点头，“楚悦，我是不是很没出息？亲事是父亲母亲千挑万选的，两家知根知底，白公子人也不错，可我就是怕。”
“怕什么？”林楚悦柔声问道。
“怕离家太远。”丛月叹了口气，“白家在青州，离洛都最快也得将近两个月的路程。”
“这一去，不知何年何月才能回来见父母兄长。那边的一切都是陌生的，我更怕……”
她擦了擦眼泪，“更怕将来良人心易变。这几日我常常想，这世上真有能恩爱到白头的夫妻吗？”
“想着想着，我便觉得女子嫁人，就像赌桌上的赌局，赌赢了是运气，赌输了……便是余生。”
这话说的让林楚悦心头一紧，也跟着凄然。
她想起自己的丞相老爹，又想到那位宠妾灭妻的晋王殿下，什么是真情？
不过面对新嫁娘她不能跟着一起消沉，“丛姐姐，你的怕，我懂。”
她斟酌着词句，“远嫁他乡，前路未知，任谁都会惶恐。但姐姐想过没有，正是因为这条路回不了头，我们才更要好好走。”
丛月怔怔看着她。
“白家家风清正，白公子勤勉上进，这已是许多女子求之不得的良配。”林楚悦放缓了声音，“至于将来如何，谁都不知。丛姐姐，日子是过出来的，不是怕出来的。”
“你人这样好，又读过许多书，还会管家理事，伯父伯母和丛大哥都是你的后盾，即便将来真有波折，也能寻到出路。”
她说着，心里泛起一丝苦涩。这话，其实也是在说给自己听。
她这个小小庶女，姻缘更是由不得自己。
想到那句“人间琐屑，我来拂拭”，她该信吗？
这何尝不是另一种赌局。
“楚悦，”丛月反握住她的手，“你说的对，是我着相了。”
“我只是，舍不得父母兄长，舍不得洛都，舍不得你……”
“那就常写信。”林楚悦安慰道，“青州靠海，听说有许多舶来品，你可要多给我寄些回来，我可稀罕那些物件了。”
“说不准将来，白公子还要来洛都做官呢！”
这话让丛月破涕为笑，“你就会哄我开心。”
“不是哄你，”林楚悦认真道，“丛姐姐，这世道对女子不公，但咱们不能钻牛角尖，把自己困住。”
两人又说了许久的话，在丛府待了大半天，直到日头偏西，林楚悦才起身告辞。
临走时，丛月情绪好很多，拉着她的手依依不舍。
回到知聪院，天已经黑透。
吃罢晚膳，在灯下摆了棋枰，玉石做的棋子在灯下泛着温润的光，可林楚悦的心思完全不在棋上，只机械地对着棋谱打谱。
许婉的脸、丛月的脸，交替在眼前浮现。
一个以最惨烈的方式复仇而死，一个对即将到来的婚姻满怀恐惧。
而自己呢？看似比她们洒脱，实则仍在桎梏下谨小慎微地活着。
“小姐，”茯苓端着热茶进来，轻轻放在棋枰边，“夜已深，该歇下了。”
林楚悦“嗯”了一声，身子未动。
茯苓站在一旁，犹豫片刻，终是没忍住，“小姐，奴婢今日一直在想许婉。”
林楚悦抬头看她。
“奴婢在想，”茯苓声音有些哽咽，“她那会儿选择回去阮家，是不是就已经想好了要复仇？”
“可、可她明明可以走的，就像秋叶那样去青州，或者去别的地方重新开始都行，为什么不走呢？活着不好吗？”
“因为她放不下，”林楚悦执着黑子的手顿了顿，“杀父杀母之仇，辱身之恨，若不能亲手了结这份血债，她即便换个地方生活，也会夜夜噩梦，生不如死。”
“有些人，活着就是为了报仇。”
“可这样值得吗？”茯苓眼眶泛着温润。
“茯苓，”林楚悦放下棋子，坐直身子，认真看着她，“这世上不是所有人都觉得‘活着’更重要。对许婉来说，能亲手报仇，让阮立远付出代价，比她自己活着更重要。”
“我们觉得不值，是因为我们不是她，没有经历过她经历过的地狱。”
茯苓擦擦眼泪，“我就是难过，她还那么年轻，明明可以……”
“可以什么？”林楚悦一字一句说着，“可以忍气吞声，找个地方苟活，然后看着阮立远继续逍遥？”
她摇摇头，“许婉用了最惨烈的复仇方式，那是她自己的选择。我们或许不认同，但该尊重。”
林楚悦端起茶盏，热茶入口带来暖意，她看着跳动的烛火，慢慢道：“许多话本子或戏文里，总爱写女子忍辱负重，最终经历重重磨难等来正义。”
“可现实中，多少女子等到死，也等不来一个公道。”
良久，茯苓才低声问道：“小姐，若是您……会如何选？”
林楚悦叹了口气，“大概是活着吧。因为我怕死，更怕死了之后仇人还活的好好的，那我岂不是白死了？”
“小姐，我也会选活着！”茯苓眼中闪着泪光，郑重道。
林楚悦笑着看她，“我知道。”
我们都要好好活着。
她重新看向棋局，执起一枚黑子落在棋盘上。
这一子，无关棋谱，只随本心而下。
人生如棋，落子就是抉择，总有些时候要落一子出乎意料的棋。