高登的心情很好。
当他带着老村长卡特，再次来到那片位于两村之间的广阔田野时，眼前生机勃勃、万物竞发的景象，让他因为连续制作活动板房而产生的疲劳，都得到了极大的放松。
一排排整齐的田垄之上，土豆那翠绿的藤蔓已经铺满了地面，叶片肥厚，充满了生命力。不远处的地块里，一株株藜麦已经抽出了饱满的穗子，在微风中轻轻摇曳，如同金色的波浪。而另一边的甜菜，也长出了宽大厚实的叶片，可以预见，其埋藏在土地下的块根，也定然是硕大肥美。
“大人，您看！”
老村长卡特指着那片长势喜人的土豆田，布满皱纹的脸上洋溢着发自内心的喜悦：
“按照您的吩咐，这些日子我们一直派人精心照料，没想到，咱们这片‘废地’，竟然真的能长出这么好的庄稼来！”
高登点了点头，脸上也露出了欣慰的笑容。他蹲下身，仔细地观察着土豆的藤蔓和土壤的湿度。
按照《穿越者手册》中的教程和他那点贫乏的农业知识来判断，再有大半个月，这第一批承载着整个领地希望的土豆，就将迎来丰收。
不过为了确保万无一失，他决定挖开一株看看根茎的长势如何。
毕竟这是第一次在异世界种植蓝星的庄稼，没准有可能会种出什么奇奇怪怪的东西来。
于是他从腰间抽出一把工兵铲，小心翼翼地刨开一株土豆藤蔓周围的泥土。很快，几个圆滚滚、表皮光滑的土豆块茎便暴露了出来。
高登将它们从土里拔出，掂了掂分量，脸上露出了满意的表情。这些土豆的个头已经不小，虽然还略带青涩，但确实再过一两周，就能作为主食端上餐桌了。
而且无论是颜色还是气味，都与蓝星的土豆一模一样。
高登在此前陆陆续续带了总共超过500斤的土豆种薯，如果顺利的话可以收获超过7000斤的新鲜土豆，领地的粮食问题也将获得极大的缓解。
更何况后续等到藜麦、甜菜陆续收获，高登领将彻底解决吃饭难得问题！
然而，就在他满怀期待地，准备将土豆重新埋回去的时候，眉头却微微皱了起来。
因为他发现，在土豆那细密的根须之间，竟然缠绕着几只早已干瘪的、类似昆虫的细小尸体。
难道是田里出现了虫害？
正当高登心中疑惑之际，一旁同样在查看土豆长势的老村长卡特，却突然像是看到了什么极为恐怖的东西一般，脸色“唰”的一下变得惨白，失声惊呼起来：
“枯萎之痕……老爷，是枯萎之痕！这……这可如何是好啊！”
听到这四个字，高登的心猛地往下一沉，脸色也瞬间变得凝重起来。
在异世界冒险了三年多，他自然很清楚卡特口中的“枯萎之痕”，究竟是一种多么可怕的存在！
那实际上是一种类似昆虫的魔物，其学名为“噬根地穴蝗”。这种魔物与蓝星的蝗虫一样，以啃食植物为生，但却不是飞在天上，而是潜伏在深深的泥土之中，因此比蝗虫更加隐蔽，也更加难以对付！
更可怕的是，噬根地穴蝗异常的狡猾和贪婪。它们并不会在作物生长初期就发动攻击，而是会一直潜伏在地下，耐心地等待，直到农作物即将成熟、根茎中的营养最为丰沛的那一刻，再集体爆发！
到那时，成千上万的噬根地穴蝗会如同地底涌出的饥饿潮水，在短短一天之内，就将原本长势喜人、即将丰收的庄稼从根部啃食殆尽，只留下一片枯黄的败叶。而当农夫发现不对劲时，一切都为时已晚。
由于它们爆发之前毫无征兆，因此极难预防，往往会给农业带来毁灭性的灾难。
高登的脸色变得异常难看。他记得很清楚，在成为勇者的第一年，他就曾和冒险小队的伙伴们，接到过一位农场主发布的、讨伐噬根地穴蝗的紧急任务。
那一次，面对这些深藏在地下的魔物，他们几乎束手无策。无论是战士的武器，还是盗贼的陷阱，都对这些看不见摸不着的敌人毫无效果。
理论上，对付这种成群结队的昆虫类魔物，最有效的是火系魔法。可问题是，魔物根本不露头，魔法师埃文的火球术也总不能把整片农田都犁一遍吧？那样的话，作物也同样会被彻底烧毁。
最后，还是小队里的精灵游侠艾拉，紧急返回了一趟月语森林，请来了一位精通自然法术的德鲁伊女士。那位德鲁伊通过与大地沟通，施展了一种能让生命力渗透土壤的特殊法术，才最终将那些隐藏在地底的噬根地穴蝗尽数驱赶出来，并由众人合力消灭。
然而，高登的领地距离精灵森林路途遥远，一来一回至少需要一个多月的时间。而眼看着再过不到三周，田里的噬根地穴蝗就要集体爆发，求援显然是来不及了。
“该死！”
高登低咒一声，心情瞬间沉到了谷底。难道自己辛辛苦苦建立起来的希望，就要在这最后关头，毁于一旦吗？
他不甘心！
无奈之下，高登只能再次将希望寄托于那本无所不包的《穿越者手册》。他仔细地翻阅着其中关于“病虫害防治”的章节，希望能从中找到一些“土法”的解决方案。
很快，一个利用烟草、辣椒、以及某些具有刺激性气味的植物混合制成“天然杀虫剂”的配方，吸引了他的注意。手册上说，将这种混合液体兑水稀释后灌溉农田，其强烈的刺激性气味可以有效地驱赶大部分地下害虫。
虽然不知道异世界的魔物吃不吃这一套，但眼下也只能死马当活马医了。
高登立刻安排人手，从领地内和周边的山林中，采集了大量具有类似特性的植物，然后按照手册上的方法，将其捣碎、熬煮、过滤，最终制成了一大桶散发着刺鼻气味的、深褐色的“特制药水”。
当天下午，他便指挥着集体农庄的工人们，将这种“土法杀虫剂”小心翼翼地灌溉进了那一小片已经发现“枯萎之痕迹”的土豆田中，作为实验。
所有人都怀着忐忑不安的心情，期盼着领主大人的“神药”能够再次创造奇迹。
然而，两天之后，当高登再次来到这片试验田，挖开几株土豆的根茎进行检查时，他的心，却彻底沉了下去。
虽然那些细小的昆虫尸体数量似乎多了一些，但在更深层的土壤中，他依然能清晰地发现那些土黄色的、活生生的噬根地穴蝗幼虫，在顽强地蠕动着！
很显然，这种依靠刺激性气味进行驱赶的“土法”，对于这种魔化了的昆虫来说，效果微乎其微！
高登不得不承认，光靠异世界现有的手段，根本无法彻底根除这些该死的噬根地穴蝗！