当天傍晚，铁毡镇某高档酒馆的豪华包房内。
几名衣着考究的男子正愁眉苦脸地围聚在巨大的圆桌旁。他们大多是今天早上围在“双界甄选”店铺门口的那群商人，来自王都的食品商人卡特也赫然在座。
虽然面前的餐桌上摆满了精美食物，甚至还有几罐各开启的红烧肉和油浸金枪鱼罐头，但此刻这些商人们却个个如丧考妣，对着眼前的顶级美食提不起任何兴趣。
“唉……”一名微胖商人长叹一口气，“真没想到这位新来的克里格子爵动作竟会这么快。才刚到任第二天就直接对勇者大人的店铺下手。”
他身边另一位年长的中年商人愤愤不平道：
“当初勇者大人和霍尔曼镇长可是当着所有人面说得清清楚楚：他帮助镇子解决虫灾危机，镇子则免除他所有商业税！现在这新领主一到就立刻翻脸不认人，简直一点契约精神都不讲！”
又有人说道：“勇者大人倒是硬气，这店说关门就关门，一个人也找不到，一分钱也不给新领主……可咱们这些人可就惨了啊。”
那名微胖商人闻言更是苦着脸快要哭出来了。
“别提了！我上个月才刚从王都银行贷款了整整五百枚金币！就指望着这个月能多采购些罐头，好回王都大赚一笔……可现在店铺都关了，这笔钱我拿什么去还？”
一旁的中年商人拍了拍他的肩膀叹道：
“你还算好的。五百金币咬咬牙产终归能还上。我可是听说有几个从南方公国来的武器商人，前几天一口气借了数千金币的高利贷！就等着从勇者大人的店里买走一批火枪和铠甲呢……”
“嘶——”
话音刚落，在座众人忍不住倒吸一口冷气。
微胖商人小心翼翼地问道：“几……几千金币？那得是几百支火枪和搭售的铠甲吧？他们买这么多武器是打算做什么？”
那中年商人摇了摇头：“谁知道呢？或许是想倒卖到其他国家吧。毕竟现在整个大陆都知道，勇者大人制造的火枪可是真正的硬通货，从来都不愁卖。”
这时又有人说道：“各位，眼下我们最当务之急还是先解决货源问题！在座各位或多或少都收了下家的大笔定金，若是到了约定时间交不出货来，恐怕不仅要赔付巨额违约金，我们各自的商业信誉也都要毁于一旦了！”
一直沉默的卡特同样一脸阴沉，他开口问道：
“我们可不可以直接去勇者大人的领地进货？虽然路途比在铁毡镇稍远一些，但终归还是可以买到货的吧？”
这时突然有人一拳砸在桌子上懊恼道：
“别提了！今天上午我就亲自去了一趟勇者大人的领地！结果你猜怎么着？那里的‘双界甄选’总店直接告诉我，他们的所有货物从今天起都只出售给勇者领地的正式领民！概不外卖！”
“为什么？！”卡特十分诧异，“我们多出点钱也不行吗？”
那人回答道：“我问了！那里的各种罐头价格确实比铁毡镇的分店还便宜一些。可问题是我当时就提出愿意加价到三个金币去买一罐深海岩鱼罐头，他们连看都懒得看我一眼，就是不肯卖！”
“这是为何？难道勇者大人连送上门的钱也不赚了？”
正当商人们面面相觑、百思不得其解的时候。
包房角落里原本一言不发男人突然开口了。
“诸位，到了这个时候难道你们还不明白吗？”
这名男子身穿得体黑色风衣、头戴圆形礼帽的男子。他蓄着两撇精心打理过的八字胡，虽然看上去彬彬有礼，但目光十分锐利。
见所有人目光都聚焦在他身上，那男子才继续不紧不慢地说道：
“并不是勇者大人不愿意卖货给我们，而是现在有人在故意针对勇者。”
他缓缓说道：“克里格子爵刚一上任就立刻下令要对勇者的店铺进行清算，甚至还要拆除勇者辛辛苦苦建设起来的‘魔法电视’和‘路灯’。”
“很显然是王都某位大人物盯上了勇者。在这种情况下勇者大人又怎么敢再继续对外大规模销售货物呢？普通罐头也就罢了，那些火枪可都是明令禁止的买卖！”
男人这番话如同惊雷让在座所有商人都脸色发白。
虽然大家都喜欢称呼高登为勇者，但他同样也是一名贵族。
按理说，贵族之间就算有什么矛盾，也不会一上来就闹个你死我活。
可克里格子爵刚到铁毡镇就立刻出手对付勇者。
很显然，是有地位更高的大人物在幕后指使。
再联想到勇者最近一直在大规模向外出售火枪这种违禁武器，那么盯上了勇者的大人物究竟是谁，根本不用多猜。
这时又有人哀嚎道：“勇者大人被那位盯上是他的事情，可我们拿不到货也是大难临头了啊！”
那戴着圆礼帽的神秘男子闻言微微一笑。
“所以说诸位，我们现在真正的麻烦并不在于勇者大人关了店。其实最关键的点还在那位新来的克里格子爵身上。”
“只要……”他端起酒杯轻轻抿了一口，“……我们能让他离开铁毡镇，那么勇者大人的店铺自然也就会重新开张。”
四周围的商人们脸色再次一变。
在座的可都是人精，很清楚想要让一个贵族离开自己的封地有多么困难，除非……
过了好一会儿，那名微胖商人才战战兢兢地问道：
“这位先生，您所谓的让克里格子爵“离开”铁毡镇……究竟是通过什么方法？”
圆礼帽男子再次笑了笑，有些高深莫测地说道：
“方法有很多种，不是么？但无论如何，我们必须尽快做出决定。克里格子爵找不了勇者的麻烦，没准很快就将矛头对准我们这些普通的商人。”
这句话让在座的所有商人心中都是一凉，大家这才意识到，无法从勇者那里进货恐怕还不是最大的麻烦。
领主大人没办法从勇者手里收税，可想要从他们这些商人身上收税，确是轻轻松松。
这时，突然有人高声问道：
“这位先生似乎有些面生。请问……您是？”
圆礼帽男子闻言缓缓站起了身。
他脱下头上的礼帽，对着四周的商人们行了一个无可挑剔的绅士礼。
“我只不过是北境一个微不足道的商人罢了。”
“你们可以叫我……奥本海默。”