“……比利裁缝店全新升级！现招收纺织学徒，年龄十六岁以上，不限男女。日薪十五铜币，包两餐……比利裁缝店，您身边的私人衣橱！”
铁毡镇冒险者公会大厅的角落里，一台外观朴素的塑料外壳收音机，正用清晰而又富有磁性的声音，不知疲倦地播放着“白沙之声”的最新一期招工广告。
“皇家之剑”冒险团的几名成员此刻正围坐在一起，百无聊赖地听着这段广播。
虽然新任领主克里格子爵早已在全镇范围内，禁止任何镇民私自使用这种“蛊惑人心”的“邪恶机器”，并要求所有人必须立刻上缴。
但现实却是，响应者寥寥无几。毕竟躲在家里听收音机，外人也不可能知晓。
尤其是那些性格本就桀骜不驯的冒险者们，更是对这道荒唐的命令嗤之以鼻。因此，在这座冒险者公会的大厅里，像这样公开播放收音机的人并不在少数。
不过凯文和他的队友们，拿着这台收音机却并非为了收听那些所谓的“精彩节目”。他们，是想要破解其中隐藏的秘密。
毕竟，收音机里那些诱惑力极强的新闻和广告，已经严重地动摇了克里格子爵对这座边境小镇的治理根基。
特别是那些每隔一段时间就会冒出来的“招工广告”，其令人咋舌的优渥待遇更是让铁毡镇原本就不算充裕的劳动力，如同开了闸的洪水一般不断地向外流失。
只要在那些干净整洁的工厂里动动手，一天就能赚到二三十个铜币，而且还包两餐。这可比在自家那几亩薄田里刨食要划算太多了。
若是能吃苦，力气大，还可以去当建筑工人或者干脆去挖矿，一天赚的更多。
因此这段时间以来，前往勇者领地打工的镇民，数量正在呈几何级数增长。
这也是为什么，领主大人会突然开始在镇口设卡，并对所有从勇者领地归来的打工人课以重税。
然而，那高达50%的离境税和人头税，其阻吓效果，却并没有持续太久。
仅仅两天之后，那些聪明的镇民们就找到了应对之策。
既然回一次镇子要交税，那就干脆在勇者的领地多住几天，攒上三五天的工钱，再回一次铁毡镇。而且只要回去的时候，身上只带二三十个铜币的零花钱，那么就算被强行抽走一半也不会太心疼。
毕竟工资的大头，都已经变成了安全的“工分”，储存在了勇者大人的银行里。只要不兑换成实际的钱币带在身上，那些凶神恶煞的领主护卫就算把他们的口袋翻个底朝天，也是无可奈何。
每天进出铁毡镇的镇民成百上千，那些外来的护卫也不可能记得清楚每一个人到底在外面停留了几天，究竟赚了多少钱。
据说这个令领主大人头疼不已的“避税妙招”，还是那位“白沙之声”的主持人露西小姐，在广播里通过讲故事的方式，隐晦地“传授”给大家的。
也正因为如此，暴怒的克里格子爵才会给他的外甥凯文下达了命令：无论用什么办法，都要让镇子里的那些收音机全部变成哑巴！
然而，凯文拿着这台收音机研究了大半天，也没能搞清楚它的运行原理，甚至连它的外壳材质也看不出来。无奈之下，他只好将冒险团队的伙伴们召集起来，希望能集思广益，共同商量个对策。
起初凯文以为，这收音机是利用了某种高深的“传讯术”或者“风语术”魔法，来传递声音。
但是这个猜测，很快就遭到了团队中首席魔法师伊莎贝拉的断然否定。
“我从这台收音机上，感受不到任何魔力的波动。”
她放下了手中的收音机，肯定地说道：
“它……应该不是依靠源质来驱动的。”
“这怎么可能？”凯文难以置信地反问道，“这个世界上，还有不靠源质，也能自己说话的魔法道具？”
“虽然我也很吃惊，但事实的确如此。”伊莎贝拉有些无奈地摊了摊手，“或许……它根本就不是一种魔法道具。”
“要不……把它拆开来看看，里面到底藏了什么机关？”
一旁的吟游诗人，“金舌头”里昂，突然建议道。
“反正，这东西在勇者大人的店铺里，只要一个银币就能买到一台。拆坏了也不心疼。”
凯文有些惊讶地看着他：“你去过勇者的领地了？”
“当然！”里昂点了点头，理所当然地说道，“勇者现在可是我们最主要的敌人。我当然有必要去深入了解一下他的底细。”
见伙伴们都好奇地看向自己，里昂清了清嗓子，继续说道：
“我在勇者的领地里，确实看到了不少神奇的机械。有一种装着长长铁臂和巨大挖爪的黄色铁兽，一爪下去就能在坚硬的地上，刨出一个几米深的大坑！还有一种比房子还要巨大的红色钢铁货车，完全不需要使用马匹拖拽，自己就能拉着好几吨重的货物，在泥泞的道路上也能跑得飞快……”
听着里昂越说越离谱，伊莎贝拉不禁皱起了眉头：
“里昂，你们吟游诗人，总是喜欢把一件普通的事情，说得天花乱坠。”
然而一旁原本一直沉默不语的游侠罗宾，此刻却突然开口了。
“可以轻易挖掘坚硬的地面……和不需要马匹就能拉动几吨货物的机械？”
他的眼中精光一闪。
“若是……国王陛下得知，这个世界上，竟然有如此便利的魔法机械存在。想必一定会非常感兴趣吧？”
这句话让凯文的眼睛瞬间亮了起来。
“没错！”他一拍双手，兴奋地说道，“我听说，由于新王宫的修建进度太过缓慢，陛下最近已经发过好几次火。如果我们能够把勇者的那些神奇的工程机械弄到手，再进献给国王陛下……”
凯文的这句话，让在场的里昂和罗宾，呼吸都变得急促了起来。
他们三人，虽然都出身于显赫的贵族家庭，但由于都不是家族的长子，因此按照王国的继承法，他们从出生的那一刻起，就注定与家族的爵位无缘。
只有凯文凭借着在魔王战争中积累的一些军功，才勉强拿到了一个没有任何封地的“宫廷骑士”头衔。
可若是……他们真的能把勇者的那些“工程机械”搞到手，并成功地进献给正为此事发愁的国王陛下。那么没准就能因为立下大功，而获得真正的封赏！
反正因为那场残酷的魔王战争，泰安王国境内至今还有不少失去了主人的无主领地。哪怕只是分到一个小小的骑士领，那也比当一个风餐露宿、刀口舔血的冒险者，要快活得多！
至于凯文自己，若是能够协助舅舅克里格子爵，成功地将那个“叛逆”的勇者高登抓捕归案，并带回王都进行审判。那么或许真的有机会更进一步，成为一个拥有实权的封地男爵！
想到这里，凯文压低了声音，两眼放光地说道：
“最近，领主大人的征税工作，虽然遇到了一些阻力，但总体来说，还算顺利。总算是能够勉强维持那五百名火枪手的日常开销了。”
“再加上，那三位从王都高薪聘请来的高级魔法师，还有伊莎贝拉……”
他看了一眼身旁的法师队友，信心满满地说道，
“勇者领地里的那些魔法机械，迟早都是咱们的囊中之物！”