瑞兹和布兰德，蜷缩在一间废弃商铺的墙角下，大口大口地喘着粗气。两个少年那尚有些稚气的脸上，此刻不仅满是黑色的烟尘与脏污，更写满了深入骨髓的恐惧。
事情，要从今天一大早说起。
天刚蒙蒙亮，瑞兹和前一日刚刚赶回镇子的工友赛克斯，便跟随着布兰德和他的兄长道格拉斯，前往了镇中心的广场。
一路上，瑞兹的心一直悬在嗓子眼。他时刻担心着，会不会在下一个转角，就撞上那些凶神恶煞的领主护卫队。
毕竟他们几个可以算是“全副武装”，每个人都穿着道格拉斯配发的皮甲，手上还拿着一根木棍制成的简易长矛。
根据王国的规定，男子年满14岁就要在农闲的时候接受一定程度的军事训练，所以瑞兹等人对这些武器装备并不陌生。
但是平时只有当值的守备队，或者在冒险者公会注册的冒险者们，才有资格在街道上拿着武器大摇大摆地行走。
所以此刻他们现在拿着武器前往镇中心广场，显然是违反了规定。
当然，若是只遇到守备队可能还算走运。毕竟守备队员都是由镇民兼任，没准还是布兰德的某个亲戚。所以遇到了他们，最多也就是被训斥两句罢了。
但若是遇到领主老爷的护卫队，轻则被当街打骂。严重的话，还有可能被拉去查税。
现在镇子上的人都已经知道，领主老爷的名义上是收税，实际上就是变着法子要钱罢了。
每个人该交多少税，全凭税官一句话。
因此这不到一个月的时间里，不知有多少镇民因为莫名其妙背上一大笔税款而家破人亡。
若非如此，大家不会想到要着拼了命，也要把克里格老爷赶出镇子。
然而奇怪的是，瑞兹等人走了整整一路，却连哪怕一个守备队员的影子都没有看到。
反倒是像他们一样，拿着各式各样的武器甚至农具，向着中心广场汇聚而去的平民变得越来越多。
当瑞兹他们最终抵达广场时，立刻就被眼前那人山人海的景象给镇住了。
铁毡镇那三万多常住人口中，此时恐怕有一大半都聚集在了这里。
黑压压的人头，如同起伏的麦浪，一眼望不到边。
汹涌的人潮让瑞兹莫名感到有些安心，毕竟整个镇子的男女老少，基本上都在这里了。领主老爷就算生气，也不可能责罚所有人吧？
不过想象中，会有某个大人物跳出来，发表一番激情演讲的情形却并没有出现。
瑞兹三人只是像无数滴水汇入大海一样，身不由己地被裹挟着，顺着人流不知不觉就冲进了平日里戒备森严的镇务厅。
可霍尔曼镇长并不在这里。
甚至，整个偌大的镇务厅里，除了几名正在打扫卫生的佣人之外，就再也看不到其他的官员。
而那几名佣人在看到涌进来的平民之后，也毫不犹豫地扔掉了手中的扫帚和抹布，欢呼着加入到了他们的行列当中。
不一会儿功夫，一面绘着金色麦穗的崭新旗帜，便代替了克里格子爵的家徽旗，高高地飘扬在了镇务厅的房顶之上。
据说道格拉斯大哥说，这面旗帜上的麦穗，象征着“自由”与“正义”。
这一幕让瑞兹等人兴奋不已。因为大哥道格拉斯还说过，只要赶走了那个贪婪的克里格老爷，以后大家就再也不用交那些苛刻的重税了！
平日里一同做工的工友赛克斯，更是笑嘻嘻地凑了过来，脸上满是轻松的神色。
“真没想到，居然这么简单！”他得意地说道，“镇长大人胆子太小，居然躲起来不敢露面。接下来只要把领主老爷赶走，咱们就算是大功告成！”
瑞兹也深有同感地点了点头。
“是啊！还是以前没有老爷的日子好过。”他感叹道，“那时候，镇子上每天都有新的变化。街上热热闹闹的，东西也很便宜。我们在勇者大人的工地上干活，虽然累点，但心里踏实，还有盼头。哪像现在，连个安稳觉都睡不好。”
瑞兹和赛克斯你一言我一语，已经开始合计着等赶走了领主老爷，就用在勇者大人那里打工得来的薪水，把家里的老房子翻新一下，然后就可以张罗着结婚生子了。
毕竟魔王战争期间，有太多的年轻男性战死沙场。所以和平之后，男人们只要有一身力气，能种地，想找一个合适的姑娘并不难。
而在铁毡镇，能够到勇者领地打工的男性，则更受年轻姑娘们的青睐。
一些年龄稍大的姑娘若是想嫁个好人家，还得陪上足够的嫁妆才行。
“好了，别在这儿傻乐了。”
布兰德打断了他们的憧憬，指着远处说道：
“大哥刚才说了。霍尔曼镇长既然躲了起来，那就先不去管他。现在最重要的是去领主府！只有把克里格老爷从那里赶走，咱们才算是真正赢了！”
瑞兹皱了皱眉头，心中隐隐有些担忧：
“可是……我听说，领主老爷的府邸里，可是有好几百名拿着勇者火枪的精锐护卫。咱们就这样冲过去，会不会……有些太危险了？”
赛克斯却胸有成竹地拍了拍瑞兹的肩膀，不屑地说道：
“怕什么？咱们这儿，可是有好几万人呢！一人一口唾沫，都能把他们淹死！再说了，那种勇者火枪我也见过，威力是大，但装一次弹药要捣鼓老半天。咱们只要机灵点，小心一些，肯定打不到咱们身上！”
说着，三人便再次汇入了那股闹哄哄的人流，向着镇子北面的领主府邸，浩浩荡荡地挺进。
几个人一路上有说有笑，仿佛不是要赶走领主老爷，而是去郊游一般。
铁毡镇并不大，因此路程也并不算远。大半个小时之后，那座高大坚固的领主府邸，便已经出现在了众人的视野之中。
然而和之前大家一拥而上、如入无人之境般占领镇务厅的顺利不同。这一次通往领主府的道路上，终于遇到了真正的抵抗。
一队全副武装的领主护卫，在道路的尽头设置了坚固的路障，并利用手中的火枪，对试图靠近的平民，进行了无情的驱散射击。
“砰！砰！砰！”
刺耳的枪声响起，冲在最前面的几个平民应声中弹。