鸢鸣基地的指挥帐篷里，烛火被穿堂风撩得忽明忽暗，将众人的影子投在斑驳的帆布上。苏清鸢铺开备用 03 研究所的废墟地图时，指尖先在边缘磨了磨 —— 地图边角已经起卷，标注 “实验数据室” 的位置被人用红笔圈过三道，墨迹都发了灰。帐篷外传来装甲车引擎的低鸣，夏小星正带着医疗队给巡逻队分发新制的双能疫苗，玻璃瓶碰撞声断断续续飘进来。
“老鬼说林教授当年就是在数据室突破的能量共鸣理论。” 苏清鸢的指甲划过地图上的裂痕，“那水晶不仅能帮林溪稳定适配体能量，说不定还藏着克制卵母的办法。” 她抬头扫过围坐的人，目光最后落在石虎身上。男人缩在角落，作战服袖口还沾着荒原的赤沙，听见名字猛地挺直背。
“我带一队人去。” 苏清鸢将半截蜡烛推到地图中央，“林墨控场，陆战霆断后，林溪负责感应水晶。石虎 ——” 她顿了顿，看着对方紧绷的下颌，“你去过研究所运物资，带我们走隐秘通道，算你戴罪立功。”
石虎的喉结滚了滚，猛地抬头时眼眶泛着红，攥着战术刀的手松了松又握紧：“多谢清鸢首领…… 那条通道在研究所西侧的地下管道，上次运设备时躲过三波共生体巡逻。” 他伸手在地图上点了点，指腹蹭掉了点陈旧的油墨，“而且我记得，数据室有暗门，得用适配体能量才能打开。”
次日天还没亮透，小队就背着装备出发了。晨雾把荒原染成乳白色，林溪的作战服领口别着片干枯的蓝花楹 —— 那是她母亲最喜欢的花，银色纹路被浸过能量抑制剂的布条缠得严实，只在袖口露出半寸。石虎走在最前面，每隔几步就蹲下身摸一摸地面，指节蹭上碎石的锈迹：“这里是共生体的老巡逻区，你们看那片焦土，上个月刚发生过战斗。”
陆战霆拎着晶核战斧走在队尾，斧刃偶尔蹭到石头，溅起细碎的火花：“上次清理废墟时没发现这条通道？”
“破晓者后来重新封锁了外围。” 石虎的声音低了些，“我上个月运物资时，还看见他们在数据室附近布了能量陷阱，不过现在应该失效了。” 他突然停住脚，指着前方一棵断树：“就在前面，通道入口被塌下来的水泥板盖住了。”
走了近两小时，晨雾散得差不多了，备用 03 研究所的废墟终于在视野里铺开。断壁残垣像一群沉默的巨兽，钢筋从混凝土里刺出来，缠着枯黄的藤蔓，风一吹就发出呜咽似的响。空气中飘着淡淡的消毒水味，混着共生体体液特有的腥甜，赵宇给的便携式检测仪在林溪手里 “滴滴” 轻响，绿灯每闪一次，频率就快上半分。
“实验数据室在那栋三层小楼里。” 石虎指着废墟中央半塌的建筑，墙面布满弹孔，最底层的窗户被藤蔓堵得严实，“入口在楼后，得绕开正面的暴露区。”
林墨立刻上前两步，指尖掠过腕上的植物手环，青绿色藤蔓突然从地面破土而出，在前方织成半人高的防护网：“我先探路，藤蔓能挡低阶共生体的攻击。” 她踩着碎石往前走，藤蔓跟着她的脚步延伸，在废墟间撑起一片隐蔽的绿荫。
刚绕到小楼后侧，三只共生体突然从坍塌的楼梯间窜了出来。它们的鳞片掉得七零八落，露出底下暗红色的肉，其中一只的前肢还缺了半截，显然是上次基地爆炸的幸存者，却依旧龇着满是倒刺的牙，涎水顺着嘴角往下淌。陆战霆立刻将林溪护在身后，晶核战斧一扬，斧刃瞬间亮起橙红光芒：“林墨控住左右两只，中间的交给我！”
战斧劈下的瞬间，晶核突然嗡鸣着吸收了空气里的残留能量，光芒暴涨得几乎晃眼。“咔嚓” 一声脆响，最前面的共生体被拦腰劈成两半，紫黑色的体液溅在石头上，冒起缕缕白烟。剩下两只见势不妙，转身就往废墟深处钻，林墨的藤蔓立刻如箭般射出去，死死缠住它们的四肢，藤蔓上的细刺扎进皮肉，渗出粘稠的汁液。苏清鸢趁机举起步枪，电磁枪的蓝光闪过，破盾弹精准击中左边那只的颈部关节，共生体轰然倒地，抽搐了两下就没了动静。
“快进去！” 苏清鸢踢开脚边的共生体尸体，率先冲进小楼。里面比外面更显狼藉，实验台翻倒在地，玻璃培养皿的碎片撒了一地，有的还沾着干涸的淡蓝色液体。墙角堆着烧毁的实验日志，纸灰一踩就碎，林溪蹲下身捡了片没烧透的纸片，上面隐约能看见 “适配体能量共鸣阈值” 的字样。
她解开手臂上的布条，银色纹路立刻亮起来，像有生命似的在皮肤上游走：“水晶的能量很清晰，就在里面的密室。” 她顺着纹路指引往前走，停在一面布满裂纹的墙前，指尖刚触碰到墙面，纹路就剧烈跳动起来。林溪深吸一口气，将适配体能量缓缓注入墙体，银色光芒顺着裂缝蔓延，墙面突然 “咔嚓” 作响，一道暗门缓缓向外打开。
密室里积满了灰尘，却意外地整齐，靠墙的铁架上堆满实验日志，中央的石台上铺着褪色的丝绒，放着一个巴掌大的水晶 —— 淡蓝色的光芒从水晶内部透出来，像盛着一汪凝固的月光，正是林溪母亲留下的能量水晶。
“找到了！” 林溪快步走过去，指尖刚碰到水晶，就觉得一股温热的能量顺着指尖往上窜，水晶突然光芒暴涨，她手臂上的银色纹路也同步亮起，两者的能量交织在一起，在密室里盘旋成淡蓝色的光带。
“不好！能量波动太明显了！” 苏清鸢立刻上前，将备好的抑制布递过去，“破晓者的监测器肯定能捕捉到，我们必须在十分钟内撤离！”
林溪慌忙用布把水晶裹紧，揣进贴胸的口袋里，刚要转身，检测仪突然发出刺耳鸣叫，红色警示灯像疯了似的频闪。石虎一把抓过仪器，脸色瞬间煞白：“是破晓者的巡逻队！至少十只，能量信号比普通共生体强一倍，应该是精英种！”
“走通道撤！” 苏清鸢当机立断，带头往楼后跑。刚冲出通道口，就听见身后传来共生体的嘶吼声，震得头顶的碎石簌簌往下掉。石虎一边跑一边回头：“它们追得很快！通道口的陷阱撑不了多久！”
林溪跑在中间，胸口的水晶微微发烫，像有颗小太阳贴在心上。她忍不住回头望了一眼废墟，小楼的窗口已经冒出紫色的暗影，恍惚间竟觉得有个模糊的身影站在窗边，温柔地看着她 —— 那是母亲的轮廓，她仿佛听见熟悉的声音在耳边轻响：“溪溪，保护好自己，也保护好大家。”
等小队跌跌撞撞跑回基地时，天色已经暗透了。老鬼早就在门口等着，看见林溪口袋里鼓起的弧度，快步迎上来：“找到了？” 林溪点点头，小心翼翼地掏出水晶，淡蓝色的光芒透过布缝渗出来，在夜色里格外显眼。老鬼接过水晶，双手都在发抖，指腹摩挲着水晶表面的纹路：“林教授当年说，这水晶能中和适配体的能量暴露，有了它，你就能安全连接其他孩子，破晓者再也没法通过能量信号定位我们了！”
帐篷里的人都围过来看水晶，只有苏清鸢站在门口，望着荒原的方向出神。刚才撤离时，她分明看见远处的天空掠过一道黑影，形状和运送母卵的隐形飞行器一模一样，翅膀似的结构展开时，还闪过细碎的红光。她走到赵宇的监测台前，刚调出数据，屏幕上就跳出一道微弱的能量信号，正以极快的速度往终极母巢方向移动，频率和破晓者的飞行器完全吻合。
“清鸢首领，怎么了？” 林溪走过来，看见屏幕上的信号轨迹，声音也低了下去。
苏清鸢握紧拳头，指节泛白：“破晓者应该已经察觉水晶的能量波动了。” 她抬头看向众人，目光扫过每个人紧绷的脸，“十五天的倒计时，恐怕要提前了。”
帐篷外的风突然大起来，吹得帆布猎猎作响，远处的荒原深处，隐约传来共生体的嘶吼，像在回应某种召唤。林溪摸了摸胸口的水晶，温热的触感让她稍稍安心，却又忍不住想起废墟里母亲的幻影 —— 这场即将到来的终极之战，她们真的能赢吗？