联盟车队浩浩荡荡行驶了一天一夜，终于抵达死亡峡谷的入口。这里的赤雾浓稠得如同凝固的墨汁，能见度不足两米，车灯照射出去，只能在雾中划出一道短暂的光带，转瞬即逝。峡谷两侧是高耸入云的悬崖，岩壁陡峭光滑，上面爬满了漆黑的藤蔓，藤蔓上没有任何叶片，只有尖锐的倒刺，在昏暗的光线下泛着幽绿的光泽，整个峡谷透着一股阴森恐怖的气息，仿佛一头蛰伏的巨兽，正张开大嘴等待猎物上门。
“检测到极强的能量波动，源头就在峡谷深处，能量强度远超之前的方舟研究所！” 赵宇紧握着检测仪器，屏幕上的红色曲线疯狂跳动，已经突破了测量上限，“还有大量密集的实验体信号，初步估算至少有一百只，其中五只能量强度异常突出，远超普通金属共生体，应该就是老鬼提到的‘守护实验体’！”
老鬼走到苏清鸢身边，指着峡谷入口处的地面，神色凝重：“死亡峡谷是母巢的天然屏障，里面设置了三道致命陷阱，必须万分小心。第一道是‘流沙区’，表面看起来和普通地面毫无区别，但只要踩上去，就会瞬间陷下去，下面布满了带毒的黑色藤蔓，会死死缠住猎物，直到将其拖入地底腐蚀殆尽；第二道是‘能量磁场区’，磁场能强烈干扰异能的运转，轻则让异能失控，重则让异能者暂时失去异能，变成待宰的羔羊；第三道是‘幻象区’，会放大人心底最深处的恐惧，制造逼真的幻象，让闯入者迷失方向，最终自相残杀或坠入悬崖。”
苏清鸢眉头紧锁，快速扫视着周围的环境，立刻做出部署：“林墨，你带领所有控植系异能者走在车队最前方，用藤蔓像探针一样探查地面，遇到流沙区就用石块做标记，引导车队绕路前进；赵宇，你时刻监测能量波动，一旦检测到磁场信号，立刻通过对讲机通知所有人关闭异能，改用改装后的武器攻击；石峰首领，麻烦你带领磐石基地的近战异能者，在车队两侧形成防御阵型，防止实验体从悬崖两侧偷袭；水柔首领、雷暴首领，你们带领治愈系和雷系异能者在车队中间，雷暴首领负责用大范围雷电攻击牵制敌人，水柔首领随时准备为受伤的队员提供治疗支援！”
“收到！” 众人齐声应和，立刻按照部署行动起来。林墨带领十几名控植系异能者下车，双手泛出浓郁的绿光，无数细长的藤蔓从地面钻出，如同灵活的触手，朝着前方的路面延伸而去，仔细探查每一寸土地。车队缓缓前进，车轮碾压地面的声音与藤蔓探查的 “沙沙” 声交织在一起，峡谷里一片死寂，只有联盟成员们紧绷的神经和急促的呼吸声。
突然，前方的一根藤蔓毫无征兆地被猛地拉进地面，林墨脸色骤变，大声喊道：“流沙区！快后退！” 最前面的两辆越野车反应迅速，立刻刹车，但巨大的惯性还是让其中一辆车的右轮陷进了流沙里。瞬间，地面下钻出无数黑色藤蔓，如同贪婪的毒蛇，死死缠住车轮，甚至开始顺着车身向上攀爬，试图将整辆车拖入流沙。
“雷暴首领！麻烦用雷系异能攻击藤蔓！” 苏清鸢大喊。雷暴立刻举起手中的雷电法杖，周身涌动着狂暴的蓝色电流，他大喝一声，一道粗壮的雷电从法杖顶端射出，精准击中缠绕车轮的黑色藤蔓。“滋滋 ——” 雷电瞬间传遍所有藤蔓，藤蔓被电得焦黑枯萎，纷纷脱落，车轮终于从流沙中挣脱出来。
车队绕开流沙区，继续深入峡谷。大约行驶了半小时，赵宇的检测仪器突然发出强烈的警报声，屏幕上出现密密麻麻的黄色波纹：“能量磁场区到了！强度极高！所有人立刻关闭异能，改用物理攻击和改装武器！”
联盟成员们纷纷照做，将体内的异能压制下去，握紧手中的电磁枪和破盾武器，警惕地观察着四周。就在这时，峡谷两侧的悬崖上突然传来 “哗啦啦” 的声响，十几只金属共生体纵身跳下，它们的鳞片呈深黑色，比之前遇到的共生体更厚，爪子上滴落着黑色的毒素，朝着车队扑来，腥臭的气息弥漫开来。
“准备战斗！” 石峰大喊一声，举起巨大的石斧，纵身跃下车，土系异能虽然被磁场干扰无法催动，但他本身的力量依旧惊人，一斧劈在最前面那只共生体的颈部，鳞片碎裂，银色液体喷涌而出。苏清鸢举着装有破盾子弹的电磁枪，精准瞄准一只共生体的核心晶核，扣动扳机。蓝色的破盾子弹瞬间穿透鳞片，击中核心，共生体发出一声凄厉的嘶吼，轰然倒地。
陆战霆握着重型砍刀，在车队两侧灵活穿梭，刀刃上涂抹的破盾抗体发挥了奇效，每一刀都能轻松劈开共生体的鳞片，解决一只又一只敌人。雷暴也发动攻击，无数细小的雷电从法杖射出，形成一张雷电网，将几只共生体笼罩其中，它们在电流中抽搐挣扎，失去了攻击能力。联盟成员们配合默契，枪声、刀刃碰撞声、共生体的嘶吼声交织在一起，很快就将所有偷袭的共生体全部解决。
车队继续前进，前方的赤雾变得更加诡异，呈现出淡淡的紫色。老鬼提醒道：“前面就是幻象区了！大家一定要记住，无论看到什么恐怖的景象，都不要相信！跟着林墨的藤蔓走，千万不要松开藤蔓，只要保持清醒，就能走出幻象区！”
苏清鸢点头，让林墨将所有探查的藤蔓连接成一条粗壮的长绳，联盟成员们纷纷握住藤蔓，车队缓慢驶入幻象区。刚一进入，苏清鸢就感觉眼前的景象突变 —— 她回到了末世初期，被曾经信任的林薇薇和江哲推到蚀骨者面前，蚀骨者的嘶吼声在耳边清晰回荡，林薇薇的嘲笑声、江哲的冷漠眼神，一切都逼真得让人心惊。“清鸢！别被幻象迷惑！看看我！” 陆战霆的声音突然传来，带着焦急。苏清鸢猛地回过神，握紧手中的藤蔓，眼前的幻象瞬间消散，她才发现自己差点朝着悬崖边缘走去。
其他联盟成员也纷纷陷入幻象，有人看到了死去的亲人，有人看到了被实验体摧毁的家园，有人发出恐惧的尖叫，有人甚至举起武器对准了同伴。但在身边队友的提醒和手中藤蔓的牵引下，大家都强行保持着清醒，没有做出失控的举动。
不知过了多久，当眼前的紫色雾气渐渐散去，赤雾恢复正常时，联盟成员们终于穿过了幻象区。所有人都松了口气，脸上带着劫后余生的庆幸。就在这时，前方的景象让所有人都屏住了呼吸 —— 死亡峡谷的最深处，矗立着一个巨大的金属建筑，建筑呈球形，表面布满了复杂的能量纹路，泛着淡淡的红色光芒，无数黑色藤蔓从建筑延伸出来，扎根在峡谷的土地上，正是母巢的核心基地！
建筑周围，数十只高阶金属共生体正在巡逻，头部的核心晶核泛着红光，能量波动极其强烈。而建筑顶部，一个巨大的能量核心正在缓慢运转，散发着令人窒息的威压。
“那就是母巢……” 苏清鸢握紧了手中的电磁枪，眼神变得无比坚定。最终的决战，即将打响。