黑暗。
不再是库拉斯特腐海深处那种粘稠的、饱含恶意的黑暗，也不是憎恨回廊里光怪陆离的暗红虚空。这是一种纯粹的、冰冷的、如同沉入万丈深渊的绝对死寂。
没有声音，没有光，没有触感，甚至没有“自我”存在的感知。
李明感觉自己像一粒微尘，漂浮在无垠的宇宙真空中。没有过去，没有未来，只有一片虚无。连思考都变得无比迟缓、无比艰难。
我是谁？
我在哪？
发生了什么？
一些破碎的、灼热的片段如同流星般划过虚无的意识：
——灰烬审判之矛撕裂腐海迷雾，湮灭萨柯库祭司的邪能护盾…
——剥皮之心搏动的肉瘤，无数痛苦尸骸堆砌的巨塔…
——萨柯库那剥皮刀般冰冷的意志锁定…
——熔炉核心自毁的尖啸，左肩断口喷涌出的毁灭洪流…
——憎恨之心崩解时爆发的法则风暴…
——奥莉尔智慧符文的淡金色光芒…温暖…抚慰…然后…沉寂…
这些碎片带着强烈的痛苦、恐惧和一种…毁灭性的力量感，狠狠地刺痛着他此刻无比脆弱的意识。但紧随其后的，是更深的空虚和冰冷。
力量…那毁天灭地的力量…去哪了？
他试图“感觉”自己的身体，试图呼唤那如臂使指的灰烬秩序之力。然而，回应他的只有一片死寂的麻木。曾经奔流不息的力量长河，如今只剩下干涸龟裂的河床。他甚至无法感知到熔炉核心的存在——那座支撑他一路走来的赫拉迪姆引擎，如同彻底湮灭在宇宙背景辐射中，连一丝余温都没有留下。
恐慌，如同冰冷的毒蛇，猛地缠绕上他刚刚恢复一丝的意识核心。
力量…没了？
我真的…废了？
库拉斯特深处那毁天灭地的景象、直面萨柯库议员时的窒息感、引爆熔炉时的决绝…这一切，难道只是一个虚弱垂死之人的梦呓？现在的他，连动一根手指都做不到，连感知外界都无比模糊，如何能与那些恐怖的存在抗衡？如何能去哈洛加斯寻找拯救巴顿的希望？
挫败感如同沉重的铅块，压得他几乎喘不过气（尽管他此刻并无呼吸的实体感）。从崔斯特姆废墟中挣扎求生，到如今重创墨菲斯托节点，一路走来，无论多么绝望，力量始终是他唯一的依仗，是他对抗这个黑暗世界的武器，是他实现目标的基石。如今，这基石彻底崩塌了。
他就像一个被强行剥夺了神力的神只，从云端狠狠摔落泥潭，连仰望星空的资格都失去了。
巴顿…石化封印中的兄弟…泰瑞尔…群魔堡垒…卡隆和塔基…那些他承诺过要守护的人，要完成的事…都随着力量的消散，变得无比遥远，如同隔着一层永远无法打破的厚厚毛玻璃。
方向…在哪里？
迷茫如同浓雾，彻底吞噬了他。他像一艘失去了所有动力和罗盘的小船，在绝望的死海上随波逐流，不知该漂向何方。曾经清晰的目标——前往哈洛加斯，寻找世界石碎片拯救巴顿——此刻显得如此荒谬可笑。以他现在这具连路都走不了的残躯，如何穿越那危机四伏的冰原？如何在野蛮人部族的纷争和巴尔的腐蚀中生存？
或许…就这样永远沉沦在这片黑暗里…也是一种解脱？
这个念头如同毒草，悄然滋生。
就在这时，一丝微弱却异常清晰的冰冷触感，如同针尖般刺入了他麻木的意识。
左肩！
那片被奥莉尔符文强行锁定的空无断口！
一种…绝对的空洞感！一种空间被彻底抹除后留下的、令人心悸的虚无！这种感觉是如此强烈，如此“真实”，瞬间击碎了他关于“梦呓”的幻想。这不是梦！那场惨烈的战斗，那几乎同归于尽的代价，是真实的！
这空洞感并非痛苦，却比任何痛苦都更让人绝望。它像一道永恒的伤疤，无声地宣告着他失去了什么——不仅仅是手臂，更是那足以撕裂传奇恶魔的力量载体！这空洞本身，就代表着一种本质的“残缺”，一种存在的“不完整”。
恐慌和挫败感因为这真实的残缺感而变得更加尖锐。
紧接着，另一种感觉如同细密的电流，艰难地穿透了意识的混沌。
触感。
粗糙、冰冷、带着细微颗粒感的皮革，紧贴着他身体右侧和后背的皮肤。身下是坚硬、微凉的平面。
还有…气味。
浓烈到刺鼻！混杂着难以形容的苦涩草药味、刺鼻的化学药剂味、某种类似福尔马林的防腐剂气息、还有…淡淡的血腥味和灰尘的味道。
这些感觉无比微弱、混乱，却如同黑暗中点燃的第一缕火苗，强行将他从纯粹的虚无中拉回了一点“现实”的边界。
他尝试着，用尽所有的意志，去睁开眼。
眼皮如同被焊死的铁闸，沉重得不可思议。每一次微弱的尝试，都牵扯着全身的神经，带来一阵阵虚弱和眩晕。左肩断口处那片空洞似乎也因为这微弱的“动作”而产生了难以察觉的涟漪。
终于，在漫长到如同一个世纪的挣扎后，一丝微弱的光线，如同利剑般刺破了沉重的黑暗。
视野模糊、晃动，如同蒙着厚厚的水汽。
首先映入眼帘的，是上方低矮的、布满污渍和蛛网的灰黑色石质天花板。一盏蒙着厚厚灰尘的、散发着昏黄光芒的油灯挂在一根歪斜的铁钩上，是这昏暗空间唯一的光源。光线在布满污垢的墙壁上投下摇曳而怪诞的影子。
他极其艰难地、如同生锈的齿轮般，极其缓慢地转动了一下眼珠。
视野的边缘，是堆满了各种瓶瓶罐罐的、落满灰尘的架子。玻璃罐子里浸泡着各种难以名状的物体：扭曲的植物根茎、颜色诡异的矿石、某种多眼昆虫的干瘪标本…甚至还有一个浸泡在浑浊液体里、皮肤灰白、紧闭双眼的沉沦魔头颅！那些东西在昏暗摇曳的灯光下，投射出令人不安的阴影。
环境解析（被动）…启动…
【环境：未知室内…光线昏暗…空气成分复杂：高浓度草药挥发物、防腐剂、陈旧灰尘、微量血腥…】
【物品：标本罐x7（植物\/矿物\/生物）…陈旧炼金设备…】
【威胁等级：低…（当前状态）…】
一行极其微弱、几乎难以辨认的信息流划过李明的意识边缘。系统的回应！虽然微弱到几乎消失，功能也退化得如同鸡肋，但它还在！这微弱的联系，像一根几乎看不见的丝线，勉强维系着他与过去最后一点证明。
但这联系带来的不是安慰，而是更深的刺痛。曾经洞悉万物弱点的强大解析能力，如今只能反馈出最基本的环境信息…这种落差，比彻底的失去更让人难以忍受。
他尝试着移动一下手指。右手的指尖，在粗糙的皮革上极其轻微地抽搐了一下。仅仅是这一点点动作，就让他感到一阵强烈的眩晕和来自灵魂深处的疲惫。左肩断口处那片空洞，似乎也因为这微弱的“扰动”而传来一阵冰冷的、空间层面的细微涟漪感，让他心头一紧。
力量…真的…一丝一毫都没有了。连控制自己的身体，都变得如此艰难。
挫败感和恐慌再次汹涌而来，几乎要将他刚刚凝聚起的一丝意识再次冲垮。他像一个被遗弃在陌生废墟中的婴孩，脆弱、无助、充满了对未知的恐惧和对自身无能的愤怒。
就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的“咔嚓…咔嚓…”声，伴随着细碎的、如同骨头摩擦的低语，从房间的某个角落传来。
“哦嚯嚯…瞧瞧这是谁醒了？我们的‘空间破洞’先生？”一个带着明显戏谑和玩世不恭语调的声音响起，打破了房间的死寂。
李明用尽力气，极其缓慢地将视线移向声音来源。
在房间最昏暗的角落，一个身影盘腿坐在一堆凌乱的兽皮和破布上。他穿着一件脏得几乎看不出原色、缀满了意义不明小金属片和风干小骨头的破旧法袍。乱糟糟的黑色卷发下，是一张过分苍白的脸，挂着一种极其欠揍的、玩世不恭的笑容。最引人注目的是他怀里抱着的一个…会动的骷髅头！
那骷髅头的下颌骨正一开一合，发出“咔嚓咔嚓”的摩擦声，空洞的眼窝里跳动着两小点幽蓝色的灵魂之火。它似乎也正“看”着李明，下颌骨开合得更快了，发出一种类似窃笑的“咯咯”声。
“碎嘴，安静点！没看到我们的‘英雄’刚醒，脆弱得很吗？”抱着骷髅头的年轻人拍了拍骷髅头的天灵盖，动作随意得像拍一个皮球。他站起身，拍了拍屁股上的灰（虽然法袍本身就很脏），踱着步子，带着那种让人牙痒痒的笑容，凑到了石床边，弯下腰，那张过分苍白的脸几乎要贴到李明脸上。
“嘿，感觉怎么样？被老疤脸那个疯子折腾了三天三夜，还能喘气儿，命真够硬的！”他咧开嘴，露出白得有些晃眼的牙齿，“自我介绍一下，我叫凯文，凯文·格里姆斯泰德，未来的死灵法王！你也可以叫我‘枯骨’凯文，或者‘英俊的凯文’，我不介意。”他指了指怀里那个还在“咯咯”作响的骷髅头，“这位是‘碎嘴’，我的好搭档兼吐槽机器。别在意它的笑声，它只是觉得你肩膀上那个洞…呃…挺别致的。”
凯文的目光毫不掩饰地落在李明左肩那覆盖着凝胶、散发着微弱异样气息的断口处，眼神里充满了毫不掩饰的好奇和…研究欲？就像小孩子看到了一个从未见过的、会发光的怪虫子。
“你知道吗？”凯文压低了声音，带着一种分享秘密的兴奋，“老疤脸这几天可兴奋坏了！一边往你身上扎各种颜色可疑的针，灌各种味道可怕的药水，一边嘀嘀咕咕说什么‘空间湮灭’、‘秩序锚定’、‘不灭余烬’…啧啧，听起来就很厉害！虽然你现在看起来…呃…弱得连我的小拇指都打不过。”他伸出小拇指，在李明的视线前晃了晃。
“不过别灰心！”凯文直起身，拍了拍李明的肩膀（右肩），动作随意得让李明心惊肉跳，生怕他把自己的骨头拍散架。“力量嘛，没了再练！你看我，召唤的骷髅兵昨天还在给酒馆老板娘跳踢踏舞呢，今天就能帮她吓跑赖账的酒鬼了！进步神速！要不要考虑跟我学死灵法术？虽然你现在缺了条胳膊，但没关系！我可以帮你找条特别酷炫的！比如…冰霜巨魔的？或者带刺的恶魔臂骨？保证回头率百分百！碎嘴，你觉得怎么样？”
“咯咯咯…（一条胳膊的骨头架子？有趣！但得先保证他别把自己剩下的骨头也抖散了！）”骷髅头碎嘴发出一串清晰的、带着嘲弄意味的精神波动。
凯文的话如同密集的、毫无章法的冰雹，噼里啪啦地砸在李明的意识上。那轻佻的语气、随意的动作、对他力量尽失的直言不讳、以及对他左肩断口那毫不掩饰的兴趣…都像一把把钝刀子，反复切割着他此刻脆弱而敏感的神经。
恐慌、挫败、迷茫、愤怒…还有一丝被冒犯的屈辱感，混杂在一起，如同沸腾的毒药，在他胸腔里翻滚。他想怒吼，想将这个聒噪的、不正经的死灵法师连同他那该死的骷髅头一起扔出去！但他做不到。他甚至无法发出一个清晰的音节，只能死死地瞪着凯文那张带着欠揍笑容的苍白脸庞，灰烬之眸（虽然此刻黯淡无光）深处，翻涌着冰冷的怒意和深不见底的绝望。
力量…尊严…方向…一切都被剥夺了。如今，还要忍受这样一个疯子的调侃和审视？
就在李明内心翻江倒海、情绪濒临爆发边缘时，门口厚重的黑布帘被猛地掀开。
“吵什么吵！小骨头架子！再吵就把你塞进坩埚里当调料！”老疤脸戈林那如同砂纸摩擦的声音响起。他端着一个还在冒着诡异绿泡的陶碗，走了进来，油腻的皮围裙上又多了几块新的、颜色可疑的污渍。他那只浑浊的黄眼珠扫过石床上的李明，又瞪了一眼凯文。
“醒了？命真大。”戈林走到床边，将陶碗往旁边一个布满污渍的矮凳上一放，发出沉闷的声响。他俯下身，那只完好的黄眼珠再次凑近李明左肩的断口，仔细地观察着凝胶下淡金色符文的流转情况。“哼，奥莉尔的烙印还算结实。空间断口暂时稳住了，灵魂崩解也被锁死。不过…”他伸出枯瘦的手指，隔着空气点了点李明的胸口，“你里面那点‘余烬’，弱得跟刚点着的蜡烛头似的。熔炉？连渣都感觉不到了！小子，你现在就是个稍微结实点的普通人，懂吗？别指望能放火球了！”
戈林的话如同最后的判决，冰冷而残酷，彻底击碎了李明心中最后一丝侥幸。
普通人…
稍微结实点的普通人…
李明闭上了眼睛，将凯文那玩味的笑容、戈林那审视的目光、还有这间充满了诡异标本和怪味的房间，都隔绝在视野之外。但隔绝不了的是左肩断口处那永恒的空洞感，是体内那一片死寂的力量荒漠，是灵魂深处那沉甸甸的、几乎将他压垮的迷茫与绝望。
黑暗，再次从心底蔓延开来，比之前更加冰冷，更加粘稠。