‘凯文’那抬起的手掌前方，空气中的寒意如同受到无形漩涡的牵引，疯狂汇聚！一丝丝肉眼可见的淡蓝色寒气与弥漫的负能量交织、压缩，形成一个急速旋转的、散发着不祥波动的小型能量球体！他瞳孔中的暗蓝星芒骤亮，眉心符文闪烁不定，竟是要对即将出现的工会巡逻队发动无差别攻击！
“住手！”艾拉低喝一声，左手闪电般探出，一把抓住了‘凯文’的手腕！
入手冰凉刺骨，仿佛握住的不是血肉之躯，而是一块万载寒冰！一股强大的、混乱而冰冷的能量顺着手臂反冲而来，试图侵蚀她的血肉！
嗡！艾拉左臂的【磐石之心】瞬间应激而发，暗蓝色的守护流光自主蔓延至手腕，将那反冲的混乱寒意强行隔绝、驱散！
两者力量的短暂碰撞，发出轻微的闷响。
‘凯文’的身体微微一震，凝聚的能量球体瞬间溃散。他缓缓转过头，那双冰冷的、非人的瞳孔“看”向艾拉，没有任何情绪，只有一丝被打断的…困惑？
“为什么…阻止？”他沙哑地问道，语调依旧毫无波澜，“他们…吵闹…麻烦…清除…更简单…”
“他们是黑鸦堡的人！不是敌人！”艾拉压低声音，语气严厉，紧紧攥着他的手腕，不敢松开，“引来更多麻烦，我们都得死在这里！你想再被那些穿黑衣服的追杀吗？！”她试图用凯文残存的记忆来说服这个“新生物”。
‘凯文’歪着头，似乎在处理这段信息。他眉心的符文微微闪烁，瞳孔中的暗蓝色光芒明灭不定。“记忆…碎片…黑衣…威胁…是的…”他似乎在检索凯文过去的恐惧，“但…现在…不一样…我…更强…”
他试图挣脱艾拉的手，那冰冷的力量再次涌现！
艾拉心中焦急，巡逻队的脚步声和谈话声越来越近，几乎已经到了拐角！一旦照面，冲突将不可避免！
就在这千钧一发之际——
一直被艾拉背负在身后、深度昏迷的李明，那紧贴着世界石碎渣的左手，再次极其微弱地悸动了一下！
这一次，不再是爆发性的光芒，而是一种极其细微、却带着某种安抚与引导意味的秩序波动，如同涟漪般悄然扩散，主要笼罩向了正在与艾拉角力的‘凯文’。
这股波动是如此的微弱，甚至连艾拉都没有清晰察觉。但它似乎恰好干扰了‘凯文’眉心那枚诡异符文的能量运转，同时…仿佛触动了凯文灵魂最深处某些尚未被完全侵蚀的、属于“人类”的碎片。
‘凯文’的动作猛地一滞。凝聚的冰冷能量再次消散。他那双冰冷的瞳孔中，极其罕见地闪过了一丝极其微弱的、属于“凯文”本人的迷茫与挣扎。
“李…明？”他沙哑地、不确定地吐出两个字。
就是这瞬间的迟疑！
艾拉虽然不明白发生了什么，但绝不会放过这个机会！她猛地发力，将‘凯文’向后拉拽，同时对着老莫格低吼：“找地方躲起来！”
老莫格早已吓得魂不附体，闻言如同抓到救命稻草，目光飞快扫过幽暗的排水渠，猛地指向侧前方一处巨大的、半嵌入管壁的、早已锈蚀破裂的旧式净水过滤罐！
那过滤罐体积巨大，足够容纳几人，罐体破裂了一个大口子，里面黑漆漆的，堆满了不知名的腐烂沉淀物，散发着难以形容的恶臭。
没时间犹豫了！
艾拉强行拖着还有些怔忡的‘凯文’，和老莫格一起，奋力将昏迷的李英抬起，以最快速度钻进了那散发着恶臭的过滤罐破口内部！老莫格最后一个挤进来，顺手将破口处一些垂落的、沾满油污的破烂帆布拉扯下来，勉强遮掩住入口。
几乎就在他们藏好的下一秒，杂乱的脚步声和谈话声就到了拐角处！
“…刚才好像感觉到一股很奇怪的寒气波动？怎么突然又没了？”
“是不是探测法阵出问题了？这鬼地方能量场一直很乱。”
“小心点总没错。你们两个，去前面看看！其他人，检查一下两边！”
是工会巡逻队！听声音至少有五六人，而且训练有素，立刻展开了搜索。手电筒（或魔法光球）的光芒在排水渠内晃动，脚步声在空旷的管道中回荡，越来越近。
过滤罐内，空间狭小，恶臭扑鼻。艾拉将李明小心地放在相对干净一点的角落，自己则挡在最外面，屏住呼吸，透过帆布的缝隙死死盯着外面。老莫格缩在另一边，身体微微颤抖。‘凯文’则安静地蹲在李明旁边，那双冰冷的瞳孔望着外面晃动的光影，看不出任何情绪，但他眉心的符文光芒已经彻底内敛，身体也不再散发寒气，仿佛变成了一尊冰冷的雕塑。
手电筒的光束扫过了过滤罐，甚至在那破烂的帆布上停留了几秒。
艾拉的心提到了嗓子眼，握紧了战斧。
幸运的是，巡逻队员似乎被罐体散发的恶臭和表面的厚厚污垢劝退了，并没有仔细检查。
“妈的，这什么味儿！像是死了十只沼泽巨鼠！”
“这破罐子多少年没用了，里面估计全是烂泥巴鬼才进去！”
“走吧走吧，前面看看！能量反应估计是哪个裂缝里漏出来的阴气…”
脚步声和谈话声逐渐远去，向着排水渠更深、更靠近寒流来源的方向走去。
过滤罐内的三人（？）稍稍松了口气。
但艾拉的心很快又提了起来——那些巡逻队前进的方向，正是那恐怖寒流蔓延而来的方向！他们简直是去送死！
然而，她现在自身难保，根本无法警告他们。
就在这时，一直安静蹲着的‘凯文’，忽然再次动了。他缓缓抬起手，并非攻击，而是将那只苍白冰冷的手掌，轻轻按在了冰冷潮湿的过滤罐内壁上。
他眉心的符文再次微微亮起，但这一次，光芒极其内敛。
一丝丝肉眼难以察觉的、精纯的寒意，顺着他的手掌注入罐壁，然后极其缓慢地向着罐体外壁扩散、蔓延。
很快，一层极其稀薄、几乎与周围环境融为一体的淡蓝色冰雾，如同最细腻的纱幔，悄然笼罩了整个过滤罐的外表。
这层冰雾并非为了防御或攻击，而是巧妙地扭曲和偏折了周围的光线以及…能量波动！使得过滤罐的存在感在视觉和能量感知层面都变得极其模糊，仿佛彻底融入了背景环境之中！
【寒息屏障】——一种对冰寒能量极其精妙的运用！
做完这一切，‘凯文’的气息明显萎靡了不少，仿佛消耗巨大。他缓缓放下手，安静地靠坐在罐壁上，闭上了眼睛，似乎进入了某种恢复状态。
艾拉惊讶地看着这一幕。这个状态的‘凯文’，似乎并非只有破坏和混乱的一面？
然而，还没来得及细想，艾拉突然感到左臂的【磐石之心】传来一阵极其细微的、却绝不容忽视的滞涩感！
仿佛流畅运转的齿轮中，被投入了一粒微小的沙子。
她心中一凛，立刻集中精神感知盾牌。只见盾牌中心那颗【寂寒核心】的搏动，似乎比之前缓慢了微不可察的一丝！表面流淌的星河光晕，也似乎黯淡了那么一分！
是之前连续超负荷运转抵挡枯萎凝视和爆炸冲击的后遗症？还是…格隆传承的力量，与她这个新主人的融合，并非完美无缺？抑或是…维持凯文那异常状态，以及抵抗身后恐怖存在的寒意，都在持续消耗着这份力量？
一种力量即将枯竭的不祥预兆，悄然浮上艾拉的心头。
这面刚刚获得、赋予她新生的盾牌，并非无限强大。它的力量，似乎也有其极限。
而就在这时——
“咯咯咯…（凯文…冷…好困…）”碎嘴发出微弱的精神波动，它眼眶中的蓝光也变得极其黯淡，仿佛随时会熄灭。它与凯文灵魂相连，显然也受到了影响。
过滤罐外，工会巡逻队的脚步声和谈话声早已消失。但取而代之的，是一种更加令人不安的寂静。
然后，是一种轻微的、逐渐清晰的…咔嚓…咔嚓…声。
仿佛有什么东西，正在沿着排水渠的管壁，缓慢地、坚定地冻结、蔓延而来。
那深蓝色的冰层…追上来了。
寒息屏障能扭曲感知，但能挡住那实体蔓延的极致冰寒吗？力量的枯竭预兆已然浮现，他们还能在这恶臭的庇护所中躲藏多久？
希望的微光尚未熄灭，枯竭的阴影与冰冷的蔓延却已悄然逼近。