我的前世，是只黄白脸的中华田园犬。和主人的初遇，是在牛棚里。那时她还是个扎羊角辫的小丫头，眼睛亮得像浸了井水的黑琉璃，眼下卧蚕鼓鼓的，瞧着比窝里的兄弟姐妹还憨气。
在犬界看来，她就是个“犬不犬人不人”的蠢家伙。
“呀——呀——”
人类幼崽和犬界幼崽的初次交锋，闹得双方家长手忙脚乱。从脚底板往上看，一堆人影晃来晃去，长衫下摆相互勾着、踩着，乱成一团麻。
以我犬的目光瞧，头顶那只肥嘟嘟的小手实在惹眼。可当那幼儿用同样肥嫩的小手，看似不经意地一提，我顿时浑身发僵——颈后肉被她死死拎住了。我气炸了毛——他们已经送走妈妈好几窝孩子，而我是这窝崽里最俊的白脸公仔！主人家是有几十亩田的富户，晚稻黄透的这年秋天，他要把我送给城里的亲戚。我大张着嘴，用尽小狗的力气挣扎，喉咙里发出“呜呜”的哀鸣。我舍不得妈妈，我是她唯一的儿子啊！
我能清楚看见她没长全的乳牙，口水亮晶晶地滴在白色小围兜上。作为爱干净的狗，被她抱在怀里，那股婴儿奶腥味混着尿布的骚味，比牛棚的霉味还难闻。
远古时，我的祖先和这人类婴儿的祖先可不是朋友，为了争谁是主子、定谁的规矩，动过不少真格的。
但到了近代，关系早变了。不再是你死我活的捕食，成了相互搭伙——一个给口吃的，一个给点念想，这协定不公平，却两边都认。
我拿不准面前的人类会怎么处置我，比如架在火上，变成他们的盘中餐。
或许他们选我不是为了吃。主人亲戚家孩子多，保姆带他们来乡下玩，偏就看中了我。
小婴儿在犬类眼里弱小得很，可她背后的靠山太硬。但凡对她有半点歪心思的家伙，多半还没靠近，就从这世上消失了。
聪明的狗都懂。那时我才不足月，乳牙没长齐，伤不了她分毫。大人们终于反应过来，伸手把我从婴儿手里夺了出来。
那婴儿的手，像老虎钳似的掐着我颈后的皮肉。为了挣脱这“魔爪”，我硬生生扯掉了一撮狗毛！
我的主人——那个小丫头，还把她的口水当作“回礼”，抹了我一身。
我嫌弃地扭过头，仔仔细细给自己舔毛，把那股味儿全舔掉。
初次会面，双方都没摸透对方的底细。
在婴儿眼里，大概把我归为同类——毛茸茸、会动的小东西。
在我眼里，她就是犬中的失败者：天生没毛，冬天准冻毙；不会走路，跑不过巷口的流浪犬，迟早成它们的点心。
我不知道这婴儿长大后会不会学些本事，她的长辈会不会像犬科长辈那样，教她捕食小动物。
反正这类“残次品犬类”，多半活不到成年。
可这“残次品”身边围着一堆人，我不敢轻易甩开她搭在我身上的“蠢爪子”，只能尽量离这智商堪忧的“犬类”远些。
好东西在市面上从不轻易流通，比如体面的活计、出众的男女，当然，也包括好狗。
曲家小姐中有人第一次从狗眼里读出嫌弃，是四年后的事。主人最终还是把我送给了城里的亲戚——本家一位小姐看中了我这白脸公仔，她的父亲，旧时上海的银行家，买下了我。
“这是狗尾草。”她这样教我“文化”。
那个时代，现代学科已见雏形，数理化、外语样样俱全。城里有曲江小学的前身，还有十几座中学，震旦大学更是普通人家子女挤破头想进的地方。学的那些文化，据说要伴人一辈子。可惜，智商不够的话，再努力在天才面前也白搭，尽管没人愿意承认。
在我看来，这多年的教育不过是瞎耽误工夫。国际化教育让这位开明绅士的子女早早成熟，却也伴着精英做派变得离经叛道。在他们的“自主”下，曾经显赫的名家、世家纷纷败落。他们穿的香云纱，得让仆婢用深井水泡了又泡才敢洗；吃的珍珠米，要仆人一粒粒手选；更荒唐的是，家里的少爷学会了抽鸦片。专门订制的美丽白裙，竟是从漂着尸体的江面上运来的。深闺里的小姐戴着名贵珠宝，想融入“万仙女”的圈子；天真的哥儿们待人彬彬有礼，转身却学着大人的样子堕落。
最终，他们都湮没在历史里。
我成了“绅士狗”，在主人们面前摆足了博学的派头。可那些小主子们觉得我老了，记性差了。天冷时我想靠近壁炉，穿长衫的少爷一把将我推开，转身去找小姐们献殷勤。小姐们正做女红，没人理会我。每当我对身边的事表现得漠然，听课时眼神发直，他们就摇头：“这狗老糊涂了。”
我是真讨厌这个家，讨厌这里的空气。有时它抬头看我，我就往后缩，自那以后再不肯出门。直到轰炸机掠过头顶，爆炸声震得窗玻璃哗哗响，人肉飞溅的腥味飘进院子——我的同类竟然在啃食那些残骸。这是个悲惨的世界，某个星球爆发了大战，我听见女人痛苦的呻吟、婴儿气若游丝的啼哭，看到他们的父亲被挑在刺刀上的模糊剪影。我的眼睛早就花了，更不愿出门。小主人们都以为我病入膏肓。
我强撑着睁开眼，耳边是小主人们的呼唤：“大黄，看，这是狗尾草，这是紫花地丁……”声音越来越远，像天上的云，散得没了影。
我年轻时，总对卓园满池的锦鲤垂涎三尺。管家回来看到满池鱼尸，脸都白了，生怕主人怪罪。
那时公子小姐们还年幼，老东家不在，家里我说了算的是管家。他叫来仆人，捞起满池死鱼，连带着小主子们一起赶了出去。时局太乱，管家先把自家人安置到安全地方，再回来时，本想带走这些孤儿，最终还是放弃了。到处炮火连天，他不可能既带东家的财宝，又护着人家的老小逃难。这堆孤儿，只能听天由命。万幸的是，有些孩子活了下来，熬过了人生最苦的日子。
（接第七章 失落的文明（遗补））
方鹏进入2525年的虚拟平湖世界时，正飘在湖底。全息影像把万千沉睡的村镇照得透亮——这些因修水库或地震沉没的上古文明遗址，终于得以重现。
平湖古村落的建筑在水下保存得极好，让他看得发怔，仿佛阔别了千年。
历来，地震后的水下建筑总格外耐存。浑浊的湖水里，一栋栋房屋的屋脊若隐若现，街口的牌楼高耸着，像在对故人招手，无声地诉说：“我们等这天，等了太久。”
那牌楼是皇帝为表彰一家连出三进士所建，“普天同庆”四个大字刻得刚劲，方鹏伸手虚抚，每一笔都像刻在心上。
湖里曾有种白鱼，鲜得让老饕们魂牵梦绕。方鹏是否尝过？旁人不敢猜，只有他自己清楚。如今湖面早已难觅踪迹，可他潜入湖底十几米深时，竟意外撞见了鱼群。它们躲在石缝里，一群群的——原来为了躲开偷渔者的网、岸边的钓竿，还有断子绝孙的电鱼机，它们早学会了往深处藏。
全息影像突然切换到五百年前的平湖：湖水碧波千顷，岛屿星罗棋布，湖畔竹林连片，山岭绿树成荫。山民们日出而作、日落而息，竹管引来清泉入户，碧水从桥下潺潺流过。野麂被驯了拉犁，走得慢悠悠的。
平湖的古建筑墙是石条砌的，每块长二尺、高五寸，呈褐色。石条的缝隙与下一层交错嵌入，像搭积木般牢固。从力学上看，这种错位摆法极抗震，堆出的墙壁高大坚固，府邸、民宅样样齐全。创造这一切的，是我们的远古祖先。没现代化工具，全靠骡马驮、人力扛，从远山运来石块。村里的汉子抡铁锤、握铁钎，劈山修道、凿石为砖；姑娘们蹲在旁打磨石面，一凿一磨就是半载。
飞檐翘得像振翅的鸟，房梁上的镂空雕刻藏着无数故事：“蟠桃献寿”“五子进士”的传说，百姓婚丧嫁娶的日常，还有木兰从军大败敌兵的壮阔。这些砖雕技艺，如今已无人传承，会修复的传人更是寥寥。砖上还有举人赶考、砍柴制箭、妇女生产的画面，整个建筑群就像本立体的木刻史书。
古代的人们或许没见过埃及金字塔、德国科隆大教堂，但平湖古村的石头建筑，丝毫不输西方。只差埋个法老——当然，我们的祖先不信法老，他们只信人力能胜天。
“平湖古村只有几栋几户。”杨主任竞标成功后曾这样说，市公告也这般记载。为拿工程，他买通关系、贿赂官员，用远低于市价的钱从山民手里骗地皮。游说的说辞，和当年人贩子哄骗灾区女孩去上海做包身工如出一辙：“去了吃大米白面，进银行上班，还管还房贷、交物业费。”
山民里，有文化的、身强体壮的、有手艺的还好些：泥瓦匠改做装潢，村姑当收银员，汉子送外卖。最苦的是老人，绿化带里常能看见他们忙碌的身影，没正式工作，自然不算在失业统计里。
方鹏喜欢旅行，可全息影像终究不是实景。2525年的今天，他望着眼前的景象发怔：上涨的湖水淹没了古村，水色浑浊，长满赤藻。曾经的十里美景只剩遗憾，大概只有杨总售楼部的沙盘上，还能寻到当年的影子。清澈湖泊、鱼虾满筐、燕舞田野、柳下老翁安卧的画面，早已成了记忆。
“这就是曾经的十里平湖？”他喃喃自问。作为哲学系毕业生，他向来信奉亲证。可看到杨主任把十里平湖缩成十尺宽、百米长的“腰带湖”，像四川的腰带面般窄细，他只觉一阵眩晕——低血糖犯了，直挺挺倒在影像室。
他忽然觉得，若十里平湖能缩成沙盘，那“微世界”的说法或许并非空穴来风。他在职读博，一想到毕业后可能困在这比骰子还小的模型世界里，就憋得慌。
为证实自己是否活在沙盘里，是否只是谷歌街景般的影像，他拔掉氧气罩，“湖水”汹涌灌入鼻口，摔在硬物上，瞬间懵了——分不清现实在哪。（温馨提示：心脏病患者慎玩全息体验。）
霍尘差点因此坐牢。影像室里，头儿突然晕倒，众人慌作一团，掐人中的、找氧气罩的，乱成一锅粥。
“长官，您欠我几两碎银，也犯不着害我坐牢啊？”霍尘急得跺脚，“坊间都说我蛊惑您，我比窦娥还冤！我就是下课早了想打发时间，再说外教费用那么贵，总不能白交钱吧？”
“化验单显示您身体没事。”水博士在旁补充。
霍尘小心翼翼劝：“您要是心脏不好，以后别玩这个了。”
方鹏瞥她一眼，起身问：“那我能玩什么？”
霍尘答不上来，嗫嚅道：“试试慢运动？”
方鹏哼了声。低血糖让他暂时失神，疼晕罢了。清醒后才看清下属们的愣神，霍尘的慌乱——这影像室确实透着古怪。有玩家提议：“咱们走吧。”
方鹏出身酒乡，家在河边，倒不怎么怕水。就算下次在全息里“溺死”也无妨，反正大家很快会忘，谁也记不清放映室里的狼狈。500年后的全息技术能还原真人真事，能“邀”秦始皇聊天，能与逝去的亲人“重逢”。他来这儿，就是想看看父亲曾垂钓的平湖，可画面太逼真，差点酿了祸。
不二市长已下令关闭影视城，重开之日，全看方鹏的意思——他显然受了不小的刺激。
他在水乡长大，水性极好，却怕鬼。
霍尘松了口气，仍不忘调侃：“长官，下次想不开先留遗书，别连累我。我这末日学说，可不想先把您‘超度’了。”
方鹏早查清她的底细：医学部本博连读八年，论文被剽窃，新导师研究“天坑”方向，毕业遥遥无期。江湖人称“穆仁义小姐”，靠代课、教培糊口，去高校讲课比老前辈还空洞。她讲“21世纪之光”，愣是让本就想转系的生物系学生集体请调。
“你那课确实误人子弟。”方鹏皱眉。
“我是救他们。”霍尘理直气壮，“与其耗在天坑里，不如早转行，省得家长白花钱。”
方鹏没再接话，只是望着窗外灰蒙蒙的天。500年后的天空，终究没五百年前的平湖蓝。