诺恩的警告如同一声惊雷，在黎明城核心层炸响。
详细的问询结束后，诺恩和他的族人们被妥善安置，提供了食物、饮水和必要的医疗。但苏晚、林悦、奥托、阿飞和陈默五人，却聚集在指挥室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
电子沙盘上，代表“破晓”小队行进路线的光点，在七天前就越过了代表“安全线”的虚拟边界，进入了死寂山脉的外围区域。根据计划，他们此刻应该正在利用预测的“窗口期”，尝试向核心区域渗透。
“通讯情况！”苏晚的声音带着一丝她自己都未察觉的紧绷。
负责通讯的技术官额头冒汗，紧张地汇报：“报告女王！所有频段呼叫均无应答！高强度定向信号发射也……也没有任何回应！死寂山脉方向的干扰强度远超我们的预估，信号进去就像……就像被吃掉了一样！”
“窗口期！”苏晚看向林悦和奥托。
林悦脸色发白，快速操作着面前的终端，调出能量模型：“根据诺恩的描述，那个‘蓝色漩涡之眼’的出现，对应的应该是一次超乎我们模型预测的能量剧烈爆发，而非相对平和的‘窗口期’！我们的预测……可能出错了！或者，那个能量源的活动根本……没有固定规律！”
奥托沙哑地补充，眼神中充满了挫败感：“我们低估了它。我们的模型是基于过去零碎的数据建立的，但那个东西……它可能在学习，在进化，或者其运作机制完全超出了我们的物理认知！诺恩看到的‘净化’现象，那种瞬间抽干生命力的能力……这已经不是单纯的能源或武器范畴了！”
阿飞猛地一拳砸在桌子上，咬牙切齿：“妈的！我们被自己做的预测坑了！还以为抓到了机会，结果是主动往枪口上撞！”
陈默虽然同样忧虑，但还保持着冷静：“女王，现在最关键的是如何联系上雷战他们！必须立刻警告他们，停止深入，寻找安全地带隐蔽，或者……立刻撤退！”
“怎么联系？”阿飞烦躁地抓了抓头发，“信号根本传不进去！派第二支队伍进去送信？那和送死有什么区别？而且时间也来不及！”
所有人都明白这个残酷的现实。在那种强度的能量干扰和未知的恐怖威胁下，任何试图强行闯入死寂山脉传递消息的行为，都无异于自杀，而且大概率无法成功。
苏晚站在原地，双手紧紧按在冰冷的沙盘边缘，指节因为用力而泛白。她的目光死死锁定在那条代表着“破晓”小队命运的光线上。
雷战和他们，是我派出去的。我不能用更多战士的生命，去填补我可能犯下的错误。他们的命，也是命。
她想起了雷战临行前坚毅的眼神，想起了那十八张视死如归的面孔，想起了自己交给他的那个密封金属管……
难道，真的要就此失去他们？失去黎明最精锐的力量，和她最信任的战友之一？
一种沉重的无力感，夹杂着巨大的担忧和一丝决策失误带来的自责，如同冰冷的潮水般向她涌来。这是她在统一三大势力、清除内部隐患时，都未曾感受过的压力。
“女王……”林悦担忧地看着她。
苏晚深吸一口气，强行将翻涌的情绪压了下去。她是黎明的主心骨，她不能乱。
“阿飞。”她的声音恢复了冷静，但比平时更加低沉。
“在！”
“动用你所有能想到的办法，不计代价，尝试与‘破晓’小队建立联系。哪怕只能传回一个字节的信号，也要尝试！”
“明白！”阿飞领命，立刻转身冲出指挥室。
“林悦，奥托。”苏晚看向两位科学家。
“你们立刻重新分析诺恩带来的一切信息，尤其是关于‘移动的沙丘’、‘发光幽灵’和那个‘蓝色漩涡’的描述。结合我们已有的所有数据，哪怕推翻之前的全部结论，也要尽快建立一个更接近真实的威胁评估模型。我们需要知道，他们最可能遭遇什么，以及……是否存在一线生机。”
“是！”林悦和奥托也深知责任重大，立刻投入工作。
“陈默，”苏晚最后看向内政官，“安置好‘逐星者’的族人，从他们口中尽可能多地挖掘关于死寂山脉外围地形、气候、可用水源和避难所的信息，哪怕只是传说。同时，稳定城内局势，远征队的消息，严格封锁。”
“交给我。”陈默重重点头。
命令下达，众人各自离去，指挥室内只剩下苏晚一人。
她独自走到巨大的观测窗前，眺望着西北方向。夜色已然降临，那个方向一片漆黑，仿佛一张巨兽的口，吞噬了所有的光线与希望。
无法送达的警告。
她第一次如此清晰地感受到，在某种远超人类理解的伟大（或者说恐怖）力量面前，个人的意志、精心策划的谋略、甚至强大的武力，都显得如此渺小和可笑。
她现在唯一能做的，竟然只有……等待。
以及，祈祷那支她亲手送出的利剑，能够斩开迷雾，创造奇迹，或者……至少，能有人活着带回真相。
这种将命运交托给未知的感觉，让她非常不适。
她下意识地摸了摸腰间那柄从不离身的唐横刀，冰凉的刀鞘传来一丝坚实的触感。
无论面对什么，她都必须站在这里，守住黎明，等待……无论是什么样的结果。