听着萧武道带着讥讽的话，天败星与天牢星气得几乎吐血。
他们何尝想逃？可萧武道实力远超预估，根本没法打。
原本打算让三十六人结阵试探萧武道的深浅，再由他俩主阵，一举擒敌。
谁知萧武道如此凶悍，一招破阵，当场击杀大半高手。
紧接着又一刀清场，一个不留。
等他们想出手时，早已来不及。
两人虽为宗师，但没了大阵加持，绝非萧武道对手，留下只有死路一条。
“雪中红杏！”
萧武道挥刀斩落，直追逃在前面的天败星。
天败星骇然回头，全力出掌相迎。
可毕生功力，也挡不住那四十米刀气的锋芒。
刀气压落，天败星身躯爆碎，化作一团血雾！
“天败星！”
眼见天败星丧命，天牢星这小老头又惊又怒。
他心头杀意翻腾，怒火中烧，脚下却不敢放慢半分。
能怎么办？他也没辙。
“别逃了。”
一道冰冷话音忽然在天牢星耳畔响起，惊得他浑身一寒，凉气直冲头顶。
“灵犀一指！”
萧武道一指疾点，劲力透体，直摧天牢星五脏六腑。
天牢星闷哼一声，口喷鲜血，从树上直坠而下。
气息萎靡，面如白纸！
刚一落地，天牢星毫不迟疑，就要咬破口中毒囊自尽。
可萧武道动作更快，电光石火间，天牢星已被踢飞出去。
几颗牙齿从他口中脱落，其中一颗乌黑，正是**之囊。
“省省力气吧，在我眼前，你连死都难。”
萧武道翻身落地，走到天牢星面前，垂眼俯视。
方才那一脚，不仅踢飞毒牙，更卸了他下巴，连咬舌自尽也成空想。
“呵……你……别做梦了……我这儿……你什么也……拿不到。”
天牢星趴在地上，朝萧武道狰狞一笑，满脸是血，状如恶鬼。
萧武道面色平淡，缓缓道：“我就欣赏你们这种硬骨头，玩起来才有趣。”
“上一个天巧星也说绝不交代，没多久，便服服帖帖。”
话音落下，他掌运阴柔内力，凝水成冰，一掌拍入天牢星体内。
“啊——！”
生死符一入体，天牢星顿时惨嚎起来。
他满地翻滚，双手拼命抓扯地面，十指很快血肉模糊。
接着又疯狂抓挠全身，皮开肉绽，鲜血淋漓。
不过片刻，身上已无一块好肉。
“啊啊啊！！杀了我！杀了我！！”
天牢星哀嚎不止，甚至跪地磕头，只求一死。
生死符之威，果然可怕，纵是铁打的硬汉，也难抵这般折磨。
萧武道静立不语，只冷冷看着他。
漆黑夜色下，幽暗林间，唯有天牢星的惨叫不断回荡，惊起宿鸟四散。
连嗜血的野兽，也不敢靠近此处。
折磨持续约一盏茶工夫，萧武道才反手一掌拍中天牢星肩头，暂止其苦，淡声再起。
“这下服气了吗？”
萧武道冷冷问道。
天牢星那小老头瘫在地上，浑身是血，喘得厉害，看着跟条死狗似的。
他害怕地瞅了萧武道一眼，声音发颤：“你的本事让鬼帝留意上了，他猜你得了前人的机缘传承，想抢过来。”
“还有，你今天端了天巧星的堂口，我们本想抓你，逼问锦衣卫的消息。”
“再说，咱们圣教容不下锦衣卫有你这样的天才，必须早点除掉！”
“呵，照这么说，我该死的理由还挺多？”萧武道咧了咧嘴，“那我是不是还得觉得挺有面子？”
“连你们圣教都得费这么大劲来杀我？”
天牢星答不上话，只好闭嘴。
萧武道又问：“除了你们，还有谁在打我的主意？”
天牢星脸上露出狞笑：“眼下没有。可只要今晚我们失手的消息传回去，圣教绝不会放过你。”
“等着你的，就是圣教没完没了的**，你逃不掉的！”
“哈哈哈！”
砰！
萧武道一脚把他踹飞，淡淡道：“废话太多，这些我不想听。”
天牢星又飞出几颗牙，满嘴是血。
“最后一个问题：鬼帝的老窝在哪儿？”
天牢星身子一抖，眼里闪过惧色。
他低着头，哆哆嗦嗦说：“我……我真不知道。”
“不知道？”萧武道语调一扬。
“真的不知道，你信我。”天牢星感觉到杀意，急忙解释，“除了鬼帝身边最忠心的死士，这世上没人晓得他的老巢在哪儿，连教主也不清楚。”
虽然早就料到会这样，可亲耳听到时，萧武道还是有点无奈。
都干掉三个天罡堂主了，居然还摸不到鬼帝的窝。
这鬼帝也太能藏了，简直是个缩头乌龟。
说好听叫谨慎，说难听就是苟。
“既然不知道，那就说点别的。你和刚才那个天败星，在金陵城有什么任务？”
天牢星犹豫了一下，碰上萧武道刀锋似的眼神，缩着脖子答道：“我俩这次的任务，是在秀女里安插眼线，刺杀景泰帝。”
一百五十六
“刺杀皇上？你们安插的探子不是已经被揪出来了吗？”
“呵，那不过是你们一厢情愿罢了。”
天牢星冷笑了几声，“圣教派出的暗桩，怎可能只有那几个地煞境的小角色？”
萧武道闻言脸色骤变：“难道……连天罡境的宗师也混进宫中了？”
“正是！”
天牢星咧开嘴，神情得意。
“他们在何处？扮作什么身份？”
萧武道急问。
“我不知道。”
“不知道？！”
萧武道面色一寒，翻手又是一道生死符打入他体内。
天牢星痛得惨呼不断，断断续续道：“我……真的……不知……”
“暗桩……入宫后……便与圣教……断绝一切往来……除了鬼帝……无人知晓……他们的身份……与下落……”
“你就算……杀了我……也无用……”
“一共派了几人？”
“三人。”
“都是天罡堂主？”
“是……”
又盘问半晌，见天牢星已再无价值，萧武道一掌了结了他的性命。
“竟已有三位天罡堂主潜入皇宫……鬼帝的手段果然不可小觑。”
萧武道心中暗凛。
想起那日护送秀女，盘查已算严密，如此情形下还能送进三名天罡暗桩，足见其能耐。
虽得此重要消息，萧武道却不打算禀报锦衣卫。
情报来源难以解释——总不能告诉袁雄，自己独力斩了两名天罡堂主并三十六名先天高手吧？
况且，皇帝老儿的死活，与他萧武道何干？
即便皇帝死了，还有太子继位，大周一时也亡不了。
说不定太子登基，朝政反而更好。这些年皇帝沉迷炼丹、荒废政务，害死的百姓还少么？
这般昏君，早死或许倒是朝廷之福。
正思量间，系统提示音忽然响起：
“叮，宿主触发任务：斩妖除魔。”
“检测到宿主遭鬼帝麾下袭击，幕后主谋乃鬼帝本人，请宿主将其诛杀。”
“任务奖励：满级天意四象诀。”
“来得正好。”
系统任务发布后，萧武道眼神冰冷锐利，深不见底，仿佛一切尽收眼底。
“鬼帝，等着，你的末日快到了。”
黑夜中，一句低语轻轻落下。
话音消散的同时，萧武道的身影也彻底隐没在空气里。
大约半个时辰后，一群黑衣人匆忙赶到这片树林。
看到满地狼藉与打斗的痕迹，领头的黑衣人顿时脸色大变。
“出事了！”
“快回去禀报鬼帝！”
为首的黑衣人带人迅速清理现场，将所有痕迹收走。
几人施展轻功，如鬼似风，转眼便消失在夜色深处。
……
深夜，万花楼天字号雅间内。
“废物！两个人去找一个小子，居然反被杀，真是废物！”
一个二十五六岁的青年狠狠拍桌，眼中暴虐如嗜血野兽。
他叫李麟，是当朝首辅李文博的长孙，吏部尚书李定山的长子，北镇抚司锦衣卫千户。
他生来尊贵，从未有什么得不到、办不成的事。
一句话，就有人跪着替他办事；江湖高手，也得屈从他李家的权势。
可最近，偏偏有个人让李麟气得咬牙——
就是萧武道。
萧武道屡次坏他的事，抢他的东西。
今天派人去，本是想让萧武道前来拜见、认错臣服，或许还能饶他一命。
谁知萧武道不仅不来，反而杀了他派去的两人。
虽然只是两个死士，如同奴仆，但这已让李麟无法忍受。
一个小小锦衣卫百户，竟敢如此嚣张？
一想到有人敢不给他面子，李麟便怒火难抑。
“小主人不必动怒。萧武道的底细我已查清，不过是个自以为练武有成的毛头小子罢了。”
“他不过是仗着袁雄的信任，才敢如此狂妄。”
“要解决他，并不麻烦。”
李麟身旁，一位黑袍中年人平静开口，面带微笑，仿佛一切尽在掌握。
钱字一出口，萧武道在李麟眼里便已是个死人。
李麟深吸一口气，强压怒火，对中年男人冷声道：“这事交给你办。两天，我只要两天，就要见到萧武道的人头。原本看他有点天赋，若肯听话，收来用用也无妨。既然他不识抬举，那就送他上路。”
“遵命，小主人。”中年男人抱拳行礼。
“退下吧。”李麟挥手屏退众人，自顾自搂着一位花魁走向床榻。
中年男人与几名护卫见状，悄无声息地退出了雅间。
……
金陵城，某处隐秘地宫。
神秘的鬼帝已然知晓手下行动失败。
“如此说来，天败星、天牢星与他们带去的人，都死了？”鬼帝的声音冰冷刺骨。
“是，主人。”跪在殿前的男子恭敬应答。他面覆鬼脸，一身黑衣，嗓音沙哑平淡，说起组织高手折损之事，无波无澜，仿佛在说一群蝼蚁的生死。
“废物！统统是废物！”鬼帝勃然大怒，雄浑真元轰然爆发，席卷整座地宫。
然而跪地的男子依旧纹丝不动，连呼吸都未乱半分。鬼帝盛怒之下的威压，足以令天罡宗师战栗，但这男子却如枯木般毫无反应——他是鬼帝亲手培养的死士，无感情，无自我，不知恐惧，唯知绝对服从。即便鬼帝命他立刻自绝，他也会毫不犹豫。
“你勘察过现场，依你看，那人实力如何？”鬼帝暂敛怒意，沉声问道。
死士恭敬禀报：“现场留下一道几十米长的巨大刀痕，上面残留的刀意冰冷锋利，说明此人是用刀高手，实力至少达到宗师巅峰。”
“三十六名先天高手全被斩杀，尸骨不全，足见其手段狠辣，出手决绝，不留活口。”
“这样的人必须尽早铲除，否则日后必成圣教大患！”
“一名刀道宗师，可不好杀。”
鬼帝语气中透着烦闷。
一夜之间损失两位天罡与三十六名先天高手，他手下人手折损太大。
加上白天被捕的天巧星柳无霜，以及潜入皇宫的三位天罡堂主，眼下他身边已无人可用。
除非他亲自出手。
但那绝不可能。
鬼帝潜伏金陵负有重任，绝不能暴露自身存在。
只为杀一个萧武道，不值得让他现身。
“鬼一，若由你出手，有几成把握杀他？”
鬼帝看向面前的死士，沉声问道。