仲春的喀麦隆雅温得，热带雨林与热带草原过渡带的暖风裹着可可果的甜香掠过种植园，可可农阿莫背着半筐未成熟的可可果，在布满苔藓的林间小道上踽踽独行——他的手腕还留着淤青，是昨天德国西非可可贸易公司的监工为了逼他交出“私藏的成熟果”，用皮带抽打的。监工站在收购点的木质磅秤旁，嘴里叼着烟斗，秤砣压得极低：“这筐果青得发涩，顶多算十斤！按每斤一个铜板算，不卖就扔去喂猴子！”
阿莫的女儿娜奥米抱着一个旧铁皮盒，里面装着几颗捡来的干可可豆——那是她在收购点角落偷偷捡的，想回家给生病的父亲煮点热可可。可德国公司只收完全成熟的带壳果，严禁喀麦隆人触碰任何加工环节，新鲜可可果运到德国后，经烘焙、研磨制成巧克力，再以五十倍价格卖回非洲。阿莫种了十八年可可树，连一小块最便宜的黑巧克力都买不起，父亲咳得整晚睡不着，只能靠喝煮可可壳的水勉强止咳。
“阿莫，别送了！”邻居埃博扛着空筐走来，他的耳朵缺了一块，是去年偷偷用石臼研磨可可豆被监工发现，被弯刀划伤的，“西非可可贸易公司说，下个月要把咱们的混合种植园改成单一橡胶园，敢留一棵可可树就烧了房子——我家儿子昨天刚被抓去修橡胶园围栏，现在还没回来！”
这话传到喀麦隆首领比亚耳中时，他正对着桌上的可可果样本和尼日利亚阿巴查寄来的棉布手帕发呆——喀麦隆是中非重要的可可产区，有“雅温得可可走廊”之称，可德国垄断其可可贸易已二十四年，不仅低价掠夺 raw 可可果，还销毁当地世代相传的石臼、木榨等加工工具，让喀麦隆只能做“可可果搬运工”，连本国贵族食用的可可甜点都要从德国进口。他想起上个月尼日利亚送来的可可加工设备照片，还有加纳恩克鲁玛写的信：“中华的技术能让可可果变成‘甜日子’，喀麦隆的可可不该只值一个铜板”，终于下定决心，派使者带着喀麦隆最好的“克里奥罗”可可样本（全球稀有的优质可可品种），沿几内亚湾北上，前往京城求助。
使者抵达京城时，溥仪正在养心殿查看“非洲实业链全景图”——图纸上，尼日利亚的棉花、加纳的橡胶已用红笔织成西非网络，而喀麦隆所在的中非区域，还只有代表“德国垄断”的黑圈孤零零地标注在雅温得。侍卫递来的“克里奥罗”可可样本，外壳呈浅褐色，掰开后果肉呈橙红色，可可脂含量高达22%，是制作高端黑巧克力的顶级原料。溥仪指尖捏着一颗可可果，看向张謇：“德国靠喀麦隆的稀有可可垄断欧洲高端巧克力市场，每年赚的钱能造四艘驱逐舰，咱们帮喀麦隆破垄，不仅是补全中非农业链，更是断德国的‘高端资源财路’！”
“传旨，召林巧、詹天佑、张謇、姜桂题即刻议事！”溥仪将可可样本按在地图上雅温得种植园的位置，“德国想把喀麦隆的可可园变成‘中非甜仓’，咱们就用技术、铁路、贸易联喀麦隆破局，让可可农有活路，让中非实业链从西非延伸到中非，形成‘跨区域资源循环’！”
养心殿内，林巧捧着刚画好的“过渡带型可可全产业链设备”图纸，语气笃定：“喀麦隆是雨林与草原过渡带，雨季暴雨冲毁果林、旱季烈日晒裂果实，德国的设备要么被淹要么过热——咱们的设备是在上海高端食品厂技术基础上改的，加装了‘防雨防晒双系统’和智能分级仪，能精准区分‘克里奥罗’‘福拉斯特罗’等品种，烘焙效率比德国高八成五，巧克力成品率还能提高18%，附加值比 raw 可可果高四十五倍！咱们还设计了‘便携式可可果保鲜箱’，用雨林苔藓保湿、草原干草隔热，教农人保存稀有品种，不用再被德国借口‘果质差’压价！”
詹天佑指着地图上雅温得种植园到杜阿拉港的路线：“喀麦隆多山地和河谷，德国的运输靠人力背运，遇河只能涉水——咱们得修一条‘跨气候带可可专线铁路’，从雅温得穿过过渡带直达杜阿拉港，用耐潮耐晒的特种钢轨，还得在沿线建‘品种专属仓库’，分别存放‘克里奥罗’等稀有可可。下个月就能开工，今年秋收前准能通！”
姜桂题握紧佩刀，沉声道：“臣调‘中华二十四号’护卫舰进驻几内亚湾东部，配合喀麦隆的渔船巡逻！德国肯定会派军舰封锁杜阿拉港，甚至雇海盗抢劫稀有可可运输船——咱们得在港口周边部署‘小型护航艇’，还得教喀麦隆人用可可果的颜色做信号（红果为警、褐果为安），防德国人的偷袭！”
张謇铺开贸易地图，指着杜阿拉港：“德国垄断喀麦隆可可，主要卖给本国的‘汉莎巧克力厂’和奥匈帝国的皇室供应商。咱们可以和喀麦隆签‘可可品种互贸协议’——用全产业链设备、保鲜箱换他们的‘克里奥罗’巧克力，再把‘顶级可可制品’卖给俄国的贵族市场和美国的高端食品公司，让德国的 raw 可可果没了销路；同时帮喀麦隆建‘可可品种学堂’，教农人识别、培育稀有品种，工人制作高端巧克力，让他们能自主掌控‘从果到糖’的全链条，断德国的‘控制抓手’！”
溥仪点点头，手指在地图上连出“设备运输线（从尼日利亚拉各斯转陆路）”“铁路建设线（跨过渡带）”“港口护航线”“贸易反制线”：“林巧，你带技术团队先去雅温得，勘测‘品种专属工厂’选址，多带双系统备件；詹总办，铁路施工队从尼日利亚拉各斯出发，借道喀麦隆北部草原，减少雨林施工难度；姜将军，护卫舰重点盯防德国‘柏林号’军舰；张謇先生，联络比亚首领，签订‘品种保护+技术合作’双重协议！”
“臣遵旨！”四人齐声应道，殿外的春风仿佛都带着“克里奥罗”可可的独特香气。
三日后，林巧的团队刚抵达雅温得，就遇到了麻烦——德国西非可可贸易公司的士兵带着狼狗封锁了种植园入口，监工举着步枪喊话：“没有德国总督的手令，任何黄种人都不准进！敢往前一步就开枪！”林巧想拿出合作协议解释，却被士兵用枪托砸中肩膀，随身携带的“克里奥罗”可可样本被抢走，还被警告“二十四小时内离开喀麦隆，否则扔进雨林喂鳄鱼！”
消息传到几内亚湾时，“中华二十四号”护卫舰正与德国军舰“柏林号”在杜阿拉港外对峙。姜桂题站在甲板上，用望远镜盯着对方的主炮，高声喊话：“此乃中华对喀麦隆的农业援助，贵方无权干涉主权国家事务！再阻拦就是挑衅！”可德国舰长却冷笑：“喀麦隆是德国的保护国，你们这是在‘破坏殖民资源秩序’！再往前就开炮！”
与此同时，雅温得的种植园里，比亚首领正被德国领事威胁：“若敢和中国合作，就切断种植园的农药供应——可可树染病后，你们的农人半年内就得饿死！”比亚攥紧拳头，指节发白，这时远处突然传来一阵呼喊——阿莫带着上百名可可农，手里举着可可果和石臼，浩浩荡荡走来：“首领，咱们就算用草木灰当农药，也不能让德国佬抢走咱们的‘克里奥罗’！中华的人是来帮咱们做巧克力的，咱们跟他们一起干！”
农人的呼声震彻山林，比亚瞬间坚定——他立刻派人绕开士兵封锁，沿着雨林中的秘密小道找到林巧，说：“咱们用独木舟载设备，顺着尼永河往下漂，再转草原骆驼队，能绕开所有关卡！”林巧立刻调整计划，让货船在杜阿拉港外卸设备，用喀麦隆农人的独木舟分批运进雨林，再用骆驼队穿过草原，连夜运往工厂选址地。
可就在设备组装到最后一步时，德国公司雇的武装突然闯进选址地，手里举着火把想烧仓库里的“克里奥罗”样本。危急关头，埃博带着农人们举着削尖的可可木杆冲上来：“这是咱们的命根子，绝不能让你们烧了！”双方僵持之际，“中华二十四号”护卫舰突然向“柏林号”方向开了两发警告炮——姜桂题故意制造动静，吸引武装注意力，选址地的武装见状，以为军舰要开火，吓得扛着武器仓皇逃走。
一个月后，雅温得的“可可品种专属工厂”建成，林巧正给阿莫、埃博等农演示“过渡带型可可全产业链设备”。机器“嗡嗡”启动，“克里奥罗”可可果倒入进料口，经过分拣、去壳、低温烘焙、精细研磨，最后从成型机里送出一块块泛着光泽的黑巧克力。阿莫拿起一块，掰给女儿娜奥米一半：“尝尝，这是咱们自己种的可可做的！”娜奥米咬了一口，眼睛亮起来：“比德国商人卖的甜多了！”
与此同时，雅温得到杜阿拉港的“跨气候带可可专线铁路”也顺利通车。第一列运“克里奥罗”巧克力的火车载着满车厢的高端可可制品驶向港口，刚靠岸就被美国高端食品公司的采购商以高价抢购一空，订单量比德国的 raw 可可果多四十倍。德国军舰“柏林号”在港外盘旋了半天，最终只能悻悻离去——他们知道，喀麦隆的可可农已经牢牢站在了中华这边，再阻挠也没用了。
当年夏，溥仪抵达雅温得，参加“中喀可可品种合作庆典”。工厂里，中喀工人正一起调试新的“可可酱生产线”；品种学堂里，娜奥米和同学们在显微镜下观察“克里奥罗”可可的细胞结构；铁路旁的集市上，喀麦隆百姓用巧克力换的中华红糖、民生止咳糖浆、柴油抽水机摆得满满当当。比亚首领递过一份可可报表，声音哽咽：“陛下，今年喀麦隆‘克里奥罗’巧克力产量翻了十六倍，可可农收入涨了十五倍，咱们终于能自己做巧克力了，再也不用看德国人的脸色！”
林巧、詹天佑、张謇走进来，手里捧着新的规划图：
“皇上，咱们帮喀麦隆建的第二座‘可可品种工厂’在杜阿拉开工了，用的是‘潮汐能辅助烘焙系统’，靠几内亚湾的潮汐发电，更环保节能！”（林巧）
“皇上，可可专线铁路要延伸到乍得的恩贾梅纳，以后乍得的花生能通过铁路运到喀麦隆，再换咱们的巧克力设备，形成‘中非可可-花生产业链’！”（詹天佑）
“皇上，乍得的首领也派使者来，想请咱们帮他们建花生榨油厂，打破法国的花生垄断！”（张謇）
溥仪接过规划图，望向品种学堂里认真观察显微镜的孩子们，烘焙机的轻响、火车的鸣笛声、孩子们的笑声交织在一起，像一首跨越山海的合作赞歌。他想起重生时养心殿的绝望，想起张之洞“实业兴邦，睦邻固边”的遗愿——从东非的红茶、棉花，到南部非洲的铜矿，再到西非的钻石、橡胶、棉花，如今又延伸到中非的可可，中非实业链终于在非洲大陆织成了一张“跨区域、全品类、全链条”的产业巨网。
当晚，溥仪在雅温得的“可可品种专属工厂”控制室里，铺开更新版“非洲实业链全景图”，用红笔将喀麦隆的“克里奥罗”可可、尼日利亚的棉花、加纳的橡胶一一连起，在中非与西非之间画出一条“资源互通线”。他拿起笔，在图旁写下：“可可连中非破德垄，业甜山河乐万家；中非携手同育种，铁骨铮铮拓华夏。”
烛火摇曳中，这行字与之前的“棉连西非破法垄”“胶连西非破英垄”交相辉映。窗外的《强国谣》歌声传来，比任何时候都清甜——这是中华的声音，是喀麦隆的声音，是非洲各国百姓的声音，是铁骨撑山河、合作共甘甜的声音，终将在中非的可可林与草原间，永远回响。