赵晓梅的种植计划，是从沤肥开始的。
第二天一早，她就把院里能干活的人都叫到中院，指着一堆烂菜叶、煤渣、尘土说：“这些就是宝贝。”
“宝贝？”傻柱挠头，“这不就是垃圾吗？”
“垃圾用对了地方，就是肥料。”赵晓梅蹲下身，抓起一把土，“你们看，这土太板结了，没养分，种什么都长不好。得改良。”
她指挥众人：“第一步，挖沤肥坑。不能离水井太近，也不能离菜地太远。后院墙角那片空地不错。”
几个男人拿着铁锹开始挖坑。棒梗带着几个半大孩子负责收集材料：落叶、杂草、人畜粪便（这最难搞，院里就几只鸡）、灶灰，甚至还有头发——赵晓梅说头发含氮，是好肥料。
许大茂也来了，但没动手，蹲在一边看，嘴里叼着根草茎，眼神闪烁。
“许大茂同志，”赵晓梅叫他，“你不来帮忙？”
“我……”许大茂讪笑，“我身子骨弱，干不了重活。”
赵晓梅没勉强，继续教其他人：“坑挖好了，材料一层层铺进去，每层洒点水，最后用土封严实。一个月后，就是上好的有机肥。”
“一个月？”有人失望，“这么久？”
“种地就是这样，”赵晓梅耐心解释，“急不得。等肥沤好了，正好赶上春播。”
她说完，又爬上房顶，检查屋顶农场的土质。用手捏了捏，闻了闻，眉头紧锁：“土碱化严重，得换土。”
“换土？”阎埠贵一听就急了，“上哪儿弄土去？还得往房顶上运，这得费多少工夫？”
“不换土，种什么都白搭。”赵晓梅斩钉截铁，“我知道有个地方能挖到好土——城外护城河边的河淤土，肥力足，土质松。”
“那……那得用板车拉啊。”傻柱说，“还得有通行证，不然出不了城。”
问题一个接一个。
林飞一直在旁边听着，这时开口：“通行证我去街道想办法。板车……我去借。土，得大家一起去挖。”
他环视众人：“愿意去的，算五个工分。”
重赏之下，有人动心了。
“我去！”傻柱第一个举手。
“我也去。”棒梗跟着说。
陆陆续续，又有几个人报名。最后凑了六个人，加上林飞和赵晓梅，八个。
“明天一早出发。”林飞拍板。
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与此同时，苏秀兰的“医务室”也开张了。
她在自己那间小厢房门口挂了个木牌，上面用粉笔写着“义务诊病，时间：每天下午4-6点”。第一天下午，就来了十几个人。
大部分是小毛病：咳嗽、头疼、胃疼、长疮。苏秀兰仔细检查，能给药就给点药，没有药的就给建议。
“张大妈，您这腿是风湿，得多保暖，别沾凉水。”
“李大爷，您这咳嗽是抽烟抽的，得少抽点。”
“王婶，孩子这是缺维生素，多吃点青菜——我知道没青菜，那就多晒太阳，也能补点维生素d。”
她说话温柔，耐心，很快赢得了大家的好感。
但麻烦也随之而来。
下午五点多，贾张氏来了。
她一屁股坐在苏秀兰面前，伸出胳膊：“苏大夫，你给我看看，我浑身疼，吃不下饭，睡不着觉。”
苏秀兰给她量了血压，听了心肺，又问了症状，没发现什么大问题。
“大娘，您身体没什么大毛病。就是有点营养不良，多休息，放宽心就好。”
“我没病？”贾张氏眼睛一瞪，“我难受着呢！你是不是看我没钱，不想给我治？”
“大娘，我不是这个意思……”苏秀兰解释。
“那你给我开点药！”贾张氏不依不饶，“我听说你有好药，那个什么……维生素！你给我开点！”
苏秀兰为难了。她的药本来就不多，得留着给真正需要的人。
这时，秦淮茹闻讯赶来，拉住贾张氏：“妈，您别为难苏大夫。人家是义务帮忙，没药就是没药。”
“我怎么为难她了？”贾张氏撒泼，“她不是大夫吗？大夫不看病不开药，算什么大夫？”
围观的众人窃窃私语。
苏秀兰脸涨得通红，眼眶都湿了。她刚出校门，哪见过这种阵仗。
关键时刻，聋老太拄着拐棍出现了。
她走到贾张氏面前，什么也没说，就那么看着她。
贾张氏的嗓门渐渐小了，最后嘟囔了一句：“我……我真难受……”
“难受就回屋躺着。”聋老太声音不高，但透着威严，“苏大夫是来帮咱们的，不是来受气的。你要是再闹，以后互助小组的补助，你们贾家就别想了。”
这话击中了贾张氏的要害。她现在全靠秦淮茹的工资和小组的补助活着，真要断了，日子就没法过了。
她讪讪地站起来，狠狠瞪了苏秀兰一眼，转身走了。
苏秀兰松了口气，对聋老太说：“谢谢老太太。”
聋老太摆摆手：“闺女，你记住，在这个院子里行善，得先学会自保。心善是好事，但太善了，容易被人拿捏。”
说完，她咳嗽着回了屋。
苏秀兰站在原地，若有所思。
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第二天清晨，天还没亮，挖土的队伍就出发了。
林飞借来的板车上放着铁锹、麻袋、绳子，还有几个干粮——玉米面饼子，每人一个。
出城比想象的顺利。林飞找街道开了证明，说是“为改善居民生活，自运改良土壤”，王主任很支持，大笔一挥就批了。
护城河边，冻土刚刚开化，踩上去软绵绵的。赵晓梅指着河滩上一片黑褐色的泥土：“就是这里！河淤土，最肥！”
众人抡起铁锹开挖。
早春的风还带着寒意，但干起活来就热了。傻柱脱了棉袄，只穿单衣，一锹下去就是一大块土。棒梗也不示弱，虽然年纪小，但力气不小。
许大茂也跟来了——林飞没想到他会来，但既然来了，也不好赶他走。他干得最慢，磨磨蹭蹭，一会儿说腰疼，一会儿说手起泡了。
赵晓梅一边干活一边讲解：“这土不能直接就用，得晒晒，杀杀菌。回去后掺上沤好的肥，三份土一份肥，拌匀了，才是好土。”
“这么麻烦……”有人嘀咕。
“种地没有不麻烦的。”赵晓梅说，“但麻烦一次，能管好几年。等土改良好了，以后每年只需追点肥就行。”
干了两个多小时，板车上堆了十几麻袋土。林飞看了看，估摸着够了，招呼大家休息，吃干粮。
众人坐在河堤上，啃着玉米饼，喝着水壶里的凉水。远处，四九城的城墙在晨雾中若隐若现，护城河的水泛着粼粼波光。
“林干事，”傻柱忽然问，“你说……这日子，什么时候能好起来？”
林飞看着远处：“总会好起来的。”
“我有时候做梦，”傻柱啃着饼子，声音含糊，“梦见食堂里堆满了白面馒头，随便吃。醒来一看，还是玉米面窝头。”
众人都沉默了。
棒梗小声说：“我梦见我爸了。他说他在那边不缺吃的，让我别担心。”
这话说得人心头发酸。
许大茂突然开口：“梦见有什么用？得现实点。要我说，咱们这屋顶农场要是真能种出菜来，不如……不如偷偷拿去黑市卖了，换点粮食。”
“许大茂！”林飞厉声喝止，“这话不能乱说！”
“我就说说……”许大茂讪笑。
赵晓梅严肃地说：“许同志，这种想法很危险。咱们种菜是为了自救，不是为了投机倒把。要是被发现，大家都得倒霉。”
许大茂撇撇嘴，不说话了，但眼神里的算计，藏不住。
林飞看在眼里，心里警铃大作。
许大茂这种人，只要有机会，就会钻空子。屋顶农场一旦有了产出，他肯定会动心思。
得防着。
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回程的路更艰难。
满载的板车沉重无比，八个人轮流拉，累得气喘吁吁。进城时，守门的士兵检查了证明，又看了看那一车土，挥挥手放行了。
回到四合院，已经是下午。
卸土，摊开晾晒，又是一番折腾。赵晓梅让大家把土摊在后院空地上，薄薄一层，说要晒三天。
“这三天，咱们把屋顶农场的旧土清出来。”她布置新任务，“旧土也不能浪费，掺上煤渣，可以垫院子，或者铺路。”
又是一阵哀嚎。
但没人真的反对。因为赵晓梅说了，等新土上房，她保证教大家种出“一茬接一茬”的菜。
希望，是最好的动力。
傍晚，苏秀兰的医务室又开张了。
今天来的人更多，连隔壁院子的都听说了，跑来排队。
苏秀兰忙得脚不沾地，但脸上带着笑。她喜欢这种被需要的感觉。
轮到许大茂时，他坐下，伸出胳膊：“苏大夫，给我看看，我最近老觉得心慌。”
苏秀兰给他量了血压、脉搏，都正常。
“许同志，您身体没什么问题。心慌可能是……情绪紧张？最近有什么烦心事吗？”
许大茂眼神闪了闪：“也没什么……就是觉得，院里有些人，看我不顺眼。”
“怎么会呢？”苏秀兰温和地说，“大家都是邻居，互相理解就好了。”
“苏大夫你刚来，不了解。”许大茂压低声音，“院里有些人，成分不好，心思深。你得多留个心眼。”
苏秀兰手上的动作停了一下：“许同志，我是来看病的，不是来听这些的。”
“我是为你好。”许大茂凑近些，“比如那个娄晓娥，资本家小姐，她父亲正在被审查。还有聋老太，你知道她什么背景吗？听说她丈夫……”
“许大茂同志！”苏秀兰打断他，声音冷了下来，“如果您没别的不舒服，请回吧。后面还有病人。”
许大茂碰了一鼻子灰，悻悻地走了。
苏秀兰看着他离开的背影，想起昨晚娄晓娥的警告，心里更警惕了。
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夜深人静。
娄晓娥敲开了苏秀兰的门。
“苏大夫，今天……许大茂是不是跟你说什么了？”
苏秀兰点点头：“他说了些……不太好的话。”
“你别信他。”娄晓娥急切地说，“他就是想挑拨离间。这个院子里，谁对他有用，他就巴结谁；谁对他没用，或者挡了他的路，他就想方设法踩谁。”
苏秀兰看着她：“娄同志，你为什么这么帮我？”
娄晓娥沉默了一会儿：“因为……你是个好人。这个院子里，好人不多，我不想看到好人被欺负。”
她说得很真诚。
苏秀兰握住她的手：“谢谢你。我会小心的。”
两人又说了一会儿话，主要是娄晓娥介绍院里各家的情况，提醒苏秀兰哪些人可能难缠，哪些人可以信任。
临走时，娄晓娥忽然说：“苏大夫，我……我能跟你学医吗？就学点基础的，能帮帮大家的那种。”
苏秀兰有些意外：“你想学医？”
“嗯。”娄晓娥点头，“我父亲以前认识不少医生，我从小就对医学感兴趣。只是……家里后来那样，就没机会了。”
她的眼神里有种渴望，让苏秀兰不忍拒绝。
“好。”苏秀兰说，“以后我有空，就教你。”
娄晓娥眼睛亮了：“谢谢！谢谢苏大夫！”
她离开时，脚步都轻快了许多。
苏秀兰站在门口，看着她消失在夜色中，心里涌起一股复杂的情绪。
这个院子，这些人……比她想象中，更有故事。
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三天后，土晒好了。
赵晓梅指挥大家把新土运上房顶，掺上沤了半个月的肥（虽然还没完全沤好，但勉强能用），一锹一锹填进菜槽。
整个屋顶农场焕然一新。黑油油的泥土散发着肥沃的气息，让人看着就欢喜。
“现在可以播种了。”赵晓梅拿出几个小纸包，“这是菠菜种子，这是小油菜，这是韭菜根——韭菜得用根种，长得快。”
她手把手教：怎么撒种，怎么覆土，怎么浇水，怎么间苗。
众人学得很认真，连许大茂都凑过来看。
播种完毕，赵晓梅站在房顶上，看着那一排排整齐的菜槽，满意地说：“只要管理得当，一个月后，咱们就能吃上自己种的青菜了。”
下面响起稀稀拉拉的掌声。
傻柱咧嘴笑：“赵技术员，等菜长出来了，我给你们做一顿青菜宴！”
“好啊！”赵晓梅也笑了。
林飞站在人群中，看着房顶上那片新土，看着赵晓梅自信的脸，看着周围人眼中难得的希望，心里那块沉甸甸的石头，似乎轻了一些。
春天，真的来了。
虽然还很微弱，虽然前路依旧艰难，但种子已经播下，只要用心浇灌，总会发芽的。
他抬头看了看天。
湛蓝的天空上，一朵白云悠悠飘过。
远处，不知谁家的鸽子飞过，鸽哨声清脆悠长。
这一刻的四合院，安静，平和，甚至有种……近乎幸福的气息。
但林飞知道，这种平静是暂时的。
许大茂的算计，贾张氏的贪婪，成分问题的阴影，还有即将到来的政治风雨……都在暗处潜伏着，等待时机。
但他不怕。
因为至少在这一刻，他看到了另一种可能——
当人们团结起来，为了一个共同的目标努力时，那种力量，是任何阴暗都无法完全吞噬的。
希望，就像这春天播下的种子。
只要有一寸土，一滴水，一线光，它就会发芽。
哪怕在石缝里。