穹武学院星璇区，“百战塔”如同一柄倒插于地的黑色巨剑，塔身布满斑驳的痕迹，似乎铭刻着无数战斗的烙印。它不仅是检验实力的地方，更是学院内部最重要的贡献点获取渠道之一。
百战塔共分九层，对应恒星级至界主级的九阶挑战。每层设有固定数量的虚拟战斗关卡和不定期的现实挑战任务。学员可以支付贡献点进入相应的试炼空间，根据通关时间、战斗评价、完成特殊条件等，获得不同额度的贡献点奖励。越阶挑战成功，奖励更是丰厚。
王文韬站在塔前巨大的广场上，仰望着这座散发着铁血与肃杀气息的建筑。周围来来往往的学员络绎不绝，其中不少人气息彪悍，身上带着刚从塔内拼杀出来的硝烟味，或兴奋，或沮丧，或面无表情地匆匆离去。
他花费了100贡献点，获得了进入“恒星级一层”试炼空间的资格。
塔内的空间远比外面看起来广阔，显然是运用了空间扩展技术。他被传送至一个标准的金属擂台空间，四周是无垠的星空背景。
【恒星级一层试炼空间。模式：标准战斗试炼。】
【第一关：击败10名恒星级一阶标准战斗傀儡（类型随机）。时限：10分钟。超时或战败即结束。】
【开始！】
话音刚落，十道光芒在擂台各处亮起，瞬间凝聚成十个外形各异、手持不同能量兵器的金属傀儡。它们眼中红光一闪，毫无预兆地从不同方向发动攻击！有的手持光剑正面突袭，有的在远处释放能量光束，还有的潜入阴影伺机而动，配合默契，绝非死板的程序。
王文韬眼神平静。这些傀儡的能量反应与战斗风格，模拟的正是宇宙中常见的各种恒星级一阶对手。他没有立刻动用龙霆原能，而是凭借《星流电闪》的身法，在擂台上留下一道道残影。
他如同穿花蝴蝶，在密集的攻击缝隙中游走，每一次移动都恰到好处地避开致命的攻击。他的目光锐利，瞬间便看穿了每个傀儡的能量核心位置与攻击节奏。
“第一个！”他身形一矮，避开一道横扫的光刃，右掌缠绕着被极致压缩的淡金色原能，精准地印在一名近战傀儡的胸口能量节点。
砰！
傀儡胸口凹陷，红光熄灭，轰然倒地。
他没有停留，脚下一点，身形骤然转向，迎着数道能量光束逆冲而上，指尖连点，数道凝练的雷弧后发先至，精准地命中远程傀儡的能量发射器。
嗤嗤嗤！
三具远程傀儡顿时哑火。
剩下的傀儡攻击更加疯狂，但失去了配合，对王文韬的威胁大减。他如虎入羊群，拳、掌、指、腿化作最致命的武器，每一击都精准地命中傀儡的薄弱处，动作简洁、高效、冷酷。
不到三分钟，擂台上便只剩下十具冒着电火花的残骸。
【第一关通过。用时：2分47秒。评价：完美。贡献点奖励：100点。】
【是否继续挑战第二关？】
“继续。”
光芒闪烁，擂台恢复原状。这一次，出现的是五名恒星级二阶的虚拟对手，种族各异，战斗风格更加诡谲多变。
战斗再次开始。面对更高一阶的压力，王文韬终于开始动用龙霆原能的特性。他的速度更快，力量更强，指尖跳跃的雷弧不仅威力更大，更带着一丝麻痹与穿透效果，让对手的能量护盾和防御变得脆弱。
他不再仅仅是闪避和反击，而是开始主动掌控战斗节奏。精神念力《千丝念》悄然发动，无形的念力丝线如同蛛网般蔓延，或干扰对手行动，或引导自身攻击，将整个擂台纳入他的掌控之中。
五分钟不到，五名二阶对手相继倒下。
【第二关通过。用时：4分31秒。评价：优秀。贡献点奖励：250点。】
【是否挑战第三关？】
第三关，是三名恒星级三阶的精英模拟体，而且似乎具备一定的“智能”，懂得简单的战术配合，其中一名甚至模拟出了初步的法则应用（火之法则）。
战斗压力骤增。狂暴的火焰席卷擂台，高温扭曲空气。王文韬不再保留，龙霆原能全力运转，周身浮现出淡淡的金色光晕，至阳至刚的气息扩散开来，竟隐隐压制了周围的火焰。
他首次在实战中尝试融入一丝从弗格斯讲道中领悟的法则共鸣技巧。指尖的雷弧不再是单纯的龙霆真气转化，而是带着一丝与天地间雷之法则相呼应的韵律，威力与速度再上一个台阶。
“破！”他一声低喝，身形化雷，瞬间穿透火焰封锁，出现在那名运用火之法则的模拟体面前。一指带着寂灭气息的暗金色雷光点出，无视了对方仓促凝聚的火盾，正中其眉心核心。
模拟体僵立当场，随即溃散。
剩下两名模拟体疯狂攻击，但失去配合核心，又被王文涛那鬼魅般的身法和霸道的龙霆之力克制，很快便步了后尘。
【第三关通过！用时：6分15秒。评价：优秀。贡献点奖励：500点。】
【警告：连续越阶挑战，能量消耗较大。是否继续挑战第四关（恒星级四阶）？】
王文韬感受了一下体内消耗过半的龙霆原能，选择了暂停。贪多嚼不烂，今天的收获已经足够。三层通关，总计获得850贡献点，加上任务所得，足够兑换《星核淬炼法》了。
【学员‘龙霆’，恒星级一阶，首次挑战百战塔，通关三层，总评价：优秀。获得成就‘初露锋芒’。贡献点额外奖励：200点。】
光芒一闪，他被传送回百战塔大厅。
几乎在他出现的同时，大厅一侧的巨大光幕上，实时滚动的最新挑战记录栏里，悄然刷新了一条信息：
“恒星级一层试炼空间，新纪录（恒星级一阶学员）：龙霆，总用时13分33秒，通关三层。评价：优秀。”
这条记录并不算最顶尖，毕竟百战塔更鼓励越阶挑战和高层通关速度。但在恒星级一阶这个层次，能以如此短的时间，干净利落地连过三层，且评价达到“优秀”，已经足以引人注目。尤其“龙霆”这个名字，对很多关注近期新人动向的老学员来说，并不陌生。
大厅内顿时响起一些低低的议论声。
“龙霆？就是那个被弗格斯副院长直接收为弟子的新人？”
“恒星级一阶就能连过三层？用时还这么短？有点东西啊。”
“看来不是纯粹靠关系上位的……”
“哼，不过是第一层的基础试炼而已，运气好罢了。”也有不和谐的声音，来自几个聚在一起、似乎以某个锦衣青年为首的学员。
那锦衣青年瞥了光幕一眼，又看向刚从传送区走出的王文韬，嘴角撇了撇，对身旁的人低声说了句什么，引来一阵附和的轻笑。
王文韬感知敏锐，自然察觉到了那些目光和议论，但他恍若未闻，径直走向贡献点兑换终端，准备兑换《星核淬炼法》。
就在这时，一道略显轻佻的声音在他身后响起：
“龙霆师弟，初次闯塔，成绩不错嘛。”
王文韬转身，看到一个身穿华服、手持折扇、面容带着几分脂粉气的青年走了过来，脸上挂着看似和煦的笑容。他记得此人，似乎是叫柳如风，也是内院精英，恒星级三阶，据罗恩提过，此人与赵千鸣所在的“星河社”关系密切，是赵千鸣的“智囊”之一。
“柳师兄。”王文韬淡淡点头，算是打过招呼。
“师弟刚来学院，就接连完成高额任务，闯塔又露了脸，真是后生可畏。”柳如风摇着折扇，笑眯眯道，“不过，师兄作为过来人，得提醒师弟一句。学院内藏龙卧虎，一时的风光算不得什么。木秀于林，风必摧之。太过高调，容易招惹是非啊。”
他顿了顿，压低声音，意有所指：“尤其是，有些资源，有些机会，本就该是某些人‘预定’的。新人嘛，还是该懂得谦逊，知道进退。比如，下次接任务，或者有什么特别的‘收获’，不妨多和师兄们‘交流交流’，也好有个照应，是不是？”
这话里的威胁和敲打之意，比赵千鸣那种直来直去的挑衅，更加绵里藏针。
王文韬看着柳如风那虚伪的笑脸，眼神平静无波。
“多谢柳师兄提点。不过，我这个人，习惯了自己走路。该是我的，我不会让；不该是我的，我也不屑去抢。至于风摧不摧，”他嘴角勾起一丝极淡的、近乎没有的弧度，“那要看是什么风了。”
说完，他不再理会脸色微变的柳如风，转身在兑换终端上完成了《星核淬炼法》的兑换（花费3000贡献点），随后头也不回地离开了百战塔大厅。
柳如风站在原地，脸上的笑容缓缓收敛，眼神阴冷下来。
“不识抬举的东西……”他低声自语，“真以为有弗格斯副院长撑腰，就能在星璇区横着走了？赵老大那边，看来得添把火了……”
他看着王文韬离去的背影，眼中闪过一丝算计的光芒。
王文韬走在返回“听雷轩”的路上，手中握着新得的《星核淬炼法》玉简，心中并无太多波澜。柳如风的威胁，赵千鸣的敌意，都在意料之中。
学院的生活，果然不会平静。
但他无惧。
回到听雷轩，开启所有禁制。他没有急于修炼新得的淬炼法，而是盘膝静坐，调息恢复。百战塔的三场战斗，尤其是最后一关与恒星级三阶模拟体的较量，让他对自己的实力有了更清晰的定位，也暴露了一些可以改进的细节。
他需要消化这些战斗经验，将《星核淬炼法》融入自身体系，进一步提升实力。
唯有更强的力量，才能应对即将到来的、更猛烈的“风”。