轧钢厂的自动化设备调试成功那天，王建国家里飘出的肉香味，几乎把半个四合院的人都勾得坐立难安。
二斤五花肉炖得酥烂，混着土豆的绵甜，油星子顺着窗缝往外钻，绕着中院的槐树打了个圈，直往前后院飘。阎埠贵趴在自家门框上，抽着鼻子数着秒，算盘珠子在手里转得飞快——这肉至少得花五毛钱，够买三斤棒子面，够他们家吃三天的。
“他三大爷，瞅啥呢？”旁边张大妈端着洗衣盆经过，打趣道，“闻着香味挪不动步了？”
阎埠贵收回目光，理了理衣襟，故作高深地哼了一声：“非也非也。我是在想，这小王家里突然改善伙食，是不是有啥‘喜事’？”
“还能有啥喜事？”张大妈撇嘴，“听说他给厂里搞出了啥新机器，厂长赏了奖金呗。”
“奖金……”阎埠贵眼睛一亮，心里的小算盘噼里啪啦响得更欢了。他早看出来王建国这小子不简单，年纪轻轻就跟厂长搭上话，现在又拿了奖金，往后指不定能飞黄腾达。要是能提前“投资”一把，将来还愁没回报？
当天晚饭刚过，阎埠贵就揣着一小袋炒花生，溜溜达达地来到王建国家门口。门没关严，他故意咳嗽两声，探头探脑地往里瞅：“建国在家不？三大爷给你送点下酒菜。”
王建国正在灯下看技术图纸，抬头瞥了他一眼，心里门儿清。这三大爷向来一分钱掰成两半花，今儿主动送东西，准没好事。
“三大爷啊，有事？”王建国没起身，语气平淡。
阎埠贵挤进门，把花生往桌上一放，搓着手笑道：“没事没事，就是听说你给厂里立了大功，过来道贺。你这孩子，真是年少有为，比院里那些浑小子强多了。”
他东拉西扯地夸了半天，眼睛却在屋里扫来扫去，瞧见桌上还没收拾的空碗，又闻见空气中残留的肉香，喉结忍不住动了动。
王建国耐着性子听他说完，直接问：“三大爷，您有话就直说吧。”
阎埠贵干咳两声，终于切入正题：“那个……建国啊，我听说你搞的那个自动化设备，能让厂里增产不少？这可是大好事，利国利民啊！”
“还行。”王建国不咸不淡地应着。
“那你看啊，”阎埠贵往前凑了凑，声音压低了些，“你一个人忙不过来，是不是得找个帮手？我家老大阎解成，高中毕业，识文断字的，让他给你打打下手，跑跑腿啥的，不用给工钱，管顿饭就行。”
王建国差点笑出声。阎解成那小子，懒得出名，地里的活儿都嫌累，还想干技术活？这哪是来帮忙，分明是想蹭好处，顺便打探消息。
“三大爷，这事儿我说了不算。”王建国摇摇头，“设备调试是厂里的项目，人手都是厂里安排的，我做不了主。”
阎埠贵眼珠一转，又换了个说法：“那……要不你给我透个底，厂里下一步还有啥计划？我手里攒了点小钱，想跟着投点资，也为国家建设出份力不是？”
这话更露骨了。他是想从王建国这儿套取厂里的生产计划，好投机倒把。王建国心里冷笑，面上却不动声色：“三大爷，厂里的事都是机密，我一个小孩哪知道这些？您就别为难我了。”
阎埠贵的脸有点挂不住了。他本以为王建国年纪小，好糊弄，没想到油盐不进。但他还不死心，又拿出杀手锏——打感情牌。
“建国啊，你看咱们邻里邻居的，抬头不见低头见。你家刚搬来时，三大爷是不是帮你家修过窗户？你小时候，我还给过你糖吃呢……”他掰着手指头数旧账，语气越发恳切，“现在你有本事了，带带三大爷，也让我们家日子好过点，不算过分吧？”
王建国放下图纸，看着他说：“三大爷，修窗户的钱，我妈当时就给了您两毛钱；那糖是您家孩子吃剩的，硬塞给我的。这些事，您要不记得，我可以帮您再想想。”
阎埠贵的脸“唰”地红了，尴尬得手都不知道往哪放。他没想到王建国记这么清楚，一点情面都不留。
“再者说，”王建国继续道，“我能有今天，是厂里给机会，是我自己一点点琢磨出来的，不是靠谁‘带’出来的。三大爷要是想让家里日子好过，不如让阎解成踏踏实实找份活干，别总想着走捷径。”
这话戳到了阎埠贵的痛处。他就是一辈子想走捷径，算计来算计去，日子却越过越紧巴。被一个半大孩子教训，他又羞又恼，猛地站起来：“行！王建国，你能耐了！三大爷求不动你，走还不行吗？”
他气冲冲地往外走，走到门口又想起那袋花生，回头想拿，却见王建国已经把花生往他面前推了推：“三大爷，东西您拿走。不是我不给面子，是您这‘投资’，我接不起。”
阎埠贵看着那袋花生，又看看王建国平静的眼神，最终还是没脸拿，一甩袖子走了。出门时正好撞见傻柱，他没好气地瞪了傻柱一眼，嘴里嘟囔着“小兔崽子，翅膀硬了”，气呼呼地回了家。
傻柱走进来，疑惑地问：“建国，咋了？三大爷这是吃枪药了？”
王建国把花生收起来，淡淡道：“没事，他想让我给他家找活干，我没答应。”
傻柱咋舌：“他可真敢想！就阎解成那样的，来了也是添乱。对了，我刚从厂里回来，杨厂长让我给你带句话，说你那设备太给力了，打算给你申请个‘青年突击手’称号。”
王建国笑了笑，没说话。他知道，阎埠贵这事不算完。这老头精于算计，这次碰壁了，保不齐下次还会想出别的招。但他不怕，想要从他这儿沾光，就得有付出代价的觉悟。
窗外，月光洒在四合院里，阎埠贵家还亮着灯，隐约传来算盘珠子的响声，比平时更急、更乱，像是在算一笔永远也算不清的账。