海莉薇挽着Alpha的手臂，看似悠闲地走在蒙德城的街道上。
她兴致勃勃地打量着两旁琳琅满目的商铺，最终在一家售卖各种奇特蒙德风物纪念品的店铺前，停下了脚步。
橱窗里一个用塞西莉亚花风干后制成的精巧书签吸引了她的目光，花瓣薄如蝉翼，脉络清晰，被巧妙地镶嵌在透明的晶石薄片中，显得别致又优雅。
“Alpha先生，你看那个。”她下意识地拉了拉Alpha的手臂，指向那个书签，但下一秒，她突然意识到一个问题——她身无分文。
海莉薇抬头看向Alpha，小声问：“Alpha先生，您带摩拉了吗？”
Alpha正漫不经心地打量着周围在他看来毫无研究价值的俗物，闻言，红瞳转向她，闪过一丝茫然。
“摩拉？”他重复了一遍，仿佛听到了一个陌生的词汇，随即眉头微蹙，“那种东西我怎么会带在身上。”
他的语气理所当然，带着一种长期居于高位、所有琐事皆由他人打点惯了的漠然。需要什么，自然有像克洛伯那样的仆从去置办；金钱这种俗物，从不需要他亲自经手。
两人面面相觑，一种微妙的尴尬在空气中弥漫。
一位是能随手湮灭魔龙、位高权重的愚人众执行官切片，一位是身负神秘权能、来自异世的“小神明”，此刻却因为区区摩拉，被挡在了一个小小的纪念品店铺外。
Alpha显然对这种窘境感到极其不适和不耐烦。他啧了一声，似乎觉得这浪费了他宝贵的时间，于是抬起左手。
他的手腕上，一个造型简约的金属装置发出微弱的蓝光。
“克洛伯。”Alpha的声音透过联络器传出，冰冷得不带一点感情色彩，“停车地点确认了吗？”
通讯器那头立刻传来克洛伯谄媚又带着急切的声音：“确认了确认了！大人，属下已经按您的吩咐在城外候命了，您还有什么指示？”
Alpha言简意赅：“带一袋摩拉过来。现在，地点是……”他报出了当前所在的位置。
“摩、摩拉？”克洛伯的声音充满了难以置信，但强大的求生欲让他立刻应承下来，“是！属下马上就到，请大人稍候！”
没过多久，两人就看到克洛伯气喘吁吁地跑过来，手里捧着一个鼓鼓囊囊的钱袋，脸上堆满了讨好的笑容。
“大人，您要的摩拉，够吗？不够属下再去取！”
Alpha看都没看那钱袋，只随意地挥了挥手，示意克洛伯放下。
克洛伯连忙将钱袋放在旁边一个石墩上，然后眼巴巴地看着Alpha，又警惕地瞪了海莉薇一眼，显然希望能留下来护卫大人。
“你可以走了。”Alpha冷淡地命令道，视线已经重新投向街景，仿佛克洛伯的存在多余且碍眼。
克洛伯的脸瞬间垮了下来，写满了委屈和不甘，但又不敢违抗命令。他一步三回头，那眼神活像是看着自家高贵的主人被来路不明的狐狸精拐跑了一样，充满了悲愤和无力感。
看着克洛伯那副几乎要一步一泪的背影，海莉薇终于忍不住，低低地笑出声来。她连忙用手掩住嘴，但弯起的眼角还是泄露了她的笑意。
这声轻笑引起了Alpha的注意。
他转过头，红瞳不悦地眯起，以为海莉薇是在嘲笑他连摩拉都需要下属送来这件有失身份的事。
“你笑什么？觉得我很可笑？哼，这些琐碎事务，本就无需我亲自费心。”
海莉薇止住笑，抬起眼眸看向他，摇了摇头，“Alpha先生，您误会了。我并没有笑话您的意思。”
她指了指克洛伯消失的方向，嘴角还带着未散尽的笑意，“我是在笑克洛伯先生。他那副样子，好像我要把您怎么样似的，可怜又滑稽。”
她顿了顿，目光重新落回Alpha那张被面具遮挡却依旧难掩俊美的脸上。
“至于您出门不带摩拉这件事嘛，”海莉薇微微歪头，露出一个狡黠又带着些许温柔的笑容，“我觉得，这反而有点可爱呢。”
“可爱？”Alpha重复了这个对他来说极其陌生的词汇。
他红瞳中闪过一丝错愕，除了被冒犯的不悦，似乎还涌现出一丝别样的不自在。
Alpha机械地被海莉薇挽着胳膊，走过一个又一个在他看来毫无意义的摊位。起初那份对新奇互动的探究欲，早已被乏味的逛街中消磨殆尽。
他看着身边兴致勃勃打量着一个羽毛笔的海莉薇，突然一个激灵，仿佛从一场荒诞的梦中惊醒。
他在做什么？
陪一个样本逛街？！
像那些被低级欲望支配的凡人一样，把时间浪费在这种毫无生产力、毫无研究价值的活动上？
甚至还允许她挽着自己的手？！
他感觉自己刚才那段时间的行为，简直愚蠢得不可理喻，完全背离了他作为至冬最高智慧结晶、执行官「博士」完美切片的身份。
他宝贵的脑细胞应该用于解析世界的法则，而不是去思考哪个颜色的丝带更配她的头发……虽然海莉薇并没问这个。
清醒过来的Alpha，如同冰水浇头，理智回笼，瞬间压过了那短暂且令他不适的宕机状态。
他猛地停下脚步，带着一丝嫌恶，用力将自己的手臂从海莉薇的臂弯中抽了出来。动作突兀而决绝，让海莉薇挽着的手落了个空。
“够了。”Alpha的声音恢复了惯有的冰冷，红瞳里只剩下被浪费时间的愠怒，“这种毫无意义的消遣到此为止。跟我出城，回马车。”
他盯着海莉薇，“我必须尽快将你送回至冬的实验室。你的价值不应该浪费在这种庸俗的场所。”
海莉薇对于他突如其来的翻脸毫不意外。她早就料到，以Alpha的智商和本性，这种温情戏码的保鲜期就不可能长久。
刚才的顺从，更像是一个对陌生情感模式短暂好奇后的系统错误，现在系统修复，理智重新上线了。
她瞥了眼最开始纪念品店里的钟摆。时间显示，他们大概逛了二十分钟。
这时间对于逛街而言有些过于短暂，但对于Alpha大脑宕机的时间来说却有些长了。
真是没想到。
海莉薇暗笑一声，没有流露出丝毫恼怒或失望，因为她本来就不是真的想要逛街。
在Alpha转身欲走时，她做出了一个更大胆的举动——她没有再去挽对方的手臂，而是直接上前，用自己的手，轻轻握住了Alpha那只戴着白色手套的手。
Alpha身体一僵，猛地回头，仿佛被什么脏东西碰到了一样。
“你！”
“Alpha先生，别生气嘛。”海莉薇仰起脸，脸上又是那种带点懵懂的无辜，仿佛完全没看懂他眼中的怒火源于何处，“是我哪里做得不好，让您不高兴了吗？”
她不等Alpha发作，另一只手迅速从刚才买的小礼品袋里拿出一个东西。
那是一枚精致的胸针，造型是简化的塞西莉亚花，由白色不知名的材质镶嵌而成，与Alpha冷硬的气质其实并不相符，但别有一种奇异的反差感。
“这个，是送给您的。”海莉薇声音轻柔，带着点哄劝的意味，她趁Alpha因为她的举动和话语微怔的瞬间，动作灵巧地将那枚胸针别在了他礼服的左胸口袋上方。
Alpha下意识地低头，看着胸口那枚风格明显不属于他自己的装饰品，表情有一瞬间的空白。
海莉薇端详了一下，满意地点点头，手指甚至还轻轻拂过胸针表面，“看，很适合您。就当是感谢您陪我这一小段时间的礼物，请您不要再板着脸了，我们这就回去，好吗？”
她没有丝毫反抗，完全顺从了他立刻回去的要求，但行为上却完成了从“挽臂”到“牵手”的升级，还强行给他打上了一个“礼物”的标记。
这种以退为进、明顺实撩的手段，让Alpha一时之间竟不知该如何反应。
发作？对方已经答应回去了。扔掉胸针？显得他气量狭小且对一件小东西耿耿于怀。
最终，Alpha只是深吸一口气，算是默许了胸针的存在，也没有甩开海莉薇牵着他的手。
海莉薇猜测，他可能只是懒得再为这种无意义的肢体接触浪费口舌。
Alpha就这样带着复杂心情，被海莉薇牵着手，朝着城外的方向走去。
城外马车旁，早已望眼欲穿的克洛伯，远远看到两人身影时，先是松了口气，随即眼睛猛地瞪圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他看到了什么？
那个妖女，她竟然牵着Alpha大人的手！而Alpha大人虽然脸色依旧冰冷，却并没有拒绝！更可怕的是，Alpha大人向来干净整洁的礼服胸口，居然别着一枚看起来就很廉价、很幼稚的白色小花胸针？！
克洛伯的大脑“嗡”的一声，整个人僵在原地，世界观遭受了毁灭性的打击。他心目中那位如同冰山般诡谲冷酷、如同神明般不容亵渎的Alpha大人……怎么会……这一定都是那个妖女的邪术！一定是！
海莉薇看着克洛伯那副仿佛天塌下来的表情，真的很难绷住不笑，她努力让脸上维持着风轻云淡。
Alpha则完全无视了克洛伯的存在，径直走向马车，只是在登上马车前，目光冷冷地扫过海莉薇依旧牵着他的手。
海莉薇立刻从善如流地松开，表现得无比乖巧，仿佛刚才那个大胆牵手的不是她一样。
Alpha冷哼一声，率先钻进车厢。海莉薇紧随其后，在车门关上的前一秒，她回头，对着依旧石化在原地的克洛伯，露出了一个意味深长的微笑。
克洛伯：“！！！”
马车平稳地行驶在离开蒙德城的道路上，车厢内一时陷入了沉默，只有车轮碾过路面的规律声响。
海莉薇看着窗外逐渐远去的蒙德城轮廓，率先打破了寂静。
“Alpha先生，陪您去至冬的话需要怎么走呢？要坐很久的船吗？”
Alpha依旧闭着眼，似乎懒得睁开，只是薄唇微动，给出简洁的回答：“马车行至璃月港附近的海岸，换乘愚人众的专用航船。顺利的话，航程大约十天可以抵达至冬外港。”
他说完，才后知后觉地捕捉到海莉薇用词中的微妙之处，倏地睁开眼，红瞳锐利地看向她：“你刚才说，‘陪’我去至冬？”
“嗯哼。”
“你是我捕获的样本，是‘被押送’回实验室。注意你的措辞。”
海莉薇迎上他的目光，非但没有退缩，反而眨了眨眼，脸上浮现出一种故作不解又掺杂着些许暧昧的笑意：“是‘陪你’啊，有什么问题吗？如果不是因为你在那里，我去至冬那么冰冷的地方做什么呢？”
这句话的逻辑带着明显的狡黠，她巧妙地将被迫的关系偷换成了“为你而去”的意味。
Alpha被她这番强词夺理哽了一下，眉头紧紧皱起。他发现这个样本总有办法把客观事实扭曲成一种令人烦躁的、充满暗示性的语调。他厌恶这种模糊不清的表述，这干扰了他对事物纯粹性的判断。
“巧言令色。”他最终只是冷冷地评价了一句，重新闭上眼睛，似乎不想再就这个无聊的话题纠缠。跟她争论这个，仿佛降低了自己的格调。
海莉薇见好就收，没有继续在这个话题上撩拨。她轻轻打了个哈欠，揉了揉眼睛，脸上露出些许倦容。
连续的经历和情绪波动，确实让她感到有些疲惫了。
“Alpha先生，”她又开口，声音带着点困意，“我有点困了，可以在你旁边睡一会儿吗？”
“样本的睡眠需求，只要不干扰到我的研究或思考，我不会干预。”Alpha顿了顿，补充了一句，“只要你别打呼噜。”
海莉薇忍不住反驳：“我不会打呼噜。”
得到首肯后，她非常自然地侧过身，伸出手，轻轻放在了Alpha的大腿上，紧接着，整个人就顺势滑下去，将头枕在了他的腿上。
Alpha的身体瞬间僵硬。
他能清晰地感受到海莉薇头部的重量、她发丝隔着布料传来的微弱触感，以及她放在他腿上的那只手传来的温热。
这个样本……她怎么敢？！
这已经完全超出了样本行为的范畴，甚至超越了之前挽手、牵手的试探，是极其僭越，甚至赤裸裸的的亲密接触！
海莉薇却仿佛浑然不觉，她甚至还调整了一下姿势，让自己枕得更舒服些，闭上了眼睛，呼吸很快就变得均匀绵长，像是真的睡着了。
她当然是装的。
她就是在试探Alpha的底线到底在哪里，也在用这种极端的方式，强行将一种非理性，也难以用“研究”定义的亲密感，植入到这段关系中。
她在赌，赌Alpha对她这个“独一无二样本”的珍视程度，赌他是否会因为暴怒而真的伤害她，也赌他内心深处或许存在的一丝对“非常规接触”的隐秘好奇。
Alpha低头，看着枕在自己腿上仿佛安然入睡的海莉薇，红瞳中情绪剧烈翻涌。
他能感觉到她平稳的呼吸，能闻到她发间若有若无的、不同于提瓦特任何香料的气息。
这种完全被动的近距离接触，让他有一种掌控感流失的错觉，却又仿佛捕捉到了某种更细微的、关于这个样本的生命信息。
他抬起手，指尖萦绕着危险的元素力，几乎就要将这个胆大包天的样本掀飞出去。
但最终，那凝聚的力量缓缓消散了。
他只是极度烦躁地、用几乎是从牙缝里挤出来的声音，低低地咒骂了一句什么，然后僵硬地保持着原来的坐姿，任由海莉薇枕着他的腿。