公元191到196年是汉末军阀相互吞并最疯狂的一段时间，州牧刺史以下的割据势力已经失去了争霸的能力，数不尽的英雄豪杰沦为了历史长河中的沙尘。就在吕布、袁绍联军和张燕在并州打的难解难分的时候，幽州和徐州也陷入了极大的动乱之中。
一名身穿灰色棉布衣，腰间插着一柄长剑的汉子走进刘备的营帐，单膝跪地说道：“宗主，属下刚得到消息，刘虞带领的六万人马被公孙瓒打败，被斩首于蓟县（今北京大兴），公孙瓒现在自领幽州刺史”。
还没有等刘备有所反应，张飞就率先开口说道：“这刘虞也太菜了吧？六万多人去打几百人还被反杀，就算是六万头猪，公孙瓒也不会赢得这么轻松”。张飞才不在意刘虞是谁，又或者谁当了幽州刺史，在他的心里只有大哥和二哥，其他人爱咋咋地，是生是死跟他没有半毛钱关系。
刘备缓过神来以后怒斥道：“翼德你休要胡言，那刘虞乃是一德高望重之人，还是我刘家宗族之首，现今遭此大难，你怎能说出这样的话”？
张飞见自己大哥发了脾气，也不敢再多言，双手压着膝盖垂首不再言语。
刘备看着这个口无遮拦的三弟，无奈的叹了一口气，扭头对着那名布衣男子说道：“你且下去吧！传令所有弟子，我们准备出发前往小沛”。
这名男子领命以后，就转身走出了营帐。刘备皱着眉看向张飞继续说道：“三弟，你这鲁莽的毛病多会可以改改？二弟自斩杀董卓以后，被西凉军攻破长安后便受困于吕布军中。为兄身边现在仅有你一人可以信任，你平日里说话做事不计后果，如果有一天因此葬送了性命，难道要留下为兄独活于世嘛”？
张飞听到刘备说起来关羽，不由咬牙切齿的说道：“谁知道关羽他还记不记得我们这两个穷兄弟了，人家现在可是朝廷亲封的汉寿亭侯”。
刘备听到张飞这么说，顿时觉得血气翻涌，相思与愤恨交织下不由眼眶红润起来。“我们兄弟三人桃园结义生死一心，现在二弟必然是身不由己，翼德你怎可如此胡言乱语！难道我们兄弟之间的情意如此经受不住考验嘛”！
张飞看着眼含泪光的刘备，着急的跪跑过来紧紧抓住他的胳膊说道：“大哥，翼德知道错了，今后一定会改正这暴躁的脾气，请大哥莫要再生气了”。
刘备拍了拍张飞，不再言语。他自家道中落以后，无意间在要变卖的祖宅中挖出了雌雄双剑和一本顾应剑谱，而且此剑法只需要保持处子之身，不需要自宫就可练成。刘备凭借天生自通任督二脉的奇特身体结构，不出三年就将这双剑练的出神入化。随着汉朝高层腐化严重，越来越多的百姓因为无法存活下去而当了土匪，刘备凭借着一手顾应剑法保护着涿郡（今涿州市）的安全。随着越来越多的土匪死于他的剑下，刘备顾应剑圣的名号也就越来越响亮，不少名家子弟和好武者纷纷拜他为师，最多时他门下弟子有三百之众。涿州富户张世平认为刘备贵为皇室之后，又气宇不凡，将来必成大器。张世平先是将自己的妹妹嫁给了刘备，然后与苏双出资为他招兵买马，使得刘备有了日后讨伐黄巾军的资本。可惜战场环境要远比对付普通匪患难得多，在面对如潮水般的敌军时，巨大的人数差距就是项羽转世也无法扭转乾坤。一介凡人就算可以一个打十个，一个打一百个，那要是打一千？一万个呢？一次战斗中，刘备带领的一千多兵士被黄巾军四万多人的包围，虽然他们力战之下得以侥幸逃脱，但当刘备带领手下残兵赶回家乡的时候，目光所及之处皆是一片狼藉。出征之前村民就问过刘备，他们需不需要躲藏一段时间，当时的刘备意气风发，拍着胸脯向众人保证一定会护他们周全。没想到往昔的承诺还在，全村八百多口却无一幸免，这是他人生中第一次辜负百姓的信任。心灰意冷的刘备丢掉雌雄双剑，远走他乡过起了隐姓埋名的生活。原本刘备想着自己这辈子也就做个织席贩履之辈苟活于世了，哪曾想偶遇两位天命兄弟，从新燃起他逐鹿乱世的雄心。刘备先是寻回雌雄双剑，又在两位万人敌兄弟的帮衬下，翻开了他顾应剑圣新的传奇篇章。眼瞅着所有事情都在向好的方面发展，可惜天不遂人愿，二弟关羽生死未卜，三弟张飞因自己忙于公务而疏于约束，性格越来越冲动，兴复汉室这条路也不知道自己还能走多远。
又过了三日，刘备拜别了要返回幽州的田楷，带领着门下弟子还有一千五百士兵进驻小沛。没过几日，陶谦亲率四千丹阳精兵和大量物资从郯城出发，来到小沛慰问刘备。
陶谦走入刘备的营寨，与刘备这个平原相并列而坐，可见他对刘备的重视。“刘将军，劳烦您不远千里前来支援徐州，我此次带来了四千丹阳精兵归于你麾下，希望你我二人精诚团结，为徐州百姓谋得一条生路”。
三十多岁的刘备经过多次生死之战，早已成为一名出色的领袖，他看着一脸疲态的陶谦，沉声安抚道：“陶大人放心，我兄弟二人既然前来徐州，定然会拼尽全力保这一方平安，那曹操如此丧尽天良，我哪怕粉身碎骨也要将此贼碎尸万段”。
陶谦闻言急忙起身，紧紧握着刘备的手说道：“刘将军，老夫已经六十有余了，如果还能年轻个十多岁，定然要与你一同对抗那曹贼，现在徐州的安危就交于你手，我自会统筹全州之力来支援你”。
刘备赶忙谢道：“陶大人言重了，下官看您神采奕奕身体健朗，徐州的未来还全要仰仗您运筹帷幄。六十多还正是当打之年，此时奋斗犹时未晚”。
陶谦活了几十年，又身居高位自然见多识广，当然可以看出刘备的英雄之志。他已经糊涂一次了，收留了狼子野心的笮融，把好好的下邳、广陵、彭城搅和的一团糟。要不是笮融这么折腾一下，那自己苦心经营多年的徐州，岂是他曹操这么容易攻破的？现在说什么都已经为时晚矣，徐州被屠杀的十数万百姓也不会死而复生了。他叹了口气说道：“刘将军，老夫看得出你和张将军二人绝非池中之物，他日定然会有属于你们的一番事业，徐州各处还有许多政事需要我去安排，我们就此别过来日再见”。
刘备送别陶谦以后，走出营寨看着他留下的四千丹阳精兵，原本沉闷的心情得到一丝放松。这是他从军十多年第一掌握上万人的军队，虽然被当成了看门的打手，但好歹有了一片自己说了算的地盘。而且因为自己领军驻扎在小沛，世人的关注点瞬间聚集在他这个汉室宗亲的身上，让远在晋阳的二弟关羽开启了千里寻兄之路。
“翼德，既然来到了此地，那就陪为兄去祭拜下高祖吧”！