叶舟正欲拱手道贺，刹那间，只觉四肢绵软无力，“扑通”一声瘫坐于地。丹室内那氤氲的药香之中，不知何时混入了一丝甜腻气息，原本清冽纯净的灵气，此刻竟似蛛网般粘稠，缠缚周身。他伸手扶住石壁，试图运转灵力，却发觉四肢仿若灌了铅，沉重无比，就连动动手指都艰难万分。
“道友，这是何意？”叶舟强撑着抬头，只见陈宫袖中悄然滑出一支青玉香炉，炉口袅袅升腾着淡紫色烟雾。那烟雾与丹炉残留的药气相融，在石室穹顶盘旋翻涌，形成一个诡异的旋涡。
陈宫脸上的皱纹在炉火映照下，明暗交替，显得格外阴森。他慢条斯理地将新炼好的丹药一一收入储物袋，开口道：“叶小友，你可知道，这凝神丹里为何要添一味月见草？”话音刚落，他那枯槁的手指猛地暴起青筋，原本浑浊的眼珠瞬间泛起妖异的红光，“只因它的汁液与紫髓芝相遇，便成了修仙界中赫赫有名的定身香啊。”
叶舟心中一惊，想要施展御物术，催动藏于头发中的一根金针，却惊恐地发现，此刻除了头部尚有知觉，身体已全然不听使唤，彻底脱离了他的掌控。
叶舟双目圆睁，死死地盯着陈宫，心中乱作一团，恐惧、后悔、愤怒等情绪如潮水般涌上心头。他此前做了诸多准备，却未曾料到，在这老谋深算的陈宫面前，竟毫无用武之地。自己终究还是太过年轻，心智远不及陈宫这样的老江湖。
这般想着，叶舟虽满心不甘，但也深知此时胡思乱想毫无益处，唯有平复情绪，尽快寻觅脱身之法。待心情稍稍平复，他能想到的拖延时间之策，唯有交谈。
“为什么？”恢复平静的叶舟，语气平淡地吐出这三个字。要通过谈话拖延时间，最佳方式并非询问结果，而是探寻原因，因为一旦知晓结果，或许一切都将尘埃落定。
陈宫听闻叶舟此问，先是微微一愣，嘴角不自觉地抽动了一下，“为什么？”他重复着这三个字，声音里满是恨意，仿佛这三个字刺痛了他心底最深处的某根神经，“为什么我的灵根是混杂的弱灵根？为什么我四十多年来修为进展缓慢？为什么那些世家大派只肯让我们这样的散修，去做那如奴隶般的杂役弟子？”
陈宫有些癫狂地发泄着心中积压多年的恨意，双目冰冷如霜，看向叶舟道：“小子，别跟老夫耍心眼拖延时间，老夫如今时间充裕得很。”
叶舟见自己的心思被识破，额头上瞬间冒出细密的汗珠。他暗中疯狂地用精神力，以家传醒脉针法的方式，刺激着周身几处穴道。同时，面露惊恐之色，问道：“你要做什么？”
陈宫目光紧紧锁住叶舟，不放过他面容上任何细微的变化，对叶舟惊恐的反应颇为满意。在他看来，人唯有陷入恐惧，才会心神失守，一旦恐惧到崩溃的边缘，就算是仙人也会彻底失去反抗之力。
陈宫并未理会叶舟，自顾自地踱步至叶舟身前，指尖陡然燃起幽蓝的火焰，“老夫等了三十年，才等来你这样一个落单的修仙者。”他微微俯身，那火焰随着指尖缓缓掠过叶舟的小腹，竟硬生生抽出一缕雾气。
“好精纯的灵气！”陈宫贪婪地将那缕灵气吸入体内，原本佝偻的身躯以肉眼可见的速度变得挺拔起来。
“不过是给老夫温养灵根的炉鼎罢了。”陈宫又得意的自言自语道。
“做什么？”陈宫再次重复叶舟的问题，脸上浮现出阴狠又戏谑的表情，“你我之间并无冤仇，方才已说过了，现在老夫只是单纯的拿你做我温养灵根的炉鼎。”
“知道什么是炉鼎吗？”陈宫似乎生怕叶舟不明白炉鼎的含义，意味深长地问道。
听到“炉鼎”二字，叶舟的脸色瞬间变得煞白如纸，即便此刻他的身体毫无知觉，却仍下意识地觉得身后一紧。他曾在手札中看到过关于炉鼎的记载，那是魔修在男女双修时，对被采补一方的称呼。
见叶舟默不作声，脸色煞白，眼中满是极度厌恶的神情，陈宫顿时感觉一阵晦气，明白叶舟是误解了自己的意思。他本欲打击叶舟的精神，使其崩溃，却没想到反倒给自己惹了一身厌恶。
“别用那种眼神看我。这世间的炉鼎分许多种，老夫要将你全身的血液放出来，用你身上最后的精血来滋养老夫的灵根。”陈宫为达到打击叶舟的目的，本就沙哑的声音愈发显得阴冷，其中还夹杂着丝丝戏谑。
听了陈宫这番话，叶舟紧张的情绪反倒渐渐平静下来。生死之事，他并不畏惧。做流民的那三年里，他历经多次生死考验，早已看惯世间百态。此刻，他心中疑惑的是，陈宫为何要向他解释这些？叶舟大脑飞速运转，很快便想到一种可能。为了更好地拖延时间，他缓缓闭上双眼，面色恢复平静，淡淡地说道：“道友，不必吓唬叶某。你说这些狠话，无非是想让叶某屈服于你，任你摆布罢了。”
“你倒是聪明。说实话，要不是老夫实在等不及了，就凭你的表现，老夫还真有些舍不得杀你。”精神上的博弈，向来在希望与绝望之间徘徊。陈宫的声音里充满了戏谑与阴冷。
“无论道友出于何种目的，总归是想让叶某放弃抵抗。虽说叶某修炼时日尚短，但也知晓，在运用特殊手段时，配合与不配合，差别极大。只要道友能回答我的问题，让我满意，放弃抵抗也并非不可能。叶某可不是那种看不清现实、拿得起放不下的人。”叶舟猛地睁开双眼，目光如炬，死死地盯着陈宫。
陈宫闻言一愣，显然没料到叶舟会说出这样一番话。随即，他的脸色彻底阴沉下来，“你的心思太过活络了。本就没什么好谈的，你还是认命吧。”陈宫见叶舟的反应，瞬间明白叶舟不是一个三言两语的能打败的对手，他放弃了继续打击叶舟，不紧不慢地说着，随后伸出一只手臂，轻而易举地提起身体已然僵化的叶舟，迈开步子，走出了这间屋子。
此时，屋外已是星光漫天。叶舟此前在屋内全神贯注地看陈宫炼丹，浑然不知时间流逝，实际上，已经过去了许久。
陈宫拎着叶舟，仿若拎着一件毫无重量的物件，很快便走到那排石屋后方很远的另一间单独的石屋前。
一路上，陈宫走得匆忙，全然不理会叶舟。叶舟也很识趣，默不作声，脑中飞速思索着应对之策。夜晚的凉风轻轻拂过，让他意识清醒了几分，用意识刺激穴道的速度也加快了几分。在一个拐角处，叶舟的右手不经意间碰到了什么东西，一股清凉之感瞬间传来。他惊喜地发现，自己右手的食指和中指竟然能动了。
借着星光，叶舟清晰地看到，在自己面前的，是一座独立的漆黑石屋。石屋仅有一道漆黑的石门，没有窗户。门上的门环油光发亮，显然包了浆，足见这是陈宫时常出入的地方。