第四十五章：极光下的传承之门
风雪在深夜悄然停歇。当艾拉被小冰原鹿的轻蹭唤醒时，冰窟外已透出淡淡的微光——不是晨光，而是极光初现时特有的、带着蓝紫色晕染的光芒。
“快来看！”雪诺的声音带着难掩的激动。艾拉快步走到冰窟入口，掀开挡在缝隙处的羊毛毡，瞬间被眼前的景象怔住：整片夜空都被极光铺满，翠绿与淡紫交织的光带如同流动的绸缎，从天际一直垂落到极光顶的山尖，将终年覆雪的山峰染成了梦幻的色彩。
“极光最盛的时候到了！”汤姆背起背包，黄铜指南针在他手中微微发烫，指针坚定地指向极光顶的方向，“我们得现在出发，传承仪式只能在极光最亮的两个时辰里进行。”
一行人踏着厚厚的积雪向极光顶前行，脚下的雪被极光映得发亮，竟不用再借火折子照明。小冰原鹿跑在最前面，蹄子踩过雪地时，竟会留下淡淡的荧光脚印，像是在为他们指引方向。艾拉低头看着那些脚印，忽然发现它们连成的轨迹，和岩石地图上的纹路一模一样。
越靠近极光顶，空气中的寒意就越淡，反而有一种温暖的能量在悄然流动。当他们终于登上山顶时，才发现这里并非想象中的陡峭崖壁，而是一片平坦的雪地，正中央立着一块巨大的冰碑——冰碑表面光滑如镜，上面刻着与泉边岩石相同的符号，只是这些符号此刻正泛着与极光同源的光芒。
“把木牌拿出来。”莉莉安轻声提醒。艾拉连忙取下脖子上的鹿头木牌，当木牌接触到冰碑的瞬间，冰碑上的符号突然开始转动，如同活过来一般，最终所有符号都汇聚到冰碑中央，形成了一个与木牌完全契合的鹿头凹槽。
“将木牌嵌进去。”汤姆的声音带着庄重。艾拉深吸一口气，将木牌轻轻放入凹槽——下一秒，冰碑突然发出耀眼的光芒，一道光柱从凹槽中升起，直冲向极光所在的夜空。紧接着，无数细碎的光点从光柱中散落，落在艾拉的掌心，化作一段段清晰的画面：
画面里有穿着兽皮的老者在冰原上设置路标，有守护者们在极光驿站为迷路的行者递上热汤，有父亲年轻时在冰晶草区采集汁液的身影，还有上一代守护者在冰窟里刻下横线时的专注……这些都是冰原守护者代代相传的记忆，此刻正完整地涌入艾拉的脑海。
“冰原的传承，从不是单一的印记，而是每一代守护者对这片土地的守护与热爱。”一个温和的声音在艾拉耳边响起，像是来自遥远的时空，“现在，轮到你了。”
艾拉睁开眼，发现掌心的光点已经消失，取而代之的是一枚淡蓝色的印记，形状与木牌上的鹿头一模一样。而冰碑上的符号，此刻正缓缓消退，只留下一行新的刻字：“第二十二代守护者，艾拉。”
“恭喜你。”莉莉安走上前，眼中满是欣慰，“从现在起，你就是冰原新的守护者了。”汤姆和雪诺也纷纷点头，小冰原鹿则用头顶了顶艾拉的手心，像是在祝贺。
艾拉抬头望向夜空，极光依旧绚烂，只是此刻在她眼中，这些光芒不再只是美丽的景象，而是冰原生生不息的能量，是历代守护者从未消散的信念。她握紧掌心的印记，又摸了摸冰碑上自己的名字，忽然明白父亲说的“用心看”的真正含义——所谓传承，就是带着前人的希望，继续守护这片冰原，让每一个行者都能找到回家的路，让每一代守护者的故事，都能在极光下延续。
“我们该回去了。”艾拉转身看向伙伴们，眼中闪烁着坚定的光芒，“极光驿站还需要有人打理，冰晶草区的标记也该更新了。”
小冰原鹿率先迈步，朝着下山的方向跑去，极光在它身后拖出长长的光影。艾拉跟在后面，每一步都走得沉稳而有力——属于她的守护者故事，才刚刚开始。