黑风山脉深处，古木的枝干虬结如鬼爪，将天光撕成零碎的光斑，砸在覆满青苔的地面上。空气里浮着腐叶的霉涩与湿土的腥气，更缠绕着一缕若有若无的甜腥——那是“黯星花”独有的味道，像勾魂的丝绦，甜得渗人，却是致命的信号。
林枫蹲在巨岩后，指尖轻拂过一截断裂的蕨类植物，断面的汁液还带着黏腻的湿意。“痕迹没干，就在附近。”他声音压得极低，目光扫过周遭，“这甜腥味浓得反常，肯定有守护兽，都绷紧神经。”
石猛扛着门板似的巨斧，瓮声瓮气地砸着嘴：“管它什么兽，正好炖锅肉补补。”话虽糙，他铜铃大的眼睛却没放过任何风吹草动，肩背的肌肉绷得像拉满的弓，斧柄被掌心的汗浸得发亮。
苏月如捻起一撮泥土，凑到鼻尖轻嗅，秀眉瞬间蹙起：“土里混着龙涎的腥气，淡却绵密，守护兽绝非凡品。”她顿了顿，侧耳听了听，“而且你听——以我们为中心，连虫鸣都停了。”
林枫心头一凛。苏月如的感知从不出错。他悄然运转开源之力，气血如细流在经脉中潜行，五感瞬间被放大——风声掠过叶隙，远处兽吼隐约，可偏偏他们周遭丈许内，静得像被抽走了所有声音。这是生灵避祸的本能，意味着有远超寻常的危险在蛰伏。
他打了个“噤声”的手势，三人重新呈品字阵型，循着地上断续的碾压痕迹，猫着腰向前摸索。穿过一片盘根错节的灌木丛，眼前豁然开朗——竟是处碗状的山谷洼地。洼地中央，一株奇花正静静吐纳，通体暗紫的叶片如舒展的星芒，托着一枚漆黑如墨的花蕾，那花蕾仿佛能吞噬光线，唯有边缘流转着细碎如星屑的晦暗微光。
黯星花！
可三人的目光转瞬就被花旁的景象攫住——一具水桶粗的巨蟒尸身横在那里，蟒头生着独角，鳞甲泛着阴寒的青光，身上多处焦黑如炭，创口还在渗着黑血，显然刚经历过死战。
“是独角阴鳞蟒，火系功法所伤。”苏月如快步上前，指尖点过蟒身焦痕，“伤口尚温，有人比我们先到，而且刚走。”
林枫的心沉到了谷底。螳螂捕蝉？还是早有预谋的围堵？
念头刚起，破空声已至！
“咻！咻！咻！”
数道尖啸从身后密林炸响，毒箭裹挟着青黑死气，直取三人后心！箭簇淬的绝非寻常毒物，箭风扫过，连空气都泛起腥臭。
“敌袭！”石猛怒吼着旋身，巨斧舞成一片密不透风的钢铁屏障，“铛铛铛”几声脆响，毒箭被尽数磕飞，箭杆撞上斧刃，断成数截。
苏月如身影如柳絮飘退，袖中符箓瞬间飞出三张，黄光大盛间凝成一面土盾。毒箭撞在盾上，光盾剧烈震颤，光芒黯淡大半，她却借着反震之力退到安全距离，手中已捏好新的符箓。
“破晓的杂碎，反应倒快。”
阴恻恻的笑声从树影里渗出来，七道身影如鬼魅般围拢，形成扇形包围圈。为首者是个面色惨白的瘦高汉，手持蛇形长剑，剑刃泛着诡异的幽光，周身气息雄浑如狱——竟是开源境巅峰，离破灵锁只差一步。他身后六人也个个气息凝练，显然是御龙宗的精锐。
“御龙宗巡风使，赵魍。”瘦高汉舔了舔干裂的嘴唇，目光像毒蛇盯牢猎物，“把黯星花交出来，自废修为，或许能留全尸。”
林枫缓缓抽刀，精钢刀身在光斑下泛着冷芒：“要花，自己来拿。”
“找死！”赵魍眼中寒芒暴射，蛇形长剑如毒信窜出，腥风直扑林枫咽喉。他身后六人同时发难——两人缠石猛，两人攻苏月如，剩下两人游走外围，专司放冷箭、扔符箓。
战局瞬间焦灼！
石猛吼声如雷，巨斧每劈一下都带起劲风，逼得对手连连后退，可对方的合击之术阴狠，专挑他旧力刚尽时出手，死死将他牵制在原地。苏月如身法灵动，符箓攻防兼备，却架不住两人联手强攻，裙摆已被剑气划开一道口子，险象环生。
最凶险的，是林枫这边。
赵魍的剑法刁钻到了极致，剑尖总从匪夷所思的角度刺来，剑上附带的阴寒劲力，沾着就往经脉里钻，像无数小蛇啃噬。林枫的家传刀法沉稳扎实，却在对方疾风骤雨的攻势下节节败退，只能勉力格挡。
“铛！”
刀剑再次相撞，林枫只觉手臂发麻，气血翻涌着冲上喉头，踉跄着退了三步，胸口闷得像压了块巨石。
“就这点能耐，也敢抢黯星花？”赵魍嗤笑，剑势再提速，剑影织成一张密网，将林枫周身大穴尽数罩住。
林枫的呼吸越来越粗重，汗水顺着额发滴在刀把上。耳边石猛的怒吼、苏月如的低叱、符箓的爆鸣、兵刃的交击……无数杂音像潮水般涌来，搅得他心神大乱。担忧同伴、焦虑绝境、恐惧失败——这些杂念像藤蔓，死死缠住他的意志。
再这样下去，必死无疑！
分神的刹那，赵魍的剑尖已擦着他脖颈掠过，带起一缕血丝。冰冷的死亡触感像电流，瞬间击得他浑身一震。
就在这生死一线，林枫的脑海里轰然炸开一声惊雷——是父亲临终前的叮嘱：“临阵对敌，心乱则招乱，招乱则身陨。心若冰清，天塌不惊，方能于绝境中觅生机。”
心若冰清，天塌不惊！
他猛地咬碎舌尖，剧痛如闪电劈入混沌的意识，瞬间将杂念撕得粉碎。不能想胜负，不能忧同伴，甚至不能念生死！他的眼中，只剩那柄毒蛇般刺来的长剑；耳中，只剩剑锋破空的细微轨迹；心中，只剩一个念头——破了这一剑！
制心一处，万法归一。
仿佛有层无形的桎梏碎裂，林枫的精神力骤然凝聚到极致。外界的厮杀声迅速远去，模糊如隔世，而赵魍的动作，在他眼中竟慢了下来——他能清晰“看”到对方灵力在经脉中流转的路线，能预判出剑招变向的弧度，更能捕捉到那漫天剑影中，唯一的破绽。
赵魍正得意于这必杀一剑，却突然瞥见林枫的眼神变了。那原本的凝重、焦虑彻底消失，取而代之的是一种深不见底的平静，像寒潭映月，不起一丝波澜。更让他心悸的是，林枫周身的气势陡然凝练，那柄普通的精钢刀，此刻竟吞吐着让他皮肤刺痛的锋芒。
“装神弄鬼！”赵魍厉喝，灵力狂涌灌入剑身，剑影再变，化作七道虚实难辨的蛇影，噬向林枫周身大穴。
可这一次，林枫既不挡，也不闪。他只是抬手，朝着那无数蛇影中，最虚幻、却也是剑招根基的“七寸”之处，刺出了一刀。
这一刀，没有任何花哨，快到极致，准到极致，凝练到极致！仿佛他毕生的精神、意志与力量，都浓缩在这一点刀尖上。
“噗嗤！”
轻响过后，漫天蛇影瞬间消散。
赵魍的狞笑僵在脸上，他难以置信地低头，看着穿透剑网、精准刺入心口的长刀。刀身的凌厉劲气，已绞碎了他的心脉。
“怎……可能……”他呕出一口鲜血，身体软软倒地，到死都没明白，自己的必杀招为何会被轻易看破。
林枫抽刀而立，赵魍的尸体轰然砸在地上。他微微喘息，眼神仍凝着极致的专注，刚才那一刀几乎抽空了他的精神力，可一种前所未有的明悟涌上心头——原来力量的极致，不在于气血的刚猛，而在于精神的纯粹。这，就是“专注”之道。
“赵大人！”
围攻石猛和苏月如的御龙宗弟子见状，吓得魂飞魄散。首领被秒杀，他们哪里还有战意？“撤！快撤！”一声惊呼后，六人作鸟兽散，钻进密林就想逃。
石猛拎着巨斧就要追，却被林枫喝住：“别追，防着陷阱。打扫战场，立刻离开！”
石猛挠着头停下，看看地上的尸体，又看看气质都变了的林枫，咋舌道：“林兄弟，你刚才那刀……神了！”
苏月如也走了过来，美眸中满是异彩：“你刚才的状态，是精神力高度凝聚的境界？”
林枫深吸一口气，从专注状态中抽离，强烈的疲惫感瞬间袭来。他摇了摇头，走到黯星花前，小心翼翼将其连根挖起，放入温玉盒中：“侥幸悟了点门道。此地不宜久留，御龙宗的人来得这么快，我们的行踪早暴露了。”
玉盒合上的瞬间，远处的密林里传来隐约的兽吼，显然刚才的动静引来了新的危险。三人对视一眼，不再多言，迅速搜刮完战场，朝着据点的方向，快步隐入了山林深处。