手里有了余钱，腰杆子似乎都挺直了些。苏轻语并没有被初步的成功冲昏头脑，她深知“财不露白”的道理，尤其是在周氏这双精明的眼睛底下。但改善基本生活条件，却是刻不容缓且难以完全遮掩的。
她先是让云雀悄悄去药铺，照着那本《本草备要》里滋补气血的方子，抓了几味最普通、价格也相对低廉的药材，如黄芪、当归、红枣之类。
（身体是革命的本钱！原主这破身子骨，刮阵风都能倒，必须好好调理！而且，买药是个极好的花钱由头，合情合理，任谁也说不出错处来！(??????)??）
果然，当云雀提着几包药材回来时，负责看守侧门并兼任“眼线”的婆子状似无意地问了一句：“云雀姑娘，这是给表小姐抓的药？表小姐身子又不好了？”
云雀按照苏轻语事先教好的，叹了口气，小脸上写满了忧愁：“可不是嘛！小姐前日落水伤了根本，虽说现在能走动了，但赵太医（苏轻语杜撰的，增加可信度）说了，非得仔细调理个小半年不可，不然恐留下病根儿呢！这些都是温补的药材，得长期吃着。” 她晃了晃手里的药包，语气那叫一个真切。
婆子“哦”了一声，眼神里的探究淡去了些。病人抓药，天经地义。
接着，苏轻语又让云雀偶尔从市集上买回一只活鸡，或者一条鲜鱼，甚至是一小罐价格稍贵的饴糖。
（营养要跟上！光喝稀粥啃炊饼，猴年马月才能把身体养好！至于饴糖……嗯，就说小姐喝药怕苦，用来哄嘴的！完美！）
她们主仆二人居住的小院偏僻，自己开个小灶倒也方便。虽然调料只有简单的油盐酱醋，但胜在食材新鲜。苏轻语甚至凭着模糊的记忆，指挥云雀尝试做了几次简单的“药膳”，比如黄芪炖鸡、当归红枣蛋之类的。
（啊！久违的肉香！久违的蛋白质！这才是人过的日子啊！(′▽`??)）
云雀一开始还战战兢兢，觉得这般“奢侈”太过扎眼，但在苏轻语的坚持和美食的诱惑下，也渐渐放开了。主仆二人的脸色，肉眼可见地红润了起来，尤其是苏轻语，原本那种病态的苍白褪去了不少，眼神也更加清亮有神。
这些变化，或许能瞒过不相干的下人，但又怎能逃过一直将苏轻语视为“潜力股”兼“监视对象”的周氏的法眼？
这日，周氏歪在正院的暖榻上，听着王嬷嬷的例行汇报。
“太太，老奴瞧着，表小姐那边……近来似乎有些不同。”王嬷嬷斟酌着用词。
周氏眼皮都没抬，慢悠悠地拨弄着手腕上的镯子：“哦？怎么个不同法？是那丫头又闹出什么幺蛾子了，还是……我那好外甥女的身子骨，终于撑不住要归西了？” 语气带着一丝刻薄和不易察觉的期待。
“那倒不是。”王嬷嬷连忙摇头，脸上带着疑惑，“说来也怪，表小姐的气色，看着比前些日子反而好了不少。脸上有了血色，眼神也亮堂了。而且……老奴听下面的人说，她们院里近来时常飘出肉香，云雀那丫头也往市集跑得勤快了些，又是抓药，又是买鸡买鱼的……”
周氏拨弄镯子的手猛地一顿，抬起了头，眼神锐利如刀：“抓药？买鸡买鱼？” 她冷哼一声，“她哪来的钱？我可不记得给过她这么多月钱！”
这正是问题的关键！周氏对自己克扣了多少心知肚明，那点钱，维持她们主仆二人最基本的饿不死就不错了，绝无可能又是抓药又是改善伙食！
王嬷嬷压低声音：“老奴也觉得蹊跷。已经派人去打听了，表小姐每次出门，多是去安定街那边，有时去书铺，有时……好像在锦绣坊附近停留过。”
“锦绣坊？”周氏眉头紧锁，“她去绣坊做什么？难道……” 一个念头闪过，她脸色微沉，“难道是私下里接了绣活？或者……卖了什么东西？”
她越想越觉得有可能。苏轻语之前查账展现出的精明，以及那莫名其妙“病后开窍”的脑子，都让她觉得这丫头身上有秘密。能赚钱的秘密！
（好你个苏轻语！吃着我的，住着我的，竟敢背着我捞私房钱？！真是翅膀硬了！）
一股被隐瞒、被挑战权威的怒火涌上心头，但紧接着，商人的本能让她迅速冷静下来。
（她能靠什么赚钱？绣活？以前没听说她手艺多出色。卖东西？她有什么值钱东西可卖？莫非……是王家姐姐（苏轻语母亲）偷偷给她留了什么体己，她之前藏得好，现在才拿出来变卖？）
各种猜测在周氏脑中飞速旋转。
“去！”她沉声对王嬷嬷吩咐，“给我仔细打听清楚了！她到底去锦绣坊做什么？和谁接触？买了还是卖了什么？一五一十，都要给我查明白！”
“是，太太！”王嬷嬷感受到周氏的怒气，不敢怠慢，连忙应下。
“还有，”周氏补充道，眼神幽深，“告诉下面的人，机灵点，别打草惊蛇。我倒要看看，我这好外甥女，到底藏着多少本事！”
（苏轻语频繁外出和收入引起周氏注意，派人打听。）
于是，一张无形的监视之网，悄然撒向了苏轻语和她那个刚刚有了一丝生机的小院。
苏轻语对此并非毫无察觉。她发现，最近出门时，身后似乎总若有若无地跟着个“尾巴”。在锦绣坊附近，也感觉有陌生的目光在打量她。甚至连院门外洒扫的婆子，似乎都变得“勤快”了许多，时不时就想往院里探个头。
（看来，周舅母的鼻子比狗还灵啊！这才刚闻到点油腥味，就迫不及待地扑上来了？(￢?￢)）
她心中冷笑，面上却不动声色，依旧按照原来的节奏生活。该去书铺就去书铺，该去市集就去市集，只是在与顾大娘接触时，更加小心隐蔽，往往是通过云雀与小丫鬟传递消息和图样，银钱交割也多在书铺或者人多的市集角落进行。
（想抓我把柄？没那么容易！姐可是看过八百集宫斗宅斗剧的人！反侦察意识杠杠的！）
她也加强了对云雀的“培训”，反复叮嘱她，无论谁问起，都要一口咬定，改善生活的钱是小姐当了母亲留下的一根旧银簪（这是苏轻语提前准备好，用来应付盘查的道具），而频繁外出则是为了散心和抓药。
（理由充分，逻辑自洽！看你怎么查！）
一时间，周府内看似平静的水面下，暗流涌动。周氏派出的眼线如同猎犬，四处嗅探；而苏轻语则如同机警的狐狸，小心翼翼地掩盖着自己的踪迹和财富来源。
这场发生在深宅内院、围绕“金钱”与“掌控”的无声较量，才刚刚开始。
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