刘表得知曹操正在收拾袁谭，
‘曹老板在北方没有平定之前，不会轻易南下。’
“蒯良，你去并州寻高干，就说他旧主袁谭危在旦夕，一旦曹操将袁氏子孙消灭完就会轮到他高干。如今只要他将兵力向河内方向调动，曹操不敢全力进攻袁谭，他就会有一线生机。”
“主公，高干明显是在观望，若他不肯怎么办？”
“我不日将在南阳用兵，进攻宛城，让曹操首尾不能相顾。他若还想着投靠曹操，一定不会放弃这个增加身价的机会。”
蒯良领命而去。
“老蒯你骗我，”张桃和刘表来到州牧府的时候还不相信他就是荆州牧。
之后见他大大咧咧的坐在州牧的座位上，又给真正的蒯良安排任务，这才相信。
“你真是荆州牧？”张桃这才完全相信刘表的身份。
“没错，怎么样，你这个亲卫当的不亏吧？”
“那倒确实。不过我的任务怎么办？阴溥那小子还没杀掉呢？”
“小问题，过些日子等我攻下宛城，阴溥自然跑不掉，你安心做好我的亲卫就好。”
……
邓艾留在刘表府中，负责传递文书。
刘表将他家人接到襄阳，免得到时候被曹操的手下不小心拐带到北方去。
这一日，邓艾正抱着一大摞文书急匆匆的向刘表的房间走去。
“诶呦！”没防备转角处冲出一个人影，将他手中的文书撞的四散，掉落地面。
“你……你……你……”生气的邓艾结巴的更严重了。
“小先生，抱歉，我有急事，没看到你。”刘琮见撞到了人，连忙道歉。他见过邓艾几次，知道这是刘表刚招募的门客。
“没……没事。”邓艾见到是二公子刘琮，自认倒霉，蹲下来捡拾地上的文书。
刘琮也蹲下来帮他一起捡，
“谢……谢二公子。”邓艾见刘琮十分平易近人，对他的态度也变得好了不少。
刘琮说：“谢什么，都是被我老爹折磨的难兄难弟，要是不嫌弃，以后叫我二哥好了。”
刘琮这个自来熟的做派，让邓艾一时适应不过来。只好回答：“不……不敢。”
刘琮也没在意，他捡起来地上摔坏的一个小车的模型，匆匆忙忙的向门口走去，快到门口时似乎想起来什么，回头说道：“士载贤弟，一会中午咱们一同吃饭吧。”
刘琮他大哥最近被他老爹派去樊城参加练兵，没空跟他一起吃饭，他打算给自己再找个饭搭子，于是邀请邓艾。
“好……好……”没等邓艾说完，刘琮就拿着手里的东西，一溜烟的不见了。
邓艾有一次听到蔡夫人背后议论刘琦，说他是个病秧子，担待不了荆州。而且他还遇到到过几次蔡夫人来找刘表，让他给刘琮安排事情。
邓艾猜到蔡夫人是想扶刘琮上位。
不过今日见刘琮行事，完全没有世家的架势，看来又是一位被赶鸭子上架的可怜人。
邓艾摇摇头，他月俸三百钱，这事跟他有什么关系。转身将文书送到刘表屋里。
刘表打开文书，查看襄阳附近的粮食产量和田亩，自从宛城被曹操占据之后，荆州失去了一大片最肥沃的田地。如今再次夺回宛城，刘表打算趁机重新划分田亩，让当地豪族把那些趁乱霸占的田地吐出来一些。
他对蒯良说道：“收集一下宛城周围那些豪族的信息，重点是各家手里的多少田地。家中兄弟几人，父母的年龄是多少。”
蒯良称是。
刘表回过头来问邓艾：“士载，你家曾在南阳，对当地豪族的情况应该有些了解吧？说来听听。”
邓艾放下笔记，站起身来说道：“当……当地豪族多蓄养部……部曲，少则十……十几人，多则上百人。趁着官府无……无力维持治安，把持着大小村庄。原本每年交了粮之后，我们百姓剩下的粮食还能应付，可这些人乱摊派，和长官勾结，虚构税项，挨家挨户的敲诈。实在可恶。”说到可恶之处，邓艾的结巴也好了，倒是一口气说了不少字出来。
刘表听了，这和他了解到的情况吻合，也是当时非常普遍的情况。
于是说道：“我现在打算改变这个积弊，你有什么好办法？”
邓艾说道：“艾……艾以为，应当广……广设里长，取代这些豪族的管理作用。”
刘表想了想，邓艾这小子的理念有点先进的，里长，那不就是街委会吗？
刘表点点头，继续看文书。
一上午的时间很快过去，刘琮从外面回来，来找邓艾吃饭。
邓艾与刘琮吃饭的时候，问道：“二……二公子，我见你早上手时有个模……模型，那是做什么用的？”
刘琮一听邓艾问这个，立刻来了精神，说道：“那是轩车的模型，是我花了三天时间自己做的。”
邓艾抱拳说道：“艾……艾甚为佩服。”
又问道：“二……二公子日后想做什么？是……与这轩车有关吗？”
刘琮叹了口气，“若是能做个匠人倒是最好，只可惜，我爹是荆州牧，又怎么可能让我做个匠人。”
邓艾给刘琮出主意，“我倒觉得主公是个极为开明的人，你把自己的小发明带给你父亲看看，试探一下他的态度。”
刘琮想了想，觉得可行。“谢谢兄弟提醒，我这就回去准备。”
刘琮抱着饭碗跑到后院，拿出各种工具鼓捣起来。
他花了几天时间，做了一只风力磨面机的模型，改进之处在于，叶片可以在更小的微风下转动。
刘表看了之后，夸奖刘琮。
刘表问道，“上次让你去请诸葛亮，这实际上是说客的工作，你觉得自己能做吗？”
“回父亲，吾觉得说客的工作不好做，吾也做不来。”
“那你想做什么？”
刘琮指了指桌上的模型，“吾想做匠人。”
说完他低下头，匠人在那时候是比商人还低级的工作，有这种梦想，刘琮担心他爹会狠狠的教育他。
然而想象中的暴风雨并没有降临，刘表只是说道：“做匠人倒也可以，不过你可要想好了，匠人也不是那么简单的，有很多东西要学。”
刘琮见刘表并没有反对的意思，说道：“那爹爹同意了？”
刘表说道：“自然，你有想做的事情，你爹我高兴还来不及呢。”
刘琮称是，
刘表又想了想，“那我请黄承彦做你师傅可好？”
黄承彦除了对对人之道有研究外，对杂学也有深刻的见解，
刘琮听说可以跟随这位名师，爽快的答应道：“好啊。”
刘琮开心的离开，他要将这事赶紧告诉蔡夫人去。
蔡夫人听说刘琮拜了黄承彦为师，也很高兴，说道：“拜师这么重大的事情，得好好准备些礼物。”
蔡夫人扭动腰肢去到卧房，从床底下拖出一只大箱子来，这是她的嫁妆，里面可有不少好东西。
先不说蔡夫人这边帮刘琮准备拜师礼。刘表那边派人去寻访徐庶的住所，他打算去请徐庶出山。
现在他要考虑的事情日渐增加，手底下这几个谋士的谋略有限，让他时时感觉到事情难以推进，是时候去请些谋士了。