刘表在院子中练刀，他通过袁谭，不仅拿回了宛城，还成功拖慢了曹操平定北方的进度，至少给自己争取到了半年的时间。
刘表最大的危机还是几年后的赤壁之战，他穿越的时间点太差了，曹操已经在北方起势，平定北方只是时间问题。
宛城守住，曹操吃了大亏，但他肯定不会善罢甘休，曹操平定北方后，南方面对的就是孙权和刘表，孙权水军已经成形，曹操试过几次都没能取胜，那原本软弱的荆州方向，就成了他的不二选择。
不过还有时间，曹操这次失了宛城，实力受损，南下的步伐应该被拖慢不少。
原本曹操应该去打袁尚，先将冀州完全纳入版图，然后去对付高干，消灭黑山军的计划也被打乱。
刘表只要继续给曹操背后的敌人一些支持，在曹操想去打的时候，出兵威胁一下豫州方向。曹操就无法放心去攻打那些地方。拉扯几次，又能拖延些时间。
入蜀也要开始做准备了，他叫来邓艾：“小艾呀，如今蜀地物资有不少是由山路转运到我荆州，南线山路崎岖，时断时续，我打算派你去拓宽山路，你看如何？”
“艾……艾保证完成任务。”
“很好，予你五千民夫，再带上一千步卒，即日出发。”
“是”
自从重夺宛城，一些周边山中逃难的流民纷纷来到宛城周围，希望能混到一口饭吃，至少南阳现在没了兵灾，不会莫名被抓了壮丁。
刘表给这些流民找了条出路，去跟着邓艾修路，不仅能吃饱饭，还有工钱拿。
【叮！流民得到了一份工作，他们怀揣着顿顿白面馒头的梦想出发了，
虽然他们以后可能因为被毒虫毒死或者被蛮族劫杀而怨恨这份工作，
但至少现在他们在心里感恩你提供了这样的机会，并认为你是个大好人，
声望+50，】
至于钱么，也不难办，“蒯良，你出使一下辽东和百济，分别去和公孙家和袁谭谈谈供应铜矿的事情，我用蜀锦付账。”
蜀锦是硬通货，价格比五铢钱还稳定，各个军阀之间，蜀锦是通用的。
蒯良领命而去。
徐庶说道：“使君，如今蜀锦短缺，用蜀锦换铜矿是不是太浪费了。”徐庶猜到刘表是想自己铸钱，但那时的五铢钱，购买力波动极大，用蜀锦换钱显然不划算。
“蜀锦是益州来的，若是滞销，价格是不是就下来了？”刘表说道。
徐庶似乎明白了，“使君是说——只要北边张鲁继续进攻益州，它就会越越依赖荆州作为卖货的渠道。”
“正是如此。所以我还特意帮他扩建出蜀的道路，为了帮助刘璋卖货，我真是操碎了心啊。”
【叮！一位谋士觉得你的办法能行，但结果难料，声望+10，】
看来徐庶的内心对蜀锦换铜矿这事没什么底，只觉得勉强可行。
刘表并不在意，想让那个年代的人理解印钱的诀窍是稍微有点难的。
……
宛城虽然守住，但曹操肯定不会善罢甘休。
曹操平定北方后，必然选择南下。
就算这次失败了，下次曹操还会再来。
偷袭宛城之后，自己肯定被曹老板记在小本本上了。
被曹老板盯上，感觉不太妙啊。
曹兵最大的弱点是不习水战，不然后来曹操也不会用蔡瑁这货。
他不擅长水战，可荆州兵擅长啊。
现在刘表还活着，后面赤壁之战时曹操无法轻易拿下襄阳，意味着襄阳会承受曹军巨大的压力。
荆州兵的战力就算最近有所提高，也很难抵挡曹操的百万大军。
战力不够，装备来凑，
他想到了一个这时代比较适合水战的东西：藤甲，这东西遇水不沉，防护效果极佳。
做藤甲的乌戈国在极南的蛮夷之地，路途遥远，具体位置还不清楚。
派军队还是派商队呢？
派支军队去最简单，直接抢就行了，可乌戈国在十万大山中，如果当地土着跟你兜圈子打游击，那就完蛋。
原始部落人口稀少，生产力低下，不会大量生产藤甲，最多能抢到几百副藤甲，这对荆州几万大军来说，意义不大。
刘表命人将刘琮叫过来。
“父亲，可是有什么好玩的事情安排我去做？”
“我正欲去乌戈国寻个事物，叫做藤甲。”
“乌戈国所在何处？”
“在交趾以西的茫茫大山中。”
“路途如此遥远？那可太好玩了。”
“别光想着玩，这藤甲为父有大用。” 二十多岁的人给十多岁的人当爹，刘表感觉自己十分心累。
“父亲愿意为一副藤甲出多少钱？”
“一个金饼如何？”
“大手笔！那么以后军中采购藤甲的生意就交给我吧。”
“不错，你现在也能从生意角度考虑问题了啊。”
就算乱世中铁甲价格飞涨，一套铁甲也只要半个金饼，最多赚个一倍。
藤甲这东西，听着是用藤编的，成本比铁不知要低到多少。一个金饼的价格中至少有一多半是利润。
刘琮笑嘻嘻的问，“父亲想要多少套藤甲？”
“一年至少五百套吧，以后看情况，我希望能做到五千套。”
“想那乌戈国也不是什么善地，父亲还须派多些兵卒保护我商队。”
“那是自然，人手我已经安排下了，到了番禺你拿我的信物就可调遣他们。”
“好，那就一言为定。”
刘琮答应此事还有个原因，他听说番禺有好大个的南海珍珠，他想去亲眼看看。
到了出发的日子，刘琮带了魏延和数名部曲，向南出发。
不一日，商队行至长沙，城门口排队的人比往日多了不知道多少倍。
小跟班来福走到前面，对一位看起来比较面善的中年商人拱了拱手，问道：“大哥，这队伍怎么如此长？”
“听人说长沙城其它几门都已经关闭，只留这一个门出入，我也不知为何。”
来福担心出事，走到城门附近远远观察城门口的士兵。
守城士兵向每个人收五钱的进城费，不耐烦的样子与往常一模一样，倒不似出了什么大事。
来福把情况报给刘琮，两人心下稍安，这种事不算罕见，多是城里出了盗贼，正在全城缉拿，过个几天自然就好了。
排了差不多一个时辰的队，商队终于到了城门口，交钱之后顺利进到城里，这时已到正午，大伙想先去找个住店的地方。
刚行几步，又遇到一个临时的关卡，几个士兵将他们一行拦住，“现在城内戒严，商家都要去指定地点，待戒严结束后，再放你们自由行动。”
几人待要再问问情况，士兵不耐烦的挥手让他们跟上前面的队伍，他们还要继续盘查其它人。
车队只好跟着前面一起来到一处校场，校场门口有更多的士兵把守，手里都拿着长枪大刀。
所有商人都被拦在此处，先将车辆货物集中上交，由士兵拉到其它地方，人被赶到校场里面待着。
“大人，我们就是临时来长沙吃个饭，下午就走，您看能不能行个方便？”魏延已经觉得不妙，人货分开后，再要拿回来可就难了。
他将一小块金子塞到这位伍长模样的人手里，希望能放他们直接离开。
那人不动声色的接了金子，对魏延说道：“抱歉，我们也是奉命行事。今日不光是你，大家谁也不能离开这长沙城。”
“糟了！”魏延听这人如此说，就知道长沙出了大事。
旁边马车上一个女子被士兵赶下车，押送到这伍长面前。
伍长看了一眼，眼睛就像被磁铁吸住，挪动不开，他从未见过如此美人。
“咳，把这位小姐带到后堂，待会我亲自审问。”
“等等，这人是我家亲戚。”魏延说道。
“哦？你什么来历？”
“我是襄阳蔡家，这次是去南边办事的。”刘琮假扮蔡家的人，探探这伙人的倾向。
没想到这伍长嘿嘿一笑，“蔡家是吧？你看到后面院子里的这些人没有？一半都是蔡家的亲戚。带走！”
两个小卒推搡着女子，往路对面的院子走去。
刘琮待要发作，咔啦一声，左右士兵抽刀出鞘，再多言语怕是要身首异处。
女子被两名小卒押着进到那伍长的院子，她见左右无人，从手腕上褪下一只金镯子，放到小卒手中，“二位将军行个方便，我家老母亲还在病榻之上，急要用药，我去城中药店买些药便回。”
两小卒一路上闻着女子的幽幽香气，早就心痒难耐，见到女子褪镯子时露出的雪白手臂，心里的欲望早控制不住，两人回头把院门关上，将女子拉到房中，就要行那不轨之事。