刘表在新打造的战船中加入了一些新的技术——脚踏螺旋桨。
当然，这个螺旋桨不是现代的那种电驱动，甚至连蒸汽机驱动都不是，他是人力驱动的。
通过人踩脚踏板和链条驱动，像骑自行车一样。
优点很明显，对于人来说，腿部力量比手臂大多了，俗话说胳膊拗不过大腿。
刘表是在看有船家在水中驾明轮船联想到螺旋桨这东西的，明轮船的缺点是两个大轮在船两侧，本质上和手划桨差不多，不仅轮的体积大，速度也上不去。
而螺旋桨浸在水下，推进的速度更加持续和稳定。
刘表把这东西给刘琮和工匠营讲解了一下，一些聪明的工匠立刻明白了刘表说的是什么。
那时候适合制造螺旋桨的材料是青铜，青铜材料虽然古老，不过他有个最大的优势——耐腐蚀，直到现在很多大型船只使用的螺旋桨也还是是青铜材料制造的。
那时的制造水平当然不高，为了得到合适的桨叶，需要先浇筑，然后再由工匠手工将桨叶打磨到合适的厚度，这导致产量非常低。
产量低倒是问题不大，一艘船用两个就够，可以和手划桨同时使用。
到了测试螺旋桨船的这天，刘表带着黄忠、马超、魏延等人来到码头观看。
测试船不大，是用普通渔船改造的，只在船尾安装了一只螺旋桨。
有人擂起进军鼓，两排水手像骑动感单车一样，通过脚踏给螺旋桨提供动力。
烈日骄阳下，船只向后面冲出白色的浪，几个呼吸之间就加速到了一个手划桨不可能达到的速度。
战船前进的速度很快，比手划桨提升一半不止。而且非常平稳，不会像手划浆一样有顿挫感。
“转弯！”舵手打好方向，船只在水中轻巧的完成转弯动作，甚至让刘表想起了前世的摩托艇。
“好！让工匠营加快生产此物，尽快列装到战船上。”刘表对螺旋桨的效果很满意。
看到效果不错，刘表想亲自去试试，他已经好多年没玩水上自行车了，况且这个螺旋桨的战船速度上可比水上自行车快多了。
刘表对那几个水手说：“来，下来一个人，我要亲自试驾。”
“主公，不可。”
“主公，要注意安全。”
听说刘表要亲自试驾，周围的官员都极力阻止他。
刘表言：“诸位，东西好不好用，要亲身试过才知道，不然就像去勾栏听曲，只是看着歌姬漂亮，但功夫如何却只能靠想象。这怎么能把事情做好呢？”
“将军说的有理，那我也要上船一试。”
就这样，刘表带着徐庶、辛毗几个，一起登上战船，做起了水手。
刘表试过之后，觉得踏起来还是有些费力，可能是螺旋桨重量还是有些大折原因，如果材料能再改进一下，让桨叶变得更轻薄，那么航行速度还会更快一些。改进的任务就交给工匠营了，最难的部分是指出方向，逐渐改进的工作相对来说不是那么困难。
有了螺旋桨，别说是曹操了，对阵水军最强的江东荆州也会有很大优势。
当务之急是先守住长安和汉水一线。
曹植在连续两次被关羽打成光杆司令后，终于明白了自己的位置，不再动不动就找关羽决战了。
他消停了，被禁足的曹丕倒是不想坐以待毙，司马懿建议切断襄阳到长安的另外一条生命线——子午谷。
若能成功切断子午谷，长安几乎会失去一多半年的补给。
这样一来可以重新提高曹丕在曹操心目中的地位，司马懿给曹丕出主意，让曹军渗透子午谷去切断长安粮道。
曹丕召见了一位小卒，是曹仁手下的一名都伯。这人与子午谷附近的山民有些交情，识得不少小路，曹丕交给他两百部曲，让其假扮山匪去骚扰子午谷运粮。
子午谷由于是三家分段，当这都伯带着部曲渗透到子午谷后，正好遭遇到糜家和吴家交界的位置。
曹丕部曲打扮成山匪的模样，趁夜晚躲在几摞青砖的后面，打算天亮后杀几个修路的民夫。
部曲们看到整齐码放在路边的一人多高的砖垛还是很惊讶的，刘表这厮这么有钱的吗？铺个山路都用青砖？
他们可能不知道，刘琮在长安建了砖窑，那边的土特别适合烧制青砖。而且在这三家的招标合约中也约定了要使用青砖。
所以刘琮的砖厂一开始就已经手握大单，要支付给这三家的钱，已经开始赚回来了。
第二天天刚蒙蒙亮，曹家部曲们举着武器从砖垛后面冲出来，对着刚上工的民夫又喊又叫，让他们交出钱来。
他们本以为这些民夫一看到刀枪就会被吓跑，可没想到民夫纷纷拿起武器，反倒对着这些部曲冲了过来。有些没有武器的，抄起青砖也跟了上去，青砖变成了投掷武器，砸的“山匪”抱头鼠窜。
原来糜家因为人手不够，派了不少原本的兵卒过来充当民夫，战斗力不弱。他们看到山匪很高兴，这都是送上门来的战功啊。
之前给刘表的标书中包含了安保的服务，这要是拿几个山匪的头颅去给刘表看，一定会让他觉得物超所值，说不定还能加点价格上去。
曹丕家部曲没想到自己的运气这么不好，遇到一群军转民的施工队。
他们这次只来了几十人，哪里是这几百人的对手。
交战几个回合后发现不敌，开始慢慢后退，寻找退路。
没成想他们退的方向是吴家的施工段。
吴家是益州的大家族，手里也有军队，来子午谷时早做好了被袭击的准备，带了家里的部曲。
吴家部曲听到这边有喊杀声，也带上武器冲了过来。
这伙“山匪”在狭窄的山路上被吴家和糜家两面夹击，只好转身向山林中逃去。
这时候刘琮也赶来了，他对山林中的山匪喊道：“回去告诉你家曹植小将军，别以为让你们扮作山匪我就看不出来了。”
曹丕家部曲满脑袋问号，我们是曹丕家的不是曹植家的，这小将军什么眼神。这部曲刚要回头辩驳，那都伯赶紧给他后脑勺一巴掌，“别乱说，你现在是山匪。”
“曹植部曲，回去转告你家将军，偷袭是没用的！”
刘琮一直提曹植的名字，就是要把这伙人说成是曹植部下，硬要给曹植送战功。
这事一传十十传百，还是传到曹操的耳朵里。
“植儿有勇有谋，深入敌方，切断子午谷。”曹操继续得意，觉得曹植这次的偷袭也算是有勇有谋。
曹操再次赏赐曹植。
看着面前曹操的赏赐，曹植也是有口难辩，他如果说不是他干的吧，又有点说不出口，索性先收了吧，大不了到时候再还给他爹。
现在曹植心里有点没底，这战功来的太容易，他有点不知道该如何收场了。