石厅内暂时安全，只有泉眼汩汩的流淌声冲刷着劫后余生的寂静。空气中弥漫着水汽和淡淡的硫磺味，冲淡了身后蛇群带来的腥臭。
林逸瘫坐在地，背靠冰冷的石壁，大口喘息着，试图平复过度消耗精神后的空虚与疲惫。他摊开掌心，那枚“众”字烙印鲜红未褪，如同刚刚盖下的火漆，微微搏动，与他的心跳隐隐呼应。铜环静静躺在烙印中央，触感温凉，不再滚烫，却仿佛与他的血肉产生了一丝奇异的联系。
“感觉怎么样？”老吴蹲下身，独臂伸出，指尖并未直接触碰烙印，而是在上方寸许处缓缓移动，似乎在感知着什么。“精神透支，识海受震。好在根基未损，这烙印……像是某种认可，也是一种锚定。”
“锚定？”林逸声音有些沙哑。
“嗯，”老吴收回手，神色凝重，“把这铜环当成一件有灵性的古物，它现在通过这烙印，算是初步‘认’了你。往后使用，消耗的依然是你自身的‘心火’，但有了这层联系，或许能更省力，也更危险。心火若弱，它可能反客为主，吸干你。”
小七走过来，丢给林逸一个水囊，“喝点水。刚才那手干扰蛇群感知，用得还算凑合，就是太嫩，差点把自己搭进去。”他语气依旧冷硬，但眼神里少了几分之前的疏离，多了些对“同行”的审视。林逸的表现，显然超出了他对于一个纯粹“拖油瓶”的预期。
阿红则更关心林逸的身体状况，仔细检查了他的瞳孔和脉搏，确认只是精神透支，并无中毒或其他物理损伤。她看着林逸掌心的烙印，秀眉微蹙：“从医学角度，这像是某种能量印记导致的局部毛细血管扩张和轻微组织灼伤……但其中蕴含的机制，完全超出了现代科学的理解范畴。”她再次感受到脚下这片土地所隐藏的、颠覆认知的力量。
黑子凑到林逸身边，湿凉的鼻子轻轻蹭了蹭他握着铜环的手，发出安抚般的呜咽声。
休息片刻，林逸感觉恢复了些许气力。他站起身，目光投向那口泉眼。泉眼不大，水质清澈见底，可以看到水底铺着光滑的鹅卵石。然而，在泉眼内侧靠近水流涌出的石壁上，似乎刻着些什么。
“那里有东西。”林逸指着泉眼内部。
老吴和小七闻言，立刻上前查看。小七身手敏捷，俯身探入半个身子，用手抹去石壁上的水垢和苔藓。
“是字，还有图。”小七的声音带着回音传来。
几人合力，借助头灯，看清了那石壁上的刻痕。那是一幅简单的阴线刻图：画面中央是一个抽象的火炬，火焰的形态却与“众”字有几分神似。火炬下方，是几条简略的、代表水波的线条。旁边还有几行古篆字。
阿红仔细辨认，缓缓念出：“‘薪火相传，源于此泉；入此门者，心灯自燃。欲得真传，需过三关；水火既济，方见真颜。’”
“薪火相传……心灯自燃……”林逸喃喃重复，下意识地握紧了铜环。他感到掌心的烙印微微发热，似乎与这石刻产生了共鸣。
“看来，这里才是真正的起点。”老吴沉声道，“之前的‘众字倒帆’是筛选心性，这里的‘薪火泉’才是传承的开端。‘水火既济’，是易经里的卦象，意指水火交融，阴阳平衡，是成功的征兆。这‘三关’，恐怕不好过。”
他的目光投向石厅后方，那里除了他们进来时的入口，只有水流涌出的泉眼和它下方那条不知通向何方的幽暗水槽。通道狭窄，仅容一人匍匐通过，里面漆黑一片，水声潺潺，不知深浅。
“路在那里。”小七指着水槽，“看来这第一关，就应在这‘水’上。”
“而且要求‘心灯自燃’。”阿红补充道，看向林逸，“可能意味着，需要通过自身的精神力量，或者说‘心火’，来照亮前路，应对水中的危机。”
林逸深吸一口气，走到泉眼边，看着那清澈却深不见底的水流，以及水下那条幽深的通道。掌心的烙印持续传来温热的提醒。他知道，短暂的休息结束了，“零开始”后的第二步，必须由他主动迈出。
“我试试。”林逸的声音不大，却带着一丝坚定。他集中精神，再次尝试引动自身的“心火”。这一次，有了掌心血色烙印作为媒介，过程似乎顺畅了一些。一股微弱但清晰的热流从心口涌出，顺着手臂注入铜环。
铜环再次亮起微光，环心的“众”字虚影浮现，但这次不再试图形成力场或干扰，而是如同被拨亮的灯芯，散发出一圈柔和、稳定、仅能笼罩林逸周身尺许范围的朦胧光晕。这光晕并不明亮，却仿佛能驱散一些无形的黑暗，让他感觉周围的空气都清晰了几分。
“心灯……这就是心灯？”林逸看着自身散发的微光，心中明悟。
“很好！”老吴赞许地点点头，“保持住！这光晕不仅能照明，或许还能在一定程度上抵御阴邪之气。小七，你打头阵，注意水下情况。林逸居中，用你的‘心灯’照亮。阿红跟着林逸，黑子断后，我押阵。我们走水道！”
没有犹豫，小七率先俯身，如同灵活的游鱼，悄无声息地滑入了那狭窄的水槽通道。林逸紧随其后，周身笼罩着那圈朦胧的“心灯”光晕，踏入了冰冷刺骨的泉水中。光晕接触水面，似乎让周围的寒意都减弱了几分。
阿红深吸一口气，跟了上去。黑子低吠一声，毫不犹豫地窜入水中。老吴最后看了一眼身后的石厅和仍在入口处徘徊的蛇群，独臂在泉眼边缘某处不起眼的凸起按了一下，似乎触动了什么，然后也俯身潜入水道。
水流推动着身体，通道内一片漆黑，只有林逸身上散发出的“心灯”微光，如同黑暗深渊中唯一的一叶孤舟，顽强地燃烧着，引领着团队，向着“水火既济”的第一关深处，缓缓前进。