引水道的尽头并非坦途，而是一处坍塌了大半的出口，被茂密的荆棘和藤蔓层层封堵，只留下些许缝隙，透进外界微弱的天光，以及更加清晰的水流声——那是一条不算宽阔的、流淌着浑浊河水的小溪。
几人合力，用短刀和蛮力，艰难地清理出一个可供通行的缺口。当终于钻出那令人窒息的地下通道，重新呼吸到带着泥土和草木清香的空气（尽管依旧混杂着工业区的隐约异味）时，所有人都产生了一种恍如隔世之感。
外面天色已近黄昏，夕阳的余晖给这片位于城市边缘、遍布废弃工厂和荒地的区域涂抹上了一层残破的金色。他们出来的地方，是小溪一侧陡峭的土坡，坡上长满了杂草和小树，正好提供了天然的掩护。
“暂时安全了。”老吴靠在土坡上，独臂微微颤抖，连续的战斗和奔逃，即便以他的体魄也感到了极大的负担。他迅速检查了一下林逸的状况。
林逸已经恢复了意识，但极其虚弱，脸色苍白得像纸，右臂软软地垂着，掌心的黑暗水晶似乎也耗尽了能量，变得黯淡无光，只是那深紫色的烙印依旧触目惊心。他勉强能自己站立，但需要搀扶。
阿红的状态稍好，但精神损耗巨大，抱着银卷的手还在微微发抖，手腕上的银纹颜色淡了些，却如同刺青般留在了皮肤上。
小七是几人中状态最好的，但也受了几处轻伤，衣衫破损，沾满污迹和血渍。他警惕地观察着四周，确认暂时没有危险。
黑子趴在林逸脚边，舌头耷拉着，疲惫地喘着气。
“必须尽快找个地方彻底休整，处理伤势，补充体力。”老吴看着几人的状态，眉头紧锁，“林逸的情况不稳定，需要安静的环境调息。”
他环顾四周，目光落在河对岸那片更加荒凉、似乎完全被废弃的工厂区域。“去那边，找个废弃的厂房。这种地方，往往比居民区更安全。”
他们沿着小溪向下游走了一段，找到一处水浅的地方，互相搀扶着涉水过河。冰凉的河水刺激着伤口，带来一阵刺痛，但也让疲惫的精神为之一振。
对岸的废弃工厂规模不小，锈迹斑斑的铁门歪斜地敞开着，如同巨兽腐烂的嘴巴。厂区内杂草丛生，几座高大的厂房如同沉默的巨人，窗户破碎，墙皮剥落，诉说着昔日的繁忙与今日的死寂。
他们选择了一座位置相对偏僻、结构看起来还算完整的仓库。仓库大门上的锁早已锈死，小七用短刀撬开侧面的一个小门，几人鱼贯而入。
仓库内部空间巨大，堆放着一些覆盖着厚厚灰尘、看不清原貌的废弃机器和杂物。空气中弥漫着金属锈蚀、机油和尘土混合的沉闷气味。高处残破的窗户透进最后一点天光，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光斑。
“就在这里。”老吴放下林逸，让他靠在一个相对干净的废弃轮胎上。“小七，检查一下周边，清理痕迹。阿红，看看我们还有多少物资。”
小七点点头，无声地消失在仓库的阴影里。阿红放下银卷，开始清点随身携带的背包。压缩饼干所剩无几，水也快喝完了，药品更是稀缺。
老吴则走到林逸身边，独臂搭在他的手腕上，一股温和的内息缓缓渡入，探查着他体内的情况。他的脸色越来越凝重。
“情况很糟。”老吴收回手，声音低沉，“‘黯契’的力量与你的经脉产生了深度纠缠，刚才那一下爆发，差点彻底失控。现在它虽然沉寂，但就像休眠的火山。你必须尽快学会引导和掌控它，否则下一次爆发，可能谁都救不了你。”
林逸虚弱地点点头，他能感觉到右臂经脉中残留的、如同冰碴般刺痛的异种能量，以及脑海中那虽然微弱、却始终存在的低语背景音。“吴叔，我该怎么做？”
“静心，内视。”老吴沉声道，“感受那股力量，不要排斥，也不要被它同化。尝试去理解它的‘韵律’，找到与它共存的平衡点。这需要时间和悟性，更需要强大的意志力。”他顿了顿，“我会教你一套更深入的心法，但能领悟多少，看你自己。”
另一边，阿红清点完物资，忧心忡忡：“食物和水最多还能撑一天。药品几乎没了。”
这时，小七回来了，手里提着两只被打晕的肥硕野兔。“附近没发现尾巴。这玩意儿，能顶一顿。”他将野兔丢在地上，“这鬼地方，连个耗子都精得很。”
有食物总是好的。小七熟练地开始处理野兔，老吴则找了些干燥的木屑和废弃的油布，用最原始的方法升起了一小堆火。火光在昏暗的仓库中跳跃，带来了一丝暖意和微弱的光明。
烤肉的香气渐渐弥漫开来，驱散了一些腐朽的气息。几人围坐在火堆旁，默默地分食着简单的食物。饥饿让这寡淡的兔肉也变得美味。
吃完东西，体力稍微恢复，但气氛依旧沉重。接连的追杀、诡异的契物、未知的前路，像一块块巨石压在心头。
“赵大虎和眼镜蛇不会善罢甘休。”小七擦拭着短刀，打破了沉默，“他们知道我们大概的方向。这里也不能久留。”
“我们需要信息，需要补给，需要弄清楚现在的局势。”老吴看着跳动的火焰，独眼中映着火光，“‘尘网’是不能回去了。麻婆那里估计也被盯上了。”
他摸了摸怀里的雁环令，木质令牌传来一丝微弱的凉意。“或许……该动用一些很久没联系的关系了。北派内部，也并非铁板一块。”
就在这时，一直安静待着的黑子突然站了起来，耳朵竖起，警惕地望向仓库一个堆满废弃物的黑暗角落，发出了低沉的警告声。
几人瞬间紧张起来，小七的短刀立刻握在手中，老吴也站起身，将林逸和阿红护在身后。
“谁在那里？”小七冷声喝道，一步步向那个角落逼近。
黑暗中，传来一阵轻微的、仿佛物体摩擦的窸窣声。
紧接着，一个怯生生的、带着哭腔的童音，从一堆废弃的纸箱后面传了出来：
“别……别杀我……我……我只是在这里躲一躲……”