试炼秘境内，光影变幻，灵气氤氲。
林珺然的运气似乎不错，并未被传送到妖兽聚集的危险地带，也没有落在其他虎视眈眈的参赛者附近。
她现身之处，是一片静谧的林地边缘。
眼前是一汪清澈见底的池塘，水面如镜，倒映着秘境天空中流动的奇异霞光。
四周古木参天，奇花异草点缀其间，除了偶尔几声清脆的鸟鸣，再无其他声响，仿佛与世隔绝。
她低头看了看腰间那枚温润的玉符，神识探入其中。
里面确实有一幅地图，但与其说是地图，不如说是一张潦草的示意图。
上面只有几条歪歪扭扭的曲线，勉强标注出了几座主要山脉、几条大河以及像眼前这样的湖泊的大致方位。
除此之外，一片空白，细节全无。
“啧，九天华府这地图画得，还不如我家小王八用爪子扒拉出来的详细。”
她小声嘀咕了一句，随手将玉符丢回腰间，显然没把这简陋的指引当回事。
九天华府的观礼台上空，数十面由精妙阵法凝聚而成的巨大水幕悬浮而立，宛如一幅幅流动的画卷。
这些水幕清晰地映射出试炼秘境中各个区域的实时景象，让外界观战的各宗高层能够一览弟子们的表现。
莫存希的目光在其中一面水幕上停留了许久。
那上面显示的，正是独自一人站在静谧池塘边的林珺然。
她那一头雪白的长发在秘境特有的光线下泛着柔和的光泽，覆眼的轻纱更添几分神秘。
这位九天华府的掌门捋了捋修剪得体的胡须，沉吟片刻，终究还是没忍住，侧头对身旁从始至终都面色紧绷的天玄青开口说道：
“玄青啊，你这最疼爱的小徒弟，运气说好确实不错，被传送到这般清静之地。可说不好却也实在令人担忧。”
“这般落单在秘境之中，虽说暂时避开了纷争，可一旦遇到什么突发状况，连个互相照应的人都寻不着，终究是有些危险了。”
他刻意顿了顿，语气中带着一丝难以掩饰的疑惑，继续问道：
“而且老夫观她骨龄，分明已七十有五，修为却仅有炼气三层……”
“按理说，这般年纪与修为，在寻常宗门怕是连内门弟子都难以企及。你为何对她如此宠溺纵容？”
“甚至她身上那件法衣——”
莫存希的目光变得愈发锐利:
“老夫虽隔着水幕，亦能感觉到其中蕴含的灵韵非同凡响。这品阶，恐怕不止是不俗吧？”
何止是不俗！
莫存希身为符丹双修的合体期大能，眼力何等毒辣。
他自身所穿的法衣，乃是他耗费三百年心血，采集九天星辰砂、万年冰蚕丝等无数天材地宝，亲手炼制的天阶中品宝衣。
这件法衣距离天阶上品也仅有一线之隔，在整个修真界都算得上是顶尖的防御法宝。
毫不客气的说，要比天玄青身上穿的那身同为天阶中品的法衣要好的多。
可他却隐隐感觉，水幕中那个炼气三层小姑娘身上的弟子服，灵光流转之自然，道韵契合完美。
似乎比他自己这件引以为傲的法衣还要纯粹、深邃得多。
天玄青的全部心神都系在那面水幕上，听到莫存希这番话，头也不回，没好气地呛声道：
“不会说话就闭上你的嘴！你才危险呢！你们九天华府进去的弟子全都危险！我小徒弟在这秘境里比在任何地方都安全！”
莫存希被噎得一窒，胡子都气得差点翘了起来：
“你这死孩子，几千年了，说话还是这么不中听！老夫这是在关心你！”
就在两位宗主争执间，水幕中的林珺然却丝毫没有身处险境的自觉。
她慢悠悠地绕着清澈见底的池塘走了半圈，步履轻盈。
最终，她在池塘东侧一处草木丰茂、视野相对开阔，又能倚靠着一块布满青苔的巨型青石的空地停了下来。
然后，在秘境外观战众人目瞪口呆的注视下，她开始不紧不慢地从储物手镯里往外掏东西——
首先是一张铺着柔软雪狐皮的舒适躺椅，接着是一床轻薄如蝉翼的冰蚕丝薄被。
最后是一柄造型极其雅致、伞骨如白玉雕琢、伞面似初雪堆叠的宝伞。
她并未用手撑伞，而是随手将宝伞轻轻抛出。
那伞仿佛有灵性般，自动悬浮在躺椅正上方。
林珺然心念微动，宝伞便应声张开，伞面并不阔大，恰好能遮住躺椅的区域。
更奇异的是，随着宝伞的张开，伞周竟有点点莹白的、如同雪花般的光点缓缓飘落。
这些光点并非真实的雪花，而是精纯的灵气凝结而成，围绕着她所在的这片小区域，形成了一道如梦似幻的屏障，散发出柔和而坚韧的防御波动。
做完这一切，她便极其自然地窝进了躺椅，拉过冰蚕丝薄被轻轻盖在身上，调整了一个最舒服的姿势，竟然……
就这么合上眼睛，呼吸渐渐均匀绵长，睡着了。
观礼台上，陷入了一片诡异的寂静。
各宗宗主长老面面相觑，都能从对方眼中看到同样的荒谬与难以置信。
这是来参加百年一度的宗门大比，还是来秘境度假野营的？
这小姑娘是把这凶险的试炼秘境当成什么了？
自家的卧房吗？
天玄青也同众人一样眉头紧锁。
他偏过头，对身旁一直闭目捻动佛珠的木菩珠忧心忡忡地说道：
“你看珺然这孩子，心思还是不够细腻。那宝伞虽好，可到底只是单层防护。好歹也该再布置个复合防御阵法，再加个隔音阵啊！”
“这秘境里妖兽嘶吼、修士争斗的声音定然不小，万一有什么动静惊扰到她休息怎么办？”
他的语气里，没有半分对弟子懈怠、荒唐行为的不满，反而充满了老父亲般的心疼与担忧。
仿佛自家孩子在外面受了天大的委屈，连个安稳觉都睡不好。
其他竖着耳朵听的宗主和长老们：“……”
他们脸上的肌肉不自觉地抽搐着，内心疯狂呐喊：
溺爱！
这绝对是毫无底线的溺爱！
过分了啊天玄青！
你这是养徒弟还是养祖宗呢？！
这可是天英赛！你们天一宗三千年来的首次复出！
然而，更让他们无语凝噎的事情还在后头。
水幕画面适时切换，显示了正在秘境另一处险峻山谷中与一群风狼虚影激战的君见痕。
但见剑光纵横，道道青色剑气如游龙般穿梭，每一剑都精准地命中风狼虚影的兽核，狼影哀嚎着溃散成点点流光，没入他腰间的玉符。
君见痕动作行云流水，神色从容，显然游刃有余。
就在这激战间隙，他竟然还抽空取出了灵玉牌，快速发送了一条消息。
【小师妹，若暂时不想出来，记得多布置几套防御阵与隔音阵，务必确保周全，免被妖兽或闲人惊扰了清梦。】
几乎是消息发出的同时，水幕中躺在椅子上熟睡的林珺然，被她放在枕边的、特制的、带有轻柔声音与微振动提醒功能的灵玉牌唤醒。
听完消息后，指尖在玉牌上慵懒地轻轻一点，回复了一个简洁的符号——
【1】
外界众人看得一头雾水，但天一宗的人都知道，这是小师妹林珺然定下的独特暗号。
扣“1”就代表“收到”、“同意”、“知道了”。
简单明了。
随后，便见林珺然睡眼惺忪地，又从那看似小巧却内蕴乾坤的储物手镯里，摸出了四五个灵光闪闪、符文密布的阵盘。
她看也不看，像撒糖豆一般，挨个塞入晶莹剔透的极品灵石将其启动后，随手就布置在了躺椅周围。
霎时间，层层叠叠的防御光罩如同莲花般次第升起，一道无形的隔音结界悄然形成。
甚至还附带了一个能扭曲光线、制造幻觉的小型迷幻阵和一个能提前感知危险的预警阵……
不过呼吸之间，她所在的那一小片区域便被防护得固若金汤，灵光流转，符文隐现，堪比一个移动的小型堡垒。
做完这一切，她满意地打了个小哈欠，慵懒地伸了个懒腰，脑袋一歪，重新裹紧了自己的小被子。
在层层阵法的严密保护下，以及那柄依旧飘落着莹莹雪花的宝伞的守护中，再次沉沉睡去。
众目睽睽之下，林珺然的气息很快变得均匀绵长，仿佛外界的一切都与她无关。
水幕外的观众：？？？？？
这、这一连串的操作也行？而且还如此熟练流畅？！
这真的是来参加残酷的宗门大比的吗？
确定不是来演示如何在高危环境下保证睡眠质量的？
天玄青见状，却是长长舒了一口气，一直紧绷的脸色终于缓和下来，脸上露出了无比欣慰的笑容，连连点头，语气中满是自豪：
“好，好，见痕这孩子，果然有大师兄的样子，细心，周到！处事稳妥！”
就连一向古井无波、喜怒不形于色的木菩珠，也微微颔首，手中捻动的佛珠稍缓，声音平和地赞许道：
“临阵对敌而不乱，心细如发，时刻不忘关照同门安危，师兄将他培养得极好。”
周围其他宗门的人：“……”
他们看着天一宗这师徒情深、兄友妹恭的诡异画面，只觉得一阵牙酸，内心五味杂陈。
你们是不是搞错了重点？！
你们那个小弟子在里面睡了十天了啊！整整十天！
别的弟子都在秘境里拼命厮杀，积累积分，争夺排名。
她倒好，直接把危机四伏的试炼秘境当成了豪华单间！
你们不去担心她的比赛成绩，反而在这里夸赞那个提醒她加强睡眠防护的大师兄？！
你们到底在骄傲些什么啊喂！
这有什么值得骄傲的吗？！
是的。
林珺然这一睡，便是整整十天。
而天玄青，就在那面始终显示着池塘边景象的水幕前，不眠不休地守了十天，寸步不离。
至于秘境中其他五位正在不同区域奋力搏杀、为宗门积分和未来拼尽全力的徒弟，他只是简单委托木菩珠代为留意照看。
并非他偏心薄待其他弟子，而是心中有一根刺，随着时间流逝，越扎越深，日夜不停地折磨着他，让他无法安宁。
这根刺有名字，名字叫做时间。
炼气期修士，寿元极限不过一百二十载。
凡人若能无病无灾活到七八十已是高寿，而炼气修士，不过是比凡人多汲取了些天地灵气，勉强延缓了肉身的衰败。
本质上并未突破生命的桎梏，依旧在凡俗的寿元牢笼之中。
他的小徒弟林珺然，虽然有顶级的养颜丹维护着自己的容貌，可年龄却是实打实的七十五岁。
若她无法在剩余的四十五年里，寻到机缘补全那残破的魂魄，成功晋级筑基，那么……
等待她的，便是如同凡人一般，气血衰败，神魂消散，寿元耗尽，身死道消的结局。
四十五年。
对于凡俗之人，或许是半生光阴。
但对于他这样一位寿元漫长、已臻合体期的大能而言，四十五年是何其短暂？
有时一次深层次的闭关悟道，一次对天地规则的感悟，弹指间便是数十年甚至上百年悄然流逝。
他还能看顾、教导君见痕、季摇光他们成千上万年，看着他们一步步突破瓶颈，走向更高的境界，见证他们的辉煌。
可对于小徒弟珺然，如果没有奇迹发生，他能陪伴她的，亲眼看着她、守护她的时间，只剩下这满打满算、如同白驹过隙的四十五个春秋冬夏。
这让他如何能不将最多的目光、最深的牵挂投注在她身上？
如何能不在她这般睡着的时候，贪婪地看着水幕中那安静沉睡的容颜，生怕错过一分一秒？
他的目光，越过水幕中那些层层叠叠的阵法灵光，久久地停留在林珺然身边那柄散发着莹莹雪光、不断飘落着灵气光屑的宝伞上。
他记得很清楚，小徒弟曾带着几分漫不经心告诉他，这把看似雅致实则防御力惊人的宝伞，名字叫做不逢春。
她还曾随口念过几句诗，当时他只觉小徒弟心思灵巧，文采斐然，与她那跳脱的性子十分契合。
如今在这特定的心境下细细想来，那字字句句竟都像是命运的谶语，带着一种与她平日慵懒娇憨截然不同的通透与深藏的苍凉。
“人到洛阳花似锦，偏我来时不逢春。
谁道三冬无春色，冰山高处万里银。”
她就像是那误入了繁花似锦、热闹非凡的洛阳城的过客。
偏偏在她到来的时候，错过了万物复苏、最美的春天。
但她又说，谁说严寒的冬季就没有动人的春色呢？
珺然啊，是在用这种方式，来安慰他们这些日夜为她魂魄之伤、为她有限寿元而忧心忡忡的人吗？
天玄青不想去夸赞小徒弟这份近乎看破世情的通透与豁达。
他宁愿她懵懂一些，天真一些，会哭会闹会抱怨。
他只想她能像寻常的少女一般，无忧无虑，嬉笑怒骂，永远活在繁花着锦、烈火烹油的热闹春天里。
好好活着，长长久久地活着。
看着水幕中在不逢春洒落的莹莹雪光守护下安然沉睡的小徒弟，看着她那静谧的睡颜，天玄青的眼眶不受控制地微微泛红。
一股巨大的酸楚与无力感如同潮水般涌上心头，几乎要将他淹没。
他修炼数千载，历经磨难，看惯生死，道心早已坚如磐石，等闲之事难以动摇其分毫。
可唯独面对这个仿佛集世间灵气于一身，对他们天一宗贡献最多却命运多舛的小徒弟，他那颗坚冰般的心，总是轻易地被融化，被牵动，变得柔软而疼痛。
“天玄青——”
莫存希的传音再次在他脑海中响起，这一次，语气中带着凝重与真切的关心：
“你到底怎么了？你们天一宗……是不是出什么大事了？我总觉得你，还有木菩珠师妹，甚至你那几个在秘境里拼命的徒弟，状态都很不对劲。”
莫存希的观察力何等敏锐。
天一宗这六位亲传，在秘境中的表现差异巨大，却同样引人深思。
另外五人简直跟不要命似的，疯狂地寻找并斩杀妖兽，积分涨得飞快。
尤其是那个季摇光，剑法凌厉狠绝，所过之处几乎寸草不生。
仿佛在发泄着无尽的怒火与焦灼，又像是在拼命地、不顾一切地争取着什么至关重要的东西。
而他们的小师妹，一睡了十来天。安稳得不像话，仿佛天塌下来也与她无关。
木菩珠手中的菩提珠这些天转得飞快，梵文隐现，显然内心远不如表面看起来那般平静。
而天玄青更是离谱，光是看着小徒弟睡觉，都能把眼圈看得通红。
这绝不是一个正常师尊在面对弟子时该有的状态。
天玄青沉默了片刻，目光依旧如同被磁石吸引般，牢牢锁定在那面水幕上，传音回道，声音带着一丝难以掩饰的疲惫与沙哑：
“莫哥，如果天一宗当真无事，一切都安好，我何必带着弟子们，来蹚天英赛这趟浑水？第一名的虚名如今与天一宗有何用处？”
莫存希闻言，神色一凛，身体不自觉地坐直了几分，语气变得严肃无比：
“既然有事，那你为何不早与我说？你我数千年的交情，共同经历的风雨还少吗？”
“难道还信不过我吗？九天华府若能帮上忙的，我莫存希绝无推辞之理！”
天玄青嘴角泛起一丝苦涩的弧度，传音中带着浓得化不开的无奈与一丝淡淡的的嘲讽：
“因为跟你说，真的没有用啊。”
这话如同一盆夹杂着冰碴的冷水，兜头盖脸地浇在了莫存希头上。
也精准无比地戳中了他身为一宗之主，内心深处最无奈、最不愿触及的隐痛。
九天华府，并非他莫存希的一言堂，远非外界看上去的那般由他乾纲独断。
在宗主之上，还有数位辈分极高、修为深不可测、常年闭关不出的太上长老。
那些才是真正掌控着九天华府命脉与核心权力的存在。
他这位宗主，看似风光无限，地位尊崇，实则更像是九天华府摆在明面上的代言人与日常事务的管理者。
许多涉及宗门根本利益的重大决策，尤其是动用核心资源、开启传承秘库等事，他并无绝对的话语权。
甚至连那象征着宗门无尽积累的内门宝库钥匙，都不完全掌握在他一人手中。
每次需要开启这个宝库，都必须征得至少两位太上长老的首肯，并由他们亲自陪同方能进入。
这一点，天玄青心知肚明，甚至都替他这位老友感到憋屈与不值。
天玄青始终不明白，以莫存希的能力与心性，为何能在这般位置上隐忍如此之久。
莫存希被这句直白的话噎得半晌无言，脸上青红交错，最终只能悻悻传音，带着几分无力：
“你……你这话……未免也说得太过直接了些。”
这其中的苦楚与掣肘，他又何尝不知？
并非他天性隐忍，胸无大志，而是九天华府目前面临的特殊局面，确实离不开那几位战力强横的太上长老的坐镇与威慑。
三千年前，那场抵御域外天魔的惨烈大战，波及整个修真界。
除了首当其冲的天一宗，其他与之交好的宗门也并非全然袖手旁观，都付出了惨重的代价。
尤其是与天一宗世代交好的九天华府，更是几乎打空了两代精锐弟子，无数惊才绝艳之辈陨落沙场，道统险些断绝。
莫存希他们这一代弟子，当年能够从尸山血海中活下来的，大多是像他这样，更专注于符箓、丹药、炼器等辅助之道的修士。
真正的剑修、法修等战斗主力，十不存一，凋零殆尽。
也是奇了怪了，或许真是天意使然，气运流转。
在此之后漫长的三千年里，九天华府招收的弟子，天赋技能点也仿佛被无形的手引导着，大多点在了画符、炼器和炼丹这些道路上。
真正的剑修苗子，能够继承杀伐之道的传承者，少之又少，堪称凤毛麟角。
说来惭愧，若非还有那几位从浩劫中幸存下来、战力强横的太上长老撑着门面，靠着他们合体后期乃至大乘期的修为震慑四方。
光凭莫存希他们这些更擅长辅助一道的修士，根本守不住九天华府这随着时间推移、凭借符丹器三道积累下的、越来越富庶、也越来越惹人眼红的庞大家业。
莫·合体期大能·符丹双修宗师·存希，想到这里，也不由得在心中重重叹了口气，那叹息声中充满了身为宗主的无力与对现状的忧虑。
他现在唯一的指望，就是他那位寄予厚望的大弟子凌傲尘了。
那孩子出身于赫赫有名的剑修世家，血脉中本该流淌着剑修的锋芒，偏偏于符箓一道又有着惊世骇俗的绝顶天赋，是他最为得意的衣钵传人。
莫存希几乎每天都要眼巴巴地盼望着，自家这宝贝大弟子什么时候能突然顿悟，迷途知返。
抛弃那描绘符文的笔，重新拾起家传宝剑，转符为剑，重振九天华府早已没落的战斗雄风呢。
若是林珺然此刻能窥知莫存希心中这番殷切期盼，定会毫不客气地、带着几分怜悯地打破他这美好的幻想。
让这位莫掌门不要再痴心妄想了。
他那位大弟子凌傲尘，那可是标准的大女主成长故事里标配的贤内助型天才男主。
未来的修仙界第一位渡劫期的符、丹、器三修全能大佬，辅助技能点直接点满，光芒万丈。
可惜啊，他跟剑修这俩杀气腾腾的字，从根子上就没什么缘分。
观礼台上的暗流涌动，各方势力的猜测与审视，都未能影响到秘境之中安然酣睡的林珺然。
她依旧在那层层阵法形成的灵光壁垒守护下，在不逢春持续洒落的、带着静谧力量的莹莹雪光中，睡得无比香甜，无比沉静。
仿佛外界的一切纷争、厮杀、算计，都与她无关。
她只是沉浸在自己的梦境里，漠然旁观着……或者说，等待着，命运下一步的走向。