慕容枫御剑速度极快，剑光如虹，贯穿长空。饶是如此，从南疆天绝山脉赶往极北之地的玄冰原，也耗费了将近十日功夫。
越是往北，气候越发严寒。下方的地貌从苍翠山峦变为枯黄草原，再变为覆盖着斑驳白雪的苔原，最后，一片无边无际、仿佛连接着天地的纯白世界，出现在三人视野的尽头。
那就是玄冰原。
尚未真正踏入，一股仿佛能冻结灵魂的极致寒意便扑面而来。狂风卷着冰晶，如同无数利刃切割着虚空，发出凄厉的呼啸。这里的灵气都带着一种冰冷的惰性，极难吸纳炼化，寻常修士在此地实力恐怕都要大打折扣。
“好可怕的寒意。”阿月忍不住打了个寒颤，即便有灵力护体，依旧感觉血液流动都慢了几分。她修为最低，感受最为明显。
林晚运转功法，星辰界力在体内流转，将那侵入的寒意化解，微微蹙眉：“此地的天地法则似乎都与中原不同，充满了寂灭与冰封的道韵。”
慕容枫周身剑意自然流转，将风雪隔绝在外，他目光锐利地扫视着下方白茫茫的冰原，沉声道：“灵气中确实混杂着那股令人作呕的幽冥死气，虽然被极寒气息掩盖得很淡，但确实存在，而且…范围极广。”
剑光落下，三人落在冰原边缘一处背风的冰丘之后。放眼望去，天地间唯有单调的雪白与冰蓝，除了风雪声，一片死寂，仿佛万物都被冻结了。
“根据宗门传讯和地图所示，玄冰宫遗迹就在这冰原深处，而雪魄山庄则建立在冰原外围的‘暖谷’地带，是北境最大的修真世家，也是我们此次需要联合的对象。”林晚摊开一份玉简地图，上面标注着粗略的方位。
“先去找雪魄山庄，了解具体情况。”慕容枫做出决定。贸然深入这陌生的绝地并非明智之举。
三人辨认方向，顶着凛冽寒风，朝着地图上标注的“暖谷”方向飞去。所谓的暖谷，并非是真正的温暖山谷，只是相对于玄冰核心区域而言，地脉中尚有一丝微弱的热力上涌，形成了一片相对适宜生存的区域，范围不过方圆百里。
飞行了约莫半日，一片被巨大透明光罩笼罩的建筑群出现在冰原之上。光罩之内，依稀可见亭台楼阁，甚至还有一些耐寒的松柏类植物点缀，与外界冰天雪地的死寂景象形成鲜明对比。那里，便是雪魄山庄。
三人按下剑光，落在光罩之外。立刻便有数道身着白色皮袄、气息精悍的修士从庄内飞出，为首一名中年汉子，有着金丹中期修为，眼神警惕地打量着三位不速之客。
“三位道友从何而来？到我雪魄山庄有何贵干？”中年汉子拱手，语气还算客气，但手一直按在腰间的刀柄上。北境环境恶劣，资源匮乏，修士之间为了生存争斗更加直接和频繁，警惕心自然也更强。
林晚上前一步，取出云岚宗的身份玉牌：“云岚宗林晚，与友人慕容枫、阿月，奉宗门之命，前来查探玄冰原异动，特来拜会庄主，商议联合之事。”
“云岚宗？”中年汉子和他身后的几名修士都是一惊，仔细查验过玉牌无误后，神色顿时恭敬了许多。云岚宗乃是中原修仙大派，声名远播，绝非他们这北境世家可比。
“原来是云岚宗的上使！失敬失敬！”中年汉子连忙行礼，“在下雪魄山庄护卫统领，寒铁。庄主早已吩咐过，若是云岚宗道友前来，务必立刻通传。三位请随我来！”
在寒铁的引领下，三人穿过那层散发着温热气息的防护光罩，进入了雪魄山庄。庄内温度明显高于外界，虽然依旧寒冷，但已不至于冻结灵力。建筑多以巨大的冰块和某种白色石材垒砌而成，风格粗犷而实用。
很快，三人在山庄正厅见到了雪魄山庄的庄主——寒天啸。
寒天啸是一位看起来约莫五六十岁的老者，须发皆白，但面色红润，眼神开阖间精光四射，气息赫然是元婴初期！他穿着一身雪白的熊皮大氅，端坐在主位之上，自有一股久居上位的威严。
“云岚宗高徒远道而来，寒某有失远迎，还望恕罪。”寒天啸声音洪亮，目光扫过林晚三人，在林晚和慕容枫身上微微停留，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。如此年轻的元婴修士，即便在中原大宗也属凤毛麟角。
“寒庄主客气。”林晚拱手还礼，开门见山，“想必庄主已知我等来意。玄冰原异动，幽冥死气蔓延，关乎此界安危，不知庄主对此了解多少？”
提到正事，寒天啸神色顿时凝重起来，他挥手屏退左右，正厅内只留下他和林晚三人。
“不瞒三位，情况比贵宗传讯所言，可能更加严重。”寒天啸叹了口气，眉宇间满是忧色，“那幽冥死气出现得极其突兀，大约就在一月之前，最初只是在玄冰宫遗迹附近有少量渗出，我派弟子巡查发现后回报，我本以为是某种地脉阴气爆发，并未太过在意。”
“但不过短短十余日，那死气便以惊人的速度扩散，如今已覆盖了遗迹周边近万里的冰原！死气所过之处，冰层下的古老尸骸、甚至一些被冰封不知多少岁月的妖兽，都产生了异变，化作了只知杀戮的幽冥尸傀，极其难缠。我庄派出的几波探查小队，皆损失惨重，只有寥寥数人带回了一些模糊的信息。”
他取出一块留影石激活，画面中显示的是在一片弥漫着淡黑色雾气的冰原上，无数身形扭曲、覆盖着冰霜和白毛的尸骸，正漫无目的地游荡，它们眼中跳动着幽绿鬼火，感应到生人气息便疯狂扑击，力大无穷，不惧普通法术攻击。
“更令人担忧的是，”寒天啸语气沉重，“根据逃回来的弟子描述，在玄冰宫遗迹深处，隐约有强大的空间波动传出，并且看到了类似祭坛的建筑，有身份不明的黑袍人在活动，与林小友描述的幽冥殿余孽特征吻合。我们怀疑，他们正在遗迹内进行着某种仪式，那蔓延的死气，很可能就是仪式引发的。”
“玄冰宫遗迹内，是否可能存在连接域外的空间节点？”慕容枫突然问道。
寒天啸闻言，眼中精光一闪，沉吟片刻，缓缓点头：“慕容公子果然见识不凡。不错，我雪魄山庄世代镇守北境，族中古老札记确有记载，玄冰宫在上古时期并非普通宗门，其宫主乃是一位精通冰系法则与空间之道的大能，曾参与过封印域外天魔之战。札记中隐晦提及，玄冰宫深处，可能存在着一条被封印的‘古魔路’，或许…就是一条通往域外的空间裂缝！”
古魔路！空间裂缝！
林晚三人心中皆是一凛。这与阿月所说的“连接域外战场的通道”完全吻合！幽冥殿的目标，果然就是这里！
“必须阻止他们！”林晚斩钉截铁，“寒庄主，事不宜迟，我们需立刻前往玄冰宫遗迹！”
寒天啸却面露难色：“林小友，非是寒某不愿相助。只是如今遗迹周围已被死气和尸傀层层封锁，危险重重。而且据逃回弟子所言，遗迹内的黑袍人中，至少有两位气息不弱于元婴期，其中一人，更是深不可测…仅凭我们…”
他话未说完，但意思很明显，实力不足，贸然前往无异于送死。
慕容枫神色平静，周身一股凌厉无匹的剑意稍稍流露。刹那间，整个正厅的温度仿佛又下降了几分，空气中隐隐有细碎的冰晶凝结、又被无形剑气斩灭的景象。
寒天啸脸色微变，看向慕容枫的眼神充满了震撼。这股剑意，绝对远超普通元婴初期！他原本以为这白衣青年只是元婴初期，现在看来，其实力恐怕不在自己之下！再加上这位同样深不可测的云岚宗女修…
他心中瞬间有了计较，脸上露出决然之色：“既然三位决心已定，又有如此实力，我雪魄山庄愿倾力相助！我这就点齐庄中精锐，随三位一同前往玄冰宫遗迹，定要阻止幽冥殿的阴谋！”
“如此甚好，多谢庄主！”林晚拱手。有地头蛇带路和相助，此行把握又能增添几分。
半个时辰后，一支由寒天啸亲自带领，包括寒铁在内的十余名雪魄山庄金丹修士组成的队伍，与林晚三人汇合，离开了暖谷防护罩，顶着漫天风雪，朝着死亡与危机弥漫的玄冰原深处，毅然进发。
越往深处，风雪越大，幽冥死气也越发浓郁。视线严重受阻，神识探查范围也被压缩到极限。脚下不再是坚实的冰层，而是覆盖着薄冰的幽暗沼泽，咕嘟咕嘟地冒着黑色的气泡，散发出腐臭的气息。四周开始出现影影绰绰的扭曲身影，那是被死气侵蚀异变的幽冥尸傀，它们嗅到生人的气息，发出低沉的咆哮，从四面八方的风雪与黑雾中缓缓围拢过来。
真正的考验，从现在才刚刚开始。
（未完待续）