戒律堂之行带来的心悸尚未完全平复，林晚回到废丹处理处那间破旧石屋，只觉得身心俱疲。清虚长老看似温和的询问，字字句句都暗藏机锋，若非她应对得当，加上那混沌灵根实在太过偏门，恐怕难以轻易过关。
“他派传承”四个字，像一根无形的刺，扎在她心底。孙毅背后的黑手尚未查明，自己这身来历不明的功法和秘密，终究是隐患。
她关紧房门，第一时间进入神秘空间。只有在这里，感受着灵泉的氤氲气息和小树苗的亲切波动，她才能获得片刻真正的安宁。
饮下几口灵泉，又握着灵石修炼片刻，压下体内因紧张而翻腾的气血，她开始仔细清点目前的“资产”。
下品灵石还剩十五块，合气丹两颗，苏清婉师姐送的清润丹一瓶（三颗），石磊送的百炼钢护臂一件。奖励凭证玉牌也在。
这些资源，足够她修炼一段时间，并将伤势彻底恢复。
正当她规划着如何利用这些资源尽快提升实力时，谷外却再次传来了不同寻常的动静。
这一次，并非戒律堂修士那冷肃的威压，而是一道清朗温和，却自带一股不容忽视气场的男声：
“此处可是废丹处理处？请问林晚林师妹可在？”
这声音……很陌生，绝非杂役峰之人。
林晚心中微凛，退出空间，整理了一下衣衫，推开房门。
只见谷口站着一位身穿月白长衫、腰系玉带的青年男子。男子约莫二十出头年纪，面容俊朗，嘴角含着一丝温和笑意，眼神明亮，气质儒雅随和，周身灵力波动内敛而沉凝，远非杂役弟子可比，赫然是一位筑基期修士！
马老头依旧那副半死不活的样子，蹲在自家门口抽着旱烟，眼皮都懒得抬一下，只用烟杆随意地朝林晚的石屋方向指了指。
那青年男子也不介意马老头的态度，目光顺着指引看向林晚，笑容愈发和煦，拱手道：“这位想必就是林晚林师妹了吧？在下沈清秋，忝为内门天枢峰弟子。”
内门弟子！天枢峰！
林晚心中一惊，连忙上前几步，恭敬行礼：“弟子林晚，见过沈师兄。”
天枢峰是云岚宗主峰之一，弟子皆是精英中的精英。这位沈师兄如此年轻便已筑基，定然是天资卓绝之辈。他为何会突然来到这偏僻污浊的废丹处理处找自己？
沈清秋微微一笑，态度谦和，丝毫没有内门弟子的倨傲：“林师妹不必多礼。沈某冒昧前来，是听闻师妹在此次外门小比中力压群伦，以非凡毅力和……独特的修炼方式夺得杂役组魁首，心中钦佩，特来结识一番。”
他话语真诚，眼神清澈，让人不由心生好感。
但林晚并未放松警惕。无事不登三宝殿，一位内门天才，怎会平白无故来“结识”一个杂役弟子？
“沈师兄谬赞了，弟子只是侥幸，实在当不起师兄如此称赞。”她低着头，谨慎回应。
沈清秋笑道：“师妹过谦了。混沌灵根万载难逢，师妹能另辟蹊径踏入仙途，并于小比中绽放异彩，岂是侥幸二字可以概括？想必师妹自有不凡的机缘与悟性。”
他话语间，似乎对林晚的底细有所了解，但并无恶意，反而带着一种学术探究般的兴趣。
“师兄言重了，弟子愚钝，只是胡乱摸索罢了。”林晚心中警铃微作，将姿态放得更低。
沈清秋目光温和地打量着她，似乎看出她的戒备，不再追问功法之事，转而道：“师妹伤势似乎未愈？我这里有瓶‘玉髓生肌膏’，对筋骨伤势颇有奇效，便赠予师妹，聊表心意。”
说着，他取出一个晶莹剔透的玉盒，递了过来。玉盒打开，里面是翠绿色的膏体，药香清雅，一看便知绝非俗物。
林晚连忙推辞：“如此贵重之物，弟子万万不敢接受！沈师兄心意，弟子心领了！”
“师妹不必推辞。”沈清秋将玉盒轻轻放在旁边一块还算干净的石头上，笑道，“同门之间，互相关照也是应当。况且，沈某此来，也确实有一事相询。”
果然来了。林晚心中一紧：“师兄请讲。”
沈清秋沉吟片刻，道：“不知师妹在那小比决赛最后关头，激发潜力之时，可曾感觉到体内有何异常？比如……气血运行是否有别于常？或是有无某种……古老苍茫的气息流转？”
他的问题颇为古怪，眼神中带着一丝不易察觉的期待。
林晚心中念头飞转，面上却露出茫然之色，仔细回想了一下，摇头道：“回师兄，当时弟子只觉悲愤交加，求生之念强烈，体内如同火烧，疼痛难忍，随后一股力量自行涌出……并未感觉到师兄所说的异常气息。”
这是大实话，她当时全靠《混沌诀》和一股狠劲，哪注意到什么古老气息。
沈清秋闻言，眼中闪过一丝微不可察的失望，但很快又恢复如常，笑道：“无妨，许是沈某多想了。师妹好生养伤，若日后修行上有何疑难，可来天枢峰寻我。”
他又温和地鼓励了林晚几句，便翩然离去，身姿潇洒，仿佛只是偶然兴起，来这废丹处游览了一番。
林晚看着那留在石头上的玉盒，又看了看沈清秋消失的方向，眉头微蹙。
这位沈师兄，看似温和善意，但总给她一种看不透的感觉。他最后那个问题，似乎意有所指……古老苍茫的气息？他在寻找什么？难道和自己的混沌灵根有关？
她拿起那盒玉髓生肌膏，触手温润，药力磅礴，比马老头的黑玉断续膏似乎还要高级。这份“青睐”，来得有些莫名其妙。
然而，还没等她想明白沈清秋的来意，第二天，又一位访客不请自来。
这次来的，是一位女子。
一身烈焰般的红衣，身段高挑丰满，容貌美艳逼人，眉宇间却带着一股毫不掩饰的倨傲和凌厉之气。她并非步行，而是驾驭着一柄燃烧着赤色火焰的飞梭，直接降落在谷口，强大的火属性灵压让山谷内的灰雾都翻腾退避。
“哪个是林晚？给本小姐滚出来！”女子声音清脆，却带着一股盛气凌人的味道。
马老头被这动静惊动，皱着眉走出来，看到那女子和那标志性的火焰飞梭，浑浊的眼中闪过一丝了然和厌烦，嘟囔了一句：“啧，赤焰峰的疯丫头……”便又缩了回去，显然不想招惹。
林晚心中叹息，真是树欲静而风不止。她只能再次走出石屋，行礼道：“弟子林晚，见过师姐。不知师姐是……”
那红衣女子目光如电，上下扫视林晚，眼神挑剔而锐利，如同打量一件物品，毫不客气地打断她：“你就是那个废丹处的林晚？长得不怎么样，胆子倒是不小！听说你打伤了韩锋？”
韩锋？林晚立刻想起小比那位使快刀的冷峻青年。
“回师姐，小比切磋，弟子与韩师兄确是交手一番，侥幸……”林晚试图解释。
“侥幸？”红衣女子柳眉倒竖，冷哼一声，一股灼热的气势压向林晚，“韩锋是我赤焰峰看中的人！岂是你一个废丹处的杂役能轻易打伤的？说！你用了什么阴毒手段？还是仗着有几分蛮力，不知天高地厚？”
这毫无缘由的指责和扑面而来的敌意，让林晚心中也升起一股火气。但她深知对方身份不凡，修为更是远高于自己，只能强忍下来，不卑不亢道：“师姐明鉴，小比之中，众目睽睽，执事长老亦在当场，弟子所用皆为自身之力，绝无阴毒手段。”
“自身之力？”红衣女子嗤笑一声，显然不信，“一个混沌伪灵根的废物，能有什么自身之力？我看你定是走了什么邪门歪道！识相的，乖乖说出你力量来源，并向韩锋叩头赔罪，本小姐或可考虑从轻发落！否则……”
她话语中的威胁之意毫不掩饰，指尖跳跃起一簇危险的赤色火苗。
林晚脸色沉了下来。这位师姐的蛮横无理，远超林莹之流。叩头赔罪？绝无可能！
就在气氛剑拔弩张之际，一个慢悠悠的声音从旁边石屋里飘了出来：
“赤焰峰的小丫头，好大的威风啊。跑我这废丹处来耍横，是觉得老头子我提不动刀了？还是觉得戒律堂的清虚长老老眼昏花了？”
马老头叼着烟杆，倚在门框上，耷拉着眼皮，有气无力地说道。
那红衣女子听到“清虚长老”四个字，脸色微微一变，显然有所忌惮。她狠狠瞪了马老头一眼，又转向林晚，冷声道：“哼！算你走运！不过你给我记住了，这事没完！韩锋的伤，我楚红绫记下了！等你出了这废丹处，自有你好看！”
说完，她冷哼一声，跃上火焰飞梭，化作一道红光冲天而去，留下满地灼热的气息。
谷口再次恢复寂静。
林晚站在原地，双手微微握紧。
沈清秋莫名其妙的“青睐”，楚红绫毫不讲理的“敌意”……
这一切，都因为她在外门小比中展露了不该属于废丹处杂役的实力。
福兮祸所伏，祸兮福所倚。
她深吸一口气，压下心中的波澜。
内门师兄师姐的关注，无论是好是坏，都意味着她再也无法像过去那样默默无闻。
前方的路，注定不会平坦。
但无论如何，提升实力，是应对一切的根本。
她转身走回石屋，目光变得更加坚定。
无论是探究还是刁难，她都接着。