绍兴十一年春,临安城的繁荣,不仅仅体现在市井的喧嚣和百姓的笑脸上,更涌动在一条条愈发繁忙、辐射四方的商路之中。
而在这商贸新格局的背后,一股无形的、却强大无比的力量,正以前所未有的方式,深刻地改变着商业运行的规则——那便是由大宋皇家银行发行、开始逐步推广的“见票即兑”的银票。
以往,大额商贸是件极其头疼和危险的事。
商人赚了钱,若要采购远方货物,要么雇佣重兵押运沉重的铜钱银锭,跋山涉水,不仅要支付高昂的护卫费用,还要时刻提防土匪劫道、官兵盘剥,损耗巨大;
要么依赖各地信誉不一的私家钱庄进行汇兑,不仅手续繁琐、费用不菲,且时有奸商卷款跑路、钱庄倒闭的风险,让人血本无归。
这严重制约了资本的流动和商业的规模。
皇家银行的成立,尤其是那盖着玉玺大印、以皇家信誉为担保的“银票”的出现,如同在沉闷的商界投下了一颗惊雷,继而化作了润泽四方的甘霖。
这一日,临安城大运河码头旁的皇家银行分号前,车水马龙,比旁边的市舶司衙门还要热闹几分。
来自天南地北的客商云集于此。
“泉州海商陈洪,兑银票!纹银五千两,汇往成都府,采购蜀锦!”
一个皮肤黝黑、带着海风气息的胖商人,将一张额面巨大的银票拍在柜台上,声音洪亮。
他刚从南洋贩运香料归来,在银行将售货所得的金银存入,换成了轻便的银票。
如今要去四川进货,无需再组织庞大的骡马队运送银两,只需怀揣这几张轻飘飘的纸票即可。
柜员验过票面暗记、核对印鉴无误后,利落地开具了一张盖有银行骑缝章、注明兑付地和金额的汇票凭证,微笑道:“陈东家,凭证收好。
凭此票及贵号印信,可至成都府青龙街皇家银行分号,全额兑取现银,或直接转账支付。
手续费百分之一。”
“好!爽快!”
陈洪接过汇票,小心翼翼收好,对身旁的合伙人笑道:“老李,瞧瞧!
以往这五千两银子,从杭州运到成都,少说也得一两个月,光镖师钱、路上损耗就得去掉几百两!
如今,一张纸,几天就到了!这银行,真是天大的善政!”
另一边,一位从四川来的药材商张老板,正在办理存款。
“小老儿张保,售卖一批川贝、虫草,得现银三千两。
存在贵行,换成银票,以便在江南采购丝绸瓷器。”
他看着柜员将沉重的银箱抬入金库,换回几张不同额度的银票,感慨万千:“揣着这银票,比抱着那死沉的银子安心多了!再也不怕住店被偷、行路遇匪了!”
更有精明的商人,已经开始利用银行的新业务进行资本运作。
“刘记绸缎庄”的东家刘全,正在与银行掌柜洽谈:“掌柜的,我想贷一笔款子,趁着春蚕上市,多囤些生丝。
我用城西的铺面做抵押,可否?”
银行掌柜翻看着账册,评估着抵押物价值:“刘东家信誉良好,铺面地段不错。
可贷给您两千两,月息八厘,半年期。如何?”
“成交!”刘全大喜。
以往需要周转,只能向地下钱庄借“印子钱”,利息高得吓人。
如今银行放贷,利息合理,手续规范,让他能抓住商机,扩大经营。
银行的汇票,如同血液一般,开始在大宋的商贸脉络中高效、安全地流淌起来:
南北通衢,货畅其流。
一位临安的茶商,将茶叶运往汴京前线劳军,售得货款后,直接在汴京新设的银行分号兑换成银票,轻装返回。
一位汴梁的皮货商,则用银票在临安采购江南的茶叶和瓷器。
资本以光速循环,极大地促进了南北物资交流。
东西联动,资源共享。
四川的蜀锦、药材,江浙的丝绸、瓷器,福建的茶叶,江西的瓷器,通过银行的汇兑网络,以前所未有的速度和规模进行着交换。
商人不再需要携带巨款长途跋涉,商业活动变得空前活跃。
海外贸易,如虎添翼。
市舶司的改革吸引了大量海商,而银行的汇兑业务更是为他们提供了极大便利。
番商在广州、泉州售出来自海外的珍宝香料,将所得金银存入银行,换取银票,即可轻松前往内地采购丝绸瓷器,无需担心巨额现金的安全。
同样,中国商人从海外赚取的财富,也能安全快捷地汇回国内。
资本的跨境流动变得顺畅,进一步刺激了海外贸易的繁荣。
促进专业,繁荣市镇。
由于长途贩运的资金风险大大降低,出现了更多专门从事某地特产收购和销售的“坐商”和“行商”。
一些地处交通要道的市镇,因为银行分号的设立,迅速成为区域性的金融和物流中心,日益繁华。
当然,新事物的推广并非一帆风顺。
初期,也有保守的商人对“一张纸”能否换来真金白银心存疑虑。
但随着时间的推移,当越来越多的人凭借这张盖着红印的纸,在异地他乡顺利兑出现银后,银行的信誉便如同磐石般稳固下来。
甚至在一些大宗交易中,买卖双方开始直接接受银票支付,免去了兑现的环节,银票逐渐具备了流通货币的雏形。
这一日,赵构在顾清风的陪同下,微服私访,来到了临安城最大的皇家银行总号。
他站在不远处,看着柜台前排起的长队,听着商人们兴奋的交谈,脸上露出了满意的笑容。
“陛下,据各地分号统计,开春至今,汇票汇兑金额已超过五百万贯,存贷款业务亦增长迅猛。
商路确比往年畅通数倍,商税收入预计将大幅增加。”
顾清风低声禀报。
“善。”
赵构点点头,“银票通行,不仅利商,更利国。
资金流转加速,则百业兴旺;
商税增加,则国库充盈;
交易留痕,则偷漏税赋者难藏;
更重要的是,货币之权,渐归朝廷。此乃掌控经济命脉之要着也。”
他看着那些手持银票、脸上洋溢着希望和活力的商人,仿佛看到了整个帝国经济血脉蓬勃跳动的情景。
商业的繁荣,将带来更多的就业、更丰富的物产、更强大的国力,为北伐和未来的建设,提供最坚实的物质基础。
“告诉沈该(户部尚书),下一步,要考虑逐步在各大商埠推广小额银票,方便民间小额交易。
最终,朕要让这大宋银票,如同朕之旨意,通行天下每一个角落!”
“臣遵旨!”
春风拂过,银行门庭若市,运河上千帆竞发,通往四方的官道上商队络绎不绝。
一张张轻薄的银票,如同赋予商路的翅膀,让财富与货物以前所未有的速度流动起来,编织出一张越来越密、越来越强的经济网络,为大宋的中兴,注入了无穷的活力。
商路焕新颜,帝国的血脉,正变得前所未有的畅通与强健。