绍兴二十四年，二月二，龙抬头。
然而西北的天空，却不见春意，唯有铅灰色的战云低垂，压得人喘不过气。
平夏城（今宁夏固原北）——这座控扼南北要冲、历经战火洗礼的边陲坚城，迎来了它命运中最严峻的一次考验。
城下，黑压压的军队漫山遍野，如同席卷大地的蝗灾。
西夏王旗和蒙古狼旗在寒风中猎猎作响，散发出令人心悸的肃杀之气。
联军主帅速不台和李仁友，终于将主攻方向，锁定在了这颗钉入他们南下通道的钉子——平夏城。
李仁友一身金甲，驻马阵前，望着眼前这座巍峨的城池，眼中闪烁着志在必得的疯狂与证明自己的急切。
他需要一场大胜来巩固自己弑君篡位得来的宝座，而还有什么比踏平这座以“平夏”为名、象征大宋西北权威的坚城，更能彰显他李仁友的“武功”呢？
“晋王陛下，”速不台操着生硬的契丹语（当时北方通用语），语气平淡却带着不容置疑的权威，“此城坚固，宋军火器犀利。强攻，伤亡必重。” 他更倾向于围困，或者寻找野战机。
“哈哈哈！”
李仁友狂笑一声，马鞭直指平夏城，“国师多虑了！宋人懦弱，只敢龟缩城内！我大夏铁鹞子，天下无敌！昔日能踏破灵州，今日就能踏平这平夏城！正好让国师看看，我西夏儿郎的勇武！”
他转身，对身后那支沉默如山、人马皆披重甲、在黯淡天光下泛着冷冽寒光的钢铁洪流——西夏铁鹞子，发出了进攻的咆哮：
“铁鹞子的儿郎们！ 让宋人，让蒙古的朋友看看，什么叫做摧城拔寨！什么叫做天下强军！碾碎他们！”
“吼！吼！吼！”
三千铁鹞子同时以刀击盾，发出沉闷如雷的吼声，恐怖的声浪震得大地似乎都在颤抖。
这是西夏立国的根本，是纵横西北百年未逢敌手的王牌！他们坚信，在绝对的力量面前，一切城防都是纸糊的！
“呜——呜呜——”苍凉的牛角号声撕裂长空！
“铁鹞子！前进！”前锋大将野利锋咆哮着，将面甲拉下。
“轰隆隆隆……”
大地开始震颤。
三千铁鹞子，排成密集的、几乎无法穿透的墙式冲锋阵型，开始小步加速。
厚重的马蹄踏在地面上，如同无数战鼓同时擂响，声势骇人至极。
他们无视城头林立的旗帜，无视那些看似渺小的守军，如同一股死亡的金属潮水，向着平夏城北门汹涌扑来！
他们要用最野蛮、最直接的方式，一举撞开这座城池的大门！
城头之上，平夏城守将曲端，吴玠麾下以沉稳坚韧、善守城着称的悍将，冷静地注视着越来越近的钢铁洪流。
他脸上没有丝毫惧色，只有一种猎人等待猎物踏入陷阱的冷酷。
“弩炮准备……床子弩上弦……神臂弩预备……震天雷检查火绳……”他低沉而清晰的声音，在压抑的城头传递。
每一个命令，都让守军士兵紧绷的神经稍稍放松一分。
他们信任曲将军，更信任身后这座被吴玠大帅经营得固若金汤的堡垒！
三百步……二百五十步……二百步！
铁鹞子已经进入床子弩的有效射程！他们开始全力冲刺，速度陡然提升，如同决堤的洪流！
曲端眼中寒光一闪，猛地挥下手臂：“床子弩！放！”
“崩崩崩崩——！”
城头数十架经过格物院改良、绞盘上弦的重型三弓床子弩，发出了恐怖的咆哮！
儿臂粗细、丈许长的特制破甲巨箭，带着撕裂空气的尖啸，如同来自死神的请柬，呈一道致命的抛物线，狠狠地砸进了铁鹞子的冲锋阵列！
“噗嗤！咔嚓！轰！”
恐怖的穿透力在这一刻展现得淋漓尽致！
巨箭轻易地洞穿了前排铁鹞子骑士的重甲和盾牌，甚至连续穿透两三人，才势衰落地！
被射中的骑士连同战马，如同被无形的巨锤击中，瞬间人仰马翻，非死即残！
严密的冲锋阵型，顿时出现了数个刺眼的缺口！
“不要停！冲过去！”
野利锋在后方声嘶力竭地怒吼。
铁鹞子纪律严明，虽然遭遇重创，但冲锋的势头并未停止，反而更加疯狂！
一百五十步！进入神臂弩的致命距离！
“神臂弩！三轮速射！放！”曲端的声音冰冷如铁。
“嗡——！”
如同飞蝗过境！数千支由神臂弩射出的破甲锥箭，形成一片密集的死亡之云，劈头盖脸地泼洒向铁鹞子！
神臂弩的射速和穿透力远超寻常弓箭，即便铁鹞子的重甲也难以完全抵挡！
箭矢撞击铁甲发出的“叮当”声、射入肉体的“噗噗”声、战马的悲鸣声、骑士的惨叫声，瞬间交织成一曲地狱交响乐！
铁鹞子冲锋的锋线，如同被无形的镰刀收割，一层层地倒下！鲜血染红了枯黄的土地！
“该死的南人！”野利锋目眦欲裂，但他已经冲到了护城河边！
只要越过这道壕沟，撞开城门，胜利就还在手中！
“架桥车！上前！”残存的铁鹞子试图在箭雨下架设简易壕桥。
就在这时，城头上响起了一阵奇异的、如同掷石机但又不同的呼啸声。
“旋风炮！震天雷！覆盖护城河外沿！”曲端下达了最后的杀戮指令！
数十架旋风炮（配重式抛石机）抛射出的不再是石头，而是点燃引信的震天雷（原始火药包）！
这些黑黝黝的玩意儿划着弧线，落入护城河外侧拥挤的铁鹞子人群中！
“轰！轰轰轰——！”
震耳欲聋的爆炸声接连响起！火光迸现，破片横飞，硝烟弥漫！
爆炸的冲击波和飞溅的铁片，对密集阵型的重甲骑兵造成了毁灭性的打击！
战马受惊，四处狂奔，将阵型搅得大乱！
残肢断臂与盔甲碎片齐飞，护城河边瞬间化为人间炼狱！
铁鹞子不败的神话，在这超越时代的火力打击下，彻底崩塌了！
他们勇猛，但他们的勇猛，在科学的杀戮效率面前，显得如此苍白无力！
“不！不可能！”
后方观战的李仁友，眼睁睁看着自己倚若长城的铁鹞子，在短短一刻钟内损失近半，却连城墙都没摸到，他脸色惨白，几乎从马背上栽下来！
速不台眯着眼，看着城头那井然有序、层次分明的火力网，眼中第一次露出了凝重无比的神色。
他低估了宋军守城武器的威力，更低估了宋军将领对防御战的理解和执行能力。
“鸣金！收兵！”速不台果断下令。继续投入兵力，只是无谓的送死。
凄厉的收兵锣声响起。
残存的铁鹞子如蒙大赦，丢下满地同伴和战马的尸体，狼狈不堪地溃退下来。
平夏城头，爆发出震天的欢呼声！士兵们挥舞着兵器，庆祝这来之不易的胜利！
曲端却没有丝毫喜悦，他冷静地命令：“清点伤亡，补充箭矢炮石，修复受损工事。警惕敌军夜袭或炮石反击。”
他走下城楼，对书记官口述战报：“……是役，赖陛下洪福，吴帅方略，将士用命，凭借城防火器之利，毙伤西夏铁鹞子逾一千五百骑，敌大将野利锋殁于阵中。我军伤亡不足百人……铁鹞子不可战胜之神话，自此破矣！”
消息传回秦州帅府，吴玠览报，长舒一口气，提笔在奏章上写道：“平夏一役，逆夏精锐尽丧，胆气已夺。我守城之策，初战告捷。然蒙古速不台未动，大战方殷。臣必谨守方略，持重破敌。”
他放下笔，目光再次投向北方。
他知道，打掉了西夏的嚣张气焰，只是第一步。
真正的对手，那位沉默如狼的蒙古国师速不台，和他麾下那些飘忽难测的蒙古轻骑，还没有真正发力。
但无论如何，平夏城下的这场阻击战，用铁与火、血与泪，彻底终结了西夏铁鹞子不可战胜的神话！
它向天下宣告：大宋的边关，不是靠蛮勇就能轻易踏破的！
这为整个西线战事，注入了一剂强心针，也奠定了以堡垒火器克制骑兵突击的战术基调。
西北的天，真的要变了。
而这变化，正朝着有利于大宋的方向，悄然倾斜。