庞弘觉得他出生早了，时间让后来的挑战者们修炼变得容易！
大楚皇朝的诸多后起之秀、当世人杰们却觉得他们出生晚了，让庞弘多修炼了无数年，以至于他们最终战败身死！
世间上，从不存在十全十美的事，只看当事者从哪个角度去看。
所以王至诚从不会抱怨前辈修士们出生早，获得了先发优势；也不会抱怨后来者们修炼会变得越来越容易。
真正的强者，从不抱怨环境！
历经近一个月的舟车劳顿，王至诚的马车终于驶入了大楚皇朝的心脏——京城。
高大的城墙巍峨耸立，仿佛巨龙盘踞，城门口车水马龙，行人如织，各种口音、各色服饰的人混杂在一起，彰显着帝都的繁华与包容。
一进入城内，一股喧嚣鼎沸的人气便扑面而来，宽阔的街道两旁店铺鳞次栉比，招牌幌子迎风招展，叫卖声、讨价还价声、车马声不绝于耳，其繁华程度远非清河府城或江海省城可比。
王至诚并未急于寻找住所，而是先让春兰、秋菊驾着车在主要街道上缓缓而行，让他能粗略感受一下京城的气象。
他很快便发现，京城不仅是政治文化的中心，同样也是消费的中心。
尤其是靠近皇城和内城的区域，物价之高，令人咋舌。
他随意问了几家看起来颇为清雅的客栈，最普通的单间一日便要一两银子，稍好一些的独立小院更是高达三五两甚至十两一天！
这还只是住宿，若再加上饮食和其他用度，寻常举子若非家底丰厚或早有安排，恐怕难以在京城长久支撑。
好在王至诚从不需为银钱烦恼。
最终，他在距离文武贡院都不算太远的一条相对安静的街上，选择了一家名为“青云阁”的客栈，要了一个独立的小院。
每日花费五两银子，价格不菲，但环境清幽，设施齐全，倒也物有所值。
春兰和秋菊很快便将行李安置妥当。
休息一日后，王至诚便前往礼部设立的文会试报名处和兵部设立的武会试报名处办理手续。
大楚皇朝，文会试由礼部主持，吏部辅助；武会试由兵部主持，吏部辅助。
京城到底是京城，汇聚了来自全国各地的英才。
无论是礼部设立的文会试报名处还是兵部设立的武会试报名处皆人头攒动，人们摩肩接踵，气氛热烈而紧张。
文生们大多青衫纶巾，或三五成群高谈阔论，或独自默诵经典，眉宇间既有期待也有焦虑。
武生们则多是劲装打扮，气息彪悍，眼神锐利，彼此打量间隐有火花迸射。
王至诚“文武双全举人”的名头，在地方上是了不得的奇闻，但他到了京城这藏龙卧虎之地，却并未引起太大的轰动。
毕竟，距离太远，知道王至诚名头的人本就不多，能将王至诚这个名字与王至诚本人对上号的更是少之又少。
而且，能来到这里的，无一不是各省千挑万选出来的精英，谁还没有几分傲气和过人之处？
偶尔有人认出他，或低声议论几句，或投来好奇、审视的目光，但很快便移开。
在众人眼中，他或许算得上优秀，但绝非最顶尖的那一小撮热门人选。
文试这边，人们热议的是江南那位据说三岁能诗、七岁成文的“神童”举人，亦或是中原某位大儒的关门弟子，更或者是几位家学渊源、早已名动京城的高官子弟…
武试那边，则更关注几位将门虎子、边军历练回来的悍勇之士，或是某些神秘宗派培养出的杰出传人…
王至诚的名字，偶尔会被提及，但也多是“哦，那个文武皆得中的江海省举人？确实难得，不过会试不同于乡试，难度不可同日而语，看他能否保持吧”之类的评价。
无人将他视为夺魁的最大热门。
无论是文试还是武试！
在他们看来无论文武皆要耗费极大心力、极多精力，如王至诚这般文武兼修，举人之前靠着天赋或许能行。
但是在会试和殿试阶段，必然会因为精力分散而成绩不佳，甚至落榜。
毕竟能走到会试和殿试阶段的，谁不是家乡当地有名的天才。
都是天才，王至诚精力分散，结果如何，可想而知！
只是他们不知，天才与天才也是不同的…
不过，对此，王至诚毫不在意，甚至乐得清静。
他平静地排队，递交文书，核验身份，领取考牌…
整个过程波澜不惊。
负责登记的小吏看到他的信息时，倒是多看了他两眼，但也仅此而已。
报完名，走出喧闹的报名处，王至诚望着京城湛蓝的天空，深深吸了一口气。
这里的风云，似乎比地方上更加变幻莫测。
但他心中并无畏惧，只有淡淡的期待。
在王至诚入住青云阁的第四日下午，一位故人便寻上了门。
正是三年未见的沈文渊。
如今的沈文渊，比起三年前在省城时，气质沉稳了许多，眉宇间少了几分拘谨，多了几分自信，衣着打扮也更为得体，显然这三年跟随老师付文才，见识、文采、礼仪等都增长不少。
“至诚兄！别来无恙！”沈文渊见到王至诚，显得十分高兴，快步上前拱手行礼，语气真挚。
王至诚亦笑着还礼：“文渊兄，三年不见，风采更胜往昔。来，请里面坐。”
春兰奉上香茗后便退了出去，留下二人在小院花厅中叙话。
沈文渊感慨道：“时光飞逝，恍如昨日。文渊至今仍记得三年前乡试放榜后，与至诚兄、文远兄把酒言欢的情景。更难忘怀至诚兄当日援手之情，若非至诚兄…文渊恐怕连乡试都参加不了，更遑论拜师老师，以及今日了！此番恩情，文渊铭记于心！”
沈文渊向王至诚行了一礼，再次郑重道谢。
王至诚摆摆手：“文渊兄言重了，举手之劳，何须挂齿。倒是文渊兄…”
说到这里，王至诚仔细打量了沈文渊一眼：“看来文渊兄这三年，进境非凡。”